城西賀府。
    賀雨芝在花園里蕩著秋千說：“哥, 伯父不是總說要把我送進宮么，我都沒見過那皇帝長什么樣兒呢, 你就讓我今晚去瞅瞅吧。”
    賀予之搖頭：“皇上有什么好看的，芝兒, 你還真把伯父的話當真了？”
    賀雨芝一蕩老高：“甭管我當不當真，皇上即位三年，至今未納一妃一嬪，京城里世家的姑娘可都在巴望著選秀女，我怎么就不能好奇一下？更何況，皇上說了元宵宴可以帶家眷，哥你就帶我去嘛……”
    “胡鬧！現如今明眼人都看得出來皇上在整治賀家, 主家拆的拆貶的貶, 就剩下咱們一脈留在京城，賀家的勢力早就算不得什么了。要我說，伯父他們是舍不得以前的風光，還在癡心妄想。送你進宮？那不是讓你當皇妃, 是讓你當人質！”
    “哥你真是無趣。”賀雨芝撅著嘴跳下秋千, “你們那些大道理我不想聽也聽不懂，我不過是想湊湊熱鬧，什么皇妃我才不在乎。你也說了，咱們賀家已經不再風光了，現在排在我前頭的千金小姐多了去了，輪也輪不到我?！?br/>     “你知道就好。”
    “所以啊，你帶我去看看又何妨？皇帝要是不好看, 我去看看宮里的花燈也好嘛。”
    小姑娘一邊說一邊晃著親哥哥的胳膊撒嬌，賀予之給她求得沒辦法，只能勉為其難地點頭。心說反正到時候離皇帝八丈遠，應當沒什么關系。
    賀雨芝一見他答應了，歡呼一聲就要去挑衣服，走了兩步又折回來：“哥，我記得你常常提起一個姓洛的官員，是不是他老欺負你？”
    賀予之皺眉：“問這個干什么?！?br/>     賀雨芝笑得狡黠：“嘿，哥你是君子，官場上你不好下手，我一介小女子可以替你報仇啊，小整他一下就是了。”
    賀予之一個毛栗子釘在她腦門上，啼笑皆非：“你給我省省心吧，人家可是官居一品的大丞相，才不稀罕欺負你哥這樣的芝麻官，我啊，只是看他不順眼而已?！?br/>     賀雨芝捂著額頭仔細瞅了瞅哥哥的表情，嘖嘖道：“哥你知道么，我跟你是雙胞胎，你心里想什么我一看就明白。你這不叫看他不順眼，你這叫……”
    “叫什么？”
    “叫羨慕嫉妒恨?！辟R雨芝說完就跑，哈哈笑著，“別不承認了吧，明明很想向人家請教，偏偏擺出一副跟人作對的面目。哥哥你別的不行，口是心非最拿手啦?！?br/>     “死丫頭亂說什么呢！”
    賀予之拿起茶盞作勢要砸，當然沒能下得去手。訕訕收回動作，袖口無意間拂去石桌上幾瓣梅花，鼻端飄過一縷清香。
    他臉上陣青陣白，也不知在想些什么。
    傍晚時分，賀雨芝坐在馬車里，挑著簾子往外看，她哥哥在一旁百無聊賴地翻著書。
    正看到許公子寫的“佳節至，良人來”那段唱詞，忽聽賀雨芝說道：“我真想看看那個洛丞相是個什么模樣的人。是個嚴厲的老爺子么？像伯父那樣兇的？是個貪官么？左右手上都帶著翡翠大扳指的？”
    賀予之嘆了口氣合上書，輕輕敲在妹妹頭上：“你這個腦袋瓜里成天都在想些什么，還翡翠大扳指，你當他是土財主？”
    “怎么，他若不是貪官，哥你為什么看他不順眼？”
    “貪官么……”賀予之想了想，“我還真沒見他貪過什么，其實他看上去挺清雅的，說話溫文有禮，神色也一直淡淡的，沒什么飛揚跋扈的樣子……”
    賀雨芝湊過來嘻嘻道：“哥，你看你，說什么看人家不順眼，我胡亂說幾句而已，你都替他辯護半天了。”
    賀予之臉色一整：“我還沒說完呢！可是那個人他……他的所作所為讓君子所不齒，為了一己私欲背叛景帝，巴結討好皇上，暗中打壓朝臣，他說的諫言皇上沒有不聽的，你是不知道，我們賀家到了今天這地步，他可是出了不少力??！”
    “哦?！辟R雨芝忿忿點頭，“原來是這么老奸巨猾的一個人啊?！?br/>     賀予之不想再說，掀了車簾支著腦袋透氣，倏然目光一凝，隨著車駕的前進，他不由自主地扭著脖子去看。
    “哥？”賀雨芝發現他的異常，問道，“你在看什么呢？”
