“呃……”再一次被長槍捅翻下馬，我感覺自己就是那被狠狠甩在地上的獨(dú)角仙。試著翻一下身，可惜沒成功。藍(lán)鳶這貨到底是冠軍劍士還是冠軍騎士啊，我舉著長槍叉了好幾場了居然沒捅到他過。
    將頭盔摘了下來丟在一邊，大口大口地喘著粗氣。不行了，渾身跟散架了一樣。雖然穿的是特別加厚過左邊的專用甲，但我也經(jīng)不起摔。這段時間從訓(xùn)練捅靶子到跟藍(lán)鳶對練，的確有進(jìn)步，跟沙霍萊恩對練的時候也能捅得互有勝負(fù)，但是面對藍(lán)鳶就不行了。這家伙每次騎馬沖過來的時候那長槍槍頭都不晃的。以前都不知道就這點(diǎn)能力到底要練多長時間，我第一次訓(xùn)練將槍尾頂著鎧甲開始策馬沖鋒的時候，那槍頭是上下跳的，被馬顛得槍頭上指天空下指對方馬腹。看著那槍頭都感覺自己也在馬背上跳。
    現(xiàn)在好多了，起碼可以將槍頭對準(zhǔn)對手的鎧甲。時不時地還能用鳶型盾將對方的長槍撥開。藍(lán)鳶……算了，不提他，那家伙能得到冠軍稱號就說明他是石堡第一。咱不跟超人比。
    “嘿嘿……”站在場邊觀摩的沙霍萊恩嬉笑著將我拉了起來。他這會估計(jì)看我這德行也能心理平衡了。前面這家伙被自己姐夫捅得比我還凄慘。
    待到跟母狐貍結(jié)完婚，這倆家伙跟我也算是遠(yuǎn)親了。母狐貍的姑祖母是藍(lán)鳶的祖母，沙霍萊恩的母親又是藍(lán)鳶的姨媽，接著藍(lán)鳶又娶了自己的表妹母狼艾麗莎。前幾天剛看了世系圖的時候我也有點(diǎn)暈，但是這是在跟母狐貍完婚前必須要了解的，慢慢地就習(xí)慣了。說到底，石堡的貴族們多多少少都有一些姻親關(guān)系，這么一大幫親戚圍繞著猛牛家族構(gòu)成了現(xiàn)在的石堡權(quán)利體系。算起來，沙霍萊恩跟藍(lán)鳶都算母狐貍的表弟吧。
    母狐貍同輩的親戚那么多，我就跟這倆家伙最熟了。跟他們有共同語言，最近閑暇時的下午三個都湊在一塊。騎馬捅上對方幾下，然后再帶著一身的瘀傷去喝酒，侃屁聊天。這樣的日子很有前世芝華士廣告里那釣魚三男的感覺。也讓我想起了過去周末的下午約幾個要好同學(xué)一塊去打球的時候，打完球，帶著滿身的臭汗坐在球場邊談笑。很讓人懷念的日子。
    “呸――”往地上吐了一口痰，剛才起來的時候操場上起大風(fēng)了，吃進(jìn)去不少灰塵。季節(jié)開始慢慢變得干燥，不知不覺已經(jīng)接近出征的時間，這樣閑暇的時光不多了。等冊封儀式、哥頓侯國建國大典一結(jié)束，跟母狐貍完婚后就得立即出征。
    讓沙霍萊恩幫我將鎧甲脫了下來，然后去馬廄里找水缸勺了一瓢水漱口。剛運(yùn)動完沒那么多講究，反正這水缸里的水也是干凈的，都是人的心理作用而已。
    藍(lán)鳶也跟著進(jìn)來了，直接拿起一個大瓢子勺了一瓢水咕咚咕咚地喝了起來。“哈……”喝完之后藍(lán)鳶長長地舒了一口氣。那一聲的感嘆堪比前世飲料廣告里那些人剛喝完冰凍飲料的滿足。
    “咦……那是什么？”滿足的藍(lán)鳶將水瓢丟回去后，指著外邊低矮建筑后的一個大型器械問道。
    在馬廄里看不出那是個什么東西。“出去看看……”說著我跟藍(lán)鳶一起走出了馬廄。站在騎賽操場上，三個人一起朝那建筑物后方的大家伙望去。
    “那個……好像是秤桿投石機(jī)吧。”沙霍萊恩將放在額頭遮陽的手放下，轉(zhuǎn)過來對我們說道。
