蕭明徹從養心殿出來，神情不大好看。
    父皇對他奏報的其余事宜都很滿意，唯獨沒答應讓宛寧做太子妃。
    榮國公府那一家子的確都不怎么樣，但是宛寧不同……
    父皇一生順遂，后宮嬪妃無數，怎么會明白他的心意呢？
    蕭明徹信步往坤寧宮走去，走到宮門前，便遇到了同樣去給皇后請安的蕭明宜、蕭明承和蕭明恒。
    “太子殿下。”三人一齊向他行禮。
    “免禮。”蕭明徹淡淡應下，領著他們三人進了坤寧宮。
    皇后見他們過來，隨口問了蕭明恒幾句功課，便將他們打發了出去，只留下蕭明徹說話。
    “徹兒，是不是被你父皇訓斥了？看你沒精打采的？”
    “母后，父皇還是不同意讓宛寧做太子妃，說要重新遴選。”
    皇后其實也不大喜歡徐宛寧，想著該說的話皇帝都已經說了，她沒再多言，只道：“你是太子，不可太執著于一人，后宅之中雨露均沾方是平衡之道。”
    蕭明徹微微垂眸。
    “兒臣尚未娶妻，雨露均沾恐怕言之尚早。”
    皇后道：“本宮素知你的心性，不過東宮之中的確不能只有一個女子，你且不要忤逆你的父皇。”
    “兒臣不敢。”
    “本宮已命人為你挑選了幾位江南淑女，出身、品貌都不低……”
    蕭明徹詫異道：“母后，兒臣……”
    皇后抬眸看他一眼，蕭明徹沒有言語，兩道劍眉卻是擰起。
    “偌大的東宮里，添幾個侍妾不是什么大事，所以本宮沒有提前知會你。你放心，徐宛寧的事，本宮會去陛下那邊再說說。”
    “多謝母后幫忙，只是這些侍妾能不能？”
    皇后語氣一揚，帶著不容置喙的威儀：“人都已經在路上了，不日便到京城，你挑喜歡的人留下就成。徹兒，你如今雖然位居東宮，可你那幾個兄弟都還虎視眈眈，不要忤逆你的父皇。”
    蕭明徹重重吸了口氣：“兒臣明白。”
    見他終于松口應下，皇后眉眼間重新掛起笑意，留他在坤寧宮用過午膳才放他回去。
    蕭明徹出了坤寧宮沒多遠，便聽到有人喚他“皇兄”。
    回過頭，果然見蕭妙瑾和徐宛寧站在一處。
    “臣女見過太子殿下。”見蕭明徹望過來，徐宛寧面頰微紅，嬌怯地屈身朝他一拜。
    想到母后即將送進東宮的侍妾，蕭明徹心中有愧，勉強笑道：“過來給母后請安嗎？”
    “嗯。”蕭妙瑾擔憂地看著哥哥，小聲道，“父皇說你了？”
    蕭明徹搖了搖頭，面露為難道：“是母后說，替我選了幾個侍妾。”
    “啊。”
    蕭妙瑾下意識地看向身邊的徐宛寧，徐宛寧臉色微變，目光閃了閃，臉上浮起一抹脆弱的笑，看向蕭明徹柔聲道，“皇后娘娘替殿下挑的人，一定是極好的，殿下……殿下不必煩惱。”
    “皇兄，要不要我去母后那邊說說？”
    “不必了，你什么都不用說，高高興興地去給母后請安吧。”蕭明徹伸手拍了拍蕭妙瑾的肩膀，徑直朝前走去。
    因著此事，蕭明徹接連幾日心情都不太好。
    三日后，長樂來報，說是那幾位揚州女子已經到了東宮，經嬤嬤和太醫查驗后，留下了三位。
    見蕭明徹蹙眉不語，長樂勸道：“主子還是把人召過來見一見，皇后娘娘那邊也好有個交代。”
    蕭明徹“嗯”了一聲，低頭去看手中的書。
    那三位女子很快被帶到了瑯嬅宮。
    聽著她們逐一問安，蕭明徹始終未曾抬眼，只翻看著手中的書，只是在端茶的剎那間拿余光瞥了她們一眼。
    揚州知府送來的的確都是標致的江南美人，身形纖柔，相貌清麗，尤其是右邊那位女子……
    蕭明徹收回目光，冷冷道：“下去吧。”
    “是。”
    他聽得出她們語氣中的失落，卻不為所動。
    長樂把人帶了出去，很快回來復命。
    “主子，三位侍妾都已經安頓妥當，離瑯嬅宮很遠。”
    蕭明徹“嗯”了一聲，不再多言。
    母后要他收下這些侍妾，他收下了，至于留她們東宮做什么，便由他說了算。
    很快便是五月初六，他的生辰。
    皇后擺駕來了東宮，還帶來了鎮北侯府的千金云穎初。
    看著皇后對云穎初親昵的模樣，便是傻子都看得出，她有意讓云穎初為太子妃。
    云穎初出身高貴，性情溫婉，模樣俏麗，平心而論，蕭明徹并不討厭她。
    可他已經心有所屬，并且許下承諾，自是不能接受云穎初。
    整場生辰宴，他未曾對云穎初露出半分笑臉。
    他看得出皇后不悅，卻也看見了徐宛寧黯然神傷的模樣。
    他什么都可以聽從母后的安排，唯獨這一件事不行。
    皇后憤然離席，生辰宴不歡而散。
    蕭妙瑾很為他擔心，說回宮去勸勸皇后，徐宛寧悄悄走到他跟前，說永遠信他。
    蕭明徹心中有些亂，待賓客散盡，回過頭，見母后塞進東宮的那三個侍妾還站在身后。
    “殿下。”那個叫秦懷音的走上前，朝他一拜，“剛才皇后娘娘說，往后由妾身暫管內宅之事，妾身有些擔心自己難當重責，往后能否每日去瑯嬅宮向殿下稟明各項事務。”
    蕭明徹眸色一沉，旁邊長樂忙道：“主子每日忙于政事，秦奉儀若有什么事務不決，吩咐奴婢們就是。”
    秦懷音看出蕭明徹不想說話，忙低頭道：“有勞長樂公公了。”
    蕭明徹今日心情煩躁，并未立即離開汀蘭水榭。
    坐在水榭中，吹著湖面上的涼風，還覺得舒服一些。
    長樂朝秦懷音使了個眼色，秦懷音盡管百般不愿，也只能屈身告退。
    退回水榭門口時，因另兩位侍妾還杵在那里，秦懷音恨恨催了聲“走”。
    她說話的語氣不大好，蕭明徹聽得微微蹙眉，朝門口望過來。
    不經意間與站得最遠的那個女子對上。
    她幾乎被擠在門外，湖面忽而吹來一陣強風，她被吹得雙袖藏風，衣裙漫卷，腰肢因為過于纖細，看起來像要被風折斷一般。
    她的眼睛在撞上蕭明徹目光的剎那間明亮了起來。
    蕭明徹被那目光一照，莫名有些心虛，下意識地挪開視線。