外公見了小米的眼神，心中一驚，心想，莫非剛才馬臉長袍不是獨自來的？不然小米的魄如何能看到父親和小米的背影？何況馬臉長袍也說了，父親和小米生前已經修煉過離魂之術，不會像其他亡魂一樣飄飄蕩蕩，渺渺茫茫，他們能比較自如地控制魂魄。
    外公還是心有存疑，如果父親的魂魄來了，為何不跟他打一個招呼？不過外公又給自己尋了一個答案。葬禮上如果有人哭得過于傷心，就有人在旁勸道：“不要哭得這么傷心，你這樣子，亡人都舍不得走了，耽誤了上路的時辰！”或許親人再見難免繾綣流戀，父親不想這樣。
    不明就里的馮俊嘉安慰小米道：“孩子，你在說胡話呢，你明明就在這里，怎么可能被馬老秀才帶走呢？”
    小米不聽馮俊嘉的勸，雙目凝視大門的方向，竟然落下淚來。
    半年之后，小米尋到了香嚴山，香嚴山是這塊地方出了名的尼姑庵。尼姑庵里的住持是一個非常有善心的出家人。這個住持偶爾還回生養(yǎng)她的俗世家里看看，照顧她尚在塵世的父母和兄弟姐妹。倘若她在路上碰到捉魚捉蝦捉螃蟹的小孩子，便會掏出幾毛錢來，要求小孩子將捉到的生靈放走，如果小孩子聽了她的話，那幾毛錢便會落到小孩子手里。如此幾次之后，很多小孩子故意事先抓了小魚小蝦小螃蟹，然后在她要路過的時候假裝撞上去。她便會將小孩子手里的生靈一一救下，而小孩子們的貪心得到滿足，拿著錢歡天喜地地回家。
    小米認為香嚴山的住持如此心善，必定會答應她的請求，留她在香嚴山出家。
    馮俊嘉和顏玉蘭早知道了小米的打算，千勸萬勸，可是勸不住。
    小米是半夜啟程去香嚴山的。香嚴山相隔她家有四十多里。她要在住持和尼姑們開廟門之前趕到那里，跪在廟門前，以證明她的誠心。她聽說很多想遁入空門的人慕名而去，可是幾乎全部被住持拒絕，說那些人誠心不夠。
    那天，當一個清瘦的尼姑打開廟門的時候，她看到外面的石階上跪著一個年輕貌美的女子。那女子的頭發(fā)上結滿了顆顆粒粒的露水，仿佛是從幾百年前一直就在這里的石像。
    尼姑立即去告訴住持。
    不一會兒，住持就來到了廟門前。
    那住持見了小米，問道：“你有何事相求？”
    小米道：“我要出家。”
    住持問道：“你為何要出家？”
    小米回答道：“因為覺得世無眷戀。”
    “既無眷戀，活著就是了，不是非得出家。”
    小米覺得自己說錯了，于是改口道：“我要跟著師傅學習經文，普度眾生。”
    住持道：“普度眾生更不能出家了。你還是回去吧。”她一揚手，然后轉身要離去。
    小米忙追問道：“為什么普度眾生更不能出家？那師傅您出家又是為了什么？”
    住持已經轉身，背對著小米，她沉默了片刻，回答道：“出世在于度己，入世在于度人。進這個門的，都只能普度自己而已。”
    小米的魄的性情掩飾不住了，辯道：“出家人五大皆空，應該是覺得世無眷戀才遁入空門，為什么您說活著就是了，不是非得出家呢？”
    住持回答道：“遁入空門并非世無眷戀，五大皆空并非心如磐石。出家人眷戀的是萬物生靈，空的是自己。等你明白了這個道理，再來找我吧。”
    小米回到了家里，終日吃素，誦讀經文。又過了半年，小米再次要去香嚴山。
    這次她沒有半夜出發(fā)，而是跟馮俊嘉他們一起吃飯的時候提起的。小米的飯菜跟家人的飯菜是分開的。她的面前只有用菜籽油炒的青菜。馮俊嘉他們該喝湯就喝湯，該吃肉就吃肉。
    小米將碗里的最后一粒飯吃完，然后淡淡地說道：“爸，媽，弟，我還是要去香嚴山。”
    馮俊嘉他們已經習慣了小米吃齋念佛，所以聽到她再次提起的時候沒有一點驚訝。他們的心態(tài)也發(fā)生了轉變，沒有以前那么抗拒反對。
    馮俊嘉放下筷子，問道：“你打算什么時候去？”
    “這就去。”小米看著空無一物的碗，說道。
    “上次你是半夜出發(fā)的，怕那里的住持不收你，這次是不是更應該表現得虔誠一些？”馮俊嘉建議道。
    顏玉蘭不說話。她知道丈夫已經同意女兒出家了才會說出這樣的話。她心中還有不樂意，可是知道這樣下去也不是個事兒。
    她的弟弟站起來，悶聲道：“姐姐，那我去幫你收拾一下東西。”
    小米擺擺手，說道：“不用了。我這就動身，不用算好時辰，也不用帶什么東西。此時想好了，此時就去。”說完，她放下了碗筷，拍了拍衣服，然后站了起來，一臉的平靜，仿佛她要去的是一個熟識的朋友家，去去就來，所以沒有必要弄得那么隆重。她朝她的每個家人笑了笑，然后跨門而去。
