整個(gè)江南最繁華的城市，自然是金陵和蘇州了。
    其次便數(shù)華亭、無錫、鎮(zhèn)江與杭州了。
    華亭縣人口只有杭州城的一半，繁華程度卻絲毫不遜杭州，其富貴風(fēng)流可想而知。
    華亭乃至松江最繁華的一段，便數(shù)東起華陽橋，西到跨塘橋的十里長街了。
    長街上閭檐輻輳，萬瓦甃鱗，輿馬從蓋，賓客滿座，翠袖三千，燈紅酒綠。
    水巷中光彩耀目，畫舫連綿。載妓之舟，魚貫于綠波朱閣之間，真叫個(gè)‘世間樂土在江南’。
    一艘雕欄玉砌、紗幔輕垂的兩層畫舫上，樂隊(duì)班子伴奏聲中，兩個(gè)旦角正咿咿呀呀唱著《白蛇傳》之‘端午變蛇’一段。
    只聽那小青唱道：“端陽節(jié)物候雖佳，為去留把人愁殺。只為當(dāng)時(shí)修煉差，到午時(shí)俺最驚怕……”
    戲臺前，擺著三張描金的矮腳楠木幾，美味珍饈布列。
    徐璠高居正位，徐瑛在右側(cè)作陪。右邊矮幾后，坐得卻是被林潤留在松江，繼續(xù)清丈畝的蘇松兵備道鄭元韶。
    此時(shí)鄭元韶左右，各依偎著一個(gè)嬌媚的女史，正變著法子逢迎逗弄著他。
    鄭元韶卻仿佛被兩條美女蛇纏著一般，腦后一陣陣發(fā)涼。
    不是他道學(xué)，也不是兩個(gè)女史不堪入目，實(shí)在是宴無好宴，讓人如坐針氈啊！
    徐瑛把個(gè)柔若無骨的女史，揉在懷里褻玩一陣，對大哥笑道：“我看鄭觀察，也跟小青過端午差不多，心驚肉跳啊。”
    “別瞎說。”徐璠當(dāng)著弟弟的面放不太開，只握著個(gè)女史的小手不撒開。“來，我給觀察斟一杯雄黃酒，看看你會不會現(xiàn)原形。”
    “呵呵，二位賢弟真是風(fēng)趣。”鄭元韶聽得心尖發(fā)顫。
    旁邊的女史不停給他擦汗，心中暗暗有了計(jì)較，這位鄭觀察不是心虛就是腎虛啊……
    戲臺上，白娘子安慰小青道：“青兒，休嗟，你速回峨眉下。你我暫分別免受波查。”
    小青不舍的握住白娘子的手：“姐姐怎處？”
    白娘子柔情唱道：“咱這里小心伴著他，為夫妻免生疑訝……”
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    戲臺下，徐瑛便笑道：“多好的白娘子啊，可惜法海他不懂愛啊。”
    “是，是挺可惡的。”鄭元韶忙道。
    “說起來，咱們那位林中丞，跟法海還真他媽的像。”徐瑛便冷笑一聲道：“榆木腦袋、一意孤行，害人終害己！”
    “……”這下鄭元韶不敢應(yīng)聲了。
    “行了，那種怪胎多少年才出一個(gè)？”徐璠擺擺手，接過話頭道：“咱們正常人，當(dāng)然沒法理解了。對不對，鄭觀察？”
    “呵呵，啊，中丞孤標(biāo)傲世，我等凡夫俗子，確實(shí)望塵莫及……”鄭元韶干笑道。
    “對嗎，所以咱們不能跟他一樣。”徐璠伸直了手臂，略有些費(fèi)勁的給他斟一杯酒道：
    “他是正牌子進(jìn)士出身，皇上眼中的紅人，把差事辦好了能位極人臣、出將入相。鄭觀察你呢？大挑的舉人出身，在官場苦熬二十年，能當(dāng)上正四品就已經(jīng)到頂了。”
    “就是，再往上就是侍郎巡撫按察使了，你覺著那幫子進(jìn)士官，能容忍一個(gè)舉人側(cè)身其中嗎？”徐瑛也附和道：
