“啊，父親大人。”扭頭一看，吃驚地發現，猛牛老丈人正笑吟吟地坐在我們身后的臺階上。
    “公……公爵大人。”皮德畏怯地朝猛牛老丈人恭了恭身。
    “嘿嘿，爸爸……”猛牛老丈人身后的城墻上，小藍琦帶著調皮的微笑從女墻后探出個腦袋。“被我們嚇到了吧。”說完開心地奔了下來。
    “哎，小心點，寶貝兒。”猛牛老丈人擔心地伸出手去，生怕小藍琦因為下臺階下得太快摔倒。
    “呵呵，下次別在這地方說重要的事情。”猛牛老丈人將調皮的小藍琦手牽住后，仿佛沒聽見剛才我們的談話一般，拋下一句話作勢要走。
    “那……父親大人，這事……”
    “呵呵，漢，我剛才已經說了，讓他當石堡市的市長，城市議會的事情，我們到時候再一塊商量。現在么……是我答應自己孫女要陪她抓蜻蜓的時間。”說著猛牛老丈人左右看了看。“哎……寶貝兒，剛才外公把那桿子放哪兒了？”
    “那邊，外公。”小藍琦乖巧地指著遠處的塔樓回答道。
    順著小藍琦所指的地方望去，那根靠在遠處塔樓門邊的……好像是卸去頭尾金屬部分的哥頓軍團方陣長矛哇。
    “好，那我們走咯。”說著猛牛老丈人不再理會我們，帶著小藍琦開心地朝那長桿走去。
    “好，我們再去找多點蜘蛛網。這樣它就跑不掉了。我要抓多幾只，然后也給弟弟兩只。”
    “哈哈……你媽會揍你的。”
    “不會，有外公在媽媽就不會打我。”
    “呵呵。那你弟弟會把蜻蜓拿來往嘴里塞地。”
    “啊？弟弟那么笨啊？”
    “哈哈……弟弟不是笨，是還沒懂事。寶貝兒，你知道嗎？外公的爺爺在外公還小的時候就曾經就給外公抓過蜻蜓，不過被外公我給吃了。”
    “呃…好臟，外公也是笨
    “藍琦像弟弟那么小地時候，外公也給小藍琦抓過蜻蜓啊。”
    “啊？”小狐貍聽完猛牛老丈人的話之后楞了一下。“哇……媽媽。”
    “哈哈……”聽著祖孫倆邊走邊說的話，連我和皮德都忍不住大笑起來。
    “真是悠閑的下午啊……”皮德看著蔚藍的天空感嘆道：“永遠都能無憂無慮地生活著多好，每天都能擁有這樣的午后。聞著那略帶冰涼的青苔味，慵懶地靠在某處小憩。”
    “嗯，那你好好享受這種慵懶的小憩吧。很快你就不會再有這樣悠閑地午后了。石堡市長的工作量要比天鵝堡那邊多得多。”
    金色的秋天很快就過去了，我和維露詩是同時離開石堡地，所不同的只是她往西南，而我是往東北罷了。維露詩走的時候帶走了我寫的漢語字解原本，還有給銀桂夫人的問候。
    哥頓公國以及生活在這片土地的人們度過了一個沒有戰爭的收獲季節。那些料想中會找哥頓公國麻煩的國家也在這個收獲的季節突然安靜的了下來----他們亦需要忙于收獲，或者說……是為了籌備明年和哥頓開戰地物資。
    同時……還有一件讓他們覺得高興的事情。起因是拉納教廷樞機會剝奪了翼獅城邦正教教徒進行正教儀式典禮的權利，理由是他們的儀式往往荒誕不經。不過，拉納教廷的禁止似乎并不奏效，翼獅城邦是西大陸唯一一個主教不由拉納教廷任命地正教國家，他們的主教也是選出來的。自然會更傾向于選擇他的人們。
    倒是三公國對此欣喜不已，因為這個事件，長期為新教宗人選而爭執不休的樞機會議最后選擇了一位雙首蛇公國地樞機主教作為新教宗。換句話說就是---新教宗不是石堡地朋友。
    因為擔心小天可無法忍受天鵝堡的寒冬，所以妻子歐萊雅和小天可都留在了石堡。陪同我一塊來到天鵝堡地只有我的那些隨從。當然，皮德被猛牛老丈人給留下了。關于議會的事情我們專門做過一次討論。最后猛牛老丈人只同意在石堡建立城市議會還有……需要一部更加完善的哥頓法律。同時猛牛老丈人也根據皮德的建議撤換了垂柳城的城主，并且準備在適當的時候重新建立垂柳城的議會。
    到了天鵝堡之后，將那些從幽谷山區來的移民安置好，接著就著手開始準備建立女巫娜依煉金研究室的事情。這次女巫娜依也跟著我一起來了。但是我現在已經沒有小島給她，天鵝湖上有限的幾個小島當初就已經都被皮德給要去了。用以建造導航燈塔。以及一些其它的設施。最終，只能由女巫娜依在湖畔選擇一塊地方。建造煉金研究室。
