趙昊接到塞巴斯蒂安已經(jīng)安全抵達永夏城的消息時，已經(jīng)是萬歷七年的四月了。
    他這一晃一年多沒登場，不妨簡單回顧一下：
    萬歷五年底，他在京解決了岳父大人的奪情風波，順道把老爹推入內(nèi)閣。
    但也不能馬上撒手不啊。扶上馬不還得送一程？所以在耽羅島開完十周年大會，他又返回京城過年，然后萬歷六年三月前，都在京里幫父親學習如何當好這個大學士。
    萬歷六年春，最大的事情就是萬歷皇帝大婚。皇帝成婚前夕，李太后退居慈寧宮，并下懿旨結束垂簾聽政。
    但她還是不放心才十六歲的兒子，所以依然不許萬歷親政，而把監(jiān)護皇帝的責任，完全移交給了張居正。
    為此她特地頒布一道慈諭給張居正曰：
    ‘皇帝大婚禮在邇，我當還本宮，不得如前時常常守著照管，恐皇帝不似前向?qū)W勤政，有累盛德，為此深慮。先生親受上皇付托，有師保之責，比別不同。今特申諭交與先生，務要朝夕納誨，以輔其德，用終上皇付托重義，庶社稷蒼生，永有賴焉。先生其敬承之，故諭。’
    所以奪情風波和皇帝大婚之后，張相公的權力非但沒有削弱，反而是加強了。他現(xiàn)在非但是一國攝政，還是皇帝的監(jiān)護人，稱一聲‘亞父’都不為過了。
    萬歷大婚時，張相公按例應當回避的，他也上疏請求回避。然而李太后特旨命他在典禮時穿上吉服，為自己的學生主持婚禮。
    在萬邦咸慶的大婚典禮上，看著當年沖齡登極的幼帝，已經(jīng)長大立后，成長為一個英氣勃勃的青年天子了，張居正欣慰老淚縱橫。比看到自己親生兒子成婚還欣慰。
    因為他在所有兒子身上傾注的心血加起來，也遠不如在皇帝一個人身上多啊！
    大婚后，張相公便接連上本請求按照之前的約定，給假歸家葬父。
    一直上到第三本，皇帝才準了，但連來帶去只給了他半年的假。
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    三月十三日，張相公終于得以啟程。
    臨行前，他到乾清宮向新婚燕爾的皇帝辭陛。
    “先生近前來些。”御座上的萬歷吩咐道。
    張居正便向前挪近幾步，萬歷看著輔弼多年的張先生，一部美髯已經(jīng)花白，整個人看上去比奪情之前，蒼老了十歲不止。
    他雖然大有解脫之感，但此刻分別之際，還是不舍占了上風道：“先生長途保重，到家勿過哀。早去早回，朕與母后日夜盼歸。”
    張居正感動的了不得，伏地嗚咽，泣不成聲。
    “先生莫要悲痛……”萬歷也跟著心酸道：“我有好些話，要與先生說，見你悲傷，我亦哽咽說不得了。”
    因張先生在喪中，無法留膳，萬歷便讓太監(jiān)將進日御膳分一半，裝在食盒中給張居正送回家去。
    李太后也派她弟弟賜居正金豆一斛，作途中賞人之用。并傳皇太后口諭道：
    ‘先生行了以后，皇上無所依托。先生既舍不得皇帝，到家事畢，早早就來，不要待人催取嘛。’
    謝恩出宮后，張相公便啟程出京。趙昊這個半兒也得跟著一起去江陵啊。倒是見識了岳父大人如日中天的威風。
    馮公公代表皇帝和太后，到郊外餞送。滿朝公卿、文武百官亦一概出郊遠送。
    一路上，除了奉旨護送元輔返鄉(xiāng)的內(nèi)監(jiān)、錦衣衛(wèi)外，薊鎮(zhèn)總兵戚繼光還派了一百火槍手、一百弓箭手隨同護送。
    所到之處皆黃土墊道、凈水灑街，文武傾巢出動，設祭迎送。官員們跪在地上呼天搶地，如喪考妣，真是丑態(tài)百出。就連各路藩王也紛紛到界上迎送，禮物奠品，一起奉上，沒有一個敢怠慢的。
    張相公一路上只收奠品，禮物一概退回。唯獨收下了真定知府錢普送他的‘如意齋’。
    因為張相公路上還要處理國務，不能浪費時間。而且他還有嚴重的痔瘡，坐普通的轎子顛簸久了可能會復發(fā)。所以錢普特意斥巨資為他打造了一座設有書房、臥室和衛(wèi)生間的‘如意齋’。
    這座如意齋面積接近五十平，活脫脫一個小戶型，也不用牛馬拉，而是由三十二名健碩的轎夫抬著上路，速度居然一點不慢。
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    渡過黃河，路過鄭州時，張居正特意吩咐如意齋繞道新鄭，探望了自己昔日的親密戰(zhàn)友高拱。
    趙昊記得在另一個時空中，此時老高已經(jīng)病得厲害了，在侄子的攙扶下才能出來迎接。
