隆慶皇帝是溫柔的，沒有像他的父皇那樣，在午門外執行廷杖，而是改在東上北門北街的內廠院中。
    此時過午。
    呂用、高相、陶金、許義四人，并十余名中官早已帶到，排成一溜跪在堂下，地上的影子越拉越長。
    終于，石星被五花大綁提來了。
    但內廠那高高的門檻難住了他。
    東方番子把人家綁的太緊，兩條腿分不開叉，難道學兔子蹦過去？
    不說石星五大三粗的漢子，合不合適做這種可愛的動作，這可是要去受刑啊，嚴肅點行嗎？
    幾個跟在后頭的給事中，便要上前將他扶過門檻，卻被東廠番子用兵刃擋住。
    好在這也難不住石星，只見他緩緩坐在門檻上，把雙腿搬過門檻，然后緩緩站起來，回頭看向自己的同僚。
    “拱辰！”給事中們淚如雨下，悲痛呼喚著他的名字。
    “諸位不必如此。”此情此景，石星覺得應該發表下獲獎感言。畢竟沒有被廷杖過的不是好言官，沒有吃過廷杖的人生不完整。
    他目光掃過眾同僚，剛要慷慨陳詞幾句，卻被身后的番子猛推了一把，踉蹌著撲向前方。
    石星剛要穩住身形，卻又被另一名番子伸腿一勾腳腕，這下徹底無解，臉朝下重重拍在了地磚上。
    看著都疼，同僚們不忍的閉上眼。
    “奉上諭，本提督監臨廷杖。”馮保身穿大紅的蟒衣，頭戴鋼叉帽，神情肅穆的掃過場下眾人，而后一揮手。
    “開始吧！”
    “是！”一百名準備行刑的東廠番子齊聲應下，然后在地上鋪了十五塊氈子。
    “跪在上頭！”
    一名檔頭厲喝一聲，十四名中官便乖乖跪在氈子上。
    然后番子兩人一組，給他們穿上類似后世的束縛衣。這樣他們兩只胳膊就被緊緊束縛在胸前，想要左右轉動都不可能了。
    番子又用繩索套住他們的腳腕，然后四人四面牽拽，把他們扽成個直挺挺的‘大’字。
    然后褪下了他們的褲子，露出顏色各異的屁股來。
    石星也不例外，同樣穿上了束縛衣，被拽成‘太’字，褪下褲子露出了黑乎乎的屁股蛋。
    “含上。”番子們又讓他們一人含上一根軟木棒。一是防止叫的太慘，驚了附近光祿寺的豬。二也是防止受刑的人咬斷舌頭。
    中官們由幾名檔頭監刑，馮保則走到石星跟前，親自監督對他的行刑。
    對石星行刑的番子有兩個，皆赤著上身，肌肉虬結，手里提著三尺五寸長的大荊條。
    借著向馮保行禮的機會，他們瞄一眼廠公的腳尖，見是兩腳張開，腳尖呈八字。
    便知道這是‘著實打’的意思，也就是說狠狠打，可以打殘，但不能打死。
    要是腳尖碰到了一起，那受刑人就死路一條……
    馮公公專門按照當年劉瑾那套法子訓練過他們。
    訓練時，先用豬皮革扎成兩個假人，一個里面裝上磚塊，另一個里頭則放一摞紙。
    打前者時，不能打破豬皮。但掀開豬皮一看，里面的磚頭要全部粉碎才行。
    打后者時則正相反，要把豬皮打碎，但里頭的紙不能破一張。
    只有這兩點都能做到，才能隨心所欲輸出傷害，成為一名光榮的廷杖手。
    “打！”
    伴著馮公公一聲令下。
    十五名行刑手，便高高舉起手中的荊條，狠狠抽在十五人的屁股上。
    登時院中響徹‘啪啪啪’的抽打聲，間或夾雜著幾聲‘蓬蓬’的悶響聲。
    沒幾下，中官們的屁股便皮開肉綻、鮮血淋漓了。
    那石星的屁股卻安然無恙，只是被打青了而已。
    可讓人想不到的是，中官們還在硬撐著，石星卻已經疼暈過去。
