“船家，你可聽說過青龍幫？”梅三娘一邊幫馬隆包扎，一邊問。
    “青龍幫？追你們的歹人，該不會是青龍幫的人？”船夫聲音里流露出濃濃的恐懼。
    “不是，是裴家的護院！”梅三娘眸光微閃，笑道，“他們家主假借治病之名，把我們夫妻誆進了府，想要強留我住下，我們夫妻不愿意，找機會逃了出來，可恨有個護院陰魂不散，非要把我們抓回去。”
    “裴家可不是好惹的，難道你們想找青龍幫主持公道？”船夫先前還因梅三娘的樣貌而驚艷，對她編出來的故事信以為真，好心道，“裴家雖然不是吃素的，好歹也是大戶人家，雖然免不得恃強凌弱，卻還是愿意講點兒道理的，可青龍幫，那可是個吃肉不吐骨頭的地方，不是什么替天行道的善地，兩位若是有心，還請謹記，那種地方，離得越遠越好。”
    “哦？這么說來，青龍幫在當地的勢力，比裴家還要龐大？”梅三娘貌似吃驚道。
    “可不是！別看裴家是什么天下制硯第一家，聲名遠播，家資巨萬，就連京城的人都知道，可在咱們壽城，最不能招惹的還是青龍幫這樣的地頭蛇。”船夫的談興大盛，說起了青龍幫的種種霸道可惡之處。
    梅三娘的一顆心漸漸沉了下去。
    最壞的情況果然發生了，青龍幫就是當地的水上霸主，壟斷了壽城水運，還和官府漕運勾搭成奸，向過往船只勒索過路費，敲詐城中漁民商戶，幫派中更是有一批高手，幾乎無人敢惹。
    梅三娘不得不做最壞的打算，如果其中一名老怪把消息送到了青龍幫，青龍幫果然封鎖水路，查找她的下落的話，她和馬隆這時候出城，簡直就是上門送人頭。
    太陽越升越高，河風漸漸溫暖起來。
    船夫正說著話，忽然覺得船身一顫，一輕，濺起一片晶瑩的水花。
    回頭一看，原本坐在船頭的兩個客人，已經不見了。
    掉進河里了？
    船夫有些著慌，連忙高喊了一聲，四下里看了看。
    只見河面上水波蕩漾，水聲汩汩，不遠處的蘆葦蕩里蘆花飄揚，隨風颯颯，哪里還有那兩名客人的身影？
    他想了想，隱隱明白了什么。
    “原來，追你們的歹人，果然是青龍幫的人啊！”
    “哎，既然你們走了，我也不能白拿那么多金子，唔，就再幫你們一個忙吧！”自言自語了幾句，他調轉身形，仿佛什么都發現一樣，繼續全速向前而去。
    青老怪此時正坐在一艘漁船上，拼命催促漁夫追上前方那一條快船，并未意識到，他的追蹤目標，半路上就消失了。
    “快一點兒，再快一點兒，敢耽誤了我們青龍幫的大事，你們一家子就去水里喂王八去吧！”從蘆葦蕩旁駛過時，他厲聲喝道。
    眼睜睜看著青老怪所在小船飄遠了，蘆葦叢中，梅三娘和馬隆從水里冒出了頭，游進蘆葦叢中，爬上了一個被蘆葦包圍的小小沙洲。
    水鳥驚飛而起，四面的蘆葦充當了極好的遮蔽物，為兩人提供了庇護所。
    梅三娘舉目四顧，點了點頭，看向馬隆：“你怎么樣？”
    剛剛包扎完，就下了水，游了好幾里地，那滋味可想而知。
    馬隆的臉色有些發白，眼窩發青，聞言愣了愣，拍了拍胸脯道：“不過一點兒小傷，怎么能放倒我，想當年我行軍的時候……阿嚏……”
    梅三娘心神一緊：“你現在可不是當年二十多歲的年紀了，這就受寒了不是？”
    她連忙走到馬隆身邊，抬手去試他的體溫。
    觸手處一片滾燙。
    “別逞能了，你先在這里歇一會兒，我想辦法給你熬一副藥來，我們恐怕得在這里多待一會兒。”梅三娘的臉色崩了起來，扶著馬隆在高處坐下，從革囊里找出常用的益氣丹，給他服下了幾粒。
    這種丹藥是用來專門補充體力氣血的，雖然對風寒用處有限，卻對身體有好處。
    可惜她身上常備金瘡藥、續命藥和防身的毒藥，卻沒有準備風寒藥，這種小傷小病一向用不著她出手。
    馬隆服下藥，依舊沒有身為病號的自覺：“三娘只管放心，我一向身體比牛還強壯，不過一點點小風寒，睡一覺就扛過去了，倒是你，女人身體弱，才更需要小心……”
    梅三娘第一次覺得，一向喋喋不休，喜歡自吹自擂的馬隆，原來也有這么順眼的時候。
    拍了拍馬隆的臉，梅三娘道：“先別睡，自己把衣袖擰干，你的傷口不能長時間浸水。我去找點兒生火的材料，興許能升起一堆篝火來。”
    馬隆已經有些昏昏欲睡了，卻還堅持起身：“我能行，生火的事情，還是交給我吧！”
    但剛剛站起身，就身體一軟，又坐了回去。
    梅三娘搖了搖頭，拿出銀針，在馬隆脖子上扎了一針。
    這下子，病人終于安分下來了，乖順地閉上了眼睛，躺在了地上。
    手里沒有干燥的繃帶，梅三娘便沒急著重新替馬隆包扎，仔細檢查了一下高地周圍，又圍著馬隆灑了一圈驅蟲的藥粉，方才走下高地，去沙洲上撿干柴干草，順便找些食物。
    幸好蘆葦蕩中并不缺少這些，梅三娘很快就收集到了足夠的柴草，又從蘆葦叢里撿到了幾窩鳥蛋，也不知是什么鳥，居然會在這個季節產卵，還用淬了迷藥的銀針，抓住了幾只肥碩的水鳥。
    當然，也采集了一份治療風寒的草藥。
    馬隆再一次醒來的時候，已經是日落時分了。
    夕陽西下，橘紅色的殘陽余暉斜灑在蘆葦葉上，反射著細鱗般的波光，倦鳥歸巢，水鳥的翅膀在匆匆蘆葦里晃來晃去。
    馬隆抬頭看去，眼前的篝火正熊熊燃燒，篝火之上，架著幾只褪了毛的野鴨，火舌舔著野鴨，黃色的油脂一滴滴落到了篝火上，發出誘人的馨香。
    梅三娘正坐在篝火旁，將洗干凈的布料在篝火上烤干，做成細長的繃帶。