    “好像是，不過怎么造那么大？”站在這里我們看不到那器械的全貌，不過根據(jù)可以看見的部分判斷，這是我見過最大的投石機(jī)了。不知道這東西是拿來打什么的。那么大的投石機(jī)可以將一輛轎車大小的石塊給甩出去吧，不過這么大的石塊應(yīng)該怎么裝填？要知道投石機(jī)要造大不難，組裝起來也不難。難的是裝填投石機(jī)所發(fā)射的物體。一直以來投石機(jī)的大小都是受此限制保持在一種大小范圍內(nèi)。（現(xiàn)代的中古愛好者仿制出來最大的投石機(jī)可以發(fā)射大鋼琴，電影《魔戒》里那種超級變態(tài)的秤桿投石機(jī)例外。）現(xiàn)在看到的這個投石機(jī)絕對屬于這個時代西大陸列車炮的級別，前世的普魯士人很熱衷于超級大炮。不會哥頓人也有這種嗜好吧。
    動了，在我們的目瞪口呆中，那個超大型投石機(jī)的揚(yáng)臂在空中劃了一個弧線后將裝填的彈藥拋射了出去。看不太清楚射出去的到底是什么東西，那些彈藥在飛行中變成了霰彈撲向遠(yuǎn)方。
    原來是這樣，如此一來就不用擔(dān)心裝彈問題了。只是……這樣除了射程比其它投石機(jī)遠(yuǎn)以外好像意義不大。放多幾臺投石機(jī)一起發(fā)射也能達(dá)到那種殺傷效果吧。
    “先把鎧甲放回去，沙霍萊恩，幫我們把馬牽到馬廄去。等下一起過去看看……”對這個大家伙很是好奇，在這里看也看不出什么東西。不如直接過去看。
    不一會兒，我們在放置那臺超大型投石機(jī)的場地外邊被衛(wèi)兵攔了下來。一個衛(wèi)兵奔向投石機(jī)那邊去報(bào)告猛牛老板，以獲得允許。不知道這東西有什么好保密的，不就是把投石機(jī)造大點(diǎn)么。估計(jì)大多數(shù)的諸侯國都會做吧。
    待到走近一看，才發(fā)現(xiàn)確實(shí)跟一般的投石機(jī)有些不同。這臺投石機(jī)用的是許多條動物的筋編在一塊制成的絞索。還有卷揚(yáng)器，這個投石機(jī)的卷揚(yáng)器用上了齒輪傳動裝置，不是以往用的需要多人一起扳動的十字卷揚(yáng)器。這會兒投石機(jī)兩邊的兩個士兵正賣力地迅速轉(zhuǎn)動著卷揚(yáng)器搖桿。大型投石機(jī)的揚(yáng)臂正一點(diǎn)點(diǎn)地慢慢被拉了回來。
    不錯，把磨坊的原理用到這來了，構(gòu)想出這個設(shè)計(jì)的工匠比我這個穿越者有出息，起碼我就沒想到。雖然有“最先進(jìn)的技術(shù)首先是應(yīng)用在軍事上”這樣的說法，但是有一些構(gòu)思未必有人會往那方面想，畢竟設(shè)計(jì)武器的人的思維和思考方向有限。單單齒輪傳動卷揚(yáng)器這個設(shè)計(jì)就可以讓投石機(jī)發(fā)揮更大的投石效率，縮短攻城時間。而且依靠齒輪可以卷起以往人力不能拉動的重量。使投石機(jī)射程更遠(yuǎn)，發(fā)射的重量更大。這樣，制造出這么大的投石機(jī)也就不奇怪了。
    “怎么樣？”猛牛老板轉(zhuǎn)過來看了看我，指著那臺投石機(jī)得意地問道。“我本來打算過兩天召集所有的庇護(hù)騎士一起觀摩的，現(xiàn)在既然你們來了，就先看好了。這是試射，大概地了解一下這臺投石機(jī)的價值。”
