一道無比巨大的光束橫亙了宇宙，跨越了遙遠(yuǎn)的空間，一直前進(jìn)著。
    由于光束中蘊藏的能量太強，竟能時不時破開三維空間，如同艦船進(jìn)入折躍狀態(tài)一般扎進(jìn)亞空間，往前狠狠竄出一截，再突兀返回三維宇宙空間中，再向前推進(jìn)一截，隨即又消失，再出現(xiàn)。
    如此極高頻率的周而復(fù)始，只小片刻時間后，這道巨型光束就跨越了近光年的遙遠(yuǎn)距離，從超巨構(gòu)工程處出發(fā)，抵達(dá)了在建中且即將成型的升華者的折躍亞空間通道附近。
    不過，距離越近時，這光束跳躍前進(jìn)的頻率便越低，到了即將轟擊通道時，卻是因為能量逸散膨脹開來，導(dǎo)致單位空間內(nèi)的能量密度低于閾值，進(jìn)而完全失去了跳躍性能，只變成了一道普通卻又巨量的凝聚態(tài)能量，以標(biāo)準(zhǔn)光速前進(jìn)。
    這正是當(dāng)初任重仿造升華者的太空沙蟲釋放的反物質(zhì)折躍炮彈的理念，重新設(shè)計出來的純能量態(tài)折躍束能炮，需要超巨構(gòu)工程提供巨大的能量，再形成聚焦效應(yīng)，將這些能量以超過三維宇宙承受極限的程度，壓縮在一片狹小的空間之內(nèi)打出去，達(dá)到真空能的臨界值，這樣才能形成可以連續(xù)跳躍的束能流。
    同時，這些能量如何聚合，在聚合之后達(dá)到何種程度，都需要經(jīng)過大量的計算，以保證精準(zhǔn)命中。
    所以任重本人只是提出了原始的觀點，但自己卻沒那個精力和能耐來將其完善。倒是遠(yuǎn)疆分院識貨，到手之后，便與皇家科學(xué)院總院本部合作，再在全帝國內(nèi)召集多個部門聯(lián)手施為，終于是將這恒星打擊級的巨炮從理論帶進(jìn)現(xiàn)實，并在此時此刻第一次拿出來，用以建功立業(yè)。
    在開炮之后，那邊組成超巨構(gòu)工程的諸多帝國戰(zhàn)艦卻也很是不幸。他們沒能成功散開，而是被那股可怕的束能轟出時卷動的三維空間扭曲、引力暴亂和能量狂潮當(dāng)場撕碎，原地自爆。
    “為了這一炮，帝國傷亡巨大。”在太空中持續(xù)躲閃著二等母皇操縱的太空生物追擊，并正略顯艱難地遠(yuǎn)離是非之地的任重的目光穿越旗艦頂蓋，遙望著遠(yuǎn)處那一道從天而降的強烈光束直刺在巨大的由無數(shù)陰影組成的通道上，并喃喃自語著。
    在他的目光中，這股可怕的能量正化作洪流摧枯拉朽地“撞擊”上去，卻并未引起大爆炸，也不曾穿透開來，而是被這通道像毛巾吸水一般吸了進(jìn)去。
    原本正在快速彌合的陰影之間的縫隙處，開始劇烈地顫抖起來，然后這縫隙被顫抖撕裂得越來越大。
    尤其是先前曾經(jīng)主動張開過的部位，更是在這劇烈地顫動中率先解體，像是被撕裂的腸子。
    通道稍微解體后，其斷面乍然爆出強光，進(jìn)而引發(fā)對外釋放光能的爆炸。
    緊接著，那巨大的光束終于走完了短暫的一生，全數(shù)扎進(jìn)通道中，里面蘊藏的巨量能量也完完整整地被吸收了進(jìn)去。
    以命中的區(qū)段為源點，以先前的開口為引爆點，這條從遙遠(yuǎn)的星空生長而來，由無數(shù)個奇特的空間陰影形狀的生命體組成的巨大通道開始完全崩散，再解體，進(jìn)而蔓延爆炸開來。
