“鐵錘，去把川蜀最好的石匠找來，我要在這里立下一個紀念碑，紀念不遠萬里為百姓尋找良種的兄弟！”</br> 金鋒轉頭說道。</br> “是！”</br> 鐵錘躬身答應，同時小心翼翼從金鋒手中把牙牌和包裹接過去。</br> “我宣布，二團二營一排二排，合并為一個排，更名為英雄遠征排，以紀念他們這次的付出和犧牲！”</br> 金鋒再次說道。</br> “是！”小玉趕緊記下金鋒的吩咐：“回去我就安排給他們更換旗子?！?lt;/br> 遠征隊的鏢師聞言，看向金鋒的眼神更加堅定。</br> “多謝先生！”汪老三作為排長，向金鋒表示感謝。</br> “謝什么謝？這是你們應得的！”</br> 金鋒擺擺手：“兄弟們遠道歸來，都辛苦了，讓大家休息休息吧，等下我安排飛艇接大家回去！”</br> “是！”</br> 汪老三敬了個禮，轉身去安排鏢師們就地休息。</br> 金鋒這才得空，走到旁邊看著空地，構思紀念碑的樣式和碑文。</br> “金先生，這些壯士是遇到土匪了嗎，怎么弄的這么狼狽？”</br> 一個百姓趴在柵欄上高喊著問道：“布袋里裝的是黃金白銀嗎？”</br> 不等金鋒回答，就有另外一個百姓說道：“你腦殼被門擠了噻？別說一布袋黃金，就算一袋子石頭你能扛得動不？”</br> “就是，你也不想想，金先生是那種喜歡黃白之物的俗人嗎？肯定是這群壯士打了打勝仗，金先生和陛下才來迎接他們的！”</br> ……</br> 圍觀的百姓又開始猜測汪老三他們的身份。</br> “老鴉，讓他們小聲點！”</br> 鐵錘正安排鏢師去阻止百姓，卻被金鋒攔住了。</br> 金鋒從戰馬褡褳中取出一個鐵皮喇叭，站到旁邊一輛板車上。</br> 不用喊話，也不用敲鑼，看到金鋒舉起喇叭，周圍立刻變得落針可聞。</br> “大家是不是很好奇他們是什么人？我和陛下為什么要來碼頭迎接他們？他們帶回來的是什么？”</br> 金鋒高聲喊道：“現在我來告訴你們，他們是誰！他們帶回來的是什么？”</br> “他們是鎮遠鏢局二團二營一排和二排的戰士，一年前在大蟒坡打敗入侵的吐蕃敵人之后，我交給他們一個特別的任務！”</br> “我曾經遇到過一位高人，高人跟我說過，從咱們大康往南數千里，有個叫交趾的國度，那里有一種叫占城稻的稻谷，五十天便可成熟，而且產量很高。</br> 從交趾再往南幾千里，有個叫天竺的國度，那里有一種叫棉花的東西，成熟后可以采摘出云朵一樣的棉絮，用棉花制作出來的衣服又輕便又暖和！</br> 占城稻和棉花如果能夠普及，咱們大康的百姓可能就不用再挨餓，不用再挨凍了！</br> 現在大家應該猜出來，我交給他們的任務是什么了吧？</br> 是的，我交給他們的任務，就是去交趾天竺尋找占城稻和棉花的種子！”</br> 說到這里，金鋒停了一下，轉身指著遠征隊鏢師，繼續說道：“南方山高林密，遍地都是蛇蟲猛獸，他們一路上翻山越嶺，歷經艱辛，終于把占城稻和棉花的種子帶回來了！</br> 他們總共去了七十二人，現在只回來了三十二！”</br> 說到這里，金鋒的聲音陡然拔高，幾乎是聲嘶力竭的吼出來：“你們說，他們不遠萬里帶回來的良種，是不是比金子還值錢？”</br> “是！”</br> 周圍的百姓高喊回應。</br> “你們說，他們是不是英雄？”</br> “是！”</br> “那就請記住這些英雄！”</br> 金鋒高聲喊了一句，便跳下板車。</br> 下一秒，碼頭周圍就一下子熱鬧起來。</br> “怪不得先生和陛下親自來碼頭迎接，原來是大英雄們回來了！”</br> “我看到了我們村的二驢子，去年他去西川就沒回來，我還以為他犧牲了呢，沒想到去南邊給咱們找良種去了！”</br> “我也看到了我們村的老黑，按輩分，他還要叫我一聲三叔呢！”</br> “嚯，沒看出來，老簾子你還是英雄的親戚啊！”</br> “先生剛才是不是說，他們帶回來了五十天就能成熟的高產種子？”</br> “是的，還有一種叫棉花的種子！”</br> “那可太好了，咱們什么時候可以種上？”</br> “估計最快也要到后年吧?！?lt;/br> ……</br> 百姓們趴在圍欄外，對著空地上的遠征隊鏢師指指點點。</br> 而遠征隊的鏢師們則看著金鋒，眼神中充滿了感激。</br> 沒有人喜歡默默無名，特別是付出了巨大的犧牲之后。</br> 聽著周圍百姓不停的高呼英雄，遠征隊的鏢師們覺得，這次去南邊受過的苦難都值了！</br> 九公主看著金鋒的背影，露出思索之色。</br> 帝王的主要工作就是鉆研馭下之術，九公主也算是其中高手。</br> 但是自此她記事開始，大康朝堂就沒有消停過，文武百官沒有幾個真的聽陳佶的。</br> 到了西河灣，九公主發現絕大多數百姓都是發自內心的擁護金鋒，鏢師們更是對金鋒忠心耿耿。</br> 雖然也有魏老三那樣的叛徒，但是數量非常少。</br> 先前九公主認為百姓和鏢師如此，是因為金鋒讓他們得到了好處。</br> 事實上，這也是百姓和鏢師擁護金鋒的最主要原因。</br> 現在，九公主發現了另外一個原因。</br> 那就是金鋒從來不吃獨食。</br> 開辦工廠掙了錢，他會拿出很大一部分給女工，給護送貨物的鏢師，給在各地開店的商會伙計。</br> 打仗勝了，戰利品也會非常大方的分下去。</br> 有了功勞，金鋒也不會獨占。</br> 比如這次，金鋒完全可以讓遠征隊的鏢師自己回村，然后把種子交上去。</br> 這樣一來，等以后占城稻和棉花普及開來后，大家都會記住金鋒的名字。</br> 但是金鋒并沒有這么做，而是故意弱化自己在這件事中的影響，反復強調遠征隊的辛苦和犧牲，把功勞讓給了他們！</br> 如此一來，遠征隊的鏢師不感激金鋒才怪了！</br> 九公主可以肯定，眼前這三十二名鏢師，以后絕對會是金鋒的鐵桿追隨者。</br> 關鍵是九公主發現，金鋒這么做并不是刻意的收買人心，而是發自內心的這么做。</br> 這讓九公主隱隱明白，鏢師們為何會對金鋒忠心耿耿了。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>