    “很棒的大家伙……”點(diǎn)了點(diǎn)頭后回答道。仔細(xì)地觀察了一下這臺投石機(jī)，發(fā)現(xiàn)不少優(yōu)秀的設(shè)計(jì)。士兵轉(zhuǎn)動卷揚(yáng)器的時候投石機(jī)發(fā)出的不是以往那種“嘎嘎”得讓人牙疼的絞動聲，現(xiàn)在整個回拉的過程投石機(jī)發(fā)出的都是齒輪的轉(zhuǎn)動聲。這就意味著中間的摩擦比以往少了。幾個細(xì)節(jié)的地方也都被處理過，這樣可以發(fā)揮拋射時的最大效能。就我看來，這臺投石機(jī)是挑不出什么毛病。再提高也只能往大炮上花心思了。
    很快，投石機(jī)的揚(yáng)臂已經(jīng)被扳回了原來的位置。準(zhǔn)備就緒后，旁邊的士兵開始抱著密封的大陶罐往拋射袋裝填。
    “這是……”看見那些陶罐我突然明白了過來。猛牛老板則一臉微笑地看著我不說話。
    這些陶罐就是以后用來裝莫洛托夫雞尾酒的。原先我老想著燃燒“瓶”，思維鉆到牛角里去了，總想著要造一些低質(zhì)的玻璃來裝，其實(shí)只要用這些陶罐就可以了。陶罐燒制起來快，價格又低廉，再將陶罐燒厚一些。玻璃燒厚不容易，陶罐燒薄不容易，那燒厚還不容易么。這就是最好的容器，還去建什么專門燒玻璃的工廠。還好，我只是將計(jì)劃提交給猛牛老板，很顯然他也是花了心思仔細(xì)琢磨過的。要是真按照我自己的設(shè)想蓋個彈藥容器工廠的話這錢可以說就是浪費(fèi)了。穿越者畢竟也是人，不可能將所有的東西都想得面面俱到。
    “謝謝您了，大人……”恭敬地朝猛牛老板點(diǎn)了一下頭，雖然現(xiàn)在快成為我老丈人了，但是在這樣的場合還是稱呼他為“大人”比較合適。燃燒瓶容器是我的疏忽，猛牛老板不去追究，而是直接幫我完善這很讓我感激。
    猛牛老板拍了拍我的肩膀：“呵呵……你不用多想，現(xiàn)在還只是試試，那陶罐里裝的是水。陶罐能不能裝你設(shè)計(jì)的那種液體不出差錯現(xiàn)在還不知道。”
    陶罐裝莫洛托夫雞尾酒怎么可能不行，這個我自己清楚。我的提案能順利地事實(shí)很大一部分都是因?yàn)橛忻团＠习逶趲臀彝晟疲宰屇切?gòu)想能更適合石堡哥頓。很佩服這老頭，越是與他接近才越清楚。如果說本神甫是讓人一接觸就感覺到他人格魅力的話，那猛牛老板就是讓人慢慢發(fā)掘的類型。我太小看這時候的封建主了。
    “為什么要裝陶罐呢？”站在我身邊的沙霍萊恩看得不太明白，開口問到。這不能怪他，他不是庇護(hù)騎士，沒參加過那個會議，現(xiàn)在也只是猛牛老板出于對他的信任放他進(jìn)來，他不知道燃燒瓶的事情很正常。
    “不該問的就別問……好好看著。”沙霍萊恩的問話引來了他姐夫藍(lán)鳶的叱喝。這小子也看得出來自己的姐夫在維護(hù)他，識相地點(diǎn)了點(diǎn)頭，在一邊靜靜地看著。
    過了一會，所有的準(zhǔn)備程序都已經(jīng)完成，一個士兵掄起了手中的大錘子，朝投石機(jī)的扳機(jī)錘了下去。揚(yáng)臂再次呼嘯著拉動后面的拋射袋朝天空掄去……近距離觀看這個投石機(jī)發(fā)射超級震撼，比西大陸這時候帆船桅桿還粗的揚(yáng)臂在甩啊。誰知道被這大家伙甩出去的東西打到會怎么樣。要是這東西在城市外邊擺個七八臺往里面砸的話……想像一下自己作為守城方，看那一起飛來的大石頭或者燃燒罐都覺得恐怖。
