赤間關(guān)城樓內(nèi)外，穿著黑色斗篷的護(hù)衛(wèi)隊(duì)員三步一崗五步一哨，警惕的注視著城樓上下。
    城樓上，趙昊和毛利元就在兩份約書上分別簽字用印，這份大明版的《馬關(guān)條約》，便正式生效了。
    金科收起屬于己方的一份約書，趙公子的臉上終于有了笑容，問(wèn)毛利元就道：“毛利公，你認(rèn)為自己會(huì)在本州逐鹿中笑到最后嗎？”
    “呵呵，回公子……”毛利元就的漢話字正腔圓，比大友宗麟可強(qiáng)多了。“小老兒若年輕二十歲時(shí)，自然會(huì)說(shuō)非我莫屬。但現(xiàn)在，英雄們青春正盛，我卻垂垂老矣，只能說(shuō)希望孩子們爭(zhēng)氣了。”
    “不，你很清楚，你的孫子不行。”趙昊淡淡一笑道：“而且別看你領(lǐng)有十一國(guó)，但最后能勝出的人，一定出在關(guān)東地方。”
    毛利元就面色一白，似乎被說(shuō)中了心底最深處的憂思。但當(dāng)著家臣的面，他絕對(duì)不會(huì)承認(rèn)，不然毛利家的心氣，就要散了。
    “毛利公以區(qū)區(qū)一城，打下如今十一國(guó)之地，已經(jīng)足夠了。”趙昊說(shuō)著站起身來(lái)，緩緩戴上帽兒盔，對(duì)毛利元就笑道：“應(yīng)該考慮如何守住這片家業(yè)，而不是繼續(xù)以冒險(xiǎn)的方式擴(kuò)張領(lǐng)土了。”
    毛利元就努力挺直的腰桿，這下徹底佝僂了，顯然受到了沉重的打擊。
    有道是一招鮮、吃遍天。趙公子最擅長(zhǎng)的是什么？以子之矛攻子之盾！
    他對(duì)毛利元就說(shuō)這番話，其實(shí)根本就是兩年后，元就死前留給孫子的訓(xùn)示——他在審時(shí)度勢(shì)后，知道毛利家已經(jīng)沒(méi)有爭(zhēng)奪‘天下’的希望，便叮囑繼任家督的輝元，應(yīng)當(dāng)滿足所擁有的一切，放棄以冒險(xiǎn)的方式進(jìn)行領(lǐng)地的擴(kuò)張。
    但同樣的話，他自己說(shuō)是一回事兒，從別人口中說(shuō)出來(lái)又是另一回事兒。從一個(gè)明朝人口中說(shuō)出來(lái)，對(duì)老人家信心的摧殘更是毀滅性的。
    ‘連明朝人都知道，毛利家沒(méi)戲了……’此時(shí)毛利元就滿腦子都是‘連明朝人都知道，毛利家沒(méi)戲了……’
    趙昊都下了樓，毛利元就才回過(guò)神來(lái)，趕緊讓人扶著追下來(lái)，道：“小老兒準(zhǔn)備了便飯，還請(qǐng)公子賞光。”
    “來(lái)不及了。”趙昊自然不會(huì)說(shuō)，我可不敢吃來(lái)歷不明的東西，面上只颯然一笑道：“毛利公也快點(diǎn)帶人離開(kāi)吧，再過(guò)一刻鐘，這里就要天崩地裂了。”
    說(shuō)完，他便丟下苦苦挽留的毛利元就，大步流星走回了旗艦。
    陸戰(zhàn)隊(duì)員也踢著正步，整齊的列隊(duì)上船。
    毛利元就忽然醒悟過(guò)來(lái)，忙對(duì)左右道：“快走，遠(yuǎn)離這里！”
    家臣們不明就里，但家督的話就是圣旨，他們趕緊把元就扶上軟轎，簇?fù)碇∨苤x開(kāi)了赤間關(guān)。
    他們還沒(méi)走出半里地，就聽(tīng)身后響起了隆隆的炮聲。
    這次可不是空包彈了。實(shí)心的炮彈呼嘯著從戰(zhàn)艦上射出，冰雹般砸在赤間關(guān)城樓上。
