進了花木凋殘的北園，長公主便墜入了回憶的漩渦。
    因為母親的緣故，她從五歲起被發(fā)落進這里，到十四歲冊封公主離開，在這北園之中幽居了整整十年……
    她母親名喚曹洛瑩，是福建三明知府曹察的愛女，知書達理、美貌無雙。被選入宮中后深得嘉靖皇帝的寵愛，很快進封為端妃，并誕下了皇長女常安公主。三年后，又生下了寧安。
    但嘉靖二十一年，大名鼎鼎的‘壬寅宮變’發(fā)生了。
    嘉靖皇帝為求長生不老，在方士的蠱惑下，大量采集十三四歲宮女的經(jīng)血煉丹。為了保持這些宮女們的潔凈，她們月事時不得進食，只能像蠶寶寶一樣吃點桑葉、喝點露水，誰敢違背立即處死。
    宮女們苦不堪言、忍無可忍，終于在一個叫楊金英的女孩帶領(lǐng)下，十多人一起潛入了皇帝當(dāng)晚下榻的翊坤宮，趁其熟睡時，掐住了嘉靖的脖子。
    嘉靖從夢中驚醒，剛要出聲喊叫，卻被人用布團塞住了嘴。宮女們控制住皇帝，將黃綾抹布蒙在他臉上，然后拿出事先準備好的繩套，把嘉靖皇帝的脖子套住，然后一起用力拉扯。
    十分可惜的是，宮女們慌亂間居然把繩子打了個死結(jié)，結(jié)果怎么也勒不死他。宮女們急了，又拔下自己的頭釵、簪子，朝著嘉靖身上一陣亂捅，把皇帝扎成了個血葫蘆……
    這時侍寢的曹端妃和王寧嬪嚇得尖叫起來，終于驚動了外頭的太監(jiān)和護衛(wèi)，拿下了行兇的宮女們。等到方皇后聞訊趕來，嘉靖已經(jīng)成了有進氣沒出氣的血人，她趕忙一面命太醫(yī)搶救，一面命人嚴刑拷打這些宮女。
    雖然審訊結(jié)果是曹端妃毫不知情，但方皇后素來嫉妒她椒房專寵，一口咬定皇帝在端妃處過夜，她必然知情，然后趁著皇帝昏迷不醒，便下令將曹端妃、王寧嬪一同在宮中凌遲處死，并牽連二人族屬十余人。
    嘉靖倒是大難不死，沒多久就醒過來。知道曹端妃被方皇后借口殺死，他也發(fā)作不得，只得讓沈貴妃收養(yǎng)了她兩個女兒。
    可經(jīng)過曹端妃之死，后宮中哪個不畏懼方皇后？尤其是宮變之后，嘉靖皇帝打死不敢在紫禁城住了，丟下后宮的嬪妃，一個人搬去了西苑居住。這后宮中就徹底成了方皇后一個人的天下，她自然想要斬草除根，將曹端妃留下的兩個孽種一并干掉了。
    沈貴妃雖然當(dāng)時地位僅在皇后之下，卻也不敢將她姐倆養(yǎng)在身邊，便隨便找個借口把她倆送到白云觀中，請自己的兄長代為撫養(yǎng)。
    沈貴妃的兄長便是沈觀主，他無奈的接下了這兩個燙手的山芋，將姐妹倆安置在這北園之中。
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    蜿蜒的石林小徑中，寧安長公主既像是講給柳尚宮聽，又像是自言自語道：
    “幾年后，相依為命的姐姐也去世了，就留下本宮一個人，孤苦伶仃的生長在這北園之中，年復(fù)一年，無人問津……”
    “那些日子殿下是怎么熬過來的啊？”柳尚宮是方皇后死后，才被派到寧安身邊來的，她知道寧安的過往，卻還是頭一次聽她講得這么細，不禁掏出帕子抹淚。
    “春天到了我就種花栽樹。別看我這樣，這園子里的花樹，有一小半都是本宮栽活的。”寧安公主幽幽說著，目光卻定格在前頭一座石山下。
    “那年春天，就在那里，我遇上了他……”
    說完，她便不由自主繞過結(jié)冰的湖面，來到那座石山下的八角亭前。
