聽聞鶯兒的稟報, 惠妃走動的腳步一停，神色一變，霎時顧不得計較康熙的偏心, 也顧不得計較宜妃的張揚了。
    “算算日子, 貴妃懷胎十月，也應該生了……”惠妃緩緩道, “趕緊的, 取件披風來, 隨本宮去永壽宮候著，萬不能落于人后。”
    她說話的時候，眼角微微耷拉著, 顯然不怎么高興，語氣卻是迫不及待的。
    對她的想法, 鶯兒心知肚明, 比起宜妃，鈕鈷祿貴妃才是娘娘更需提防的人物。
    鑲黃旗鈕鈷祿氏乃大族，貴妃所在嫡支這一脈，祖上立下開國大功, 本朝還出了皇后，論榮耀, 論底蘊, 納喇氏怎么也比不得。
    即便前朝有明珠幫扶娘娘，貴妃卻沒了遏必隆撐腰，家族也漸漸沒落, 但她的位分比娘娘高，還有著統領六宮之權……
    因著揆敘少爺和阿靈阿的爭執，主子和貴妃起了齟齬, 鈕鈷祿家吃了暗虧，定然不會善罷甘休。一旦出了月子，貴妃便是真真正正的后宮第一人，到那時，娘娘怎么也討不到好去。
    萬一貴妃生了皇子，那就更糟了！
    除了太子，小皇子的出身就是最貴重的那個，大阿哥如何也比不得。
    娘娘本想斷了后患，可皇上命人整治內務府后，納喇家勢力大減，永壽宮被貴妃管得牢牢的，怎么也插不進手，只得作罷。
    ……
    惠妃扶著鶯兒的手上了轎輦，整頓好不虞的心情，換上了一副端莊的笑意，眼眸低垂，嘴唇微微抽動著。
    老天保佑，一定要生個公主才好。
    *****
    解決了一樁心事，云琇渾身松快了不少。回宮后，她露出淡淡的笑意，吩咐了董嬤嬤幾句話，隨后脫了鞋襪，倚在炕上用了膳，預備小憩一會兒。
    掌摑僖嬪的消息終會傳到乾清宮那頭，或許還增添了跋扈的名聲，云琇卻半點也不擔心。
    若皇上當晚前來興師問罪，她有九分把握哄好。更何況，憑皇上那趕也趕不走的熱乎勁兒，會不會訓斥于她，還是個未知數呢。
    宜妃娘娘寬心地睡了過去。
    待意識清醒了幾分，聽見咿呀咿呀的喊聲，她朦朦朧朧地睜開眼，是奶嬤嬤抱著胤禟前來請安了。
    “九阿哥吃了奶便蹬手蹬腳的，沒了睡意。”奶嬤嬤笑著福了福身，“奴婢不過提了句去前殿，九阿哥就啊啊應和了起來，想必是思念娘娘思念得緊。”
    云琇坐直身子，聞言看向襁褓，笑得溫柔，道了句：“給本宮抱吧。”
    因著小憩剛醒，她的嗓音微微有著沙啞，引得奶娃娃的耳朵動了動，腳丫子踢得更歡了。
    胤禟如愿以償地到了額娘香香的懷抱里，琉璃似的眼珠滴溜溜轉著，張嘴叫了聲：“啊。”
    他的手腳安分下來，喊叫聲軟軟的，帶著絲絲撒嬌的意味，讓云琇軟和了一雙秀麗的眉眼。
    裝嫩裝傻的九爺并不知道他額娘今晨的“壯舉”，不然不會表現的這么——甜。
    這也歸功于被他毀壞的那扇花鳥屏風。
    自從闖了禍，被云琇不輕不重地教訓了一頓，胤禟的頑皮勁兒就收斂了許多，成日張嘴甜甜地笑，笑得人心化成了一灘水，連康熙都大度地不計較紅痕的事了。
    無知便是幸福，九爺沒有親眼見她額娘“囂張跋扈”“舌戰群嬪”的風采，正覺得美滋滋。就在這時，消息靈通的瑞珠快步進來，頗為急切地福了福身，“娘娘，貴妃發動了。”
    云琇一愣，胤禟也是一愣，等回過神來，母子倆面上是如出一轍的驚喜，夾帶著激動等諸多情緒。
    胤禟一個蹬腿，差些熱淚盈眶。
    老十啊，你可總算來了。
    都說有福同享，有難同當，被太子他們□□的滋味，哥哥承受不住，就差你替我分擔了。
    九哥等你等的好苦！
