青色袖子漸漸從水里浮出來，在河水的流動下飄飄蕩蕩，仿佛是風(fēng)吹動的一樣，又像是水草。青色袖子下面的一只痩白的手也露了出來。那只手的指甲很長，手指纖長蔥白，是一個女人的好看的手。
    那只好看的手緊緊拽住看不見的聻絲兒，與姥爹對抗。
    那聻絲兒實在太細了，而那只好看的手太柔軟，很快，那只手被聻絲兒割破，流出了鮮紅的血液。那血液順著水流去，變得絲絲縷縷，仿佛是從那只手的肉里長出來的紅色絲絹。紅色絲絹跟著青色袖子翩翩起舞。
    姥爹心想，再這樣堅持下去，那只手恐怕會被聻絲兒割斷。于是，姥爹猛地轉(zhuǎn)身，將聻絲兒用力一甩。
    抓著聻絲兒的青色袖子像上鉤的魚兒一樣從水中躍出。緊接著，一個瘦弱蒼白的女人從水中躍起。她朝岸上跳了過來。
    姥爹以為她會落在旁邊，不料那女人半空中突然轉(zhuǎn)向，將那只滴著鮮紅的血的手朝他伸出。
    姥爹猝不及防，被那女人的手戳中。姥爹以為她的手不過是戳疼他而已，可是低頭一看，她的手居然從他的胸口沒入，半只手掌扎進了他的體內(nèi)。姥爹頓時感到一陣撕心裂肺的疼痛，心臟停止了跳動。
    那女人再一使勁，整只手掌沒入姥爹的胸膛。
    姥爹感覺體內(nèi)的五臟六腑被她的手抓住了，她一捏就會將他的心肝脾臟捏碎。
    果不其然，那女人做出了抓握的動作。
    姥爹頓時疼得無以復(fù)加，幾乎要對著她跪下來。
    女人將手從姥爹胸口縮回。
    姥爹感覺一陣涼風(fēng)透心而過，打了一個寒顫。這次他真的站立不住了，手松開了聻絲兒，倒在了老河的草地上。他算到了今天在這里會遇險，但是沒有想到這個從水中釣起來的女人如此厲害。三恩和尚能算到傷勢，姥爹剛學(xué)會不久，算得沒有三恩和尚那么精確。
    姥爹對著小米喊道：“快……”
    “快”字剛剛出口，嗓子里一陣腥甜味兒，后面就說不出話來了。姥爹兩眼一黑，什么都不知道了。
    等姥爹睜開眼的時候，已經(jīng)是第二天中午了。等候在床邊的小米見姥爹醒來，急忙大喊大叫。趙閑云羅步齋等人立即跑到房間里來。
    姥爹見小米毫發(fā)無損，暗暗松了一口氣。
    趙閑云給姥爹喂了一點熱水，說道：“你昨天到底是怎么了？我才看你們拿著釣竿和小木桶出去不久，就看見村里人抬著你回來了。臉色嚇?biāo)廊恕Ｎ艺裔t(yī)生來看，醫(yī)生說你休克了。羅步齋說你以前從來沒有這樣過啊。”
    姥爹想起昨晚的情形，只記得那水中突然出現(xiàn)的女人將手伸進了他的身體內(nèi)，不知道后面發(fā)生了什么。姥爹見屋里人多，不愿詢問小米后來的事情，怕其他人也問小米，給小米施壓。
    他要坐起來，可是剛剛抬手，胸口就傳來一陣劇烈的疼痛。姥爹心里清楚，自己的魂魄被水里的女人傷到了。那女人應(yīng)該是水鬼之類的鬼怪，是沒有實實在在的軀體的。所以她才能將手插入他的胸膛，并且抓傷他的魂魄。
    鬼傷人魂并不是稀奇事。
    小米沒有找來之前，姥爹曾在山東游歷的時候曾經(jīng)遇到過這種事情。那時候山東盜匪多，許多地方的盜匪頗有水泊梁山的架勢。姥爹經(jīng)過泰安的時候遇到一個大財主。那個大財主不知從哪里聽到姥爹的名聲，又獲知姥爹從泰安經(jīng)過，便半道連騙帶拽將姥爹帶到了他家里，說要姥爹救救他兒子。
    姥爹見了大財主的兒子，發(fā)現(xiàn)他是個四肢健全，頭腦正常的公子哥，既沒有發(fā)瘋發(fā)傻，也沒有哭叫哀嚎。
    可是太陽一落山，這公子哥就驚慌失措，在屋里亂跑亂撞，見人就痛苦地說道：“我的手沒有了！我的手沒有了！”
    姥爹細問緣由，才知道某夜公子哥碰到了一個手提大刀的土匪。那土匪見了公子哥，不由分說，舉刀便砍。公子哥大吃一驚，情急之下竟然不知道躲避，反而舉起雙手去迎接大刀。刀光一閃，公子哥發(fā)現(xiàn)自己的雙手掉在了地上。公子哥不覺得疼痛，但見自己的肢體落在地上，嚇得臉色如土。那土匪見一刀不成，舉刀又砍。公子哥嚇得急忙逃跑，一口氣跑回了家里。
    回家之后，他見人就喊：“我的手沒有了！我的手沒有了！”
    家里人見他兩只手好好的，便勸他不要驚慌。
    他不聽，非得要父親帶幾個男丁去找他的手。
    他父親認為他是胡鬧，便叫人將他關(guān)進了屋里，又將門落鎖，不讓他出來。后來他父親在姥爹面前懺悔，說那晚要是讓他帶人去尋找，說不定真可以找到他的手，就算找不到手，也或許可以解開他的心結(jié)。可是他父親沒有這樣做。