    番子便用井水把他潑醒，然后繼續行刑。
    “要挺住啊，拱辰！”言官們一臉著緊的給他打氣，心里卻難免嘀咕，這么大個個子，怎么比太監還不禁打？
    待到六十下打完，石星便又昏死了過去。
    中官們的屁股更是血肉模糊，看上去十分可怕。
    番子這才不再阻攔言官靠近。他們趕緊沖進去，七手八腳將石星抬上一塊門板，然后抬著他出去找大夫。
    待到文官一離開，番子們趕緊取一塊羊皮敷在受杖者的腚上，這樣就能迅速止血恢復。
    當然傷口痊愈后，患處就會留下一處羊皮痕跡，不過中官的屁股又不見人，倒也無甚大礙。
    “三天后就能下地，”馮保瞥一眼滿臉鼻涕淚的呂用幾個道：“等傷好了就去南京，鎮守太監會安排好你們的。”
    “謝二祖宗照拂……”呂用幾個忙強撐著爬起來磕頭謝恩。
    不過感激之余想一想，昨天才吃了八十鞭，今天又挨了六十杖，然后還要被發配南京，這波操作好像血虧啊……
    哎，果然沖動是魔鬼啊。
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    等給事中們把石星抬回六科廊，請太醫過來一看。他們這才知道上了東廠的刁當！
    那太醫用剪刀將石星腚上的肉皮剪開，眾人只見里頭肉已經成了敗絮狀，一碰就能掉下來……
    當場就有人吐了。
    “這幫天殺的閹豎！”
    腦門生著獨角的歐陽罵神見狀的勃然大怒，指著朱繪厲聲道：“虧你還是刑科科長，連這點把戲都看不出來？！”
    “我隔著遠遠的，哪能看出門道。”朱繪苦著臉道：“再說那些中官也都皮開肉綻，鮮血模糊。人家十四個腚換我們一個腚，我們又能說什么？”
    “他們的傷肯定沒有拱辰重！”歐陽一敬憤憤道：“還沒看出來嗎？今天從頭到尾都是中官針對我們的陰謀。他們精心選定了地點，安排好人手，打完就跑。然后趁著你們還沒回過神來，來個惡人先告狀。再拋出十幾個陪打的，堵住我們的嘴！讓我們有火發不得，有話說不得！”
    “嘶，有道理。”眾人聞言露出恍然的神情，朱繪不禁埋怨道：“你早晨一起去多好？我們就吃不了這么大虧了……”
    歐陽一敬心說，我陪你們挨打啊？
    “現在說這些都沒用了，六科的臉，這次已經丟到姥姥家了！”只見他神情肅然道：“諸位，六科尊嚴不可侵犯。我們必須要采取行動，挽回我們的尊嚴！”
    “是，科長！”眾給事中看著他們的主心骨，不少人馬上高聲附和。
    “但這個事情，咱們實在不好拿出來說事兒。”朱繪卻苦著臉道：“誰都知道，還沒等咱們告狀，陛下就先打了十五個內侍，還把他們都發配充軍。咱們這邊，只打了個先動手的石星。任誰評說，都會覺得陛下已經嚴以律己、寬以律人了。”
    “是啊，陛下已經處置完畢了，再揪著這件事不放，怕是難以贏得百官同情。”戶科科長鄭大經也郁郁道：“咱們擺明了就得吃這個啞巴虧了。”
    “哎，要不我們為何郁悶……”另一位科長也郁悶的直喘粗氣：“挨打還要被耍，最后還得感恩戴德。這不是把咱們當猴耍嗎？”
    “這口氣憋在胸口，上不去、下不來，真要活活把人憋死！”一個傷了肺的科長，漲紅了臉說道。
    “那就不求人，咱們自己來！”歐陽科長咬牙道：“咱們不求陛下嚴懲元兇，自己上本請辭，總行了吧？”
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