.一個星期之后，我們離開了拉納城市。猛牛老丈人承諾將會在明年之前將貢金交給拉納教廷，不過我們卻沒能要到勞爾那只大老鼠，他在那個鷹鉤鼻巴拉斯主教那里做客。而且看拉納教宗的意思，他也無意將勞爾交給我們。當(dāng)我們離開拉納城的時候，教宗解除對猛牛老丈人破門律的通告已經(jīng)散發(fā)出去了。
    當(dāng)隊伍抵達(dá)南堡的時候，妻子歐萊雅又和她的認(rèn)識的“新朋友”——銀桂夫人進(jìn)行了多次聚會，期間不停地向銀桂夫人顯擺她已經(jīng)懷上我第二個孩子的消息。雖然妻子歐萊雅是無心的，但是這還是讓銀桂非常抑郁，忘記了她之前對我的怨恨，趁著我們還在南堡的這段時間，一找到機(jī)會就竭力索求，巴不得現(xiàn)在就生出一個孩子來繼續(xù)保持她對歐萊雅的優(yōu)勢。
    而仙黛這個姑娘，誰說她就單純來著？在我看來她有時候要比妻子歐萊雅和銀桂夫人還要精明。她能夠趁著歐萊雅和銀桂夫人睡覺的時候，等和猛牛老丈人以及洛倫佐伯爵商量雇傭拜爾傭兵事宜的我等到下半夜，然后偷偷現(xiàn)身，將我?guī)У秸№敇堑膬ξ镩g廝混一番。不過那一身性感的裝束并不適合她，從她那身性感的裝束中我感覺到的不是嫵媚，更多的是她的可愛。
    這種提心吊膽的幸福沒有持續(xù)多長時間，告別了維露詩與銀桂夫人她們，我們不得不重新踏上歸國的路程，因為洛倫佐伯爵已經(jīng)讓他的家族籌集起足夠的金錢，而維露詩也讓萊奧納多管家將那筆用于建設(shè)公國榮軍院的錢交給了我，而哥頓還有許多事情等著我們。
    順著拉納河坐船往北航行，回程因為是逆流而上，所以行程要比來時慢上許多。到銀獅堡的時候，我們已經(jīng)花了三個星期的時間。即使現(xiàn)在已經(jīng)開春。但是北方還是要比拉納城寒冷許多，這讓猛牛老丈人很難受，據(jù)他所說那種感覺就像是拿匕首在骨頭上刺一樣。
    在銀獅堡伯爵的接待下，我們做了短暫地逗留。猛牛老丈人前往拜爾雇傭士兵的官員已經(jīng)和一個分團(tuán)的哥頓騎士一起被派了出去，他們將從銀獅堡西面翻過南落葉山脈進(jìn)入拜爾城。
    當(dāng)初猛牛老丈人向龍德元帥發(fā)出的訊息已經(jīng)得到了回應(yīng)，龍德元帥希望猛牛老丈人能夠看在帝國以及已故猛牛夫人的情面上對火鷹公國伸出援手。
    已故的猛牛夫人也就是歐萊雅的親生母親，同時也是現(xiàn)在火鷹大公阿蘭多的姑母。可以看出，火鷹公國與赫森公國聯(lián)軍面對三百合王國的進(jìn)攻很吃力，要不然龍德元帥不會這么急切地發(fā)出回應(yīng)。既然開口求援。那么在現(xiàn)在這種哥頓并非火鷹公國隸屬地關(guān)系下，他們就必須做好接受哥頓提出條件的準(zhǔn)備。
    就在猛牛老丈人和我商討應(yīng)該如何對火鷹公國提出條件的時候，另外兩個壞消息跟著傳來，前后只相隔了兩天——火鷹大公的大公妃，赫森公爵的女兒為阿蘭多生下了一個女兒。而本就因為托斯戰(zhàn)役失敗以及火鷹公國爛攤子身體狀況不佳地阿蘭多此時卻病倒在床上，火鷹公國局勢堪憂。從得到的消息來看，意思就是沒多少日子了。
    這個消息給猶如滾燙油鍋一般地帝國局勢倒下一瓢冷水，你會看見整個油鍋都在翻騰，直至轟然飛濺出火花，接著整個油鍋開始燃燒。沒看見過？，那么現(xiàn)在的神圣拉納帝國就是。
    整個帝國的所有貴族都開始變得焦躁不安，僅僅是因為一個女嬰。如果是換在和平安定的時期，那么這個消息不過是貴族與貴婦們的談資罷了。而且如果不是兩個消息一起來的話也絕對不會有這種結(jié)果，就像猛獅公爵去年誕下的那個女兒一般，只要猛獅公爵健康狀況良好。那么也不會讓猛獅公國的貴族躁動不安。因為猛獅公爵夫婦還可以再生下男性繼承人。但是火鷹公國不一樣。當(dāng)阿蘭多健康狀況堪憂，火鷹公國的大公妃誕下的又是女嬰時，帝國地所有諸侯，以及火鷹公國與赫森公國地貴族們都看到了一個機(jī)會。這讓火鷹公國原本紛亂的局勢更加混亂，帝國西陲的未來一下子變得更加不明朗。
