又是一年深春至。
青年牽著馬匹入城, 緩步走在通方的街道上。他一身樸素布衣，卻難掩那番俊逸脫俗, 眉宇間似有道不盡的自信與風流。
與越王那樣鋒芒畢露的少年英姿不同，這位青年的風采很是內斂。他身材高挑挺拔, 眼眸中沉淀著穩重，一步步行來，并不十分引人注目，但和他擦肩而過的女子常會駐足回望，悄聲詢問同伴：“那是誰家的葛衣郎？”
青年行至繁華集市，在一處路邊的茶攤停駐。
大概是旅途勞累饑渴，他連喝了兩大碗茶, 潤了潤喉嚨, 他溫文有禮地詢問茶攤老板：“請問越王府該往哪里走？”
老板一邊收拾鄰桌一邊笑答：“不遠了，就在前面的朱巷里頭。”
“多謝。”青年又叫了一碗茶，這次是慢慢地喝了，順便跟老板閑聊了幾句。
“這陣子好些人打聽越王府呢。”老板說。
“哦？怎么講？”
“最近幾天越王發了張招勇榜, 說是要集結有志之士一同剿匪, 現在隔三差五就有人要去拜訪。”
“是嘛，難怪通方看起來這么熱鬧。”
青年不置可否，只是抿茶的嘴角微微彎了彎。他也是聽說了越州招勇榜的事才不遠千里過來的，不過，那并不是最主要的原因。
他問：“這么說，那個越王是個了不得的大人物？”
老板抓了抓頭：“也談不上什么大人物吧，反正我看著還是個孩子吶, 不過確實有那么點本事吧。半年前他剛來的時候，就在通方鬧了不小的動靜呢。”
“他干什么了？”
見他露出感興趣的樣子，老板趁機又給他添了一碗茶：“我跟你說啊，他剛來的頭一晚，王府就起火了。他命大沒被燒死，但按常理說，總該受點驚嚇吧？誰知他沒兩天就大宴賓客，而且就在那個成了廢墟的王府里。你說，這個越王是不是挺不同尋常的？哎，說起那場火啊，那叫一個大，半個通方都照亮了……”
不同尋常？
確實挺不同尋常的。
那個在京城一事無成的七皇子，為何一到這個偏遠的地方，就變得不同尋常了呢？
還是說，果真如他所想，從頭到尾都有那么一個人在他身邊出謀劃策？
青年走到朱巷中，這里反倒沒有外面那么熱鬧，紅色的大門緊閉，兩個侍衛威嚴赫赫地把守著。
他皺了皺眉，暗忖道，這哪里有招賢納士的樣子？莫不是那些老百姓夸大其詞了。
行至門前，他上前一揖，正要說話，被其中一名侍衛打斷了。
“閣下不必拘禮，今日不巧，我家王爺有要事不見客，還請明日再來。我家王爺說了，若是有什么不便之處，明日定當親自賠禮。”
守門的侍衛雖說樣子嚇人，但說起話來恭順有禮，半點也沒有仗勢欺人。青年愣了一下才反應過來，心中不由笑嘆，這個越王果然有一手。
什么不便之處，什么親自賠禮，說白了就是：不管有錢沒錢，你先去客棧住一宿吧，賬可以賒著，明天由我來付。
看來這個越王也知道，以自己現在的威信，前來投奔的未必是什么大賢士，多半是過于窮困或者走投無路的人，這些人不為別的，就為混口飯吃。
——不高看自己，也不高看別人，放得下架子，認得清現實。
所以說這個不滿十五歲的越王，究竟是怎么做到如此滴水不漏的？
青年的臉上綻開一抹謙和的微笑，抱拳道：“兄臺可能誤會了，在下并非是前來拜見你家王爺的。”
“嗯？”侍衛有些摸不著頭腦，“那你是……”
“在下方晉，到此處是來尋訪故友的，請問貴府是否有位名叫洛平的人？”
“你是洛先生的朋友？”侍衛上下打量了他一下，面露訝異。
