美子跟隨著同伴上了明人的海船，她不知道這條船的目的地。但她清楚自己被家主賣給了明人。
    今后的日子要看明人老爺的臉色，就算被明人打死也是自己倒霉。
    她上次在一群明人騎兵的箭雨下逃得一條性命，跟隨族中年老的武士到了本城。
    本城這里比家中還不安全，一場大火差點把她燒死。僥幸又逃過一劫的她又被人送到一處院子中清洗打扮，至少她穿上了夢寐以求的新衣服，吃上了能填飽肚子的飯團。
    即使家里年景好時，美子也沒有像現在這樣吃穿不愁。唯一讓美子苦惱的是，他必須要學會簡單的漢語。
    學不會的懲罰就是罰飯，對于經常餓肚子的美子來說，沒有什么比餓肚子更加的可怕。
    美子每天都用功的學習，五天后她第一批踏上明人的海船。這條海船會來到哪里她并不擔心，只要能讓她吃飽去哪里都無所謂。
    自己的小丈夫就死在本城外的戰場上，聽說是被大筒打中尸骨無存。
    自己在倭國了無牽掛，也許給明人老爺當婢女也是不錯的歸宿。至少她不用擔心以后再挨餓，不用擔心白天拼命地干活，晚上的覺不夠睡。
    三天的海上行程讓美子難受萬分，暈船、嘔吐不止，如果不是海船靠港她不知道自己會不會死在海上。
    下了海船她她們一行人就被送到空地上，像牲口一樣被人挑選。美子害怕極了，萬一被一個脾氣暴躁的明人挑走，還不知道要過上什么樣的生活。
    美子擔心的事情還是發生了，她被一個臉上有數條傷疤，還斷了一條腿的老兵看上。
    跟在老兵的身后，美子擔心極了。這個老兵似乎認識每一個明人，一路上不少的明人跟老兵攀談。雖然她會的漢語不多，但能聽得出老兵在這里的人緣不錯。
    “行啊！老范，這么小的倭女你也下得去手？日后生出一個大胖小子來，別忘了請咱們老弟兄喝酒！”一個路人說道。
    只聽那老兵笑罵了一句：“滾蛋！老子都多大了，還能生出大胖小子？這是給我家小四挑的，我老范能不能抱上孫子就看那小子嘍！這次說什么也得給老子留下種再走，不然老子打斷他的腿！”
    美子沒有全部聽明白他們的對話，但是生孩子她還是聽明白了。偷眼觀瞧走在前面的短腿老兵，美子忽然覺得跟著他也不錯。
    至少這人脾氣沒有長相那么壞，在這里也是德高望重，雖然年紀大了點，不過自己就是一個沒有名分的婢女，沒有什么可以選擇。
    他們來到一處寬敞的宅院，四間寬敞明亮的木屋看得美子眼睛都不夠用了。
    她跟著老兵來到做飯的廚房，見到滿缸的糧食，還有后面的糧倉激動得說不出話來。
    在她的印象中，就是村里最富裕的武士老爺都沒有這么多的糧食。堆積如山的糧食只存在美子的夢中，如今她好像生活在夢中一樣。
    當天晚上美子忐忑地跟老兵同桌吃飯，老兵對她很好不停地給她夾菜，美子決定日后不管發生什么事情，她都不會離開這個家。
    到了晚上美子一個人有些緊張地躺在床上，她已經做好了準備等待老兵的進門。她等到半夜實在堅持不住，一個人沉沉地睡去。
    這一夜美子睡得香甜無比，這是她十四年人生睡得最美的一覺。當她醒來時，太陽已經升起老高。
    美子害怕極了，睡到這時才起來往日要被丈夫一頓毒打。還要被村里的婦女指著鼻子罵，比丈夫起的晚是不可原諒的行為。
    美子慌亂地爬起來，胡亂地穿上衣服跑出了房間。只見老兵早早起床正在廚房做早飯，美子跑過去不停地鞠躬道歉：“夠門那塞！夠門那塞！”
    老兵沒有聽懂她在說什么，但也沒有責怪美子。對著美子說道：“姑娘！去屋里等著吃飯，馬上就好！”
    美子到了老兵家里五天，除了每日打掃房間和做飯外再沒有事情可做。老兵則是很忙碌，除了第一天帶她熟悉了下周圍的環境，又帶她去看了他們家的三百畝土地。就每日早出晚歸的忙碌起來，讓美子一直忐忑的是老兵晚上從來也沒有去過她的房間。
    美子看到田地里勞碌的琉球人才知道，耕種這樣的活計不會用自己。自己每日悠閑的生活讓美子一直以為活在夢里，她經常想如果這一切真的是夢，最好永遠不要醒來。
    今日美子又在忙碌做晚飯，院門突然被人敲響。美子從廚房里一路小碎步跑去開門，她的小腳踩著木屐“咔噠！咔噠！”在院子里的石板上發出清脆的聲音。
    當院門打開的一刻美子愣住了，門外站的是一個二十來歲的小伙子。
    年輕人身材挺拔，一身明人的軍裝穿在他身上顯得英武不凡。他手中提著雞鴨魚肉，還有一包黑糖。
    黑糖！這是最有權勢的武士老爺才能享用的東西，這年輕人是誰？看年輕人背后背著鐵炮，腰間懸掛短刀定是明人的武士老爺無疑。他不會是……
    就在美子發愣時，門外的年輕人也愣了下。隨后他說了句：“對不起！我走錯門了！”說完轉身就走。
    年輕人剛轉身就被一腳給踹了回來，一個洪亮的聲音罵道：“混小子！到自己家了還往哪走？”
    美子聽到這個聲音，擔憂的心才放了下來。她用還不太熟練的漢語說道：“歡迎回家！”同時一鞠躬向著門外的范寬深深一禮。
    美子這幾天跟范寬的接觸，雖然說漢語還有些吃力。但是聽已經沒有什么問題，聽到范寬的話她開始用眼睛偷偷地瞧進門的年輕人。
    范寬接過年輕人手中的東西走進廚房，對美子說道：“今天多做幾個菜，我們爺倆要多喝幾杯？”
    “嗨！”美子答應一聲就繼續忙碌起來。
    晚飯還是三人坐在一起用餐，范寬沒有其他人那么多講究。他覺得一家人在一起吃飯才叫熱鬧，吃飯時把老婆孩子攆到一邊，讓他們吃剩飯才是無能的表現。
    “小四啊！看范叔給你選的婆娘怎么樣？”
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