長江三峽水庫，古時的“夔門”。
    一個晴朗的夜晚，等待通過船閘的船只靜靜地泊在江面上，江面平靜，江水倒映著星月光輝。孤零零的黑影站在江心小洲的岸邊，默默地眺望，水聲嘩嘩作響，令人想起很多年以前。
    很多年以前，這個小洲是一座山，站在這里望出去，是如同神斧劈成的夔門，春來滿眼都是綠色，風(fēng)浩蕩地吹起兩個人的白袍。
    黑影向著水面伸出手，古老的咒言如鐘聲行于水上。
    水面出現(xiàn)了波紋，無數(shù)氣泡從水底升起，水面騰起裊裊的白煙，鋼水般的光芒流動于水底，仿佛有火山在水底即將噴發(fā)。
    江水沸騰，熾熱的白氣沖天而起，發(fā)出雷鳴般的巨響。江面開裂，數(shù)百噸滾燙的海水向著天空激涌，而后化為水滴灑下。灑在漆黑的鱗片上，迅速地蒸發(fā)殆盡。
    巨大的、無法用語言概括的生物。
    他破水而出，仰天發(fā)出像是笑聲又像是嬰兒啼哭的聲音，而后彎曲脖子，低下頭，和水邊的黑影對視。他露出水面的身軀就有近乎四層樓的高度，修長的脖子上遍布黑鱗，沿著脊椎，是鋸齒般的黑色骨刺，刺破鱗片而出，古老的鐵質(zhì)面具覆蓋了他的臉，只露出妖異的黃金瞳。
    不是親眼見到，沒人會相信世界上真的存在這種生物，他的身影可以從各種神秘的、異端的書中找到，有人說他們隱藏在洞穴中，含著硫黃噴吐火焰；有人說他們是含有劇毒的大蛇，有不止一個頭；也有人說他們是天命的象征，是半個神明。在古代歐洲的航海家中悄悄傳著這樣的說法，東方的海洋不可航行，那里的水是紅色的、沸騰的，因為水底流動著巖漿，成群的生物就游動于巖漿層的上方，他們發(fā)怒起來會斷送任何大船，除非你投下米粒，因為米粒看起來像是蛆蟲，這些生物唯一害怕的只是蛆蟲鉆進他們的鱗片里。
    但是這一切的傳說都不足以描述他們的真面目。
    當(dāng)他現(xiàn)身在人類面前時，遠比任何傳說都更加猙獰和威嚴(yán)。
    只有一個字能描述它們：
    “龍”！
    長久的凝視。黑影向龍伸出了手，龍嘴里發(fā)出仿佛嗚咽的低聲，溫順地把頭湊近黑影，讓他撫摸自己的鼻子。
    渺小的黑影和巨大的龍在這一刻異常和諧。
    “參孫，經(jīng)過了兩千年，終于又見面了。”黑影輕聲說，“讓你看家也看得太久了……現(xiàn)在我們，回家吧！”
    他伸手抓住巨龍面罩上的鐵環(huán)，如同再次抓住力量和尊嚴(yán)！
    黑影對著天空發(fā)出一聲嘶吼，龍跟著他一同咆哮，兩股聲音交織共鳴，遠播于江面上。龍的長尾猛地抽打江水，水面裂開了一道縫隙，龍首在夜空中劃出一個完美的弧形，他帶著黑影，鉆入裂縫中。水面在片刻之后合攏，只余下一圈圈巨大的漣漪。
    “什么聲音？”距離小洲不遠的游船上，在甲板上唱著露天卡拉ok的游客不約而同地哆嗦了一下，紛紛轉(zhuǎn)頭向某個方向。
    他們只看見波光粼粼，星空下山形漆黑，但是那天晚上的卡拉ok很快就結(jié)束了，每個人都不想再唱下去。
    整晚他們都不斷地回想起那個聲音，不知到底是什么聲音，卻讓人覺得撕心裂肺的悲傷來。
    如果那真的是人的聲音，該是何等的痛苦，怎樣的咬牙切齒，才能發(fā)出的聲音啊！
    “現(xiàn)在是公元2010年02月13日夜，中國農(nóng)歷春節(jié)，摩尼亞赫號在三峽水庫下錨，江面安靜，設(shè)備正常。今夜我們將執(zhí)行‘青銅計劃’，我是船長曼施坦因，這是我此次出航的第十三次船長日記。”曼施坦因教授看了一眼腕表，撥通越洋電話，打開免提，把手機放在桌上，“準(zhǔn)備完畢，校董會請給我們最后的命令。”
    “開始行動，并祝你們好運。”昂熱校長掛斷了電話。
    曼施坦因環(huán)視所有人，“你們都已經(jīng)聽見了，校長確認了。”
    所有人都點頭。
