邵揆一向疼愛小妹,  他的理由也合情合理，所有人甚至鄭氏都沒察覺出不同來——除了邵循。
    請安之后出了正院，沒等邵循說什么,  邵揆開口就道：“你跟我來一趟,  我有話說。”
    避無可避,  邵循便只能跟上。
    邵揆的院子離瑯玕小筑很遠，邵循已經有日子沒來過了,  自從這次邵揆回來,  更是一步也沒有踏足過。
    “阿循,  你最近跟云喬相處的怎么樣？”
    邵循被這句話問懵了：“這話怎么說的？我們前天不是還見過嗎,  大哥不也在？”
    邵揆張了張嘴，“你唉！”
    邵循這時候心中已經隱約明白他想說或者說想暗示什么了。
    她歪了歪頭，作出正在傾聽的動作，想看邵揆的反應。
    邵揆想了想又問道：“舅母上次過來，可說過什么？”
    邵循一聽這話，就已經懂了八成了，她心里徒然生出一種興趣或者說是一種好奇。
    她十分好奇自己這位哥哥在洞悉了一些事情之后，會有什么樣的態度，會做出什么樣的反應。
    于是這次邵循終于沒有再敷衍他，而是實話實說道：“她沒怎么跟我說話，倒是拉著母親聊了好一會兒阿瓊。”
    邵揆明顯有一瞬間屏住了呼吸，他閉了閉眼,  接著站起來來回回的踱步：“真的一句話也沒同你說么？”
    “只說讓我常去看看外祖母。”
    邵揆深吸了一口氣,  重新坐下來，直視著妹妹的眼睛：“阿循,  這樣不行。”
    邵循靜靜地看了他一會兒,  才輕聲問道：“怎么不行？”
    邵揆頓了頓：“你要多去跟舅母相處……我之前就說過,  云喬是個再好不過的夫婿人選。”
    “那你要我怎么做呢？阿瓊是從小得舅母疼愛，我還能去爭去搶嗎？”邵循的話里沒什么起伏。
    邵揆以為邵循沒聽明白，已經有些急了：“不是讓你去爭，只是你總得主動一點，像阿瓊那樣活潑一點，嘴甜一點，多跟舅母和云喬說說話……”
    邵循聽完突然冷不丁的問道：“是昨天發生了什么事嗎？”
    邵揆停了一下，這才道：“并沒有發生什么，只是覺得既然將來要嫁過去，就該主動……”
    沒等邵揆把話說完，邵循突然站起來：“可我為什么要主動？”
    邵揆被驚了一下，隨即略帶不耐的說道：”我不是說過么？云喬十分難得……”
    “我就不難得嗎？”
    “什么？”
    邵循平時比兄長矮了不少，但此時她站著，而邵揆坐著，高低反置，給人一種不容置疑的壓迫感。
    “論身份，”邵循道：“我是英國公府的嫡長女；論相貌，呵……自問也算不錯；論才學，至少說的出名字的閨秀沒有比我強出許多的……我是哪點差了呢？讓你覺得我處處不如旁人，非要低聲下氣的去討好別人，才能得到一樁婚事？”
    邵揆被邵循這突如其來的一番話弄的張口結舌，還要被她追問道：“我到底哪里做的不好呢？”
    這句話其實不只是為這一樁事，其中還暗藏著許多不同的隱意，但邵揆連針對眼下這事的一句都招架不住，更別說其他了。
    他的聲音明顯低下來：“我沒說你不好，只是、只是……”
    “我明白。”邵循輕嘆了一聲：“……算了，說這些也沒什么意思。”
    兩人一同沉默了下來，良久之后，邵循才輕聲道：“但是我知道你至少這次是真心為我好的。”
    “哥哥，不管怎樣，我都該為你剛剛跟我說的這些話謝謝你，不過……”
    邵揆抬起頭來看著妹妹在晨光下格外秀麗的臉龐。
    “不過只有這個，我是真的不需要。”
    邵揆張大了眼睛，聽邵循平靜的聲音繼續道：“勞煩大哥為我費心了。”
    邵循沒坐多久就起身告辭了。
    她出了邵揆的院子，原本還算平靜的表情微微扭曲，忍不住回頭望了望，接著又很快轉過身來，深吸了一口氣，頭也不回的走了。
    這邊邵揆也怔怔的呆坐在原地，妹妹冷淡而清晰的聲音始終在耳畔回響，良久之后放在桌上的手掌緩緩收攏：
    “其他的都可以……但這次……”
    第二天邵揆果然帶著邵循去了鄭府——沒有帶邵瓊邵纓。
    他身上其實是有差事的，不過剛剛外差了大半年，回來有一個月的休沐，這才有了功夫。
    鄭府和英國公府是姻親，但是邵揆還是按照規矩提前一天就給鄭府下了拜帖，免得自己兄妹二人一去卻成了不速之客。
    鄭老夫人知道他們要來，果真哪兒也沒去，專在正房中坐著等著外孫過來。
    邵循進門一來到羅漢床前，就被外祖母緊緊的摟了起來：“我這沒良心的心肝兒啊，你這是把我這老婆子忘了呀。”
    邵循身子緊繃了一下，之后慢慢放松下來：“外祖母……”
    鄭老夫人用那雙已經刻上細紋的手捧著邵循的臉，一寸寸的打量，一寸寸的摩挲，沒有遺漏任何地方，許久之后，才感慨道：
    “不過個把月的功夫，竟瘦了好些了。”
    邵循的視線對上了這位老人慈愛的眼神，這眼神里充斥著毫不掩飾的疼愛和喜悅，讓人見了就忍不住心暖。
