“能讓趙老板頭疼的人，必定不簡單。”姥爹說道。他的眼睛還流連在“亞魁”二字上。他記得哥哥當時是鄉試的經魁，具體第幾名已經不知道。哥哥常說自己更勝于他，不知道倘若自己有機會參加鄉試的話，能否考中解元或者亞元。
    趙云鶴邀請姥爹在他的照片旁坐下，說道：“能對付這個人的人，必定更不簡單。我女兒給我寫信介紹過你，似乎對你有必勝的信心。”
    “不敢，不敢。”姥爹謙虛道。
    趙云鶴話鋒一轉，說道：“我在商界和仕途都闖蕩過許多年，見過不少不學無術卻夸夸其談的人，他們也能獲得一些人的認可，可是真正遇到事情的時候卻束手束腳不知所措。馬秀才，別怪我直言直語，你能否展示一下你的能耐，讓我覺得對你的信任不會落空呢？”
    姥爹微笑道：“請問趙老板想要我展示什么樣的能耐？”
    趙云鶴道：“在接到女兒的信后，我托人去打聽過你的事情。據說你曾跟人比試掐算，能算到黃狗黑狗哪條先起來。不知道是否屬實？”
    姥爹點頭道：“有這么一回事。”
    趙云鶴在屋里環顧一周，突然指著一只躲在房梁上的老鼠，說道：“我不會玄黃之術，不能跟你比試。你只要掐算一下，那個梁上君子待會兒是向左走，還是向右走。如何？”
    姥爹順著趙云鶴指的方向看去，果然看到一團抖抖瑟瑟的老鼠毛。
    姥爹笑道：“這無須我動手來算就可以直接說出它接下來的動作。”
    趙云鶴瞪眼道：“哦？不用掐算就能預測到它接下來要干什么？”
    姥爹點頭道：“它接下來會順著房梁往右邊走，爬到中間的玄關交結處，然后順著小房梁爬到最高處。中間的小房梁有三根，它不會爬中間向上的，也不會爬傾斜朝北的，而會爬那根傾斜朝南的。”
    趙云鶴眼珠子瞪得更大，驚訝道：“向左向右猜對了也可以算作碰運氣。爬哪根小房梁你也能算到？”不過旋即他恢復平靜，說道：“算得對不對準不準，還要等那梁上君子來揭曉。”說完，他便將目光對準那只梁上君子。
    姥爹知道趙云鶴在官商兩界浮沉多年，警惕性必定非常高，若不是這樣細心謹慎，他也到不了現在的地位。因此姥爹并不因為他的考驗而心生罅隙。
    姥爹雖然以前從來沒有算得這么仔細過，但這次他有十足的信心。
    果不其然，那只毛茸茸的東西先順著房梁往右爬，爬到中間的時候，一雙爪子搭在了朝南的小房梁上，然后順著那根小房梁爬到了頂。
    “真是太神奇了！”趙云鶴仰頭對著房梁感嘆道，“我聽人說起你算到黃狗黑狗哪只先起來的時候，已經覺得不可思議了，沒想到你還能算到這個程度！剛才我還對你心存懷疑，現在已經完全相信你了！”
    “多謝趙老板信任。不過……”
    趙老板擺手道：“信任是不用謝的，信任都是有能耐的人應得的。你不用謝我。我以前就覺得世間萬物都有它自己的規律。江水東逝，樹葉秋落，黑發變白，四季輪換等等，包括每個人每天會做什么都有看不見的規律。你說這句話，遇到這個人，皺一下眉頭，跺一跺腳，打個噴嚏，都是規律中早已確定的，而不是你想怎樣就怎樣。”
    姥爹拱手道：“趙老板的思維果然不同凡響。但是今天我不是算到的，而是那只老鼠聽了我的話，按照我說的去做的。”
    趙老板急忙收住滔滔不絕的話，愣了愣，側頭斜睨道：“你不是算到的？是你指使它這么做的？”
    姥爹點頭道：“不瞞告訴你，這是跟了我很多年的竹溜子，是從四川那邊帶過來的。你看，其實它比我們這邊正常的家鼠要胖一些。”
    “你能跟老鼠溝通？”趙老板表情驚訝，似乎能跟動物溝通比能掐會算還要讓他欽佩。
    姥爹搖頭道：“不。它能聽懂我的話，我聽不懂它的話。”
    “原來它先聽你說了它接下來會怎么做，然后按照你說的去做了。”趙老板笑道。
    “對不起，或許我的掐算讓你失望了。”
    “但你的誠實讓我更加信任你。”趙老板露出滿意的表情。“就算把我女兒交由你照顧，我也十分放心。”
    姥爹一愣。