    “瞧不見別人還瞧不見海瑞嗎？那么大的名氣，號稱天下第一清官，一樣卡在四品上，而且是在南京通政司吃閑飯，比觀察你還不如。”
    “唉……”鄭元韶被說中心事。這大明官場可不就是這么一回事兒。任你有通天之能，舉人出身也永遠(yuǎn)比不過進(jìn)士。
    他便苦笑道：“下官何曾有過那份奢望？能當(dāng)上兵備道都像是做夢一樣，此生知足了。”
    “這不就是嘛。你既然在仕途上知足了，干嘛還要跟著姓林的一條道走到黑，劃不來啊。”徐瑛說著，從袖中摸出一張會票，屈指輕輕一撣，便彈到了鄭元韶面前。
    “這是什么意思？”鄭元韶瞳孔一縮，被上頭的數(shù)額嚇了一跳。
    白銀壹萬兩整。
    “千里當(dāng)官只為財(cái)，往后還是多親近我們兄弟吧。”徐瑛便笑道：“包你三年賺夠三輩子的錢。”
    “老三，別說的那么俗氣。”徐璠假意呵斥徐瑛一句，對鄭元韶笑道：“老鄭，你我兄弟一見如故，我便跟你直說了。蘇州出了那么大的事兒，林中丞這巡撫，他當(dāng)不長了。”
    “什么？！”鄭元韶渾身一顫，面色蒼白道：“那跟中丞有什么關(guān)系，朝廷不會那么草率的！”
    “你一直在地方當(dāng)官，覺得巡撫比大天也不稀奇。”徐璠哂笑一聲道：“但在整個(gè)大明朝，三品官真不算什么。換個(gè)巡撫也算不上什么大事，只消科道幾本彈章便能成功。”
    “這……”鄭元韶的喉頭不斷抖動，滿心的恐懼壓得他喘不動氣。
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    戲臺上，已經(jīng)演到白娘子喝了雄黃酒，法海上了。
    只聽那和尚吟道：“人生何必覓閑愁？一片白云去悠悠。苦海沉淪有時(shí)盡，江河滾滾永無休！”
    戲臺下，徐家兄弟也威逼利誘完畢。
    “鄭觀察，說吧。是跟著姓林的一條道走到黑，還是苦海無邊回頭是岸？”
    “……”鄭元韶低頭斗爭了半晌，良久方抬起頭，紅著眼圈顫聲道：“抱歉二位，中丞對我有知遇之恩，我不能負(fù)他。”
    說著他掙脫兩位美女的糾纏，站起身道：“時(shí)候不早了，多謝款待，把船靠岸吧。”
    “呵呵，真是敬酒不吃吃罰酒啊。”徐瑛冷笑不已。
    “觀察，怎么也把杯中酒喝了啊。”徐璠卻不著惱，端起酒杯示意道：“好聚好散嘛。”
    “好。”鄭元韶點(diǎn)點(diǎn)頭，彎腰接過女史奉上的酒杯，仰頭想要灌下去，卻忍不住噗嗤噴了半杯。
    “這是什么酒？”
    “不是說了嗎，雄黃酒啊。”徐璠笑道：“喝了雄黃酒，妖魔鬼怪都現(xiàn)行。”
    “這種玩笑，一點(diǎn)不好笑！”鄭元韶的袍子被酒漬沾染，不悅的拂袖欲去。
    徐璠卻自顧自對將要走出船艙的鄭元韶，幽幽笑道：“對不對啊，鄭元昭？”
    鄭元韶如遭雷擊，汗如漿下，兩腳登時(shí)不敢再往外一步。
    戲臺上，戲子唱起了《千秋歲》：
    “休頑冥，蛇妖暗化形，這都是夢里溫柔鏡里情。
    韶華盡時(shí)，待韶華盡時(shí)，你在那白蛇腹內(nèi)，方信那繁華成空，紅塵夢醒……”
    許仙驚恐叫道：“老禪師救我！”
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