    她的每一份關愛和疼惜都是真實的，并沒有摻雜什么虛假。
    邵循趴在鄭老夫人的肩膀上：“外祖母……”
    “這是想我了。”鄭老夫人愛憐的摸著邵循的肩膀：“那就常來看看外祖母呀……”
    邵循微微閉上眼，享受這一刻獨一無二，暫時沒有任何人來分享的懷抱。
    在“夢”中，并沒有出現太多關于鄭家的畫面，她只知道在自己出事之后，鄭老夫人確實既心疼又憤怒，她在家中怒斥了大皇子許久，后來還貼了許多梯己為邵循補嫁妝，在她出嫁時依依不舍，后來邵循在吳王的后院中還經常收到她托人送進來的物件，這些無一不證明鄭老夫人確確實實是真疼邵循這個唯一的外孫女的。
    但與之相反的是，她再也沒有提過邵循和鄭云喬心照不宣的婚約，也絕口不提曾經對這門婚事有多么贊許，不說爭取，真的就連嘗試都沒有過，甚至在不久之后親自做主同意了邵瓊嫁進鄭家。
    邵循當然傷心過，這傷心遠超聽到表哥和妹妹的婚訊時，或者說，二者一個天一個低，根本沒有可比性。
    但是在后來的日子里也漸漸想通了。
    何必對旁人這般苛刻？
    她想，外祖母疼愛自己不假，但更愛表哥也是真，這是人之常情。
    若是連這個都沒辦法容忍，那她……還能剩下什么呢？
    邵循忍下那一瞬間格外難受的淚意，輕聲道：“前一陣子是淑妃的生日，忙來忙去，就沒來看您。”
    屋里除了鄭老夫人，還有家里的幾個女眷，大太太公孫氏，二太太何氏，大房的表妹云靈和二房的表妹云靜。
    何氏見了這祖孫情深的一幕，不由得打趣道：“可難得見表姑娘這么撒嬌呢，平時多么穩重的一個人呢，還是跟老夫人您親近的緣故。”
    鄭老夫人就算知道她這是有意奉承，也不免高興，她笑道：“我的親孫女，不跟我親還跟誰親去？”
    “不是我說，”何氏又道：“我瞧著表姑娘跟咱們大姑奶奶越長越像了，一樣的好模樣。”
    鄭老夫人聽到人提起女兒總是有些傷心的，但是邵揆邵循此時就在眼前，多少沖緩了那點悲意，她看著邵循道：
    “別看我是永晴的親娘，也得說句公道話，阿循這孩子小的時候長的像她娘，現在越長越大，倒是比她娘漂亮了不知有多少了，你們也不用奉承，女兒和外孫女不論哪個生的好，都是隨了我了。”
    幾人都笑了起來。
    說笑一陣后，邵揆在一旁道：“外祖母，不知云喬表弟在不在，我有話要跟他商量呢。”
    鄭老夫人也想起來了：“對了！快把云喬叫過來，真是的，家里來了客，也不見他出來陪著。”
    這話的含義也不能只聽表面，至少兩個女孩兒都捂著嘴偷笑了起來。
    鄭云喬并沒有來，公孫氏解釋道：“老夫人也知道，我娘家侄兒昨天到京了，云喬一直在陪著，想來今天是跟他一同出去了。”
    邵揆這時候格外敏感，臉色已經有些發沉了——他昨日是正經下了拜帖的，偏偏今日鄭云喬出去，這可不是巧合的事了。
    鄭老夫人也有些不悅：“怎么偏生今兒出去了，不知道家里有客來么？”
    公孫氏帶著歉意道：“我那個侄子在家里沒人管得住，最是放浪不羈的一個人，他拉著云喬出門，我也不放心吶，況且他整日眠花宿柳的，云喬萬一也跟著……”
    鄭老夫人就著摟住邵循的姿勢捂住了她的耳朵，聲音帶了嚴厲：“行了！云喬是什么性子你這當娘的心里清楚，他不是那樣的人！”
    公孫氏噤聲，其他人也不敢說話了，只有邵揆和緩了神色，對鄭老夫人道：
    “他不在也無妨，我是前一陣跟他去郊外騎馬，見表弟騎術大有長進，便想著過幾天挑個日子，帶著家里的孩子去散心，叫上表弟，再去練練騎術。”
    公孫氏推拒道：“我侄子最近都要留在京城，云喬去哪里，他必是要跟著的，到時候沖撞了幾位外甥女就不好了。”
    “這個不必擔心，”邵揆道：“舅母娘家的教養我是信得過的，那位公子就算行事不羈一些恐怕也沒有大錯處，況且我們是去太極宮后邊的御林苑，那是皇家的地方，恐怕沒人敢放肆的。”
    聽到“御林苑”幾個字，在場眾人都是一愣。
    那是皇家的馬場和園林結合在一處的地方，位于太極宮以北，與之緊鄰，說是趙氏的后花園也不為過，是先帝為了將來子孫能不忘武德特地修出來的。
    那地方跟太極宮不過一墻之隔，甚至還設有院門可以直接通過，因此一般官員實在望塵莫及，平時連邊都夠不到。
    只有為大周朝建立建下汗馬功勞的功勛子嗣可以進入，而且必須提前申請，兩儀殿那邊親自批準才可以放人進去。
    這勛貴也不是哪家都可以，上面規定只有侯爵及以上的人家才有這個資格。
    開國以來大周一共才有四公八侯，其中有幾家是追封，還有一兩家眼看絕嗣，剩下的有資格申請使用御林苑的人少之又少。
    而英國公府湊巧就是其中之一，饒是如此，因為折子需要兩儀殿御準，所以邵震虞和邵揆也很少進去，生怕