    自己穿越到西大陸來才真真對前世電視上兵器演示的畫面感到戰(zhàn)栗。光看這臺投石機(jī)發(fā)射想像一下自己作為投石機(jī)的發(fā)射目標(biāo)就已經(jīng)足以讓抵抗意志崩潰了。那些信息時代的殺人兵器那是什么樣的存在。不說核武器，就云爆彈這種在越戰(zhàn)出現(xiàn)的常規(guī)武器，發(fā)展到老鐵所生活的時代云爆彈已經(jīng)將殺傷范圍擴(kuò)大到了直徑近兩百米。除了燃燒外還能導(dǎo)致燃燒霧區(qū)缺氧數(shù)分鐘。殺傷范圍內(nèi)的人畜死光光，接近的人身體大面積灼傷，還有窒息的危險(xiǎn)，還不如立即死了痛快。過去坐在電視前看的時候感覺跟放煙花差不多，甚至有一些激動，現(xiàn)在來到這個戰(zhàn)爭廝殺效率相對低下的地方反而對那種兵器越加畏懼了。人類的武器一直都是在不停地追求屠殺效率啊，訓(xùn)練有素的哥頓騎士也好，眼前這臺投石機(jī)也罷，不管是戰(zhàn)士和器械也都是為了加快讓對手滅亡或者抵抗意志崩潰而存在。我也是那斬向?qū)κ盅馀c骨骼的刀……
    就在我發(fā)呆的時候，士兵們已經(jīng)向猛牛老板做了匯報(bào)，在放置這臺大型投石機(jī)的場地內(nèi)并沒有發(fā)現(xiàn)有陶罐破裂的情況。不過還需要等待駐地外，在預(yù)定投射地點(diǎn)等待的士兵回來報(bào)告。在那邊才可以清楚陶罐的世紀(jì)情況，如果是所有陶罐都完整地砸到地上那就是說以后可以將陶罐作為裝燃燒油的容器。如果在半空中有陶罐碎裂的話，那就要重新再考慮一下該怎么改進(jìn)了。
    最后要發(fā)射的是幾只牛。沒錯，是牛，不過現(xiàn)在要發(fā)射的是幾只活著的牛，等真正到了戰(zhàn)場上就是換上腐爛的死牛或者死人了。西大陸以往的戰(zhàn)爭中經(jīng)常有這么干的，這就是最早的生化武器。哪個倒霉蛋不幸被砸到的話那估計(jì)就是最惡心的死法，在旁邊看著更惡心。
    這幾只可憐的牛還不知道怎么回事，老老實(shí)實(shí)地被趕進(jìn)了拋射袋。或許在拋射袋里的時候它們還在饒有興致地交談。在我看來好像是這樣的。隨著大錘砸下，尖叫著飛向天空。那……應(yīng)該算是“尖叫”吧……或許……
    幾只牛可以短暫地體會一下飛行的樂趣，估計(jì)等它們著陸的時候都已經(jīng)變成一陀碎肉了。很不錯的肉類初步加工器械，要是那天這個世界和平了，拿來給肉聯(lián)廠用不錯。不過這顯然也只能是自己無厘頭的想法而已。
    “就發(fā)射來看，這臺機(jī)器看樣子很不錯，如果沒意外的話過幾天你們就可以看見正式的演示了……”猛牛老板看樣子對這臺投石機(jī)很滿意，轉(zhuǎn)過頭來微笑著對我們說道。沙霍萊恩在旁邊也一臉激動，不過猛牛老板接下來的話讓他一下子就癟了。“除了你之外，冬狼家的小子……”
    “你們這時候還在駐地里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去的干嘛呢？”猛牛老板隨意地問了一句。今天是星期天，一般這個時候下午哥頓騎士團(tuán)的成員們都在外邊，等到傍晚才會回到駐地。
    沙霍萊恩被藍(lán)鳶用手指捅了一下腰間，只能站出來回答：“哦，大人。剛才漢男爵和藍(lán)鳶男爵就在隔壁的馬場比賽。”
    “是嗎，呵呵……”猛牛老板說這轉(zhuǎn)了過來，對我投以嘉許的目光。“看來你們都在很積極的準(zhǔn)備，這樣我就放心了，或許我剛才錯過了一場精彩的比賽……”
    精彩？還真是讓我汗顏，我只有被捅下馬的份。如果和藍(lán)鳶的練習(xí)是以“經(jīng)典落馬姿勢”為主題的話我相信自己演得一定很精彩。
