鐘粹宮,小佛堂。
    檀香裊裊，恍若聞著就致人心靜，榮妃灑下掌心佛豆，從蒲團上緩慢起身,前來請安的二公主榮憲輕輕叫了一聲：“額娘。”
    二公主年方十八,生著一張標準的鵝蛋臉,彎葉眉,樣貌與榮妃像了六成，唯獨上挑的眼尾沖淡了那抹秀麗之氣,透出些許干練聰敏來。
    往年一直二公主二公主地叫著，而今添了封號,于今年年初冊為和碩榮憲公主。宮中人人心知肚明,榮憲公主的婚事早有定數，不出意外便是撫蒙——唯一拿不準的，便是部落的歸屬了。
    榮妃如何也舍不得榮憲遠嫁,可舍不得也得舍。
    養育宮中的大公主純禧乃是恭親王長寧的長女，同樣于今年年初得了冊封,嫁妝都已抬去草原，不日便要下降科爾沁部落，也就是太皇太后與皇太后的家鄉。榮憲雖是皇帝親女，可近年來漠西蒙古蠢蠢欲動，眼見外患將生,當聯合漠南以求抗敵,留京不過幻想罷了。
    榮憲的嫁妝已在籌備,還不知能在京城留上幾年，榮妃對唯一的女兒便更寵了些。
    拍了拍她的手，嘴邊噙了一抹慈和的笑意,榮妃說：“怎么不在梢間等著？額娘記得，你一向對禮佛無甚興趣。”
    榮憲笑了起來，微微興奮道：“額娘，您不知道，隆科多今兒受了杖刑，整整五十棍呢。”說著，眼底浮現快意之色，“他那嫡妻終是出了一口惡氣，皇阿瑪英明。”
    榮妃有些無奈，隆科多的荒唐事兒鬧得滿宮盡知，她又怎會不知曉？
    招惹不管事的太后出手整治，佟國維一房算是沒落了。除此之外，赫舍里氏受了宜貴妃的大恩惠，難免心向翊坤宮……
    細細想來，宜貴妃每回謀算，看似難以捉摸，甚至讓人摸不著頭腦，最后無有不成功的。就連訓人出氣都有得益之處，皇上卻半點也不怪罪郭絡羅氏的張狂，這等心計，簡直到了她都心驚的地步。
    思及此處，榮妃的眼神暗了暗，宜貴妃護著太子，太子又即將大婚參政；她的胤祉還不知猴年馬月才能成家立業。
    太皇太后的身體還不知能不能撐到胤祉成婚，若遇國喪，選秀又要往后拖一拖了。
    這般想著，榮妃神色如常，與公主相攜坐在了里屋：“你皇阿瑪自然英明，隆科多這般下場，算他咎由自取。”
    榮憲公主附和著點了點頭，笑道：“可不是咎由自取么！只是不能親眼得見行刑之狀，連四妹都道了聲可惜。”
    隆科多縱容妾室給發妻下毒，她與幾個姊妹同為憤慨，又聽聞四妹的姨母宜貴妃娘娘親眼目睹了賤妾李氏的鞭刑，別提多大快人心了，向四妹打聽之人近來多的是。
    榮妃不拘著榮憲與幾個公主相處，大致摸清了宮廷里頭金枝玉葉的性子。大公主純禧到底只是養女，謹小慎微刻在骨子里；布貴人所出的三公主幼時受寵，養得頗有些驕縱，后來才漸漸收斂了。
    靜嬪生的四公主文靜穩重，精于刺繡，最受皇上喜愛，比榮憲的圣眷還高上一絲。皇上說她越是長大，“越類朕的老祖宗”，榮妃聽聞之后，心下一哂。
    這等評價……
    到底有哪兒像了？只因四公主的養母是宜貴妃？皇上莫不是要留她在京城？
    撫蒙，當一個不落才是。
    五公主尚小，且看不出什么來，唯一知曉的便是端嬪養她養的再精心不過，母女的性子有些肖似。
    回過神來，榮妃戳了戳榮憲的額頭：“都快要出嫁的姑娘了，何苦關注這些上不得臺面的東西。”
    又道：“你皇阿瑪的意思……額娘打聽過了，漠南巴林部落的□□袞郡王正當適齡，又是淑慧長公主的嫡孫，算得上青年俊才，勇武過人，與我兒倒也相配。”
    固倫淑慧長公主乃是太皇太后親女，先帝的胞姐，草原上聲威遠播，有她蔭蔽，榮憲的日子如何也不會難過。
    榮憲聞言，面頰泛上淺淺的紅暈。
    “巴林還是遠了些，叫額娘說，我兒最好的歸宿便是科爾沁。可純禧已然先行一步占了去……”榮妃摸了摸女兒的烏發，垂目笑了笑，“倘若賜婚圣旨未下，額娘怎么也要爭上一爭的。”
    她的聲音壓得低，榮憲當即喚了聲“額娘”，帶了撒嬌的意味：“大姐嫁得遠，可不是什么好事。她比不得我膽大，留在科爾沁也沒什么不好，與其到了別的部落以淚洗面，倒不如從頭至尾安穩度日。”
    “女兒定給三弟掙一份殊榮來，讓他腰桿挺得直直的，與兄弟相比也不落人后。”似是覺察到了榮妃的執念，二公主頓了頓，而后低低地道，“皇阿瑪都會看在眼里的。”
    榮妃眼眶微濕，心間像被一雙大手緊緊攥住，半晌才道：“好，好……”
    *****
    翊坤宮。