    自此，升華者耗時甚多，投入了大量資源，幾乎只差毫厘就能建成的可以從星域之外的交戰(zhàn)面直通往遠(yuǎn)疆星域核心星團，直達(dá)遠(yuǎn)疆星門之側(cè)的超長折躍亞空間通道宣告覆滅。
    自雙方開戰(zhàn)以來，升華者第一次遭遇到重大挫敗。
    但此時此刻，看著那前后蔓延到極遠(yuǎn)處，化作縱貫星空的一條巨大煙花光帶的爆破中的通道殘骸，任重心中并沒有多少愉悅感。
    他做出了自己的選擇。
    在在無法接收外部命令的情況下，他將目標(biāo)引導(dǎo)到了通道之上。
    這是為帝國盡忠，卻又讓自己和赤鋒族身陷險境。
    由于通道被毀，二等母皇徹底失去短期內(nèi)等來援兵的可能，甚至就連無窮無盡的能源補給也中斷了，被迫陷入到背水一戰(zhàn)的態(tài)勢。
    幸而盡管先前的消耗一直很大，但它卻也從未停止過補充能源，儲備倒是依然在全盛狀態(tài)。
    此時擺在二等母皇面前的，有兩個選擇。
    第一，平穩(wěn)輸出能源，邊戰(zhàn)邊逃，以常規(guī)飛行方式慢慢遁往后方。
    第二，狂暴輸出能源，先剿滅了面前這群難纏的跳蚤，再大搖大擺地離開。
    二等母皇雖然沒有人型，但也有著極高的智商，也有大量智慧型生命為它出謀劃策。它當(dāng)然能看出赤鋒族的與眾不同之處。
    兩軍交戰(zhàn)以來，升華者還從未遇到過赤鋒軍團這般精銳的軍隊。
    最強的裝備，最強的戰(zhàn)意，最高的軍事素養(yǎng)，前所未有的戰(zhàn)前科研能力，以上種種都讓赤鋒軍團與普通的帝國邊疆軍隊區(qū)別開來。
    升華者雖然還沒得到劉安賣過來的密報，但也已經(jīng)認(rèn)識到了任重和他的赤鋒族乃是此一戰(zhàn)中的巨大隱患。
    所以，二等母皇果斷選擇了第二個策略，全力爆發(fā)，先滅赤鋒族，再行逃遁。
    于是乎，這只已成孤軍的二等母皇非但沒有絲毫退避之意，反倒奮起余力，全力操控催動周邊的太空生物，同時又瘋狂爆兵，彌補戰(zhàn)損兵源，開始瘋狂反撲。
    此外，為了提升爆兵能力，二等母皇卻又做了新的決策。
    它停止了對外釋放三維空間坐標(biāo)干擾信息流以及超大范圍心靈沖擊信息流。
    之前它之所以扭曲空間坐標(biāo)，是為了擋住任重的連續(xù)短程折躍突進(jìn)，以保護(hù)在建中的通道。現(xiàn)在通道已經(jīng)被摧毀，它也準(zhǔn)確地判斷出先前那一發(fā)可怕的恒星級打擊必然不可持續(xù)。再者，一直釋放這種干擾信息流所需的功率確實極高，能耗十分兇猛，如今自己不再有無限能源，同時赤鋒族那邊竟也有克制之法。所以，它很容易就決定放棄這低效的大范圍戰(zhàn)場手段，以節(jié)約些能源。
    心靈沖擊信息流也同理。這是升華者、朝圣者與心靈魔裔三方在暗中聯(lián)手之后，第一次使用的新戰(zhàn)法。這本該是左右乾坤的必殺之法，卻竟也正中下懷，被赤鋒族輕易化解。這東西的能耗同樣可怕。現(xiàn)在局勢有變，又全是做了無用功，所以二等母皇一并放棄也合情合理。
    在二等母皇改變策略之后沒多久，來自赤鋒軍團的三維空間修正信息流和抗心靈沖擊信息流也漸漸停歇。
