“……”
    幾聲蛙鳴在草叢中此起彼伏, 仲夏夜的風吹得樹葉沙沙作響，隔壁的大屋里有鼾聲震著窗欞, 還有人起夜吹著口哨去撒尿。
    其實十分吵鬧，但那兩人之間卻顯得極為沉寂。
    方晉默默地把扇子搖了數十下, 終于停了下來，輕咳一聲道：“王爺，您什么時候開始……那個……”
    “去年。”周棠自嘲地笑笑，“小夫子什么都教我了，就是沒教過我這些，那時候我真是嚇了一大跳，還是老程告訴我的。”
    “唔……”方晉沉吟不語。
    周棠深吸著山風捎來的濕氣和涼意, 任由思緒放松下來。
    這件事在他心里悶了很久, 說出口才發現，并沒有什么難為情的。
    那個人不在身邊，總覺得心里缺了點什么。做事情會浮躁，睡覺也不安心。閉上眼就都是他的模樣, 恍惚中還能聞到他身上的氣味, 然而睜開眼的現實中什么也沒有。
    越是向往，就越不敢觸碰。
    明明在夢里面，他可以肆意撫摸他的身體。
    夢里面，小夫子的耳朵紅得像要滲血，看他的目光溫潤如水，他只要低頭便可親吻到小夫子的唇，他可以毫無隔閡地摟著小夫子的腰, 他想要什么，小夫子都會給他……
    夢里的東西既美好又可怕，在他醒來時沖擊著他的理智。他知道這些都是假的、想象的，但每次還是會無法控制。
    從那一次起，他再也不敢纏著小夫子一起睡覺。
    他怕夢境成為現實，他更怕自己想要把它變成現實的愿望。
    “王爺，”方晉整理好措辭才說，“少年人做這樣的夢并不奇怪，但你有沒有想過，你夢里的對象有些不合適？”
    他看得出來周棠和洛平的感情很深厚，但他沒有想到情況比他所預料的更復雜。
    周棠對洛平有種慣性的依賴，以至于現在他已經下定決策的事情，仍然要考慮洛平的態度和感受。如此一來，洛平的存在便會讓他猶豫，成為他的后顧之憂，這讓方晉很是擔心。
    所以他詢問周棠，想要幫他理順這一層顧慮，不曾想竟然得出這樣一個答案。
    “不合適？”周棠斜眼看他，“有什么不合適？除了他以外還能有誰合適？”
    “王爺，這正是問題所在。正是因為你沒有跟其他人親近過，才會有這樣單一的念想，如果你的身邊是位溫婉傾城的女子……”
    “女人？”周棠以一聲冷哼打斷他的話，“我的親生母親讓我背著她的詛咒過活，宮里的那些嬪妃每一個都是自私自利，為了爭寵什么惡毒的手段都使過，我為什么要讓這樣的人靠近我？”
    “王爺，你太偏激了。并不是所有女人都像那樣，你接觸的太少，以后你會遇上自己真正喜歡又真正對你好的女人……”方晉也很郁悶，一向自詡風流的他怎么也沒想到自己有一天會說出這么天真的話。
    “除了女人，你沒有別的理由了？”周棠毫不客氣地再度打斷他。
    方晉想了想，正色道：“有。”
    周棠很是漫不經心：“說。”
    方晉提了口氣說：“王爺，這是病，得治。”見周棠又要打斷自己，他把扇子立在了周棠眼前，這是他教習武功時提點他注意的動作，周棠頓了頓，沒有插嘴。
    “王爺，我所說的病癥，并不是說你夢見他有什么不對，也不是說你因為他而泄精就不正常，作為他的小棠而言，你傾慕他一點錯也沒有。但作為一個意在天下的王爺，你對他的喜歡就是一種病，會被有心人當作把柄的詬病，甚至會危及你的前路。”