    他的黑眼睛亮得驚人，滿心滿眼都寫著高興二字。
    “快挑些補身的藥材，還有皇上送的山參，以防貴妃脫了力……”云琇連忙吩咐。
    文鴛鄭重地應了。
    吩咐下去后，云琇瞧了瞧外頭的天色，笑道：“她還真會挑時候。做完月子，恰恰進了隆冬時節，不用受暑熱的罪，真是再好不過。”
    說著，她似有所感地看向懷里的胖小子，捏了捏他的嫩臉蛋，輕笑一聲，假裝遺憾地道：“可惜額娘不能帶你，否則，你便能見到十弟剛出生的樣兒了。”
    胤禟沒有發現他額娘的別有居心，也沒覺得那一聲篤定的“十弟”有什么不對。
    他緊跟著陷入遺憾之中，不知不覺咬起了手上的肉坑坑，激動過去后，心里有些悲傷。
    他何時才能見到猴子一樣的老十呢？
    *****
    永壽宮。
    云琇來的時候，皇貴妃面色蒼白地靠在上首，惠妃端坐在下方，想必榮妃也在趕來的路上了。
    烏嬪還未解禁，剩下的主位只有端嬪與成嬪。見她進殿，皇貴妃含笑點了點頭，惠妃親切地說了句快坐，端嬪的視線有些躲閃；其余貴人小主們向她行禮的時候，隱隱流露出一絲畏懼。
    云琇不管她們是如何反應的，行過禮后，凝神朝內聽去，神色有些緊繃：“貴妃的境況如何？發動可還順利？”
    “一切都好，也沒有難產的跡象。”聞言，皇貴妃笑著回道，“太醫說貴妃身體康健，不會受太久苦痛的。”
    云琇松了口氣，這才入了座。
    大致朝周圍掃了一眼，她微微挑眉：“安嬪、僖嬪她們怎么沒來？貴妃生產之時卻沒個人影，算得上無禮了。”
    神色是真心實意的疑惑，還帶著淡淡的不悅。
    ……
    話音一落，眾人的臉色變得有些奇怪。
    低低的咳嗽聲響起，皇貴妃差些忍不住笑，梁九功傳令的時候，宜妃怕是還在轎輦上。
    她掩住嘴，面色都紅潤了幾分，“咳咳……宜妃妹妹有所不知，方才皇上下了旨，罰她們各抄二十遍佛經，抄不完不許出門……故而來不了永壽宮。”
    惠妃原本要說話，見皇貴妃率先開口，垂了垂眼，便不再言語。
    內心微微一哂，佟佳氏這是怕人忘了她的存在，終于忍不住了？
    “原來如此。”云琇恍然，隨即盈盈一笑，眼波流轉間，端的是艷色逼人。
    說罷，她搖了搖頭，輕輕嘆氣道：“皇上責罰情有可原，二十遍卻是過了些……小懲大誡便好，臣妾也不欲掀起這般的爭端。”
    皇貴妃笑容一滯，惠妃臉色僵了僵，剛剛跨進殿門的榮妃差些被門檻絆倒了。
    聽聽，這說的是什么話？！
    ……
    產房里，大宮女行事匆匆地捧著木盒，低聲對守在床邊的齊嬤嬤道：“這是宜妃娘娘托文鴛送的藥材……”
    貴妃滿是忍耐，汗水漣漣，為積蓄氣力，她咬住錦被，為防自己高聲喊叫。宮女稟報的時候，她恍惚地聽了一耳朵，眼里透出暖意來。
    “宜妃……還說了什么？”她扯開被子，張了張嘴，啞聲問。
    大宮女猶豫了會，終究不敢違令，飛快地將云琇與皇貴妃的對話復述了一遍。
    貴妃像是噎了一噎，緊接著彎唇一笑，又疼地蹙緊了眉頭，嘶嘶地吸著涼氣。
    產婆們面面相覷，齊嬤嬤的臉色已是黑如鍋底，低聲道：“娘娘，都什么時候了，您還惦記著這些！”
    娘娘深居簡出、專心養胎的這段日子，最喜歡聽人說起宜妃娘娘的行事。
    聽她拉下德妃，設計平嬪，那叫一個痛快至極，聽得眼睛晶亮，胃口都好了幾分，平日里的端莊、穩重，全都不見了。
    這還沒完！
    今兒晌午的時候，宜妃在慈寧宮外掌嘴僖嬪的消息如風一般席卷六宮，還有那番誅心的言論，說僖嬪的眼睛長在翊坤宮的牌匾上……