    雙方不再有什么花巧功夫，只把太空戰(zhàn)爭打成了狹路相逢勇者勝的短兵相接肉搏戰(zhàn)。
    任重的個人壓力倒是比先前要略小一些。
    在無數(shù)赤鋒軍團戰(zhàn)艦的掩護(hù)之下，他終于和二等母皇稍微拉開距離，然后利用超短程折躍主動撤回到后續(xù)跟進(jìn)的赤鋒軍團艦隊腹部，在此戰(zhàn)中第二次補給能源休整艦船。
    就在這時候，帝國超網(wǎng)可算是從對方的信息流強干擾里找到了一點空隙。
    赤鋒軍團與總指揮部和帝國中樞完成了一次情報交換。
    新的情報在數(shù)秒后就抵達(dá)了帝國中樞，頓時引動坐鎮(zhèn)最高軍部的皇族大為震驚。
    先前這些帝國皇族已經(jīng)知曉鎮(zhèn)疆侯的命令無法抵達(dá)前線，所以這享受將在外君命有所不受待遇的赤鋒伯擁有完全的自主決策之權(quán)。
    當(dāng)時帝國最高軍部總參謀部中的人雖然都認(rèn)可赤鋒伯對帝皇的忠誠，但絕大部分人卻都認(rèn)為赤鋒伯會選擇二等母皇為恒星級打擊武器的目標(biāo)。因為只有這樣赤鋒伯本人和他的族人才能脫離險境。
    這無關(guān)乎忠誠，而是人情。因為得要自己活著，才能留著有用之身為帝皇效力嘛。更何況世人皆知赤鋒伯雖然勇猛無匹，但卻至今無后，沒有法定繼承人，整個族群的榮辱興衰都牢牢系于他本人一身，他更應(yīng)該惜命。
    結(jié)果，誰也不曾想到，這位崛起至今不足三百年，在帝國之內(nèi)根基尚淺，嫡系族群也沒能開枝散葉的新銳伯爵竟正在面對生死存亡兩難選擇之際，選了最為忠誠卻又自陷險境的那個。
    最高軍部之內(nèi)，震驚驚嘆不絕于耳。
    “赤鋒伯真是猛士。”
    “這年輕人對陛下對帝國的忠誠，已經(jīng)超越了心理審查評判的上限。”
    天選衛(wèi)里也有態(tài)度傳出。
    機械帝國選拔序列天選者，再逐漸提拔序列天選者的規(guī)則，自有其一套標(biāo)準(zhǔn)。
    對于赤鋒伯任重這種忠誠度群星可鑒的真猛士，應(yīng)該直接授戰(zhàn)功予以嘉獎。
    等這一層全新的戰(zhàn)功附加到任重的身上，再算上迄今為止積累的所有戰(zhàn)功，帝國最高軍部、行政部、天選衛(wèi)三大部門發(fā)現(xiàn)赤鋒伯的戰(zhàn)功竟已達(dá)帝國侯爵的標(biāo)準(zhǔn)。
    特事特辦，將赤鋒伯提拔晉升為赤鋒侯的命令即刻下達(dá)。
    再稍許耽擱，這命令便又突破了混亂的戰(zhàn)場環(huán)境，傳遞到了即將再次出征的任重耳中。
    到了這時候，由于任重沒有法定繼承人，倒是讓原本完美的局面出現(xiàn)了巨大的缺憾。
    如果此時任重有法定繼承人，并且正好在帝國中樞星域，那么現(xiàn)在就能舉辦冊封儀式，讓任重和他的族群當(dāng)場晉升侯爵尊位。
    但現(xiàn)在嘛，這事兒只能往后稍微擱置，暫且放上日程。
    至少也要等他打完眼前這一仗，成功活下來，并且返回相對平穩(wěn)的遠(yuǎn)疆星域大后方才行。
    不過，這都是別人的遺憾，此時任重卻根本沒心思關(guān)注這細(xì)枝末節(jié)之事。
    他只是全神貫注地分析著最新的戰(zhàn)情。