    “我不明白。他是我的小夫子，本來就是屬于我的，是他一直在教我怎么爭取，沒有他根本就沒有今天的我，我跟他之間的事，怎么會成為我的阻礙？”
    “以古為鑒，君王的感情不可系于一人，那不利于江山社稷的穩定，何況你與他之間還要頂著世俗眼光、道德倫常，慕權兄滿腔抱負，若因此毀了他的仕途，你讓他如何自處？”
    “我不會害他的！”周棠怒道，“我喜歡小夫子，想把最好的東西都給他。他想做官，我就讓他做大官，怎么會毀了他呢？那種事情決不會發生，無論如何我都會護他周全。”
    “王爺，你還太過年輕，尚不懂得情愛之事，乃是天底下最難把握的事。就算你是一心一意，你知道他心中所想嗎？你把自己的感情強加給他，他就一定會接受嗎？你與他相處這么久，可曾見過他動心動情的模樣？”
    “……”周棠抿唇不語。
    方晉嘆息：“想必你也看出來了吧，你家小夫子，是個極淡薄的人。”
    淡薄到幾乎禁欲。
    在酒肆中第一次遇見那個人時，吸引方晉的不僅是他的睿智，還有那種把自己所有欲望束縛住的壓抑感。那種感覺太奇怪了，就好像他不是在為自己而活。
    方晉說：“據我所知，他從不與任何人過于親密，即使是王爺你。”
    周棠苦笑：“不，尤其是我。”
    小夫子雖然待他很溫和，對他的觸碰卻十分抵觸，從一開始就是這樣。
    周棠早就察覺了。
    書里說少年不識情滋味，他卻弄不清楚，那份藏于深處的情滋味，究竟是他自己不識，還是小夫子不識？
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    廷廷發泄完心中的不滿，瞧見洛平冷如寒霜臉色，頓時意識到自己犯了錯，喝了口茶水來掩飾心慌，一時間他也不知道該說什么好。
    洛平過了好久才理清思緒：“你說，沒有南山軍？”
    廷廷：“沒有，從來就沒有，不過方先生和周……和王爺都不讓我跟你說件事，他們說南山軍在你心里很重要……”
    “我明白了。”洛平點頭。
    很重要，確實很重要，那是他記憶中周棠剿匪成功的希望，是越州百姓心目中的正義之師，所以他才想盡辦法為他們籌集軍餉。
    可現在看來這些完全是他的臆想，他被一個不存在的期望蒙蔽了眼睛。而周棠居然就這樣將錯就錯，把他蒙在鼓里。太諷刺了，諷刺得他自己都覺得好笑了。
    “南山匪，他們自稱南山匪是嗎？”
    “嗯。”廷廷老實說，“他們去山下幾個村莊鬧過一兩次，做了些偷雞摸狗的事，雖然沒有真的傷害到村民，但我還是很討厭他們的做法！為什么非要做壞人呢？”
    對于這一點洛平其實已經能理解了：是他給他們送去的銀兩嬌慣出了這個“匪寨”。作為一股同流合污的惡勢力，確實更容易與紅巾寨對抗，有了金錢作保障，他們也沒有必要做表面文章來尋求百姓的資助。只要比紅巾寨更強大，他們就可以自然而然地吞并那些匪寨，同時成為越州最強大最驃悍的部隊，還不用受皇帝的管轄。
    一舉多得的事情，如果無視這支南山匪將給百姓帶來的災難的話。
    洛平見廷廷還有些不知所措的樣子，笑著摸了摸他的頭：“他們自有他們的想法，你慢慢就會知道的。你也不用因為泄露給我這件事而愧疚，就算你不說，這件事我也早晚要知道的，我關心的倒是另一件事。”
    “什么事？”
    “你說你最討厭的就是山匪，甚至不愿意再跟小棠他們學武功了？為什么？”