    這小蓬萊東西北三園中，各建有人造石山一座，象征道教三神山。這北園石山下，設(shè)有一亭名喚‘遇仙亭’，內(nèi)有八仙過海的精美壁畫，廊柱上還掛著兩幅楹聯(lián)，一個是‘乘風(fēng)趕浪駕飛舟，各顯神通下海游’，另一個是‘借問八仙何處去，笑聲同答上瀛洲’。
    寧安長公主定定望著那些壁畫和楹聯(lián)，不知怎地，就淌下淚來。
    柳尚宮唯恐長公主太難過傷了身子，趕忙跟上來好生勸慰，才把流淚不止的長公主勸走。
    待兩人的身影消失在石林中，那遇仙亭的廊柱后，忽然傳來一聲低低的呼喚。
    “寧安……”
    趙守正滿臉淚水的現(xiàn)出了身形。
    他的手里，緊緊攥著塊半圓形的玉佩，刻在玉佩上的那兩個小篆，正是‘寧安’二字。
    趙守正今日前來小蓬萊憑吊的，正是埋葬在這北園中的那段刻骨銘心的初戀……
    他眼碟子本來就淺，方才見長公主哭得梨花帶雨，也在藏身之處跟著抹淚開了。
    趙守正忍不住就要現(xiàn)出身形，像當(dāng)年那樣給她擦掉眼淚，兩腳卻生根似的釘在那里，絲毫挪動不得。
    因為他必須要考慮這樣做的后果。
    趙守正知道，本朝雖然世風(fēng)日下，婦德淪喪，但對公主在名節(jié)方面的要求還是極高的。
    當(dāng)年那個他安慰過的小女孩，如今已是高高在上的長公主，而且還是孀居的長公主。
    如果讓人看到她竟然和別的男人私下幽會，寧安可就清譽盡毀了。
    另一方面，經(jīng)過這一年的摔打，趙守正已經(jīng)不是那個不管不顧的書呆子了。
    他知道自己不再只屬于自己一個人，他還是父親的兒子、是兒子的父親。
    所有人都把希望寄托在他的身上，他不能因為自己的一時任性，毀掉了自己的前程，讓父親和兒子失望……
    見面又能如何？徒增煩惱而已。還不如裝作什么都沒發(fā)生，繼續(xù)平靜的日子呢……
    這樣對兩人都好。
    可正確的選擇帶來的，往往都是痛苦啊。趙守正此刻就感覺，自己快要被滿腔的難過和失落給窒息了。
    寧安回來，咱們聊聊唄……
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    他又在遇仙亭中等了好久，約摸著長公主應(yīng)該已經(jīng)擺駕回宮了，這才小心翼翼的摸出北園來，躲在回廊遠眺月亮門。
    見守門的錦衣衛(wèi)果然撤走，趙守正終于放下心來，趕緊逃也似的離開了白云觀。
    白云觀外，一眾同年都快急瘋了，好容易等到公主儀仗離開，就要進去尋找兄長。
    卻見趙守正從山門出來了。
    眾人懸著的心終于落回肚里，忙快步圍攏上去。
    看到一眾同年，趙守正嘴角一陣抽搐，不知該如何解釋。
    “老爺裝瘸吧。”方文忽然現(xiàn)身扶住他。“就說拉到胯了，找地方歇了會兒。”
    “你小子夠賊……”趙守正聞言大喜，旋即卻心下一緊，看著方文道：“方才，你都看到了？”
    “小人啥都沒看見，小人也是剛找到老爺。”方文忙乖巧道。
    “對少爺也這樣說？”趙守正還不放心問一句。
    “對誰都這樣說。”方文點點頭。
    “好孩子。”趙守正這才松口氣。
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