“正是。”方晉道，“看來他確實在這里落腳。無論如何，請幫我通報一聲，就說秣城酒肆的故友求見，望他務必出面一晤。”
侍衛猶豫了一會兒，方晉也不急，神情極是誠懇。
終于，其中一人對另一人點點頭，那人便進門通報去了，留下的那人對方晉說：“閣下請稍待，若是洛先生想見您，我們便會放您進去的。”
“多謝。”
根據他們對那人的稱呼以及對他的態度，方晉更加確定了心中所想：那個洛平在越王府的地位非同一般。
很快方晉就得到了回復：“那個，洛先生請您進去……”
方晉道過謝就進了王府，沒有聽見大門再次合上后兩名侍衛的對話：
留下守門的說：“放行就放行，你這什么表情，說話也欲言又止的，怎么回事！”
進去通報的那人苦著臉道：“那是我話還沒說完啊！”
“洛先生請他進去的，你還要說什么？”
“洛先生是要讓他進，可是王爺不讓啊！王爺還把我劈頭蓋臉罵了一頓，你說我委屈不委屈！”
“……”
不知為什么，暮春的風忽然蕭瑟起來。
幸好兩人很快看開了，這種時候，洛先生的意志是可以壓過王爺的意志的，所以按理說，他們可能應該大概不會被強制加班或是扣薪俸什么的吧。
方晉一路被指引著來到后院，給他帶路的丫鬟本想把他領至洛平房中的，抬眼看見洛先生已坐在院中亭臺，便福了福身退下了，由得方晉自己去見。
望向園中的亭臺，方晉有些意外——
那個聲稱“有要事不見客”的王爺，此刻就坐在洛平的身邊，端著個雕花小碗硬往洛平嘴里塞。
洛平蹙眉直躲：“不要鬧了，我見完他就喝，現在這樣像什么樣子！”
周棠卻是寸步不讓：“不過是個故友，你這么上心干嘛。現在你好好養病才是最重要的，快點喝吧，一會兒藥就涼了。”
“這點小病，不喝藥也會好的，你先回避一下行不行？”
“不行，你不喝藥我就不走。”
“你這時候鬧什么別扭！”洛平有些急了，說話間輕咳了幾聲，“你就是這樣當王爺的嗎？一點威信也沒有，怎么服人！”
“你就知道教訓我，生病了還不乖乖吃藥，明明是你更欠教訓，就這么急著見那個什么晉嗎！”周棠往邊上一坐，放下藥碗，忽然哎呀一聲，“花瓣都掉進要碗里了，這碗藥不能喝了，算了算了，再叫人重新煎一碗吧……”
正抱怨著，方晉已踏上亭臺。
他對這兩人尊卑不明的對話感到非常詫異，但還是很快收斂心神。
無視一旁瞇眼看他的周棠，他手指輕觸藥碗中的花瓣，面對洛平含笑道：
“正所謂，落花時節又逢君。”
洛平微愣了愣，哂然回應：“分明是，似曾相識燕歸來。”
……
周棠來回看看他們。
什么東西？什么又逢君燕歸來的，這個人到底是從哪里冒出來的！
輕咳一聲：“小夫子，既然是你的朋友，不為我介紹一下嗎？”
方晉，字仲離，豐州人士。
洛平大致介紹了一下自己與方晉的相識，周棠聽后沒有說什么，靜靜地坐在一天等他們敘舊，沒有表現出很大的興趣，但也一個字也沒有漏聽。
方晉見洛平僅僅披了一件薄衫，雙頰暈著不正常的紅，發髻也有些微凌亂，料到他是臥病中，便不想多打擾，寒暄了兩句就勸洛平多多休息，要起身告辭改日再來，不曾想竟被洛平硬留下來。
“仲離且慢，慕權有話要說。”
被拽住衣袖，方晉只得坐下來，瞥了眼越王不怎么好看的臉色，覺得真挺有意思的，他面上不動聲色：“有什么事嗎？”
洛平也看了眼周棠，這一眼把周棠看得怔住了。怎么了？小夫子在猶豫什么？擔憂什么？
方晉耐心等著。
