趙閑云轉而說道：“唉，我現在對于你來說是已死之人。已死之人是不能跟你說這些的。你就當沒有聽到吧。以后的日子你自己好好過，不要跟花姐對著來，免得孩子夾在中間受苦。我要走了。”
    “你要走？”姥爹依依不舍道。
    “你就當我是回魂吧。來看一圈了自然是要走的。”趙閑云抬起手，用袖子整了整眼角。
    姥爹伸出手挽留。
    趙閑云搖搖頭，咬住嘴唇又往后退了一步。
    “子非將你照顧得還可以吧？”姥爹問道。
    趙閑云道：“我不需要他照顧。他還有自己的事情要忙，之前那個三劫連環的破解之法一直困惑著他。不過最近似乎有了眉目，他說要去東海之上尋找仙人居住的小島。”
    “他能破解了？”姥爹為子非感到高興，但又忍不住隱隱為他擔憂。
    “你好像有點擔心？”趙閑云一眼就看出了姥爹的心思。
    “沒有，沒有。”姥爹掩飾道。他不想讓趙閑云多余地擔心。
    “那……我走了。”趙閑云說道。
    姥爹點點頭。
    趙閑云轉身往老河那邊走去，背影拖得很長很長，似乎粘在地上，不愿走得這樣干脆。
    自那之后，姥爹再也沒有見過趙閑云。但他總感覺趙閑云在某個地方看著他，看著孩子，看著這個家。
    外公在四十歲之前一直不知道母親的真相。但他也常常感覺到自己被母親的在天之靈庇佑。外公十歲左右的時候，長江發生了特大水災，長江流域有兩千多萬人受災，有十多萬人在水中喪生，畫眉村也被淹，外公被大水沖到二十多里外的地方去了。姥爹模仿當年在西藏林芝地區時法師引誘弱郎大王的方法將外公找了回來。而一同被沖到那個地方的人有幾百個，只有外公一人活了下來。他常說，他感覺自己是受了某種庇佑。
    十四五歲的時候他去老河里撈魚給后媽做菜，又被急流沖走，在他被水嗆得昏迷之后卻莫名其妙到了岸邊沙土上。
    二十歲的時候他去山上砍柴，不小心從陡崖上掉落，卻毫發無傷。
    趙閑云離開畫眉村之后又過了一個多月，羅步齋終于睜開了眼睛。
    他睜開眼睛之后便抓住了趴在他身邊瞌睡的余游洋的手。
    余游洋天天照顧他吃喝拉撒，也變得蒼老了許多。她照顧羅步齋之后很少時間打理自己，常常蓬頭垢面。給羅步齋喂飯是最花時間的了。因為羅步齋不能咀嚼，她只好喂煮的糜爛的粥。羅步齋不會吸食，她每喂一調羹都要等好久，等糜爛的粥慢慢流入羅步齋的喉嚨里去。給羅步齋洗澡既費時間又費體力。這自然是不能讓尚若然幫忙的，雖然姥爹是男人，但是余游洋也不好意思和他一起幫她丈夫擦拭身體。洗澡三天兩頭要來一次，不然羅步齋的背上會生瘡。
    晚上稍微聽到羅步齋的聲響便要起來，她怕羅步齋不舒服。
    如此一來，余游洋累成了鬼一樣。她常常在羅步齋的床邊瞌睡。
    余游洋感覺到手被抓住，從夢中醒來。她見羅步齋睜開了眼睛看著她，頓時露出驚訝之色。
    一看自己的手被羅步齋抓住，她更是驚訝得不敢置信。
    “這些天……辛苦你了……我都知道的……”羅步齋說道。
    余游洋頓時伏在他身上大哭了起來。
    姥爹聽到余游洋的哭聲，以為出了什么事，急忙跑到房間里去看。見羅步齋醒了過來，姥爹大喜過望，急忙喊尚若然去燉雞湯。
    羅步齋臉色蒼白地問姥爹道：“趙閑云不在了？小米的魂回來了？”
    原來他都知道。
    姥爹點點頭。
    羅步齋長嘆一聲。
    姥爹和余游洋陷入沉默。
    羅步齋要起來走動一下，于是姥爹和余游洋扶他起床，扶他在外面走了一圈。
    白先生見羅步齋出來了，居然懶洋洋地跟在羅步齋后面。
    羅步齋指著白先生，笑道：“你們看看，它也知道關心我呢。我原來養過的竹溜子卻不知道關心我，真是白眼狼！”
    羅步齋的話音剛落，竹溜子就從墻角下鉆了出來，吱吱吱地叫喚。
    就在他們慢慢散步的時候，一個人從前面跑了過來，氣喘吁吁道：“馬秀才，馬秀才，快救我兒子一命！我五十多歲好不容易得了一個兒子，簡直就是我的命根，你一定要救我哇！”
    羅步齋笑道：“你還是這么多事啊，看來散步都散不好了。”