    “雖然已經(jīng)預(yù)演了很多遍，但只有今夜，你們才會知道全部的細節(jié)。注意聽，并且記住，各組配合才能確保成功。”曼施坦因環(huán)視艙里穿著黑色作戰(zhàn)服的學(xué)生們，他們背著雙手站立，神色肅穆，“恭喜大家，這是一場真正的屠龍行動，在這里，大家不被看作學(xué)生了。你們之所以被選拔到這艘船上來，只因為你們是最精英的。”
    “喂，不要坦蕩地說起什么‘最精英’而忘記我這種被拉來墊背的廢柴好么？”路明非心里嘟噥，他站在人群后，只露出半張臉。
    “和上次不同，這次摩尼亞赫號全副武裝，裝備部把最新的東西都塞進了底艙里。這條船已經(jīng)集中了迄今人類最進步的技術(shù)，火力可以抗衡一艘巡洋艦，對付任何生物都不是問題。”曼施坦因說，“前提是操作不犯錯誤。”
    “這次的目標(biāo)，比你們在校園中遭遇的更加強大，金屬和爆炸都不足以傷害他，所以一般武器對他無效。請允許我介紹，”曼施坦因打開大屏幕，屏幕上展開了一張電子圖紙，“‘風(fēng)暴’！世界上最快的魚雷，俄羅斯生產(chǎn)，在水下的速度高達200節(jié)，近乎小型飛機的速度。據(jù)資料，龍類的潛泳速度可以達到50節(jié)，所以目標(biāo)無法擺脫風(fēng)暴魚雷……路明非，你有問題？”
    路明非舉手；“我看軍事雜志上說風(fēng)暴魚雷可以搭載核彈頭，難道我們準(zhǔn)備用……核武器？”
    “不，我們?yōu)樗钶d的是煉金彈頭！”屏幕上，彈頭部分被放大。
    “彈頭部分以螺旋狀內(nèi)嵌8000枚煉金彈片，它們的邊緣異常鋒利，足以切開龍類的鱗片！”曼施坦因開啟動畫演示，“看，彈頭爆炸的時候，8000枚彈片會像一朵金屬花綻開，彈片散布在一個直徑30米的平面上旋轉(zhuǎn)，就像是電動圓鋸。但是它的速度遠超過任何圓鋸，百分之幾秒鐘之內(nèi)旋轉(zhuǎn)一周，完成切割……把龍王切成兩半！”
    “不過這是個水庫，我們使用的是……海戰(zhàn)武器吧？”路明非很想問候裝備部那幫瘋子的爹媽，這魚雷放下去沉底兒爆炸了怎么辦？
    “這不算什么，裝備部做過的事情有遠比這離譜的，”曼施坦因神色鎮(zhèn)定，“三峽水庫水深現(xiàn)在達到170米，上次的水下地震在青銅城附近引發(fā)大約200米的下陷，接近400米的深度，使用風(fēng)暴魚雷綽綽有余，就算是觸底爆炸，也不過引起水下的山體塌方而已。”
    “什么叫‘而已’？這輕松的口氣到底從何而來？”路明非心里說。
    但是他沒說出口，他身邊其他人都是一臉“嗯，不過引起水下山體塌方而已”的平靜表情。
    生活在瘋子群里就不得不適應(yīng)瘋子的邏輯。
    “風(fēng)暴魚雷只有一發(fā)，只有一次成功機會，水下組把龍王從青銅城里引出來，等他出現(xiàn)在聲吶范圍內(nèi)，我們就發(fā)射魚雷。這是科學(xué)的威力，龍類還來不及這么快地適應(yīng)它，幾百年來人類以科學(xué)的力量武裝自己，終于可以和煉金術(shù)以及言靈術(shù)平衡了。”曼施坦因說，“現(xiàn)在重復(fù)作業(yè)名單，船長曼施坦因，大副格雷森，負責(zé)掌舵；二副古納亞爾，負責(zé)聲納和魚雷；三副帕西諾，負責(zé)底艙；輪機長熊谷木直，負責(zé)引擎和燃料供應(yīng)。水下作業(yè)，a組，愷撒和零；b組，陳墨瞳和路明非……各自的位置都明白了么？”
    “明白！”所有人同聲說。
    路明非被分在了水下作業(yè)組，這是因為他在潛水訓(xùn)練中的表現(xiàn)出奇的好。他小時候家住市郊，總在附近池塘里鳧水摸蚌殼。如果早知道潛水訓(xùn)練前的測試是有目的的，他肯定藏著點兒了，而不會人家叫他盡力游，他就真的吭哧吭哧地潛游了近100米才露頭。
