焦黑的土地，刺鼻的氣味兒。隨著風兒飄在半空不落下的飛灰，忽明忽暗尚未燃盡的木頭……濁浪尚未散盡，有的只是殘敗的燥熱。
走在滎陽糧倉內，吳凡用準備好的沾水的白絹布掩住口鼻，一雙眸子閃動個不停。
上午時，伍昭見過靠山王后，便找到吳凡，要求吳凡幫他查案。
吳凡豈能不允？
慢慢悠悠的在黑漆漆的地上走動，吳凡像個沒事兒人似的，只有偶爾才用一根不知哪兒找來的樹枝，在那些殘敗灰燼堆里扒拉兩下。
伍昭跟在吳凡身后，時不時的向吳凡投去詢問的眼神兒，結果……大概是給瞎子拋媚眼兒，全然沒被吳凡所察覺。
滎陽糧倉乃虎賁軍的管轄范圍，自然不會讓吳凡與伍昭單獨走，五品虎賁中郎將余泗海親自陪同著。
余泗海年約四十許歲，身體精壯，面目剛毅，留著很考究的胡須，整個人都透露出一種穩重，或許，也是刻板。
余泗海看起來并不是很好，眸子中布滿了猩紅的血絲，右手上還有著猙獰的破裂水泡，那都是昨日參加救火被燒傷的。但對于余泗海而言，至少就他的表現而言，他更痛的不是身體上的傷，而是他的心。
吳凡轉悠的足夠，偏過身來，問道：“余將軍！敢問冀州糧稅船卸下來的糧食，可是在這邊？”
隨著吳凡比劃的動作，余泗海點點頭，道：“沒錯！冀州的糧稅全是從東門搬運進來的，就近便放在這里。”
吳凡轉轉眼睛，點點頭，又不吱聲。
伍昭很心急，問道：“看出什么啦？”
吳凡歪著頭，道：“看出什么？嗯……什么也沒看出！”
“你……！”
伍昭被吳凡氣的不輕，可又得忍住這位大爺，當下里是悶哼不已。
吳凡在查那艘失蹤的冀州糧稅船的時候，證明過自己，伍昭是知曉吳凡對查案有一套的。眼下他能夠倚重的更是只有吳凡一人，心中縱然不滿，也不敢表露，只能憋屈的忍著。
抬頭望天，吳凡道：“天色不早，伍將軍，你不是要帶著雄兄去見王爺嗎？去吧！我得回去好好思忖思忖！”
【天色不早？】
【睜著眼睛說瞎話啊！】
下意識地抬頭看一眼剛過中午的烈日耀陽，伍昭都驚呆啦！可吳凡已經先走一步，只給他留下一個后腦勺兒。
站在原地好半晌，伍昭給余泗海拱拱手，語氣不甚好，道：“告辭啦！”
余泗海連忙客氣的還禮。
待伍昭走后，余泗海的眉毛扭在一起，良久，側臉對手下的侍衛道：“你去請那位吳百戶回來！”，話音剛落，余泗海搖搖頭，道：“我親自去吧！你們繼續收拾！”
吳凡走出滎陽糧倉，壓根兒就沒走，而是找到一棵大樹，在樹蔭下乘涼兒。他相信，那位五品虎賁中郎將，定然有話要說。
果然。
余泗海的身影如期而至。
“喲！余將軍！又見面了，真是緣分啊！”
吳凡笑著站起身見禮，嘴里說著讓人聽著便別扭無比的客套話兒。
余泗海走近前來，竟是躬身一禮，哀求道：“吳百戶……救我！”
“哎呀哎呀！不敢當！不敢當余將軍行此大禮啊！”，吳凡連忙扶起余泗海，道：“您這樣做，我折壽啊！”
余泗海剛毅的面上滿是灰敗色，慘然道：“吳百戶莫要拿我取笑啦！我……唉！只怕人頭不保啊！”，仿佛是抓到了一根救命稻草，余泗海抓著吳凡的手，道：“我能看得出，南陽侯對你頗為信任，只求……只求吳百戶美言幾句……。”
吳凡將余泗海的手慢慢的拿下，笑道：“余將軍，我認為，你現在搞錯了一件事情！”