    “……”廷廷低頭沉默了很久才說，“洛先生，你知道池亞安池將軍嗎？”
    “池亞安？當然知道，他是大承的戍邊名將，曾經五次擊退外敵進犯，皇上還封賞他為凜威大將軍，三年前似乎是因為負傷，皇上準他回家休養，誰承想……”
    “誰承想他們一家在途徑越州時遭遇了山匪，那時池將軍腿傷未愈，與五十多個山匪戰至力竭，最終池家男女老少十二人，皆慘死在山匪刀下，只有池將軍的小兒子，因為鬧著要摘樹上的紅果子，僥幸沒被山匪發現，在那棵大樹上眼睜睜看著自己的親人被屠殺。”
    洛平訝然：“你是池亞安的兒子？”
    “是，我叫池廷。”
    洛平不得不承認，此生重來，真的有太多事情是他不能預料的。
    身邊的小廝竟然是大將軍之子，這無疑給周棠增添了一些助力。池亞安在戍邊軍中積威已久，他的兒子不管怎么說也能博得幾分面子，周棠若能與他好好相處，日后也許又能少走許多彎路……
    一夜未眠，他安撫廷廷睡下之后，回到自己房中，一面整理桌上的案子，一面想著南山匪的事情。直到東方既白，洛平深深嘆了口氣。
    罷了罷了，多想無用，還是把通方城內的事情處理完畢之后去南山看看吧。目前的局面已然與當年完全不同了，他也無法預測接下來會發生什么，只能盡量守在周棠身邊，兵來將擋水來土掩了。
    抱著這樣的心態，洛平匆匆處理著手里剩下的事情。廷廷回來之后，也不知周棠是真的忙還是自覺沒臉見他，一連數日都待在南山不肯回王府，洛平卻也不聞不問。
    程管家何等精明的人，一見他比往常更加嚴整肅穆的神色，便知道南山的事情敗露了。于是也不再刻意隱瞞，每天不用洛平問起就據實稟報：
    什么南山匪近日吞并了兩座小匪寨，什么方先生親自做了大寨主，什么南山匪的操練比正規軍還嚴格……
    后來就更為詳盡了：
    什么王爺在南山匪中扮演一個小嘍羅很是辛苦，什么王爺最近黑了也瘦了，什么王爺特別想喝洛先生您煮的蓮香茶，什么王爺今天習武時劃破了手指，說只有讓洛先生給他包扎才不疼……
    “老程，王爺耍無賴的話就不用向我匯報了。”
    “是，洛先生。不過王爺還有一句話讓我無論如何要告訴您。”
    “什么事？”洛平不由擔心，莫不是真遇到什么棘手的事了？
    “王爺說，南山上頭蚊子又毒又多，叮一個包要腫三天，他身上奇癢難耐，要您帶些驅蚊止癢的藥膏給他抹抹。”
    “……”洛平撫額，“行了我知道了，我明天就去南山看他。”想了想又說，“老程你把他要的那些東西都準備一下，蓮香茶在我房間的第二層書架上，張大夫那里有一些干凈的紗布，都帶上，讓蕓香用驅蚊的香料熏幾件換洗衣服，止癢的藥膏……藥膏我會帶著。”
    “是。”程管家諾諾地出去了，一張老臉沒繃住，都笑出了褶子。
    他心里可清楚得很，王爺哪里需要那些瑣碎玩意兒，他只要洛先生心軟去看他，就什么毛病也沒有了。
    ——這個人，就是王爺所有不舒坦的良藥。
    南山上。
    方晉拼命忍著翻白眼的沖動：“王爺您就省點事吧，你這又短又淺的小傷口，再怎么摳也不會流血了好嗎？”
    “小夫子明天就要來了，我要裝可憐就要裝得像一點。”周棠鄭重地說，“對了，你去給我捉幾只蚊子來，放我紗帳里。”
    “……”方晉搖著扇子施施然走了。
    這種時候他尤其不想承認此人是他的主上或徒弟。</br>