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涿郡薊縣縣衙之前,百姓排成了數(shù)隊(duì)長(zhǎng)龍。
縣衙前的幽州百姓,雙手?jǐn)n在襖袖里,在隊(duì)中交頭接耳,說(shuō)話間呵出的白氣一串一串的。
有的人不時(shí)將腰間的竹簡(jiǎn),拿出來(lái)看一眼,重復(fù)看了好幾遍,而排在隊(duì)伍遠(yuǎn)一點(diǎn)的百姓,老是仰起頭看著天色。
一名穿著破襖的百姓擔(dān)憂地言道:“都辰時(shí)了,怎還不開(kāi)門,萬(wàn)一耽誤了時(shí)候,今日不是白費(fèi)了一天功。”
他身旁一隊(duì)的百姓,一人打趣言道:“薛老六,你若是著急,我替你兌了民債。回頭給你送上門去。”
這叫薛老六的百姓,面色一僵,言道:“哪敢勞煩你周七呢,實(shí)話說(shuō),家里都斷糧兩天了,我趕緊兌了這錢,去糧米鋪買米。周七你比我快一步,到時(shí)我倆挪挪地,我先兌了錢回家買米,不然老婆孩子現(xiàn)在還趴床上頂餓了。”
那周七聽(tīng)了臉上露出不忍之色,正要答允。這時(shí)身旁一人言道:“說(shuō)笑呢?昨日還看見(jiàn)你家大狗子拿著炊餅在家里吭,怎地說(shuō)斷糧兩天了。”
薛老六臉色一紅,言道:“你看走眼了,家里斷糧兩天,哪里來(lái)得炊餅。周七你莫聽(tīng)他胡說(shuō)。”
周七也是明白過(guò)來(lái),笑道:“薛老六,我知道了,你是擔(dān)心兌不上,你這是操哪門子心啊,這么大的幽州府,上谷公還能差你幾文錢。我有個(gè)鐵兄弟,在縣衙里當(dāng)捕快,他說(shuō)前晚就運(yùn)來(lái)幾十箱銅的,累得他昨晚在縣衙里守了一夜。”
“真的啊?沒(méi)想到你還有縣衙里的朋友,以后就仰仗您拉!”薛老六面露喜色。
另一人言道:“可是我聽(tīng)說(shuō),今年幽州對(duì)夏王用兵,雖是勝了,但錢花得海了去了,上谷公要換去年的民債,恐怕不容易,那么多人能兌個(gè)三分之一就差不多了,晚了就沒(méi)了。”
薛老六聽(tīng)這話,頓時(shí)又憂心忡忡起來(lái)。
這時(shí)五六名壯漢走了過(guò)來(lái),其中一人長(zhǎng)得滿臉橫肉的,來(lái)到薛老六面前,將他向后一推喝道:“后面去。”
“你擠什么?我昨夜站了一宿的,才排到這里的。”薛老六著急言道。
“叫你后面去,老子要站這里。”對(duì)方將衣襟一撩,腰間赫然掛著一柄殺豬刀。
后面的人頓時(shí)騷動(dòng),有人言道:“鄭屠,你不過(guò)是一個(gè)殺豬,也敢插隊(duì)。”
“老子樂(lè)意。”
后面的人頓時(shí)不干,紛紛叫嚷起來(lái),幽州之地民風(fēng)彪悍,就算對(duì)方一看并非良善之輩,但犯了眾怒,也是人人敢于出頭,當(dāng)下十幾人就站了出來(lái),包括周七等人。
鄭屠見(jiàn)事情不善,也是要撐這臉面,伸手往腰間拔刀。
眼見(jiàn)就要血濺三步時(shí),突然縣衙們一開(kāi),后方排隊(duì)的百姓,皆是鬧騰起來(lái)。
“開(kāi)門了!”
“開(kāi)門了!”
十幾名衙役站出來(lái),對(duì)遠(yuǎn)處喝道:“不要擠,不要擠!”
