“侯爺怎么會在家書里提到沈硯？”榮安公主不安道。
    之前京城里好些德高望重的老臣都想招沈硯為婿，連崔相都意動，此事著實令榮安公主心有余悸。
    一聽到鎮北侯在家書里夸贊沈硯，下意識便脫口而出。
    云穎初知道她想岔了，忙道：“公主別誤會，我爹時常在家書里跟哥哥說些北疆的事，跟軍務無關，不過提到了沈大人，說他年紀雖小，卻很有見地。”
    榮安公主聽到云穎初的話，這才意識到自己太患得患失。
    穎初已經定親了，侯爺再怎么欣賞沈硯，也不會招他為婿。
    見榮安有些窘迫，沈雨燃適時笑問：“阿硯是縣令，區區七品官，云侯怎么會留意到他呢？”
    她亦好奇，云侯這樣的傳奇人物會怎么評價沈硯。
    “沈大人官職雖低，眼界卻高。北疆連年征戰，敵軍雖然不曾得逞，尤其到了夏季草原茂盛的時候，敵國騎兵南下，許多村落被劫掠，不少無辜百姓受害。沈大人在北疆這些日子，并未閑著，這幾個月來，沿著草原的七八個州縣都有損傷，卻只有他治下無人傷亡。”
    “阿硯竟如此厲害！”
    沈雨燃前世就知道沈硯官運亨通，卻不知道他到底是如何平步青云的。
    這一世接觸得多了，她知道沈硯聰明有氣魄，也知道幾位相爺都很推崇他，私心里覺得他的樣貌占了很大的便宜，并未往深處去想。
    眼下聽著云穎初如此一說，她是真真佩服了起來。
    她看向榮安，榮安也露出了跟她一樣的神情。
    她抬手把桂花糕往榮安跟前推去，榮安回過神，對視過后卻是微微垂下眼眸：“他是對的，留在京城，根本發揮不出他的本事。”
    語氣中有種說不出的悵然。
    “不是這樣的。”沈雨燃寬慰道，“阿硯一直說的是，翰林院并不適合他，他早晚會回京城的，京城里有許多適合他的位置，在那些位置上，才能真正發揮他的本事。”
    她不敢說的太明確。
    前世沈硯可是年紀輕輕就入閣辦事了呢。
    云穎初道：“事涉軍務，我爹并未在家書上言明沈大人是怎么做的，不過他對沈大人贊不絕口，還說要讓我大哥回北疆一趟，好跟沈大人討教一番呢。”
    其實云侯在家書里說得直白。
    沈硯是探花，沒有依例進翰林院當差，而是來了北疆苦寒之地，顯然是特意安排。
    有能力做此安排的人，只能是內閣那幾個老家伙。
    沈硯并非池中之物，早晚一飛沖天。
    云家從不參與朝堂爭斗，并非遺世獨立。
    若云崢能早些與沈硯結交，對鎮北侯府來說是一樁好事。
    云穎初笑道：“我爹怎么都想不到，大哥在京城的時候就跟沈大人相交，喝了好幾回酒呢。”
    在京城呆了這么久，云崢跟那些個公侯之家的公子們都是泛泛之交，的確對沈硯另眼相看。
    “世子要回北疆了嗎？”榮安問。
    “是啊，兵部這邊已經下了調令。”
    云崢不是鎮北侯的兒子，雖是云家血脈，旁人對他立為世子頗有微詞。
    這一年來，兵部給他派了不少苦差事，每一樁云崢都辦得很漂亮，一身絕世武功也令眾人心服口服，朝廷總算放心讓他去北疆接云侯的差了。
    榮安眨了眨眼睛，突然也好想去北疆。
    見榮安心不在焉的，沈雨燃又跟云穎初說了些別的閑話，眼看著日頭偏西了，榮安和云穎初起身告辭。
    沈雨燃將她們送出宅子，再回到屋里，覺得有些乏了，恨不能直接去榻上躺著，只是還沒吃晚膳，又有些餓了，便坐到窗邊的美人榻上等著吃飯。
    坐了沒多久，便看到窗外有一個身影在晃動。
    宅子里那么多護衛，能這么大喇喇杵在這里的人只有蕭明徹。
    自從那一次兩人在屋頂上說開之后，他沒再往她屋里闖過，都是等著侍女們通傳過后才進來。
    沈雨燃只做不知，倚在美人榻上靜靜看著他的身影。
    蕭明徹身姿頎長，窗戶上映出的影子也是長長的一道。
    如今已是深秋，別苑里尚未燃起地龍，也沒有點炭爐。
    他站在廊下，應該會有些冷吧？
    沈雨燃喝了口熱茶，拿起旁邊擺著的話本子，努力想忽視他的存在。
    翻了好幾頁，依舊是心不在焉。
    她盯了那影子片刻，忽而扔下話本子，跪坐在美人榻上，猛地朝外推開窗戶。
    窗外的蕭明徹像是料到了她這動作，往后跳了半步，沒被窗戶撞到。
    “燃燃，你想偷襲我？”
    偷襲？
    沈雨燃板著臉道：“我開個窗戶透氣，誰知道你會站在這里？”
    蕭明徹的眼底漾出笑意，他倒是很滿意沈雨燃想對他惡作劇的舉動。
    “外頭已經飄雨了，這么冷的天，你還需要透氣？”
    沈雨燃朝他身后望去，果然見秋雨落下，細細密密的雨絲從屋檐下垂落。
    秋雨不比春雨纏綿，片刻之后越下越大，搭在院里的青石板上滴答作響。
    滴答雨聲，將他們倆與天地萬物隔絕開來。
    沈雨燃干巴巴道：“閉了一天的門窗，總得打開通風，現在透過了，舒服了。”說著她就要關窗。
    蕭明徹卻在此時上前一步，在她合攏窗戶前湊近。
    沈雨燃不意他突然離得這樣近，她也并不想往后退。
    她稍稍垂眸，沒去看他。
    蕭明徹望著她的神情，眸光微閃。
    他緩緩靠近，拿鼻尖蹭了蹭她的額頭，然后緩緩向下，從她的眉骨間劃過，再到她的鼻尖。
    他貪戀這樣微涼落雨的秋天，貪戀這樣觸手可及的香軟，他想這樣一直同她耳鬢廝磨。
    沈雨燃的手撐在窗戶上，微微顫抖著。
    她亦覺得奇怪。
    明明她跟蕭明徹什么都做過，她不明白，如今怎么會只是靠近便如此緊張。
    是因為從前的他們并未這樣靜靜的、慢慢的陪伴過嗎？
    沈雨燃悄悄抬眼。
    兩人離得太近，睫毛都碰觸到了一處，清澈的眸光里映照出對方的影子。
    “蕭明徹。”沈雨燃輕輕喊了一聲。
    她正想說話，腹中忽然發出了輕微的咕嚕聲。
    外頭下著雨，這聲音原是聽不清的，偏生兩人離得太近，即使微不可聞，彼此耳朵里亦清晰可辨。
    “餓了？”蕭明徹挑眉。
    沈雨燃不覺得丟人，只是醞釀好要說的話又退了回去。
    “跟榮安和穎初說了好久的話，光顧著喝茶了，沒吃東西。”
    她的確饑腸轆轆。
    蕭明徹抬起手，在她嬌艷的唇上點了一下，聲音喑啞：“先吃東西。”