    賀予之回過神來，略一思索，讓馬夫停車，指了指后面對他妹妹說：“吶，那個就是老奸巨猾的洛丞相?！?br/>     賀雨芝好奇地往后看去，只見一個地方擁了好多人，哪里能分得清誰是誰。
    “哥，你耍我呢吧，那是市井小販賣東西呢，堂堂丞相大人怎么會在那里？再說了，就算他在，那么多人，你就一眼就能看見了？”
    “沒耍你，你不是說想看嗎，一會兒晚上天色暗了，我們離他離皇上太遠，決計是看不清楚的，不如現在讓你過過癮。就那個，白衣服，翠流蘇的。”
    “我看看我看看?！?br/>     賀雨芝伸著脖子看了，果然見到眾多平民中混著一個白衣文士，那人修長手指遞過銀錢，面孔在小販起鍋時的一團白霧中漸漸清晰。
    “好年輕！”賀雨芝不禁驚呼，“丞相不都該是糟老頭子么！”
    賀予之揪著她領子把她拉回車里，示意馬夫繼續前行：“好了，看也看了，芝兒我可告訴你，這人我們惹不起，你千萬別胡鬧。”
    “知道了哥?！辟R雨芝悄悄掀了簾子往回看，就見那人唇畔含笑，把什么收進了袖子里，似有若無地往他們這邊一瞥，轉身上了車駕。
    她趕緊收回目光，愣愣回神。
    明明是很溫柔的人啊……
    瞥了眼哥哥，她想，果然不是看不順眼。可能有時候，所謂的不是君子的人，反倒更加讓人仰慕吧，只不過世人大多不愿承認而已。
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    宮里掌了燈，各色花燈懸在回廊上，籠著月暈燭光，別有一番朦朧滋味。比之中元節時盈盈的淮水河燈，又是不同的意境。
    周棠坐在上首，賀雨芝坐在哥哥身邊努力看去，還是一片模糊，壓根連眼睛長哪兒都看不見，只能依稀辨認出眾臣左右第一位的模樣。
    賀予之告訴她：“左邊第一位是方晉方太尉，右邊第一位就是洛平洛丞相。這兩個人啊，怎么說呢，一文一武，亦敵亦友，總之都是讓人看不透的人。”
    “哦?！?br/>     元宵宴上來的不僅僅是文武百官，更有或溫婉或嬌俏的女眷，寺卿的女兒尚書的妹妹御史的小姨子，應有盡有，個個花枝招展醇美可人。
    賀雨芝看著那么多的美人，心想真正來看花燈的估計一個都沒有，包括她在內，全都是沖著上首那三個人來的?；实邸⑻?、丞相，當朝最有權勢的金龜婿，誰不想親近？
    宴起時，禮官呈上西昭、南萊和北凌的歲貢。
    貢品極其豐盛，金銀、馬匹、寒玄鐵、琥珀香、躑躅玉、南海珠等等，琳瑯滿目?？吹贸鰜砘噬闲那闃O好，當場賞了方太尉一張烏金弓，賞給洛丞相一塊躑躅玉，并親自挑選了一柄玄鐵寶劍，朗聲道：
    “當初朕征戰于北境沙場，曾有過一柄寸雪劍，那柄劍是朕心中至重之人所贈，朕用它殺敵過萬，夜夜枕之而眠，可惜最后它斷在疆場，未能尋回。天下安定之后，朕卻總覺得身邊缺了點什么，今日終于想起來，是缺了柄劍提醒朕居安思危。故朕予此劍‘寸雪’之名，為天子劍，見寸雪如見朕?！?br/>     底下人山呼萬歲，心里琢磨著：噢，皇上心中至重之人，那是誰？
    周棠興致正高，眼望著洛平怔然的表情，不禁有些自得：小夫子你看，你對我的情意我半分都沒忘記，只要你如寸雪般相伴于我……
    洛平抿了口酒，避開了他的注視。
    南萊和北凌的使者依次覲見，周棠回了他們百年交好之類的場面話，禮官又唱道：“西昭國師攜公主殿下向陛下賀歲?！?br/>     洛平一聽，身體僵了下。周棠看見了，想起洛平與西昭的牽扯，眉頭微動。
    西昭國師年逾五旬，然而看上去竟像是三十歲的人那般年輕，廣袖盈風，眼眸中好似流霞傾瀉，頗具道骨。襄挽公主更是絕色美人，一身西昭華服，襯得膚色賽雪，眉眼間與洛平的母親有些相似，一顰一笑皆是多情。
    國師行禮，恭敬道：“陛下，大承千秋萬歲，西昭愿與大承世代相依，我王為表誠意，命我帶襄挽公主前來獻于陛下，望陛下不吝憐惜，與我西昭永結秦晉之好?！?br/>     周棠腦中一空，禮單他是看過的，說過國師會親自前來獻上西昭至寶，可他沒想到這個寶物竟是西昭王的女兒。