百姓們騷動(dòng)了一陣,這才停下。
一名捕頭打扮的人,站了出來(lái)喝道:“我是董捕頭,明府讓我?guī)г捊o大家,縣衙里有足夠的錢,手中持有民債的百姓,不要著急,先核實(shí)下你們手中竹簡(jiǎn),確認(rèn)是否都帶在身上,沒(méi)帶竹簡(jiǎn)的也沒(méi)關(guān)系,只要帶了黃籍的,來(lái)畫個(gè)押,一樣可以領(lǐng)錢。”
“不要擠,說(shuō)了,他娘的,明府說(shuō)了,只要還有一個(gè)百姓沒(méi)拿到錢的,縣衙大門就不關(guān),這也是上谷公的意思。”
聽(tīng)到董捕頭這么說(shuō),眾百姓皆是拍手歡呼起來(lái),人群中前推后擠的情景好多了。
薛老六頓時(shí)也和鄭屠言道:“你看著急什么?說(shuō)了人人都有錢拿,上谷公不會(huì)沒(méi)你幾個(gè)殺豬來(lái)的辛苦錢的。”
一旁人也言道:“鄭屠算了,回頭拿了錢,去你鋪?zhàn)淤I些羊下水,此事就如此揭過(guò)如何?”
鄭屠哼了一聲,待看到董捕頭目光掃向這里,言道:“此事我記下了。”
說(shuō)罷帶著他一干伙計(jì)揚(yáng)長(zhǎng)而去,眾人看了都是松了一口氣。
這時(shí)一旁已有人兌好了錢,抱著沉甸甸的錢袋,臉上喜不自勝的出來(lái),一旁相熟的人問(wèn)道:“怎地多少錢?”
那人聲音有幾分顫抖言道,“去年我的六百肉好,一個(gè)字不少,另外還有三十文的利。”
“是,肉好?”
“那還不是。”
聽(tīng)了這人兌到錢,在后面排隊(duì)的百姓們,都是樂(lè)觀起來(lái),不少人都是自言自語(yǔ)起來(lái),這錢拿到家里可以添置些什么東西。
不少老人言道:“上谷公果真是守諾之人啊,而且還恩澤百姓。”
“是啊,我們幽州這幾年來(lái),平安無(wú)事,還不是托他之福啊。”
說(shuō)話間,一個(gè)個(gè)百姓喜色滿臉走路帶風(fēng)的走出來(lái),偶爾還有一人哭喪著臉,眾人問(wèn)道:“咂了,王慶。”
“唉,還不是我竹簡(jiǎn)去年丟了,黃籍又不在身邊?”
“那怎么辦,錢不是打水漂了。”
“你怎么說(shuō)的,縣衙書辦讓我回家找黨長(zhǎng)寫書作保,畫押后就可以拿錢。”
眾人聽(tīng)了嘖嘖稱奇,紛紛言道:“你小子可是好運(yùn)。”
那人言道:“這算什么,我也不準(zhǔn)備取了,來(lái)年民債我也存了,雖說(shuō)明年只有三厘利,但也是錢生錢的不是。”
眾人聽(tīng)了紛紛點(diǎn)頭,有的手頭寬裕的人,生出了再押一年也是不錯(cuò)的想法。
縣衙里臨時(shí)搭蓋的草棚子前,一名穿著羊皮襖子的老者,笑呵呵地走到棚子前。
書辦抬起頭一看,笑著言道:“趙掌柜,您老今年又來(lái)了。”
“是啊,取我那兩百文錢,還有那半成的利。”
書辦哈哈大笑,言道:“有咧,有咧,一個(gè)子都少不了你的。”
當(dāng)下書辦核對(duì)過(guò)竹簡(jiǎn),從錢袋子取了兩串子錢交到對(duì)方手里,言道:“您老數(shù)數(shù)。”
趙掌柜呵呵一笑,言道:“點(diǎn)什么,一串一百文,我還信不過(guò)你。”
書辦言道:“那就好,還有這十文是你老的利息。”
趙掌柜笑著言道:“這兩百文是母雞,這十文是蛋,錢生錢,利生利。”
說(shuō)到這里趙掌柜又取了一串錢,言道:“我去年收兩百,我今年再存他一百。”
書辦笑著言道:“一百!”