    在他休整艦船，治愈自己身上累積的細(xì)微傷勢的這段時間內(nèi)，戰(zhàn)場中又瞬息萬變，發(fā)生了很多事。
    先前時，為了掩護(hù)他成功后撤，不少赤鋒族的大中小型戰(zhàn)艦都往里側(cè)突進(jìn)得過深，與二等母皇的距離過近，甚至有一艘行星艦也作為中樞堡壘往前壓了進(jìn)去。
    后來他自己倒是成功逃了出來，但這一批軍隊卻是被二等母皇麾下的大量增殖子體給死死纏住，脫身不得。
    重新整編后的赤鋒第七至第十五軍，都還在交戰(zhàn)區(qū)中。這數(shù)量可不少。
    這部分兵力占據(jù)了本次出征的先遣軍團總規(guī)模的近三分之一，涉及到的士兵和將領(lǐng)總數(shù)量多達(dá)兩千余億人。
    不僅如此，在任重的旗艦進(jìn)行休整的期間內(nèi)，還有更多赤鋒軍團的戰(zhàn)艦被卷入其中。
    全力爆發(fā)的二等母皇變成了真正的星空絞肉機，其威勢令人側(cè)目，每分每秒釋放出來的恐怖兵力更是讓人絕望。
    它的排泄器官每一次噴吐，甚至能吐出一整個完整的兵團。
    此時，任重正做著再次出征前的最后調(diào)試。
    卻是前前后后有不少人都通過私密頻道向他發(fā)來訊息。
    包括嬴振山、宋青橋、韓至信乃至于郭登淮在內(nèi)，幾乎所有人都在勸他別再上前線，趕緊撤離。
    二等母皇已經(jīng)奪取了完整的戰(zhàn)場控制權(quán)，就算任重再度殺進(jìn)去，也不可能逆轉(zhuǎn)乾坤了。
    現(xiàn)在既然通道已經(jīng)被摧毀，已經(jīng)完成了戰(zhàn)略目標(biāo)，任重當(dāng)然沒必要死耗在這里。
    他得走。
    留得青山在不愁沒柴燒。
    但任重卻并未理睬這些人。
    他只淡淡地發(fā)出去一份報告。
    眾人見狀，盡皆沉默。
    很顯然，這尊二等母皇在升華者的軍隊序列中，也絕對是精銳中的精銳。
    這鬼東西掌握的手段，遠(yuǎn)不只眾人目前看到的這些。
    原來，在整個交戰(zhàn)過程中，這二等母皇還一直在對外悄然釋放出類似于量子毒刺的空間結(jié)構(gòu)生命體。
    這些東西的隱蔽性和偽裝性甚至強于量子毒刺，一直等到現(xiàn)在，才終于被在本次戰(zhàn)爭中已建奇功的宇宙信息研究所揪出來。
    在這份星圖中，可以看到，正有大量的陰影狀生物團團圍住了整個戰(zhàn)區(qū)。
    現(xiàn)在，這些空間陰影正在緩慢地聚合，以從能量態(tài)生命變幻出實體結(jié)構(gòu)來。當(dāng)這些實體結(jié)構(gòu)聚合到一定的程度，逐漸引起空間引力震蕩，宇宙信息研究所立刻有了警覺，并切換到第八頻道完成建模。
    那是一個又一個形如行星的巨大結(jié)構(gòu)體。
    這些結(jié)構(gòu)體再次放大了交戰(zhàn)區(qū)域，將整個赤鋒先遣軍團牢牢包圍住，已成甕中捉鱉之勢。
    任重給眾人的答復(fù)很簡單。
    “逃什么逃，當(dāng)我們決定往前時，就已經(jīng)沒得逃了。擺在我們面前的，只有一個選擇，強攻擊殺二等母皇，然后凱旋。”
    到得此時，他麾下的眾人才知道，如今面對的到底是多危險的狀況。</br>