    這座歷史悠久的磚石城樓，哪能禁得起如此近距離的爆射，很快天守、櫓臺(tái)便紛紛坍塌，城墻也被炸塌了數(shù)段。
    待到炮聲停下，雙方方才簽約的城樓，便成為了慘不忍睹的廢墟。
    毛利元就面色蒼白的看著眼前這一幕，他這還是頭次親眼目睹大炮的威力呢。下面人果然沒(méi)有撒謊，太可怕了。真是天崩地裂，非人力所能抵抗啊……
    ‘無(wú)論花多大代價(jià)，也要學(xué)會(huì)造大炮。沒(méi)有大炮，就別想著找明朝人報(bào)仇。’毛利元就腦瓜子嗡嗡作響，心里只有一個(gè)念頭。
    回去后，毛利元就便大病一場(chǎng)，也不知是被大炮嚇得，還是讓趙昊的話鬧的。當(dāng)然這是后話了……
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    關(guān)門海峽對(duì)面，宗麟立在門司港，親眼目睹了赤間關(guān)被摧毀的過(guò)程。讓他剛剛有點(diǎn)膨脹的心思，徹底重新卑微起來(lái)。
    穿著黑色長(zhǎng)袍、掛著十字架的路易斯神父立在他身旁，充滿憐憫的看著宗麟道：“你是不是感到迷茫彷徨且恐懼，可憐弱小又無(wú)助？來(lái)吧，投入到主的懷抱，主將賜予你勇氣，讓你變得強(qiáng)大。”
    “不，我很好。”片刻愣怔后，宗麟搖頭道：“我擊敗了毛利元就，把他趕出了九州。就連我簽的《大分條約》，都比他的《馬關(guān)條約》好許多倍，我怎么會(huì)可憐呢？我感覺(jué)從來(lái)沒(méi)這么好過(guò)。”
    說(shuō)完他話鋒一轉(zhuǎn)，對(duì)一臉失望的神父道：“當(dāng)然，如果神父能幫我搞到明朝人那樣的大炮，老衲也不是不可以考慮離開(kāi)佛祖……”
    此時(shí)的老王，還是以一代雄主自居的。在見(jiàn)識(shí)了明朝火炮的威力后，自然也想得到這種神器了。
    “這不難，明朝的大炮還是仿制我們葡萄牙的呢。”神父聞言大喜，笑道：“澳門的卜加勞鑄炮廠，有整個(gè)遠(yuǎn)東最好的青銅炮。我這就寫信過(guò)去，讓教會(huì)代為購(gòu)買幾具大炮，送……”
    說(shuō)著他忽然想到與趙昊的協(xié)議，語(yǔ)氣便弱下來(lái)道：“送到琉球去，你派船到那兒取如何？”
    “我要是能去就好了。”宗麟苦笑道：“《大分條約》規(guī)定，我大友家片板不下海，要是讓明朝人逮到，有我好果子吃。”
    “那就不好辦了，我們也剛剛答應(yīng)，商船到琉球就得返回。”路易斯神父苦著臉尋思片刻道：“要不這樣吧，我從卜加勞幫你雇幾個(gè)鑄炮工匠，扮成神職人員的隨從，送到臼杵城如何？”
    “這樣更好！”大友宗麟興奮的直念阿彌陀佛，上帝保佑。
    日本人至今沒(méi)有掌握大型鑄銅技術(shù)，連面盾牌都造不出來(lái)，要是能跟西洋人學(xué)會(huì)鑄造大炮，那大友家還不得上天？到時(shí)候第一個(gè)轟死毛利公，搶了他兒媳婦。然后轟死織田信長(zhǎng)，搶了濃姬。對(duì)了還有阿松……
    路易斯神父見(jiàn)他口水都下來(lái)了，忍不住伸手幫老王擦了一把，這才登船去求見(jiàn)趙公子。
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    101艦艉樓主帥客廳中，趙昊正在接見(jiàn)島井宗室和堺市‘會(huì)合眾’的代表千利休。
