半日前，伍記東挪西借，終于湊齊了十萬兩銀子。
    這也就是在滸墅關，換了在別處，休想這么短時間，就湊齊這么多銀子。
    時間緊迫，趙昊將馬秘書二人留在滸墅關，便與米管事押送三條銀船，沿滸東運河入了太湖西京灣。
    前行不遠，一條快船迎了上來。
    銀船上押運的伙計們，全都緊張的握住了兵刃。
    “是幫手。”趙昊卻擺下手，示意眾人放松。
    待那條快船并過來，金科帶著幾個面生的黑大漢，登上了銀船。
    這時候高武才憋出一句。“都是老伙計……”
    趙昊點點頭，當著米管事的面，不是套近乎的時候。他便沉聲問金科道：“什么時候到的？”
    “接到公子的命令就出發了，兜了個大圈子，今早方到的西京灣。”金科也沉聲答道：
    “小的們都在灣北休息，屬下帶人在此迎候公子。”
    “來了多少人？”趙昊輕聲問道。
    “三十名戚家軍的老弟兄，八十名蔡家巷護衛，四百名槍手營槍手，還有操船的鋪兵、伙夫一百人。”金科便稟報道：
    “一共十條船，都掛了洞庭商會的旗，一路上沒人敢查。”
    “好，很好！”趙公子登時精神大振，這就是他抖威風的底氣啊。“讓弟兄們遠遠跟在后頭，不要太靠近！”
    “明白。”金科一擺手，幾名留在快船上的手下，便調整風帆劃船快速去傳令了。
    天下著雨，湖面水霧朦朦，那小船還未行出百丈，便已經無影無蹤了。
    “走，咱們跟著米管事送銀子去。”趙昊笑著招呼金科一聲，進去艙室中。
    船艙內，一箱一箱的堆滿了銀子。趙昊隨便找口箱子坐下，將那從華家順來的水域圖展開。
    他指著上頭一個標著‘小竹島’的小點，對金科介紹道：“這是交錢的地點。水匪在島上挖了個大坑，讓我們把銀子埋下就走。”
    金科點點頭，問道：“公子有何計劃？”
    “原先就是有，現在也沒了。”趙昊卻兩手一攤道：“金大哥來了，當然都聽你安排了。”
    外行領導內行永遠是大忌，讓專業的人做專業的事，才是明智之舉。
    不然花重金養著他們干啥？
    “是。”金科也暗暗松了口氣，誰不怕攤上個瞎指揮的領導？
    “不過還請公子給出明確的作戰目標。”
    “很簡單，第一要保證人質的安全，同時也要把水匪都干掉。”
    金科點點頭，沉聲問道：“那屬下可不可以這樣理解——如果水匪拿到贖金就放人，我們便等確認了人質安全再干掉他們。要是水匪拿了錢還敢耍花招，就直接干掉他們！”
    米管事忍不住提醒道：“強攻的話，我家小姐的安全怎么辦？”
    “放心。”金科瞥他一眼道：“只要我們夠快，他們來不及傷害你家小姐的。”
    “呃……”米管事嘴唇翕動幾下，想問問他哪來這樣強大的自信？
    “放心吧，米老叔，金大哥說行，那肯定就行！”趙昊笑著拍了拍米管事的肩膀，讓他稍安勿躁。
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    金科沒有馬上制定計劃，而是對著地圖默默研究起來。
    趙昊也不打擾他，躺在兩口銀箱上不知在想些什么。
    大概過了一個時辰，金科突然抬起頭來。“快到了。”
    果然，也就是盞茶功夫，米管事進來稟報道：“公子，小竹島到了。”
    趙昊朝金科豎起大拇指，不愧是戚家軍中水戰第一。
    兩人跟著米管事來到船頭，就見前方水面上出現一個三五丈見方的小島來。
    居然光禿禿，一棵樹都沒有。
    “真會選地方啊……”趙昊嘴角抽動兩下。
    他本來的計劃是派人埋伏在島上，等水匪來取錢時將他們一舉擒下，然后逼他們帶路，直搗匪巢救人呢……
    幸虧沒說出來丟人。
    金科環視四周，只見水面浩渺并無一舟片板，也沒有任何可藏身之處。
    “先照做吧。”
    “哎。”米管事點點頭，命人將船盡量靠近小島，然后用三條小舟一趟趟往上運。
    十萬兩的銀子整整裝了三十箱，一時半會兒可運不完。趙昊和金科也上了島，果然看到一個兩尺多深，直徑四五尺的坑。
    這么小個坑，一半的銀子都裝不下。
    “挖的很不用心啊。”趙公子揶揄笑道，“以為本公子掏不出這么多銀子嗎？”
    金科默默看他一眼，心說一般人還真想象不到……
    “看來水匪很謹慎啊。”
    “可惜他們對科學的力量一無所知。”趙公子卻輕笑一聲。
    “公子說的是。”金科淡然點頭，一切盡在掌握。
    半個時辰左右，三十口銀箱全都按要求埋好。為此，伙計們還拿鐵锨又把坑挖深挖大了一倍。
    然后眾人便回到大船，拔錨遠去了。
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    待船兒駛過的漣漪散去，熱鬧的小島恢復了平靜。
    大半個時辰后，一艘尾舵仿若木槍的小船駛入了小竹島水域。
    但那槍船沒有立即駛向小島，而是在距離小島一里處，繞島轉了一大圈。
    確定沒有船只在附近盯梢后，那槍船才駛到島上。
    兩個伸長脖子的水匪，第一時間就發現，他們挖的坑被填上了。
    一旁還多了許多凌亂的腳印。
    “我的天！”水匪們心臟都要跳出胸膛，忙不迭上島查看。
    當他們撇去浮土，撬開上鎖的銀箱時，所有人都被那白花花的銀光驚呆了。
    又撬開一箱，還是白花花！
    水匪們忽然一齊爆發出狼嚎般的歡叫聲，然后不約而同撲上去，拼命往懷里塞銀子。
    殊不知，他們的一舉一動，都落在二里外的趙昊和金科眼中。
    兩人趴在一條舢板上，各舉著一具雙筒望遠鏡。
    下著雨又水霧迷茫，肉眼只能分辨出百丈近遠的物體，用望遠鏡卻可以看二里。
    所以水匪兜那一圈子，根本發現不了他倆。
    “他們不會拿了銀子就跑吧？”趙公子有些吃不準。
    “公子放心，但凡派出來干這個的，家眷都在匪首手里做人質。”金科搖頭輕笑，不禁暗暗感嘆有了這望遠鏡，人人都變成了千里眼。
    這不純屬欺負人嗎？
    果然如金科所說，那幾名水匪各取了一份銀子后，便重新蓋好銀箱埋上土，上船回去稟報了。
    “跟上去。”金科給操舟的手下指明了方向。
    兩名精壯的漢子便拼命劃著槳，遠遠地綴在對方船后。
    其實兩個漢子也看不見水匪的槍船，但只要金科能看見就足夠了。
    趙昊和金科分工明確，一個負責追蹤，一個負責警戒四周的敵情。就這樣神不知鬼不覺的遠遠吊在后頭。
    當金科看到那槍船又開始兜圈子，便對趙昊道：“找到匪巢了。”
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