    娘娘聽言，噗嗤一下笑了出來，下一瞬，羊水就破了。
    永壽宮霎時陷入兵荒馬亂之中。
    現下，娘娘竟還這般，真是，真是……齊嬤嬤又是無言又是擔憂，生產之時哪能笑岔氣呢？！
    ……
    云琇怎么也沒料到，其中還有著這樣一段緣由。
    她等的越來越焦急，幾乎有些坐立不安了起來，等太后、康熙駕臨的時候，誰都能看出她皺眉之下的關懷。
    此時此景，康熙不好握住她的手，唯獨心中感觸，更加疼惜了幾分。
    與琇琇相比，她們擔憂的神情太假。明明恨不得貴妃難產，偏要做出這等模樣，當朕什么也看不出來？
    康熙無視了迎上來的妃嬪，直截了當地問：“貴妃如何了？”
    皇貴妃起身行了禮，微垂著視線，有些虛弱地笑道：“回皇上的話，太醫說一切順利，想必很快就能……”
    話音未落，一聲嘹亮的啼哭劃破天際。
    “生了，生了！是個小阿哥！”
    惠妃愕然之下，笑容擴大了幾分，只捏帕子的手驀地一緊。
    *****
    皇貴妃乘轎回到承乾宮之時，已是華燈初上了。
    深秋的冷風很不好受，刮得人頭疼，她的臉色刷白刷白的，手腳冰涼，緩了好一會兒才抬步走去。
    甄嬤嬤趕忙讓人熬了姜湯來，小心翼翼地攙扶著她：“娘娘……”
    “我這身子是不中用了。”皇貴妃苦笑一聲，想起十阿哥誕生的喜事，眼神暗了一暗，“倒是鈕鈷祿氏，皇上竟允她生了阿哥！”
    貴妃親子，再怎么說，總比胤禛這個皇貴妃養子來的尊貴。
    橫亙在面前的，除了太子，又出來一個奶娃娃……索額圖那頭，不能再拖了。
    得一個一個解決才好。
    她忽然升起了一股前所未有的迫切之感，抓住甄嬤嬤的手，急急問道：“這么久了，阿瑪怎的還沒遞消息來？”索額圖依然活得風生水起！
    他叮囑她小心行事，切不可提起為四阿哥更改玉牒，皇貴妃靜默良久，終究還是聽了進去。
    但索額圖不同，赫舍里氏不同，那是血海深仇，無法消弭的潑天大恨！皇貴妃如今還有一口心氣，是為了胤禛，更是為了復仇。
    甄嬤嬤心里咯噔一下，撇下眼，扯出勉強的笑容，“娘娘莫急，想是正事忙碌，老爺分不開身……”
    皇貴妃緊盯著甄嬤嬤，像是察覺到了什么，撕心裂肺地咳嗽了幾下，而后拽著她的領口，厲聲道：“說！”
    甄嬤嬤的領口被扯得緊緊的，艱難地呼吸了幾口氣，斷斷續續地喊了聲娘娘。
    望進皇貴妃的眼底，已然趨進血紅，甄嬤嬤半點怨氣也沒有，唯獨鼻尖一酸：“老爺說……時機未到，讓娘娘多忍一忍……”
    皇貴妃一把推開她，踉蹌了幾步，茫然許久，忽然低低笑了起來。
    “忍？”她喃喃道，“憑什么？我忍的還不夠？”
    胤禛的事，不為她籌劃也就罷了，連替她報仇也不肯。
    佟家元氣大傷，臉面全無，阿瑪竟半點也不在乎！
    “本宮如何也想不到，有朝一日竟成了家族的棄子。”皇貴妃喉間涌上陣陣腥甜，閉了閉眼，“好，太好了。下一步，是不是要送茹月進宮了？”
    茹月是佟家的二姑娘，皇貴妃的親妹妹，現年十三，正是豆蔻年紀。
    甄嬤嬤不可置信地顫抖了起來，皇貴妃諷笑一聲，把嘴里的血腥味咽了下去。
    半晌后，她面無表情地道：“時機已至，他們不會得逞的。”
    作者有話要說：　　十爺：……
    萬萬沒想到，從出生起，我便與宜額娘有了關聯……
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