魏家酒樓是金川縣府最好的酒樓，也是金川最有名的銷金窟，據說里面的侍女都是從各地搜羅來的，平平常常一頓飯就夠普通老百姓吃半年的。</br> 但是今天下午，魏家酒樓最奢華的三樓被包場了。</br> 兩個肥頭大耳的中年人先后進入最里面的房間。</br> 他們是盤踞在金川的豪強鄉紳，雖然沒有官職在身，但是在十里八鄉的影響力，有時候比官府還大。</br> 也是魏家酒樓的大客戶，每年都至少給酒樓貢獻數百兩銀子。</br> “朱老爺，彭老爺！”</br> 掌柜的笑瞇瞇的沖著兩人作了個揖：“兩位今天來的可真是時候，昨晚上黑熊溝的打虎隊才送來一頭黑熊，我去看了，那熊掌可是少有的極品，兩位如果想嘗嘗的話，我請京城來的周大師親自烹飪！”</br> “極品熊掌？”</br> 朱老爺原本滿臉愁容，但是一聽到熊掌，眼睛一下子就亮了。</br> “除了熊掌，我們還從京城的金月閣弄了倆姑娘回來，都是金月閣的大師傅親自調教的，琴棋書畫樣樣精通，還學了廣元現在流行的香皂沐浴之法，兩位老爺有空可一定要試試，絕對不會讓你們失望的。”</br> 掌柜的推銷完熊掌，又開始推銷姑娘。</br> 這下彭老爺的眼睛也亮了。</br> 但隨即搖了搖頭：“熊掌和姑娘先留著，我們下午還有事，等正事辦完再說。”</br> “對對，還有正事。”朱老爺跟著說道：“給我們上壺茶，別讓人來煩我們。”</br> “是！”</br> 酒樓掌柜一聽就知道兩人要談事，又作了個揖，躬身退走了。</br> 侍女上了茶也退走了。</br> 但是兩人并沒有談事，而是圍坐在桌子邊，捧著茶杯默默等待著。</br> 足足等了快半個時辰，穿著一身便服的趙縣尉才姍姍來遲。</br> “見過大人！”</br> 兩人趕緊起身上前見禮。</br> 趙縣尉也沒回禮，只是淡淡說道：“說吧，這么著急找我什么事？”</br> 兩個鄉紳對視一眼，都在心里暗罵趙縣尉。</br> 在金川共有四伙土匪收歲糧，如今周師爺和鐵罐山土匪被金鋒滅了，就剩他們三個了。</br> 兩個鄉紳來找趙縣尉，就是商量如何應對百姓向西河灣遷徙的問題。</br> 他們倆在鄉里都知道了，趙縣尉不可能不知道。</br> 結果趙縣尉卻裝糊涂。</br> 本來是三個人共同的麻煩，這樣一來弄的跟他們找趙縣尉幫忙一樣。</br> 趙縣尉實力強，又有官職在身，如果是平時，倆人吃點虧也就認了。</br> 但是這次關系到西河灣的金鋒，就不能輕易讓步了。</br> 畢竟金鋒可是滅掉鐵罐山的狠人，他們斗不過，要不然也不會來找趙縣尉，早就吞了鐵罐山的地盤。</br> 彭老爺見趙縣尉裝糊涂，直接把話說明了：</br> “大人，想必您已經知道了吧？最近咱們的地盤有很多人都搬到西河灣了。”</br> “是啊，是啊，我那邊有個村子以前娶過西河灣的女人，現在三成的人都跑到西河灣了。”</br> 朱老爺也趕緊附和：“大人，咱倆的地盤挨著，我聽說您那邊有個村子人都快跑一半了，您回去了還是趕緊派人去看看吧。”</br> “哦，還有這事兒？”趙縣尉繼續裝糊涂：“他們為什么往西河灣跑？”</br> “還能為什么？去做工唄！”彭老爺說道：“金鋒最近在西河灣又蓋了好幾個大廠子，要用好多女工，她們就去了。”</br> “是啊，我聽說金鋒還在西河灣弄了個什么學堂，只要在紡織廠做工，家里的孩子就可以免費去讀書，那群賤民一聽就瘋了，家都不要了，也要去西河灣。”</br> 朱老爺也苦著臉說道：“而且西河灣的兩個窯廠一天也沒停，一直在燒磚呢，金鋒肯定還要再蓋廠房。</br> 大人，您可得想想辦法啊，再這么下去，人都去西河灣了，咱們還找誰收歲糧啊！”</br> “那些賤民都是自己愿意去的，我能想什么辦法？”</br> 趙縣尉無奈說道：“要是一般山民就算了，可是金鋒是有爵位在身的勛貴，我要真的派兵去攔，縣尉還做不做了？”</br> “那怎么辦啊？”</br> 朱老爺和彭老爺都急了。</br> “怎么辦？我哪里知道怎么辦？”</br> 趙縣尉也懶得裝了，指著兩人說道：“平時跟你們說，對那些賤民別太狠了，可是你們非不聽，收糧一年比一年高，弄的賤民都活不下去了，要是我，我也早跑了。”</br> “我對那些賤民已經很仁慈了，不光給那些賤民留了種子，還給他們留兩個多月的口糧，再去山里挖些野菜，差不多就能堅持到下次收糧。”</br> 彭老爺說道：“老朱他比我狠多了，只給賤民留一個月的口糧，年年就數他地盤上餓死的人多。”</br> “老彭你別說我，你也不是什么好東西，我可是聽說你沒少禍害村里那些姑娘，禍害完了還不娶人家，因為你上吊投河的姑娘不知道多少，你還好意思說我！”</br> 朱老爺也不甘示弱，馬上開始揭彭老爺的老底。</br> “你禍害的也不少，我也沒見你都娶回去啊！”彭老爺馬上還擊。</br> “你們都給我閉嘴！這是什么光宗耀祖的事情嗎？你們倆竟然還有臉說！”</br> 趙縣尉一看兩人竟然還攀比上了，氣得直拍桌子。</br> “說正事，說正事！”</br> 兩人一看趙縣尉生氣了，都老實了。</br> 但是趙縣尉已經沒有繼續說的興致了：“縣衙里還有些事，我先走了。”</br> “大人，我已經訂好了席，掌柜的說昨天收到了極品熊掌，馬上就到飯點了，大人吃完飯再走吧。”朱老爺挽留道。</br> “是啊，掌柜的說還從京城的金月閣弄來了倆大師調教過的姑娘，等下我讓掌柜的叫過來看看，大人要是喜歡，晚上就在這里住下好了。”</br> 彭老爺也跟著勸。</br> “極品熊掌？金月閣的姑娘？”</br> 趙縣尉本來都準備走了，一聽又坐了下來：“你們還從西河灣打聽到了什么？”</br> “西河灣那邊的村民現在很抱團，打聽不出來什么，但是我得到消息，現在特別火的那個香皂，是金鋒弄出來的。”</br> 彭老爺說道。</br> “香皂是金鋒弄出來的？”趙縣尉眼中閃過一絲詫異：“你聽誰說的？”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>