趙掌柜笑著點(diǎn)點(diǎn)頭,言道:“我老人家,今年用不了那么多,再攢攢,上谷公恩澤我幽州多年,我們百姓也要懂得報(bào)答,就算不給利錢,我也擱在這。”
幽州刺史府之中。
魏征,陳孝意二人給向李重九上了一份文書。
陳孝意笑著言道:“去年五萬(wàn)多貫的民債,全數(shù)還清,此事惠及幽州百姓,民間都在稱贊上谷公的好處,實(shí)是大好之事啊。”
一旁魏征繼續(xù)按照慣例‘潑冷水’言道:“這民債之事只是第一年實(shí)行,據(jù)卑職聽(tīng)聞還有不少疏漏,之前有人放出風(fēng)聲,說(shuō)今年我幽州軍對(duì)夏軍用兵,故而無(wú)錢還償還民債,百姓們皆是恐慌不已,生了不少事端,我看今年的民債,還需慎之。”
李重九笑著言道:“魏郡守所言極是。”
李重九也算琢磨出與魏征打交道的辦法了,反正第一句是要肯定對(duì)方的意見(jiàn),否則一旦魏征頂牛起來(lái),七匹馬都拉不回來(lái)。
李重九言道:“但去年民債確實(shí)解了我燃眉之急,若非如此,我哪里養(yǎng)得起這數(shù)萬(wàn)府軍。”
說(shuō)話間,突然王珪急匆匆的步入大堂之中,言道:“啟稟上谷公,剛才戶曹清算,今年民債所得,最少超過(guò)了十五萬(wàn)。”
“十五萬(wàn)豈非去年的三倍!”這會(huì)連陳孝意亦是吃驚了。
魏征亦有點(diǎn)微微動(dòng)容,長(zhǎng)史溫彥博言道:“去年購(gòu)得民債的百姓,今年皆是受益,有他們?cè)冢识闹莅傩諏?duì)我們更是信任。”
“不僅僅如此,”王珪言道,“我們今年在易水大破夏軍十萬(wàn)人馬,生擒竇建德,大有一統(tǒng)河北之勢(shì),故而幽州百姓對(duì)我們亦是更加的有信心才是。”
李重九聽(tīng)溫彥博,王珪所言點(diǎn)點(diǎn)頭,這民債之事,也是百姓對(duì)于政府信心的體現(xiàn),去年自己定了半分利,百姓來(lái)購(gòu)的也不過(guò)是五萬(wàn)貫,但今年自己降為三厘利了,竟然得了十五萬(wàn)貫。
有了這十五萬(wàn)貫,李重九今年就算博陵郡的錢糧,還沒(méi)有收上來(lái),也可再募一萬(wàn)府軍。這寅支卯糧的感覺(jué),真是太好了。
眾臣們皆是滿臉喜色,李重九盤算著如何擴(kuò)軍。
而王珪卻是出聲言道:“啟稟上谷公,卑職以為眼下有一件急事,必須要辦了。”
眾人皆知王珪所言何事,皆是笑而不語(yǔ)。
王珪大聲言道:“眼下幽州民心歸附,如子女趨事父母,不召自來(lái),竭誠(chéng)效忠。上谷公在此時(shí)此刻登上大位,可謂是眾望所歸。卑職懇請(qǐng)上谷公,早圖大業(yè)。”
溫彥博言道:“卑職亦是如此認(rèn)為,眼下幽州龍氣所聚,早有異象,民間早有讖言,說(shuō)二九相重,幽州當(dāng)有圣人出!”
李重九一愣,心道這也行,重九重九,不就是二九相重,記得這算當(dāng)年哪個(gè)相士和自己老爹說(shuō)得話吧。
王珪,溫彥博二人表態(tài)后,魏征亦是朗聲言道:“卑職附議。”
陳孝意以及數(shù)名一旁文官亦是表態(tài)。
李重九目光掃過(guò)眾人,笑著言道:“既眾位如此推舉,我也就順天時(shí),應(yīng)人和了。”
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