    姥爹見來者是鄰鎮的李耀冬，便讓余游洋扶住羅步齋，拉著李耀冬到一旁，問道：“怎么啦？”
    李耀冬姥爹是認識的。他是鄰鎮有名的富人，家里開著好幾家當鋪，在縣城鎮里有好幾處分號。他原來一直膝下無子，到了五十歲，他休了原配，娶了一個小的。原配自愧沒有給他留下一子半女，拿了些錢便回了娘家，沒怎么鬧。
    當時知情人都說李耀冬的原配賢良淑德，通情達理。李耀冬也經常接濟原配的娘家。
    他新娶的年輕媳婦還算爭氣，嫁到李家之后，肚子很快就有了動靜，一年之后，生下了一個胖娃娃。
    李耀冬高興得不得了，將那孩子取名為“至寶”。別人都說孩子取這個名字太俗氣，但他就是不改，說有了這個孩子就“如獲至寶”，好幾個當鋪都抵不上這個孩子。由此，他對新娶的媳婦也特別好。
    孩子滿歲的時候，李耀冬請了姥爹。姥爹去吃了滿歲酒。
    姥爹知道他非常疼愛李至寶，所以聽到李耀冬要他救孩子一命的時候，感到非常意外。老來得子已經實屬老天恩賜，難道老天還要收回恩賜不成？
    李耀冬說道：“哎，都怪我，上次你去我家吃我兒子的滿歲酒，我應該找你幫忙看看兒子面相的。可是那天太忙，要送來送去的人太多，我就沒顧上。要是那時候就讓你看了面相，也不至于到今天這個地步了！”
    姥爹見他說到面相，便問道：“孩子的面相不好嗎？”
    李耀冬道：“何止是不好？簡直要了命！”
    姥爹記得那天去李耀冬家里，雖然沒有仔仔細細地看他的兒子，但勉強掠過一眼，并沒有什么深刻記憶。如果面相大兇不吉的話，應該能看出一些端倪才是。于是，姥爹問道：“面相再不好，何至于要了命呢？你不要急，慢慢說清楚。我看看是怎么回事。”
    李耀冬說道：“昨天我在當鋪抱著孩子，逗孩子玩，剛好有個和尚經過我家當鋪，說是出來化緣的。那和尚有一只眼睛是瞎的。我看他可憐，就叫當鋪里的伙計給了他一塊銀元。我當時心情很好，想為孩子積點福，所以給得比較多。”
    “一塊銀元是不少了。”姥爹說道。
    “是啊。我也覺得不少了。可是那個和尚拿了錢還不走，非得找我要十塊銀元。”
    “為什么呢？”
    “那個和尚看了我的孩子一眼，說我的孩子臉上有黑氣，面相不好，過不了幾天就會暴病而亡。他說他可以保我孩子平安，所以要收十塊銀元。”
    “還有這樣的事？”姥爹不太相信。
    李耀冬激動道：“我騙你這個干什么？我當時不肯給這么多，畢竟十塊銀元不是小數目了。于是，我給他兩塊銀元。那個和尚卻不收，說什么你會后悔的，然后就氣咻咻地走了。和尚走了后，街坊鄰居就到我當鋪里來，說那個和尚雖然只有一只眼睛，但是看面相很準，這叫做獨具慧眼。我不信。”
    “后來呢？”
    “昨天晚上開始，我的孩子就開始哇哇地哭，吵鬧得厲害。我媳婦以為他餓了，便給他喂奶，但是沒有作用。我以為他不舒服，給他擦鹽水澡，給他撓癢，也沒有作用。過了一個鐘頭，孩子的臉色就不好看了。我抱孩子去附近的醫店里看，醫生不知道是怎么回事。我想起白天見過的那個獨眼和尚，便到處找他。”
    “那你找到他沒有？”姥爹問道。
    “在附近的一個破寺廟里找到了。我是帶著十塊銀元找過去的。見了他之后，我把十塊銀元給他，求他救我的孩子。他把錢收下了，卻說，早知如此，何必當初？說完，他將錢往胸口一塞，躺下睡覺去了。我不懂他的意思，見他錢都收下了，心想孩子應該沒事了。于是，我從破寺廟回來。回到家后，我還安慰我媳婦，說白天那個和尚收了錢，孩子應該很快會好。”
    “這么說來，孩子還是沒有好？”
    “孩子好了的話，我還跑到這里來求你馬秀才干啥啊！”李耀冬跺腳道。
    姥爹安撫他，問道：“那孩子怎么了？”
    李耀冬道：“今天早上醒來一看，孩子身上已經涼了一半，嘴唇起了一層白皮，氣息弱得幾乎要斷掉了。我嚇得渾身直冒冷汗。我急忙去那破寺廟，可是那個和尚不在寺廟里了。我沒有辦法，急忙跑到你這里來求助。求求你，你一定要救救我的孩子啊！我給你一百塊銀元！一千塊銀元！”
    “別談銀元的事兒，你先帶我去看看你的孩子吧。”姥爹本來想著要跟羅步齋一起吃午飯的，現在看來不行了。