余泗海愣愣的看著吳凡，道：“什么事情？”
吳凡抿著嘴唇兒道：“簡單！誰也救不了你！”
“嘭！”
余泗海頹然的坐在地上，雙眸泛淚。
是啊！
三百余萬擔糧草，且是帝國準備對北燕用兵而籌備的糧草……全沒了！
糧草沒了，怎么用兵打仗？
在北伐大業面前，誰敢拖帝國的后腿――誰，就要死！！！
余泗海身為滎陽糧倉看守主將，無論那些糧草被焚與他有無關系，他都脫不掉罪責。
“不過……”，吳凡拖個長音兒，看著余泗海錯愕的眼睛，笑瞇瞇的說道：“或許……不是沒有辦法，只是，要看看余將軍可以付出什么樣的代價啦！”
余泗海重新燃起希望，爬將起來，抓住吳凡的手臂，道：“五萬！五萬兩白銀！”
【呵呵！果然啊！這世上就沒有不偷/腥兒的貓！鐵面無私？作風清廉？那都是利益太小，不動心罷！守著滎陽糧倉這么一個大金礦，只要是個人，必須會玩出點花活兒！】
心中冷笑不已，吳凡眼睛一挑，義正詞嚴道：“你當我是什么人？”
余泗海見吳凡欲走，抓的更緊，急促道：“十萬！十萬兩白銀！”
吳凡冷笑一聲，哼道：“我不是那樣的人！”
【娘的！不是那樣的人你不走？】
余泗海算是看出來了，心中暗罵不止，表面兒上還得說道：“二十萬！二十萬白銀！”，頓了下，他補充道：“還有一匹價值千金的黃驃透骨龍馬！吳百戶！這已經是我全部的家當啦！只求你能保我一命！保我一命就行啊！我什么都可以不要！”
關乎于身家性命時，一個人到底是什么模樣，到底是硬的，還是軟的……在余泗海的身上，體現得淋漓盡致！
笑了笑，吳凡拍拍余泗海的手，道：“我只要黃金！”，停頓下，吳凡盯著余泗海的眼睛，道：“你給說句實話，糧倉，真的不是你自己為了掩蓋虧空而放的？”
“要是我自己放的，我現在還至于求你？”，余泗海是賭咒發誓說好大一通，末了才來句干貨：“事實上，我已經備好堵上那些虧空的糧草……大運河，只要有它在，哪怕我把整個糧倉都挪用一空，依舊可以在短短的三五日內從其他地方借糧食掩蓋上的！放火？難道嫌我自己死得不夠快？”
“不是你就好！”
說完話，吳凡拍拍屁/股，轉身走人。
余泗海站在原地很久很久，心中依舊擔憂不已……
吳凡走了很遠，四處無人，不屑之色表露面上。
【又是個利令智昏的貨色！】
【不過……這次的失火，倒是真的跟他沒關系！他沒有任何理由那么做。】
【嘖嘖！起火的火源處，始于冀州糧稅船卸下來的那批糧食，燃燒速度那么快，一定是有火油的出現。】
【在一個常駐六千余人馬的地方，居然能把火油傾倒的整個糧倉都是，說沒內鬼，打死我我都不信！】
【外邊謠言四起，矛頭指向的人全都是余泗海……】
【冀州的糧稅出了問題？】
【難道又跟彌勒教有瓜葛？他們可就是在這匹糧稅中劫走的那筆價值兩百萬兩白銀的錢幣啊！】
越想，吳凡越是心驚。
不管怎么樣，吳凡已經打定主意要撈好處！這不？二十萬兩白銀到手啦！
先前吳凡要林鑫山把矛頭直指余泗海的謠言再加一把火，為的就是這個！余泗海崩潰啦！
……
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