    而原來皮德的工作，現在則由李來替代。不得不說皮德是個非常適合管理的人才，雖然在天鵝堡并沒有多長時間，但是在他管轄之下的天鵝堡造船公會已經頗具規模。原來只能為來往船只進行修理的天鵝港，現在已經新建起了幾個碼頭，并且還有兩個小型船塢，造船公會的人跟我說，那兩個小型船塢可以建造在阿萊河上航行的小型貨運船只。雖然只是個小型船塢，但是要知道，那是皮德在人力匱乏的情況下用短短的幾個月時間建立起來的。
    事實上，以他們原來的造船技術積累和造船人才，重新在天鵝堡建立起類似白湖港那樣的造船基地只是時間問題。只是現在哥頓的勞力有限，無法建造那么多的大型設施。當初我記得白湖港是有十幾個大型船塢的，天鵝堡如果要建立起白湖港一半規模的造船設施，全部一起開工的話，估計哥頓的其它大型工程就得全部停止。
    天鵝堡的冬天來得比其它地方要早，而且……由于西大陸在冬季的時候水量充足，所以天鵝堡現在變成了名副其實的“天鵝堡。”站在窗邊往外看，視線所及都是白蒙蒙的一片。在這樣的時候，大多數人如果沒有一個必須出門的理由大多數都會選擇躲在家里，或者是躲在被窩里。
    我也一樣，即使是在書房中，我也讓人將書桌搬到了壁爐邊。雖然這樣有失火的危險，但是在這樣冷的情況下，被火燒死總比凍死來得強。當然，如果是在夏天或者其它什么炎熱的地方我或許會想著凍死要比熱死強。
    至于為什么我現在不是在被窩里而是在書桌前……不是我愿意，而是猛牛老丈人希望哥頓也能夠有一部用以解釋商業活動關系的完整法律。他在要求皮德構架這一泛用商業規則的同時也給了我相同的任務。
    “叩叩……”就在我瘋狂地用鵝毛筆在紙張上寫下一個個字符的時候，書房的房門被敲響了。說實話，我并不喜歡這種感覺，我在考慮是否應該等夜深人靜的時候再寫這些東西，而白天干脆坐在壁爐前發呆等那些官員上門算了。
    放下手中的鵝毛筆，將書桌上寫的稿子都收起來之后起身前去打開了房門。
    是雅克，手中拿著一個信筒。
    “大人，石堡來信。是公爵大人的。”
    “哦，好。辛苦你了。順便幫我個忙，讓廚房幫我弄點肉湯。多弄點，我看這外邊的會客廳蠻冷的，你們也喝些熱湯好了。”
    “嗯，明白了，謝謝大人。”雅克說完之后就轉身離開了。
    將書房的房門重新關了起來，拿著信筒回到書桌前，從里邊將信箋拿出來，張開。
    “敵人正在向我們逼近……”
    這是信紙上的第一句話，那熟悉的字跡這次帶來的不是石堡的牽掛，從字跡的力道可以感覺得出來猛牛老丈人寫下這幾個字時的惱怒。
    “雖然之前的種種跡象已經表明我們的鄰國存在著針對我們的軍事計劃，但是現在他們的行為已經無異于公然宣戰。雙首蛇公國的軍隊已經開始陸續地派兵進入猛獅公國的國境，并且向北移動。這一點已被我們的間諜證實，同樣，維露詩在給我的信件中也提及了這件事，她在旅途之中也看到了那些雙首蛇公國的軍隊。
    目前猛獅公國與火鷹公國的軍隊雖然還沒有相應的調動情況，但我們已經可以確認三公國的聯軍將會在集結之后從西面與南面共同進攻托斯要塞。
    秋樹書記官的推斷是，雙首蛇公將在整個冬季中逐步完成調動，并且駐留于托斯要塞南面的銀獅堡。同時猛獅與火鷹公國也將在冬季中完成調動。在開春冬雪化融前的最后一個月逼近托斯要塞，這無疑比托斯要塞的預定完成時間還要早二至三個月。這也是我們原先預想之中最糟糕的情況，而我們的敵人顯然已經預算到了托斯要塞的工期，并且抓住了這一點。還好，我還可以安慰自己現在的情況不是最糟糕的。最糟糕？比如……他們冒著嚴冬進攻……”
    “…………”看到這我實在不知道說什么好，或許我剛才認為猛牛老丈人寫這封信件時很惱怒是個錯誤。起碼在這里他還有心情自己揶揄自己。
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