半晌，洛平開口道：“我不意外你會來，但是我很意外，你居然這么快就來了，能告訴我為什么嗎？是京城那里發生了什么事嗎？”
“沒有，京城一切如常。”方晉回答。
“既如此，你為何要到這里來？”
“慕權忘了嗎，當日我要輔佐太子殿下，是你勸我另尋明主，如今我尋來了，你為何心存疑慮呢？”
“憑你的本事，在二皇子身邊定然如魚得水。”
“你錯了。”方晉苦笑道，“我也曾這么認為，但我后來明白了，京城是個巨大的漩渦，任誰在里面攪和，最終都會迷失方向。二皇子為人嚴謹，太過嚴謹了。他身邊的能人眾多，諫言多，可選擇的路也多，他的嚴謹令他難以抉擇，最終裹足不前。很可惜，我也是裹住他腳步的人之一，我厭倦了這樣的局面。”
洛平笑了起來：“確實，你這樣驕傲的人，怎會甘做他的裹腳布。那你又是如何找到這里來的？”
“我去問了孫大娘你們的行蹤，慕權，你當真待我不薄，那家酒肆至今未收我分文，說是老板臨走時特地交代的。”
洛平對此事一帶而過，接著問道：“你是要來投奔越王嗎？”
方晉又看了周棠一眼，仍是不咸不淡：“我說了，我是來尋訪故友的，不是來拜見越王的。”
“哦，是么？”洛平勾唇。
方晉可以騙得過侍衛，可以騙得過周棠，可以騙得過其他人，卻絕對騙不過他。
他們是同樣的人，他了解他。
一個熱衷權勢的人，是不可能僅僅為了友誼跋涉千里的。
他是來見越王的，只不過，他還沒有下定決心。
感到有些困倦，洛平端起藥碗，吹開飄浮的花瓣，他把慢慢地把藥喝完了。周棠張嘴要制止，被洛平輕輕一瞟逼了回去。
濃烈的苦澀在口中徘徊，洛平的思緒稍稍清晰了一些。
上一世，方晉是在周棠到達越州的一年后出現的，那時候是冬天，他記得很清楚。
那年冬天，二皇子聽信別人的讒言，把身邊最得力的謀士逐出了府邸。彼時，方晉便是以一顆被丟棄的廢棋的身份來到周棠身邊的。
如今卻完全不一樣，他明明還在京城混得風生水起，卻突然撂下了挑子，兩袖清風地來到這里，只因為他們之前的一面之緣。
洛平不由得想，難道天意真是可以更改的嗎？只因為一些微不足道的改變，有些事就真的與當年截然不同了？
不管怎么說，此時方晉的到來對周棠是有百利的。至于當年他與方晉之間那么長久的針鋒相對，暫且放在一邊吧。
——給方晉一個臺階下，而他也不用一個人硬撐了。
洛平起身站了起來。
由于生病體虛，他微微晃了下，周棠下意識地想去扶，被他擺手拒絕了。
出乎在場所有人的意料，洛平竟然對方晉行了躬身大禮。
他說：“本以為你再過半年才會來，沒想到這么快你就來了。仲離，慕權有一事相求，請你一定要答應。”
方晉連忙伸手去扶：“快請起，仲離萬萬受不起！”待洛平重又坐下后，他才詳問，“不知是何事令你如此掛心？”
“越州山匪。”洛平道，“我想懇請你，幫助越王清剿匪患。”
事到如今周棠也知道了，這個方仲離便是小夫子要他等的人，看向方晉的目光帶著犀利的估量。
“我還想請你……”未等他回答，洛平接著說，“請你收小棠為徒，傳授他燭山門的武藝。”
一句“越王”，一句“小棠”，兩句托付，重重壓在了方晉的身上。
周棠的眉頭皺了又松開，沒有說話，只直直盯著他的小夫子。
不知沉默了多久，藥碗底部又落了幾朵殘花。
方晉轉向周棠，行禮道：“慕權的要求對我來說是莫大的榮幸，但為了不辱師門，在下有幾個問題要問王爺，問完之后，再決定是否答應。”</br>