    好在有愷撒，愷撒陸上是條好漢，水里也是，據(jù)說十四歲開始就駕駛自家游艇在大堡礁做海洋生物研究，潛水成績毫無懸念地排名第一；沖到第二位的是零，路明非親眼見過她不帶氧氣瓶下潛，魚一樣輕盈，臉上神色漠然，好像寫著“氧氣那種東西對我這種半魚類來說毫無必要”；諾諾排第三，而路明非排第四，b組是后備組，除非a組完蛋了，否則b組不必下水，而路明非絕對相信愷撒和零的超強屬性，如果這兩位都罩不住，那么鐵定是行動失敗了。
    這樣想起來他還比較放心。
    “但我有問題，”零舉手，“今天我不能下水。”
    路明非腦袋里嗡嗡作響，忽然有種“要壞事兒”的不祥預(yù)感。
    “你能有什么問題？放心，你絕沒問題！一定方便的！”路明非緊張地看著零，差點把這話說出來。
    “不方便？”曼施坦因上下打量零，“病了么，你看起來狀態(tài)不錯。”
    “對啊！”路明非立刻附和，“你看起來狀態(tài)相當(dāng)不錯！”
    “我大姨媽來了，所以不能下水。”零以零下兩百度的平靜說出了這句話。
    路明非整個石化在當(dāng)場。
    天吶！不會吧？他這些天來多么地關(guān)注零的身體啊！像是看護一株新生的小樹苗那樣看護零。每次零從水中上來路明非都飛奔著上去遞浴巾，下水之后路明非一定盯著零把用于驅(qū)寒的紅菜濃湯喝完，零穿條裙子都會被路明非親切提醒說不要著涼，零只要咳嗽一聲，路明非立刻會從口袋里摸出藥盒來。所有人都覺得路明非在追求俄羅斯美少女，路明非也不解釋。
    三個月來零訓(xùn)練課全勤，一點大毛病沒有，不能不說是路明非的苦心起了些作用。
    而當(dāng)“大姨媽”三個字從零的嘴里吐出的時候，路明非發(fā)現(xiàn)原來女人這東西……他確實不夠了解。
    “你是說……‘大姨媽’？”路明非小心翼翼地問，“你懂中文里大姨媽的意思么？”
    “就是女性的生理期。”零回答。
    “我沒聽錯吧？你看起來才14歲你會有生理期么？你還不如說你要休產(chǎn)假……”
    “是事實，生理期這件事，我是有的。此外，我已經(jīng)18歲。”零以冷漠堅硬的語氣回答，把石化的路明非擊得粉碎。
    “女性的基本權(quán)益還是要保障的，那么由b組替補。”曼施坦因說。
    “沒問題。”諾諾點點頭。
    “誒？”路明非猛地扭頭直勾勾地看著諾諾，“你會不會也正好在生理期？”
    諾諾一巴掌拍在路明非腦門上，臉上黑氣籠罩，“要你管！我不在那個時間段！”
    “如果你那么害怕，就我和愷撒一組下潛咯。”諾諾收回手，淡淡地說。
    路明非一愣，本來那句“好啊”就在嘴邊，卻不知道怎么被他自己吞了回去。他低下頭，抓著腦袋不說話。
    “不行，”曼施坦因說，“諾諾不能和愷撒一起下潛。首先，執(zhí)行部的規(guī)則是，下潛的拍檔不能有私人感情，其次，你已經(jīng)和路明非做了幾百次的配合訓(xùn)練，臨時換成愷撒，配合度上有問題。”
    “可你覺得他這樣下去會有用么？”諾諾指指路明非。
    “我覺得他看起來狀態(tài)相當(dāng)不錯。”零說。
    “能不能不要報復(fù)得那么快啊？”路明非心里說。
    “我也覺得他狀態(tài)相當(dāng)不錯。”曼施坦因也說，“其實明非在訓(xùn)練課中的成績還是不錯的，很積極，每個人都有第一次執(zhí)行任務(wù)的驚恐，但他是‘s’級，這個對他應(yīng)該不是問題。”
    “反正隨便你跟不跟我下水，我沒問題的咯。”諾諾拍拍路明非的肩膀，“我自己一個人下也行，只是安置炸彈引龍王出來而已。”
    所有人的目光都集中于路明非身上。
    路明非扭頭看著，諾諾正扭頭看著舷窗外，一臉的漠無表情，從認識她開始就是這樣，這女孩好像永遠不會緊張，也永遠不會擔(dān)心，也并不真的在乎什么。
    大概無論自己說好或者不好，諾諾也不會有什么不同的態(tài)度吧？路明非想。
    “下就下咯？”他說。
    “嗯，換潛水服咯。”諾諾淡淡地說。
    果然沒猜錯，就是這種漫不經(jīng)心的口氣。