    會(huì)合眾類似于市議會(huì)，眾人推舉36位大商人出來(lái)，民主管理這座自治城市的一切。千利休正是堺會(huì)合眾首席，這次跟隨島井前來(lái)拜見(jiàn)趙昊，一是支付說(shuō)好的款項(xiàng)，而是希望能達(dá)成進(jìn)一步的合作。
    “公子消滅毛利家水軍的神威，已經(jīng)傳遍了整個(gè)瀨戶內(nèi)海！”只聽(tīng)那千利休恭聲道：“我天朝水軍真是無(wú)敵天下啊！”
    “呵呵，可惜讓能島和因島兩家逃掉了。”趙公子淡淡道：“本公子做生意從來(lái)童叟無(wú)欺，這次只收你們一半的錢好了。”
    但要是這廝敢答應(yīng)，趙公子肯定要翻臉的……
    “不不，公子徹底消滅了來(lái)島水軍，又讓能島和因島反目，他們已經(jīng)無(wú)法對(duì)我們構(gòu)成威脅了。”千利休是干什么的？怎么可能犯這種低級(jí)的錯(cuò)誤？“兩百萬(wàn)兩白銀已經(jīng)折成黃金，裝在船上送來(lái)，就停在海峽之外，稍后請(qǐng)公子派人查驗(yàn)。”
    “拿回去一半。”趙昊一揮手，沉聲道：“本公子開(kāi)口斷無(wú)更改之理。”
    “公子，我們雖然是低賤的商人，卻視信用如生命。”千利休依然不為所動(dòng)道：“這樣吧，一百萬(wàn)兩就算是堺市額外奉獻(xiàn)給天朝水師的，總可以了吧？”
    “哈哈哈！好不錯(cuò)！”趙昊不禁大笑，他就喜歡跟商人打交道，原因就在這里。這個(gè)年代的大商人格外拎得清、擺的正，比那些自我膨脹的達(dá)官貴人其實(shí)高多了。
    “這樣吧，一百萬(wàn)我收下，再當(dāng)成貨款支付給你，如何？”趙昊笑道。
    “不知公子想要購(gòu)買什么？堺市定竭誠(chéng)效勞。”千利休也很開(kāi)心。情報(bào)告訴他，這位趙公子是靠商業(yè)發(fā)家的，他便猜想此人應(yīng)該不會(huì)歧視商人。果然如此，自己沒(méi)猜錯(cuò)。
    “木材。”趙昊便沉聲道：“我要樹齡在百年到百五十年之間的橡木、榆木、鐵樺木。有多少要多少。榆木十兩銀子一株，橡木二十兩銀子一株，鐵樺木五十兩一棵。”
    “嗨，堺市一定不會(huì)讓公子失望的！”千利休忙恭聲應(yīng)下。雖然這樣的百年老樹定然只生長(zhǎng)在深山老林中，砍伐運(yùn)輸成本很高。所以趙公子的開(kāi)價(jià)并不算太高，但絕對(duì)不會(huì)讓他賠本。這就足以讓千利休感恩戴德了。
    因?yàn)樵诘燃?jí)分明的日本，商人的地位很是低賤，大名們雖然出于各種需要，時(shí)常有求于他們。但都會(huì)習(xí)以為常的賴賬，甚至把搶劫商人視為正當(dāng)?shù)陌l(fā)財(cái)之路。像趙公子這樣不愿明搶，愿意公平交易的貴人，實(shí)在太難得了。
    “好，我相信你們。”趙昊也確實(shí)對(duì)堺市的商人格外和顏悅色。通常這種時(shí)候，他都是饞人家身子的。“另外，上次的事情，你們商量出個(gè)章程了嗎？”
    “商量好了，小人正是代表會(huì)合眾，以及堺市全體商人而來(lái)，我們一致決定，愿意成為公子的臣屬。”千利休忙俯身恭聲道：“乞求公子接納庇護(hù)。”
    “好，本公子接受你們的投效。”趙昊點(diǎn)點(diǎn)頭，正色道：“從此以后堺市便是我江南集團(tuán)的日本子公司了。”