    第二天，公子哥沒有了異常，該吃飯吃飯，該聊天聊天。可是太陽一落山，他又恢復(fù)了頭天晚上那樣的瘋狂狀態(tài)。
    姥爹了解情況后，知道這公子哥是碰到了死去的土匪了。這死去的土匪不能傷害他的肉體，卻能傷害他的魂魄。那晚被砍去的手，便是公子哥的魂魄的手。
    姥爹問了公子哥被土匪砍的具體位置，然后等到晚上公子哥再次發(fā)狂的時候，他領(lǐng)著公子哥出去找他的手。走到曾經(jīng)被砍的地方時，公子哥發(fā)現(xiàn)地上有兩截白色的手臂，驚喜地拿了回去。
    回到家里一看，那根本不是手臂，而是兩截藕！
    那是姥爹在白天丟在那里的。
    從此之后，那公子哥便好了。
    大財主問姥爹，為什么白蓮藕可以讓他兒子以為是他的手臂。
    姥爹回答道，蓮藕會“藕斷絲連”，猶如人體血脈，是最像人身的東西。商朝末年的陳塘關(guān)有個總兵名叫李靖，他的三兒子死后便是靠幾截蓮藕復(fù)生的。
    姥爹救得了別人，卻難救自己。那公子哥是兩手被鬼魂砍掉，而自己是胸口被鬼魂抓傷。那公子哥可以用尋回兩截白藕的方式解救，自己卻沒有可以參照的方式。
    不過姥爹暫時沒有心思想如何解救自己，倒是想知道自己倒下之后，小米和那個鬼魂之間發(fā)生了什么。
    姥爹將其他人都支出去，只讓小米留在了屋里。
    屋里沒了其他人，姥爹將小米叫到床邊，問道：“那個水里出來的東西去哪里了？她有沒有傷害你？”
    小米得意道：“馬秀才，你好好休息吧，不用擔(dān)心。她沒有傷害到我，我倒是把她抓起來藏到一個地方了。”
    “你把她抓起來了？”姥爹驚訝道。
    小米點點頭，說道：“是呀。鐵小姐不是說過聻絲兒可以殺鬼嗎？我用聻絲兒把她捆起來了。我先將她藏在草叢里，然后叫村里的人把你抬了回來。在大家都關(guān)注你的時候，我偷偷回到老河邊，將她背了回來。”
    “你把她捉到家里來了？”姥爹問道。
    小米道：“是呀。我把她裝在后面的大水缸里。你還沒有好，我不能放走她啊。上次我看到了那個和尚，你不讓我在別人面前提起，所以這次這件事我也沒有跟別人說。”
    姥爹懷疑道：“你是怎么抓住她的？”
    小米輕松道：“像抓魚那樣咯！怕她跑掉，我才用聻絲兒將她捆起來的。”
    “你把她藏在水缸里，其他人怎么可能不發(fā)現(xiàn)呢？”人這么大的東西可不是小螃蟹小蝦子，說藏就能藏得住的。
    小米將食指放在嘴前“噓”了一聲，像姥爹釣魚時叫她不要吵到魚兒一樣。小米湊到姥爹的耳邊，低聲說道：“她可厲害了！我一把她放到水里，她就不見了。水缸里只能看到水。我剛放她進去的時候嚇了一跳，以為她溜走了。我估計她用了障眼法，便用勺去慢慢勺水，勺到水缸快見底了，她就出來了。見她沒有逃走，我就放心了，又提了幾桶水倒進缸里。她又不見了。”
    姥爹還是擔(dān)心，問道：“除了你之外，還有誰碰過那個缸沒有？”
    小米想了想，說道：“余游洋在那個缸里勺了一點水喝了。我本來想阻止她的，但是怕漏了餡兒。”
    姥爹想起剛才余游洋站在這里的時候似乎有些不舒服。但姥爹也不知道喝了那種水會有什么后果。
    “趙小姐和羅先生都沒有動過？”姥爹問道。這么一個恐怖的女人藏在家里不是什么好事，接觸到的人越少越好。當(dāng)然，姥爹對小米的舉動非常滿意。這個女人為什么會來到老河，為什么上釣，為什么要攻擊他，許許多多的疑問還等著她來回答。如果小米沒有將她抓住的話，這些問題就沒有答案了。
    小米非常肯定地點點頭。
    “你帶我去看看。”姥爹忍著胸口的疼痛朝小米伸出了手。
    小米道：“我去看看后面有沒有人。”說完，她就跑了。
    不一會兒，小米回到屋里，說道：“后面沒有人。我?guī)闳タ纯础！?br/>     姥爹便由小米攙扶著走到了屋后。
    馬家老宅的住房和廚房是分開的。住房和廚房之間有幾米長的寬走廊。小米說的大水缸，便在走廊上。水缸上還有一個圓形的水缸蓋。這水缸里的水是日常用水，煮飯洗菜泡茶都用缸里的水。所以要有一個水缸蓋擋住灰塵。
    那時候用水不是特別講究，生水也可以直接喝。
    廚房里還有一個小水缸，那是為了用水更方便。如果小水缸里沒有水了，就會取用大水缸里的水。
    姥爹走到大水缸旁邊，將水缸蓋揭下。
    果然如小米所說，這水缸里的水清澈見底，別說躲在水里的人了，連一顆渣滓都看不見。