    誰知道火鷹公國與赫森公國最后究竟會怎么樣呢？或許是在阿蘭多死后火鷹公國的一位貴族娶到阿蘭多的妹妹月歌公主繼承火鷹大公的爵位統(tǒng)治火鷹公國。或許火鷹公國在三百合王國的進(jìn)攻下不得不屈服，將月歌公主嫁給一位三百合王國地親王，由他來統(tǒng)治火鷹公國。雖然這將是神圣拉納帝國地災(zāi)難。但是失去火鷹公國以及赫森公國本身繼承人不確定的情況下，誰能夠阻止三百合王國通過這種方式得到火鷹公國？躺在病床上地阿蘭多以及年老的赫森公爵可沒辦法有效控制國內(nèi)的貴族。
    而即使三百合王國的國王愚蠢透頂。愚昧過人，在這個時候發(fā)神經(jīng)選擇停止進(jìn)攻火鷹公國，等候火鷹公國選出一位新大公。火鷹公國國內(nèi)的那些貴族也不會放過這樣一個機(jī)會，面對火鷹公國的繼承權(quán)，他們的選擇不會是聯(lián)合對抗外敵，而是互相碾轍，還有赫森公國的貴族們。是爭奪月歌公主獲取繼承權(quán)還是爭奪火鷹女嬰公主獲取繼承權(quán)這就要看他們各自家族里繼承人的情況了。
    事實上，哥頓猛牛-天鵝堡家族也有繼承的權(quán)利，就是我的妻子歐萊雅和我的兒子凱洛，這繼承權(quán)來自于妻子歐萊雅的生母——過去的猛牛夫人、火鷹公國的公主。事實上當(dāng)初我的丈母娘在嫁給猛牛老丈人，離開火鷹公國之前就沒有放棄過任何繼承權(quán)，之后哥頓亦沒有放棄過對火鷹公國的任何繼承權(quán)。直到今天，妻子歐萊雅還保有火鷹公國女伯爵的頭銜，這是繼承自她生母的爵位。
    新的消息已經(jīng)完全打亂了猛牛老丈人的計劃，原本定制好的步驟都必須重新謀劃。這讓猛牛老丈人大為頭疼，這關(guān)系到整個神圣拉納帝國命運(yùn)。現(xiàn)在已經(jīng)不止是帝國四大選帝侯的事情了，太多的人參與其中，諸侯國國內(nèi)的，帝國之內(nèi)的以及帝國之外的國家。
    “漢，知會銀獅伯爵與猛獅公國公妃，讓他們立即通知猛獅公爵安排好對穆圖帝國作戰(zhàn)的事務(wù)之后返回帝國，帝國已經(jīng)到崩離的邊緣了。”在臥房外廳壁爐邊沉默了大半個晚上的猛牛老丈人輕輕搓著自己的膝蓋，抬起頭來用布滿紅血絲的眼睛看著我，靜靜地說道。“你立即趕往托斯要塞，帶領(lǐng)收到我調(diào)令趕來的禿鷹軍團(tuán)，前往火鷹公國幫助龍德元帥。你告訴龍德老頭，在猛獅公爵回到猛獅堡之后，就會有更多哥頓以及猛獅公國的援軍抵達(dá)。你跟他說，原原本本地說給他聽，這個時候帝國所有的諸侯都需要他，我們需要他堅持住，別就這么死了，他要是這個時候服老就這么死了的話整個帝國都得完蛋，以后我們都別再說神圣拉納帝國這個名稱了。”
    “還有……”在我點頭表示明白之后，猛牛老丈人繼續(xù)說道：“你讓歐萊雅寫一份聲明，宣布放棄所有在火鷹公國的所有繼承權(quán)，由你帶著前往火鷹公國。”
    “為什么這么做？父親大人，這同樣也是我們的機(jī)會。”歐萊雅擁有繼承權(quán)，只要哥頓軍隊一批批地壓進(jìn)火鷹公國，那么火鷹公國的繼承權(quán)對于猛牛-天鵝堡家族來說唾手可得，而當(dāng)妻子歐萊雅擁有了火鷹公國與哥頓公國繼承權(quán)之后，可以說小凱洛將來要成為神圣拉納帝國皇帝輕而易舉。可是猛牛老丈人現(xiàn)在卻要讓自己的女兒放棄繼承權(quán)。
    “不！漢……”猛牛老丈人輕輕地擺了擺手。“你應(yīng)該看得更清楚，這不是我們的機(jī)會，而是給我們制造更多敵視者和麻煩的根源。現(xiàn)在首要的目的是保證火鷹公國不被三百合王國脅迫，另外也不會被傾向于三百合王國的貴族所獲取。這就需要我們聯(lián)合火鷹公國內(nèi)一部分傾向于我們的貴族，而如若歐萊雅不放棄繼承權(quán)的話，那么你帶著軍隊去只能遭到他們的猜忌甚至是敵視，這對于聯(lián)合對抗三百合王國毫無幫助。而如果你能夠帶著歐萊雅放棄繼承權(quán)的聲明去的話，那么火鷹公國的貴族們就會以另外一種眼光來看待你，甚至是感激，因為你向他們表示了一種態(tài)度，即你帶著軍隊去不是為了爭奪繼承權(quán)，而是為了帝國而幫助他們，這一點一定要讓他們知道。這樣原本搖擺不定的貴族們也會從有利于帝國以及我們的角度去做出決定。火鷹公國不像我們，他們的貴族擁有大量的糧食與金子，這些都是我們所需要的。”
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