    馮俊嘉和顏玉蘭還有小米的弟弟愣愣地看著小米遠去。等到小米的身影消失不見之后，顏玉蘭留下淚來。馮俊嘉輕聲安慰道：“別哭，這或許才是她最好的歸處。”
    小米的弟弟也安慰道：“說不定香嚴山的住持還是不收姐姐，姐姐還會回來的。”
    可是小米再沒有回來過。
    她在傍晚時分走到了香嚴山。香嚴山的尼姑們正在吃晚飯。小米坐了進去。住持看到小米來了，便叫尼姑給小米打了一份飯。小米接過飯碗就開始吃。
    從那之后，小米便一直住在香嚴山了。
    如此過了兩年，住持終于給小米剃度。
    馮俊嘉他們有時間會去香嚴山看看小米，小米并不拒絕，粗菜淡飯招待他們。
    如此過了八年，住持身體日漸不支。
    一晚，住持將小米喚至床邊，問道：“十年之前，你是怎樣突然開悟的？你第二次來跟第一次完全不一樣。第一次來，你雖然說世無眷戀，其實還有眷戀執(zhí)念。你雖然說五大皆空，其實是斬不斷情緣。你要表現誠心，故意清早來到這里，跪在門前，其實誠心何須刻意表現？你第二次來是隨心而至，無須刻意，我才確認你是開悟了，才收下你。我雖然知道你轉變了，但是為何轉變，我卻不知道。”
    小米答道：“以前我是將他當做人，如今我是將他當做佛。心境自然就不一樣了。”
    住持欣然一笑，在枕頭上頷首道：“我的衣缽有人可接了。”
    小米大吃一驚，連忙跪在床邊，說道：“我修為不夠，您萬萬不可這么說，這是要折煞我。這里還有許多資歷高于我的人，您另擇賢才吧。”
    住持撫摸小米的頭，慈祥地說道：“修行哪里是時間長短來判斷高低的？一念成魔，一念成佛。人的境界高低是頃刻之間的事。你的一念之轉變，足夠常人一生去參悟，就連我這么多年都未能想通，足可見你的修為！你不要擔心，其他的人我會逐個去說的。”
    “萬萬不可。”小米連忙磕頭。
    住持伸出手，說道：“快起來。”
    小米以頭觸地，俯身不起。
    住持嘆了一口氣，說道：“唉，死到臨頭，我也可將我的往事說給你聽了。你聽完就知道我為何要將衣缽傳于你了。”
    小米一愣，抬起頭來。
    住持目光幽幽，如風中燭光，隨時會熄滅。她說道：“我來這尼姑庵，起初也是跟你一樣。我年輕時在省城長沙讀師范學堂，在畢業(yè)的前一年遇上一個藥商的兒子，我以為遇到了我此生想要尋找的人，于是放棄學業(yè)，跟他結了婚。后來，我跟著他去各地收藥販藥。大概是一年之后，我有一回跟著去了南京，在一次盛大的酒會上遇到一位軍官。我看到那位軍官的第一眼就情不自禁地哭了。當時我身邊很多人在跳舞喝酒，燈紅酒綠，喧鬧不堪，可我的心里安安靜靜地開出了一朵花。我的阿賴耶識在那一刻蘇醒。我記起上輩子我最心愛的人就是他。雖然他的容貌有所改變，但我能確定他才是我真正想要尋找的人。”
    小米坐了起來，眼神渙散。
    “我走了上去，問他是否記得我。他看了我許久，搖頭說不記得。但是我沒有就此放棄，我找了借口在南京留下來，一直圍繞在他身邊，偷偷與他幽會。我希望我們在纏綿恩愛的時候能讓他記起些許前世的情景，可是他一直沒有記起。我的丈夫沒有發(fā)覺，接下來他去了別的地方做藥材生意，把我一個人留在南京。于是我更加大膽，將他接到家里來。我跟他說，我要跟他而去。他說我丈夫的父親跟軍中關系不一般，軍隊的軍費和醫(yī)藥需要我丈夫的父親援助，如果事情泄露，他會被他的長官處罰甚至暗殺。”
    “你們可以逃走啊。”小米說道。
    住持搖搖頭，說道：“我可以放棄一切，但是他不能。他還貪戀官位和權力。他沒有想起前世的事情，對于他來說，我就是一個陌生而多情的女人罷了，不值得他放棄一切。所謂前世情緣，對記起來的人來說就是心中的根，或是命里的痛，對已經忘卻的人來說就是一個夢，一個睜眼醒來即已忘卻的夢。夢確實在昨夜夢過，但是你已忘卻，那個夢到底還存在不存在呢？”住持在枕頭上側過頭來，像是問小米，又像是問自己。
    后來小米當上香嚴山的住持，附近許多信男信女上山道賀，外公自然也去了。小米跟外公說了自己是如何被住持選中的，也說了住持臨終前的那番話。外公聽到小米說那忘卻的夢時，想起了馬臉長袍的那番話。他不為世人悲歡離合或喜或悲，應該就是將所有的悲歡離合當做是容易忘卻的夢吧？
    世上絕大部分人，都是夢中人。
    可是那些夢醒的人怎么辦？
    馬臉長袍不愿投胎轉世，或許就是為了不做這些虛幻的夢而已。莫非一直待在那邊，反而讓他有種“醒著”的感覺？
    外公無法回答。
    小米也無法回答住持的問話。她只好問道：“后來呢？”