    百官也都沒有料到這一出，一時嘩然。
    洛平坐在原位并無動作，只是若細看，會發現他扶杯的手指關節有些泛白。
    半晌，周棠道：“國師請起，此事重大，請先帶公主休息，容后再議?！?br/>     西昭國師淡淡望了眼身畔不遠處的洛平，沒有說什么，與襄挽公主一同退下。襄挽公主順著他的目光也看了眼洛平，唇角忽地勾起一抹笑意。
    宴后，真央殿。
    “小夫子，你剛剛說什么？”
    “陛下，臣以為，如今天下安定百姓安康，陛下是時候考慮納妃了。襄挽公主身負國家榮辱使命而來，請陛下不要妄下決定，損害兩國邦交?！?br/>     “洛平！”周棠氣瘋了，強自壓下怒火，不敢置信地看著他，“這就是你做了丞相之后給朕的第一句諫言？！”
    “陛下……”
    “我把這個公主原封不動退回去又如何？他西昭動得了我？對，我倒是忘了，你娘出身西昭皇族，你是在為西昭說話吧！”
    周棠怒不可遏：“誰都可以勸我納妃，就你不行！”
    洛平閉了閉眼：“陛下，你是君王，你不可能終身不娶。不要因為與臣慪氣，就置國事于不顧，那臣便是大承的罪人了。”
    “朕喜歡誰是朕自己的事！不是國事！”
    “是，陛下喜歡誰是您自己的事，可是陛下要納誰為妃，就是國事。”洛平忍住聲音的顫抖，“臣斗膽，懇請陛下接受襄挽公主，同時納一位大承女子為妃?！?br/>     “一個還不夠，你還要往我懷里推什么人！”
    “賀家之女，賀雨芝……唔……”
    清脆的一巴掌扇在洛平臉上，登時起了五個紅指印。
    周棠自己也傻了：“小夫子，我不是……”
    洛平語氣平靜：“賀家雖然落沒了，可是積威尚在，前陣子陛下大力剪除賀家在朝中的勢力，令他們十分不安，此時與他家結親……”
    “小夫子！別再說了！”
    “此時與他家結親，恩威并施，可以安定舊臣的心。而與襄挽公主成婚，亦是對兩國有百利而無一害，請陛下仔細思量?！?br/>     “行了！我娶！我把他們兩個都迎進宮里來！”周棠被逼瘋了。
    “陛下英明?！?br/>     周棠抖著手去撫洛平腫起的左臉頰，還有嘴角滲出的鮮紅血跡：“小夫子，你說什么我都聽，你讓我娶她們我就娶，這是國事。那你知道我喜歡的人是誰嗎？”
    洛平后退一步，跪伏于地，深深行了一個君臣之禮，一句話也沒有再說。
    洛平回到府中，就聽見洛小安吵鬧著還不肯睡。
    他步入洛小安的房中，揮退仆人，抱著他輕輕地拍著：“小安乖，爹爹回來了?！?br/>     小安窩在他懷里：“爹爹，小安肚子餓，睡不著。”
    “嗯，爹爹給你帶了吃的回來，你看……”
    洛平從袖內取出一只小瓷盅，打開來，里面是涼了的湯圓。
    “爹爹忘了，去給你熱一下再吃?！?br/>     “不用了爹爹，好吃?！?br/>     小安大口大口地吃著，抬頭想要喂洛平吃一個，突然愣住了：“爹爹你的眼睛……”
    眼睛里盛了太多的東西，盛不下了，就溢出來了。
    周棠在洛平長久跪他的地方，看見一只小瓷盅。
    打開來，里面是涼掉的湯圓。
    李記湯圓。
    他今天早上讓人給他帶的字條上就寫著“李記”兩個字。
    多年前的元宵節，就只有他們兩個人過——
    “小夫子，這段我背不下來?！?br/>     “罷了，你已經背了很多了，先吃點東西吧?！?br/>     “這是什么？”
    “李記的湯圓，啊，我忘了，已經涼了，去給你熱一下?！?br/>     “不用了小夫子，好吃！”
    李記湯圓是蓮蓉餡的，和小夫子的味道很像。
    要是能把小夫子包在嘴里吃掉就好了。
    要是能把這個人化在嘴里，吞進心里，就好了。</br>