    “好了，看也看完了，你們先出去吧，漢，你留下……”說著猛牛老板揮了揮手開始趕人，又是我留下。回頭朝藍(lán)鳶攤了一下手，做了個無奈的動作。這家伙笑著做了個飲酒的動作，然后大拇指朝外翻，指了兩下外邊。這家伙是說去蘇菲的酒館等我，這是前面說好的。隨即點(diǎn)了點(diǎn)頭表示明白。
    跟著猛牛老板來到場地的一角，老丈人直接找了個木箱子坐下，然后示意我也坐著。
    “蘇菲還住在你的莊園吧……”剛一坐下，猛牛老板就直接開門見山地問道。
    不知道老丈人這會問這個是什么意思，只能點(diǎn)了點(diǎn)頭再看情況回應(yīng)。一直以來猛牛老板對我和蘇菲的事從來沒有開口問過，或者表示過態(tài)度。說真的這事我還真不好猜測猛牛老板的想法。今天專門問我倒是有點(diǎn)反常。
    “和麗維雅結(jié)婚以后你就住在石堡吧……”猛牛老板今天怎么了，說起話來都云里霧里的不著邊際。他讓我住在石堡是個啥意思？向其它的貴族們明確表明我和母狐貍就是他的繼承者，以后我也是石堡的最高權(quán)利所在？還是讓我少接近蘇菲？
    “父……”我才剛想開口就被猛牛老板豎起的手掌給制止了。
    猛牛老板將手放下，滄桑地笑了笑。“不管你怎么想，跟你結(jié)婚以后歐萊雅住到你莊園去都不方便。蘇菲……”說著猛牛老板嘆了一口氣，看來他自己對蘇菲也有很復(fù)雜的父女感情。“蘇菲雖然有加爾人的血統(tǒng)，但畢竟也是我的女兒，我也不想讓她有太多的想法，能住在你的莊園也算過著貴族的生活吧。總比老和加爾人在一起好。這么多年她應(yīng)該也累了，只是這丫頭從小看似柔弱心里卻倔強(qiáng)得很，不肯接受我的照拂。你和她的事情我不想多說，起碼在物質(zhì)上，讓她過得充裕點(diǎn)吧。還有……別讓歐萊雅傷心。”
    “我知道了，父親大人。”點(diǎn)了點(diǎn)頭，答應(yīng)了猛牛老板。他也很困擾吧，即使是對蘇菲有感情，還是不能光明正大的給予。蘇菲是私生女，沒有繼承權(quán)。本來這不妨礙猛牛老板對她的照拂，但是偏偏蘇菲又是在西大陸被歧視的加爾人，而且私下不肯接受猛牛老板的給予。
    “其它的就不用去想了，能怎么樣就怎么樣吧，誰知道我還能活多長時間。”說著猛牛老板拍了一下大腿站了起來。
    父親不好當(dāng)，不知道以后我會不會也跟猛牛老板這樣。誰知道有多少事情在煩他。神圣拉納帝國，拉納教廷，騎士團(tuán)事務(wù)，領(lǐng)地事務(wù)，親族事務(wù)，女兒，私生女，情婦……這些是我所知道的，我不了解的事情還不知道有多少，讓猛牛老板不愉快的垂柳城就是其中之一。
    過去一提到權(quán)利的最高端，最先想到的就是“伴君如伴虎”“抑制自己的人性”這樣的詞，現(xiàn)在越是接近這個石堡哥頓的最高權(quán)利者，才發(fā)現(xiàn)他也有著非常豐富的感情，也會為這些感情惆悵。眼前的這個背影看上去有點(diǎn)疲倦，肩膀自然地垂下，如果注意看的話，后背還微微地弓著。他應(yīng)該也很累了吧……
    “我會做好的……父親大人……”這不止是對蘇菲和歐萊雅事情的回答，也是對其它一些事情的承諾吧。該來的事情總有一天會來的。這個回答并不只是因?yàn)椤爸艺\”。
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