    路明非坐在船舷上抬頭眺望星空，他就要下水去當(dāng)英雄了，忽然覺得世界真美好，星光多燦爛，好想在這里多呼吸呼吸新鮮空氣……
    “記住，無論什么事情，跟在我后面，我是組長，你是組員，明白？”諾諾扭頭看著路明非。
    “記住了。”路明非苦著臉。
    “注意你們各自的氧氣表，大約能夠支撐3個小時，足夠你們使用。”曼施坦因蹲在船舷邊叮囑。
    “數(shù)據(jù)線，同時也是救生索，納米材料的外層，一般是不會斷的，如果你們意外失去了知覺，我們會用這根索子把你們拉回來。”曼施坦因拉了拉連在路明非潛水服上的黑索。
    “潛水服是特制的，全封閉，能承受20個大氣壓，表面是納米材料，但是注意不要刮破了，一旦漏氣，不但氧氣泄漏，氣壓差也很可怕。”曼施坦因拍了拍兩人的肩膀。
    “我能問個問題么？”路明非戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說：“我們潛到龍王家里去放炸彈……如果他發(fā)現(xiàn)了……想必很不高興……怎么辦？”
    “這一點可以放心，‘青銅計劃’的制訂人是校長和全體教授。我們進行了大量的研究，推測龍王不會蘇醒，因為他還需要一段時間再生身體。”
    “再生身體？”路明非一愣。
    “龍類的骨骼具有很大的可塑性，所以他們可以模仿人類，即使龍形也有不同的變種。但如果要使用最終的言靈，就必須有巨大化的身體才行，以人類的軀體是無法承受那種力量的。你們在學(xué)院見到的那個龍類就是因為孵化意外停止，強行破卵而出，所以無法控制自己的力量。他發(fā)揮出的力量不到他自己真實力量的百分之一。而這個龍王如果要掌握火系言靈的終極形式，勢必會重新結(jié)卵，孕育巨大化的身體。他不會輕易醒來，所以我們才要使用炸彈迫使他提前孵化。”
    “什么是火系言靈的最終形式？”路明非問。
    “‘燭龍’，序列號114，極度危險，效果未知。龍王一定想掌握它，因為他要報復(fù)……整個世界。”曼施坦因站了起來，“也正是這個原因，我們必須在他報復(fù)世界之前殺死他！”
    “祝你們好運！”曼施坦因在兩人的肩上同時一推，讓他們從船舷上翻落水面。
    射燈的光在江水中僅能穿透不到5米，路明非的眼前是一片濃郁的墨綠色，水體渾濁，浮游物到處都是。
    水壓壓得他的耳膜都要裂開似的，壓力計顯示他們已經(jīng)下潛到50米深，氦氧混合的高壓氣體壓入他們的潛水服內(nèi)部，幫助他們抵抗外壓，也讓他們看起來像米其林輪胎人那樣腫腫的。
    “深呼吸，否則壓力真的會讓你的耳膜裂開。”諾諾的聲音從耳機中傳來，“別膽小成那樣，只是50米深度，有個徒手潛水的家伙能潛100多米，你還背著氧氣瓶呢。”
    “100多米不戴水肺？會憋死吧？”路明非大口呼吸，耳朵的狀況緩解了一些。
    “那人說潛到深水里的時候，覺得就像到了外星球一樣，安靜極了，世界上的一切都遠離他。”諾諾說，“比起憋死，那種孤獨感才是最可怕的，所以執(zhí)行部規(guī)定深潛必須兩人一組。”
    路明非愣了一下，這才明白為什么原本可以一個人完成的任務(wù)一定要兩人一組完成。他試著假想諾諾不在他身邊，身邊只有望不到邊墨綠色的水，忍不住微微哆嗦了一下。
    “到達預(yù)定位置，我們要進入下面的裂縫。”諾諾說，“拉住我，自然下降。”
    腳下就是一條水底裂縫，他們雙手拉住，放松身體，被腰帶上沉重的鉛錘拖著緩緩下沉。他們被凹凸不平的石壁緊緊地夾在里面。路明非往頭頂看去，一片漆黑。壓力繼續(xù)增大，壓力計顯示到了80米深度，這意味著他們進入裂縫后又下沉了20米，大約8層樓的高度。
    “到了。”諾諾低聲說。
    路明非抬頭讓射燈的光束照向前方。
    他看見了一堵墻壁，一堵向左向右向上向下無限延伸的巨墻，在射燈的光照下泛著古老的青綠色，班駁的銅銹如一層棉絮般覆蓋在上面，泡沫狀的銅銹里生長著叫不出名字的植物，細長的絲條隨著水流輕輕地擺動。