    “小赫舍里氏說了，待她休養一些時日，行動能夠自如，定當進宮謝恩，給娘娘好好磕個頭。”瑞珠一邊沏茶，一邊笑道，“娘娘公主有所不知，那佟府的庫房珍品堆積，奴婢看了眼熱得很。”
    “本宮的庫房里堆著多少好東西，你倒稀罕起別家的了。”云琇好笑地睨她一眼，“不若放你去佟府榮養，也好看個痛快。”
    瑞珠連忙討饒，拍了拍自己的嘴，“娘娘饒了奴婢！萬一養大了野心，因著眼熱佟府的萬貫家財，被夫人抬腳碾來……”
    說著嘶了一聲，一眾人都笑了起來。
    隆科多落到那般下場，誰人不稱一聲痛快？
    初春的氣溫依舊帶著涼意，靜嬪郭絡羅氏倚在云琇身旁，笑瞇瞇地捧了一盞熱茶暖手。現年十三的四公主伊爾哈咬了一口點心，接著拿起小幾上的針線簍看了看，捏起一根紅線，對著扇面上的繡樣比了比。
    靜嬪原先笑瞇瞇的，看她這副模樣就愁：“我讓你修身養性，可不是讓你當繡娘的。”
    伊爾哈抿唇一笑，端得是文靜溫柔，隨即輕聲細語道：“太子二哥大婚在即，做妹妹的總要獻上心意，盡到該盡的禮數才好。”
    云琇頷首，贊同道：“總不能表演一套**槍吧？”
    靜嬪動了動唇，捂著胸口，半晌說不出話來：“……”
    皇家公主從小嬌養，要什么有什么，沒有閨閣小姐那么多避諱。伊爾哈養到五歲，尚且是個玉雪可愛、軟軟糯糯、勸人上進的小姑娘，可就在五阿哥胤祺進了上書房不久，一切都變得天翻地覆。
    胤祺老在她耳邊念叨：今兒師傅教了騎射，師傅又夸了福祿表哥，強身健體的拳法好生難學……
    伊爾哈難免生出好奇來，讓五弟給她演示演示，不拘是槍法劍法拳法箭法。胤祺聽話地演示了一遍，緊接著受到了前所未有的暴擊——四姐不僅復刻了他所學的，姿勢還比他好看！
    從此，伊爾哈的勸學方式，由“勸服”進化為了“揍服”。當然，她不過私下里偷偷練習
    罷了，平日還是那個文靜懂事的四公主。
    宮中少有瞞過康熙的事兒，沒過多久，康熙發現伊爾哈癡迷不已的小愛好，霎時樂了。皇帝大力支持不說，還給她請了精通武藝的女師傅，幫著女兒一道瞞著眾人，當然，額娘與姨母這兒卻是瞞不住的。
    當年的勒貴人，如今的靜嬪娘娘簡直快要厥了過去，這，這都成了母大蟲，還尋得著駙馬么？
    云琇訝然過后，卻是一力支持，如今軌跡與夢中相差十萬八千里遠，伊爾哈習武也沒什么不好。
    雖說以如今之勢，不論留在京城或是遠嫁撫蒙，有她，有郭絡羅一族相護，伊爾哈絕不會受半點委屈，但身體是自個的。
    她盼著伊爾哈能夠長命百歲，兒孫滿堂。
    靜嬪拗不過女兒，只得任由她發展這個小愛好。但一味地練武也不能行，當利用琴棋書畫中和中和，修身養性，誰知伊爾哈霎時迷上了刺繡，說要鍛煉手勁，使氣力能夠收放自如，還說此等手藝蘊含著大學問，額娘您可知曉？
    靜嬪：……
    久而久之，四公主巧手的美名傳遍整個紫禁城，宮城之外也有所耳聞。當下，靜嬪動了動唇，半晌說不出話來，比較了一番雷霆萬鈞的**槍法與巧奪天工的繡品，終是艱難道：“……你繡。”
    語罷，她深深嘆了一口氣，心道伊爾哈的性子是掰不回了。心下又生了絲絲希冀，只盼著姐姐時隔多年重新懷上龍胎，若是乖巧可人的小格格，那該多好？
    這般想著，靜嬪扭頭望去，剛要開口，就被云琇面前擺放著的、干干凈凈的幾個瓷盤給驚住了。
    五、五六盤點心，全吃了？
    一時間憂心忡忡起來，這才過了多久！姐姐看著很不對勁，當請太醫前來瞧瞧才是。
    ******
    與此同時，乾清宮。
    云琇已然多年沒有開懷，康熙一時也料想不到別的方面去。待隆科多與佟家的糟心事告一段落，他的心情好轉了些，緊接著乍然想起了什么，讓人請了陳院判來。
    五六年過去了，深得皇帝信任的陳院判須發皆白，身體依舊硬朗，乃是太醫院屹立不倒的一棵常青樹。
    得知萬歲爺傳召，常青樹陳院判趕忙收拾好藥箱，火急火燎地跟在小太監身后，腿腳靈便得很，半點也瞧不出他已年逾古稀，令人嘖嘖稱奇。
    面圣之后，陳院判當即想問皇上龍體可是欠安。不等他開口，康熙沉吟片刻，“宜貴妃現今胃口大開，每每進膳，到了朕都心驚的地步，何故？”
    聽聞“宜貴妃”三個字，陳院判當即一個激靈，不假思索地委婉道：“皇上，老臣不精相思之癥……”
    康熙：“……”：，，.
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