    所以張相公這次探視并沒有起到好的效果。在高胡子看來，姓張的坐著三十六抬的大房子就是來向自己示威的。因此當面跟老張執(zhí)手相看淚眼竟無語凝噎，張相公一走就開始寫材料黑他……
    但這次張高相見卻有些不同。首先老高氣色不錯，非沒生病，看上去還比六年前年輕不少。
    張相公很好奇，問肅卿兄怎么保養(yǎng)的這么好？
    老高不由一陣羞澀，正不知該如何解釋。便見個五六歲的小男孩從后頭跑出來，摟著老高的腿撒嬌道：“爹，我要騎大馬……”
    “哎哎，好，騎大馬騎大馬。”高拱便把小男孩舉高高，架在自己脖子上，一臉寵溺的樣子，完全不似從前那般。
    “爹，我也要騎大馬。”卻見又一個兩三歲的小女孩跟著跑了出來……
    “排隊排隊，爹就一個脖子。”男孩朝著妹妹扮鬼臉道。
    高拱只好再哭笑不得的抱起泫然欲泣的女兒，用糖果好容易才哄住她。然后對張居正和趙昊自嘲笑道：
    “人家是含飴弄孫，到我老高卻成了含飴弄兒，簡直是貽笑大方。”
    張相公本想跟老高談談國家大事，見狀便改變主意笑道：“好飯不怕晚嘛。肅卿兄為國盡瘁，當享此后福。”
    “哈哈哈哈……”高拱放聲大笑起來，笑畢才想起什么似的，對脖子上的兒子道：“務本，還不快下來給你張師叔磕頭。”
    “務本……”張居正一聽這個名字，就知道高相公這是讓自己放心。他不會再爭競什么了……
    高胡子這是當官當傷了，不愿意好容易才得到的老來子再入那個兇險之地。
    當個混吃等死的大地主它不香嗎？
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    張相公在高家莊留宿一晚，準備第二天再啟程。
    趙昊請老管家高福帶自己，去高家祖墳給高家大爺磕個頭。
    高捷也于去年仙逝，享年七十六歲。
    高拱聽說了，竟親自帶他過去。
    趙昊在高捷的墓碑前擺好祭品，點上香，又四叩首。才緩緩站起來，看著墓碑后的墳塋，長長嘆息一聲。
    高家大爺當年揮舞大關刀的英姿還歷歷在目，卻也成了古人了……
    高拱立在他身后，看著趙昊的側臉良久，方沉聲道：“多謝了。”
    “玄翁何出此言？”趙昊一愣。
    “老夫不說不代表我不知道。沒有你，我大哥活不到這個歲數(shù)。我也還是個老絕戶。”高拱深深看著趙昊道：“別說兒女雙全了，怕是現(xiàn)在都尸骨無存了……”
    趙昊這才明白，他說的是萬歷初年王大臣的案子。
    那是萬歷元年正月，有個叫王大臣的無業(yè)游民，穿著內(nèi)侍的衣服，潛入了乾清宮，竟然見到萬歷皇帝。這才被侍衛(wèi)察覺，抓獲下獄。
    馮保便收買了這王大臣，讓他誣告說是高拱和陳洪因為怨恨陛下，共謀大逆。由后者利用徒子徒孫，把他送進宮里，讓他行刺皇帝。
    取得偽供后，馮保便發(fā)緹騎包圍高拱府第，捉拿高家奴仆逼供，意圖取得高拱的罪狀。還把高拱軟禁在家，一時人心惶惶，高拱也認為大難臨頭了。
    但沒過幾天，緹騎卻撤走了。據(jù)說是馮公公已經(jīng)查明王大臣誣告元老了。當時京里都說，是張相公阻止了馮保。
    可以高拱對張居正的了解，料到他未必肯替自己說話。好容易將政敵打倒在地，正是補上兩刀，教他永世不得翻身的時候。怎么會在這種時候放他一馬呢？
    幾年后高拱才聽說，是當時趙公子星夜進京，力勸張相公王大臣案非但無法嫁禍高拱，反而會偷雞不成蝕把米的。
    彼時朝中尚有楊博、葛守禮、朱衡等一干老臣在，張相公并不能一手遮天。果然，趙昊勸說第二天，這幾位老大人便一起到相府求情，說以高拱這樣的大臣，萬不會干出那等蠢事的。張居正見人心向背果然如女婿所說，終于開口勸了勸馮保。
    當然趙昊也沒少使勁兒，馮公公這才放過了已無還手之力的老高，只把陳洪送去凈軍羞辱……
    是以在另一個時空中影響深遠的王大臣案，在此時此地并未掀起什么浪花，就掀篇兒了。
    以至于高拱不提，趙昊都忘記了此事。
    他不由微笑道：“玄翁言重了，我也沒幫上什么忙，只是好人當有好報罷了。”
    “唉，公子，不管你怎么說，我高拱都承你的情。”高拱朝他一拱手道：“趙立本有你這么個好孫子，真是他八輩子修來的福分！”
    “哦對，你們到底有什么恩怨，能說來聽聽了不？”趙昊一臉好奇問道。
    “不能！”高拱斷然道。
    “那玄翁能放下跟我岳父的恩怨了嗎？”趙昊虛晃一槍，提出真正的問題道。
    “這個么……”高拱攏著胡須，震驚的看著趙昊。心說你怎么知道我要黑他？