    趙老板叫人端來一壺熱茶，他倒上一杯，邊倒邊說道：“那個老頭我已經派人查過。沒人知道他來自哪里，但知道他是個斗鬼的高手。”倒滿之后，他將茶杯小心翼翼地遞給姥爹。
    趙老板繼續道：“為此，我特意了解了一下斗鬼。以前我知道趕尸，知道苗蠱，但不知道還有專門從事這種事情的。這斗鬼以兇鬼，猛鬼，惡鬼為最佳。這世上最兇的鬼是什么鬼？枉死鬼，紅衣女鬼，還有那種剛出生不久就夭折的鬼。他們怨氣最重。要想控制這些鬼，就要找到他們的尸體，只有這樣才能養鬼和控制鬼。”
    姥爹道：“這跟暹羅的養小鬼非常類似啊。”那時候的泰國不叫泰國，叫暹羅。
    趙老板嘆氣道：“我剛了解斗鬼的時候，也想到了暹羅的養小鬼。后來我了解到，暹羅的養小鬼是為了達到自己的一些目的，而斗鬼僅僅是為了賭博取樂，跟斗雞斗狗斗蛐蛐一樣，他們不但有玩家，還有莊家。這斗鬼還分門別類的，大致可以分為南北兩派，南方主要是云南一帶，他們那邊養鬼相對兇殘。他們找到尸體之后，會將尸體化成尸油，骨骼藏在壇子里，埋在石灰底下，這樣可以終身操縱鬼。北方的斗鬼玩家則偏溫和一些，他們找到尸體之后，會將尸體保存在枯井中。他們講究風水。所謂風水，指的是‘風’和‘水’。這里的風和水都是廣義的，比如水，只要是以前有過水，比如干涸的河道，枯井，都算是水。有風有水，尸體得以腐敗，消失，靈魂得以超脫，蔭蔽后人。而有水無風，最適合養陰。尸體的擺放也是有講究的，尸體必須倒立，蜻蜓點水，尸頭點地，這樣的鬼可以陰氣長存。”
    “倒立？蜻蜓點水？尸頭點地？”姥爹想象著枯井中尸體的姿勢。姥爹記得有一種懲治惡鬼的方法便是將尸體挖出，打破其頭顱，然后頭朝下，腳朝天地埋入土中。這是萬不得已不能用的惡毒方法。因為這會讓尸體的魂魄萬劫不復。
    “是啊。他們養鬼有嚴格的規矩：不問前生，不提金錢，不養血親。因為斗鬼的人一般是男性，極少有女性。而且男性只能養女鬼，男人天生陽氣重，也可以鎮住鬼。這是規矩。不問前生，是怕人和鬼發生感情。不提金錢，因為這是一種鬼契，一旦有了契約，會危機養鬼人的壽命。不養血親，是因為難免會產生依賴，下不去手。養鬼有年限，一只鬼最多是兩年，時間太長，鬼氣消失，靈魂消失，就是所謂灰飛煙滅，這種是造大孽。”看來趙老板對斗鬼研究了不少。
    “莫非那個斗鬼高手其實是想把趙小姐弄去做女鬼養？”姥爹驚訝道。
    趙云鶴道：“這應該不至于。這斗鬼的人一般都會斷子絕孫，而且終身貧困潦倒，所以長期斗鬼的人生活比較慘，他們一般只圖自己一輩子快活。女鬼給不了他在某方面的快活，所以他們便會去找其他女人。不然的話，他們就免不了會跟女鬼發生感情。”
    “他來逼迫您將女兒嫁給他，是為了避免跟他養的女鬼發生感情？”
    “我想是這樣的。”趙云鶴說道。
    “那更不能讓他得逞了。”姥爹憤懣道。
    趙云鶴將求救的目光投向姥爹，說道：“我找過不少高人，都沒能趕走他。現在我只能寄希望于你了。”
    姥爹道：“我還想聽聽他是怎么找到你家里來，怎么逼迫你的。你剛才說的是斗鬼的常規方式。我需要了解他個人用鬼的手段和方式。”
    趙云鶴兩眼一瞇，仿佛外面的陽光直射進來，照在他的眼睛上。
    他說，那個斗鬼老頭來找他的時候，是兩年前夏季一個太陽毒辣的中午。他就坐在現在的位置上，也是正在喝茶。那時候雖然院子里沒有這么多護衛的士兵，但普通人要進門至少要經過門丁的通報，一般人如果不是有什么特殊原因是進不來的。那時候他家門口養了兩條狼狗，見到陌生人就會拼命吠叫。可是那天，那兩條狼狗仿佛睡死了一般，悄無聲息。
    當那個斗鬼老頭走進客廳的時候，趙云鶴一驚。
    “你是誰？怎么進來的？”趙云鶴警惕地問道。
    老頭隨便選了張椅子坐下，抹了抹嘴角的飯粒，不以為意道：“我就是我。我想去哪里就去哪里。用得著你管？”
    趙云鶴站了起來，對著外面喊道：“來人哪！給我把這個要飯的趕出去！”
    那個老頭確實像個要飯的，逢頭垢面，衣衫襤褸，腳下趿拉著一雙滿是黑泥的鞋子。