“皇額娘。”
    一大早, 烏拉那拉氏就來給太后請安了。
    宮女奉上茶時，烏拉那拉氏接過茶盞，雙手奉給了太后。
    太后烏雅氏看了眼兒媳一眼, 心里有些無奈，“在宮里你每日都不得松快, 好不容易到這里來幾日，何必每日來請安？”
    “給皇額娘請安，是臣妾的福氣。”烏拉那拉氏帶著端莊的笑意, 說道。
    太后知道自己這個兒媳婦的脾氣, 見她這么說就知道她沒聽進去，索性也不勸了。
    她也知道烏拉那拉氏不容易, 萬歲爺去歲封了后宮妃嬪們的份位，年貴妃、裕妃、齊妃等都晉了份位，后宮斗得跟烏眼雞似的。烏拉那拉氏身為皇后, 實在不容易。
    卯時時分。
    太后和烏拉那拉氏一起用了早膳。
    用過早膳后，烏拉那拉氏陪著太后出去散步消食, 避暑山莊春日天朗氣清、百卉含英, 松樹上麻雀啾啾叫聲不絕于耳，河堤旁楊柳翩躚，錦鯉雀躍不已，太后心情大好, 命人取來魚餌喂魚。
    烏拉那拉氏笑著陪著。
    她笑道：“皇額娘氣色真是越發好了, 若是萬歲爺知道，肯定欣喜。其實若非萬歲爺忙于朝政, 也定要到避暑山莊來盡孝的。”
    太后臉上露出些笑意, 微笑著拍了拍烏拉那拉氏的手背, “本宮自然知道他的孝心, 朝廷上那么多事，萬歲爺不來本宮是不會怪他的，何況他不來，有你陪著，本宮心里也是一樣受用。你這回可得多住幾日再回去。”
    烏拉那拉氏笑著道好。
    可眉梢眼角卻有些愁意。
    太后游玩了片刻，烏拉那拉氏便陪著她回水芳巖秀。
    太后也體恤兒媳不易，讓她回去好生休息。
    烏拉那拉氏頷首稱是，等回去后，坐在梳妝臺前面卻是面露憂容。
    “皇后娘娘，您是不是為萬歲爺囑咐的事發愁？”
    心腹喬嬤嬤替她卸掉頭上鳳凰咬珠步搖等珠釵，關心問道。
    “可不正是。”烏拉那拉氏眉頭緊鎖，“萬歲爺囑咐本宮，要勸太后娘娘回宮里去住，好讓萬歲爺多盡盡孝心，可這話，本宮是真不知道該怎么開口。”
    她來了幾日，幾番暗示宮里萬歲爺是如何想念的太后。
    太后卻仿佛聽不懂一般，要么就是笑而不語要么就是像今日一樣打馬虎眼糊弄過去。
    要說烏拉那拉氏也不是缺心眼，如何看不出太后不想答應這事？
    但她卻不得不提。
    萬歲爺這么多年也就麻煩她這么一件事，難道她連這件事也辦不好不成？
    “娘娘，”齊嬤嬤心疼地替她揉捏著肩膀，“依奴婢看，您倒是不妨直說，之后太后大答不答應，咱們再想辦法才是。總是這么拖下去，可不是個辦法。”
    烏拉那拉氏素來聽得進勸，齊嬤嬤這么一說，她思索片刻，也覺得有幾分道理，便有些坐不住，想立刻過去說這事。
    但她這會子才回來沒多久，要是這么快回去，就顯得太過急切。
    因此，烏拉那拉氏壓著性子，等到黃昏時分，差不多了才過去提了這事。
    太后聽了這話，心道可算是說出來了，她笑了下道：“皇帝和皇后有這樣的孝心，本宮心里是高興的，但回宮去，本宮卻是不愿意。”
    “？？”
    皇后愣了愣，她素來沉穩的臉上頭一次露出慌亂錯愕的神色。
    太后不禁覺得好笑，當初她怎么就沒覺得老四媳婦這么好玩呢？
    難道她以為自己會不好意思拒絕嗎？
    活到太后這個年紀，什么都有了，是萬不愿意委屈自個兒的。
    “皇額娘，您為什么不愿意回？可是宮里哪里不好？”
    烏拉那拉氏忙問道。
    太后擺擺手，“宮里沒有不好，本宮不愿意回，是因為本宮在這里住的更開心罷了。”
    烏拉那拉氏想了想，她不答應就徹底沒有機會，于是只好答應。
    太后臉上露出笑容，對烏拉那拉氏道：“明日你換身輕便的衣裳再過來，頭上珠釵也別戴太多。”
    烏拉那拉氏疑惑地答應了，不明白太后葫蘆里賣的是什么藥。
    次日，烏拉那拉氏一早過來，穿了身素紫色旗服，頭上也只是戴著兩把金釵，太后瞧了微微點頭，命人傳膳，又對烏拉那拉氏道：“皇后等會兒早膳多用些，可有什么想吃的？”
    “臣妾今兒個倒是想吃縐紗小餛飩，”烏拉那拉氏道：“上回在您這里吃的餛飩特別好吃，跟宮里頭的味兒不太相同。”
    太后叫人上一碗餛飩，聽烏拉那拉氏這么說，笑著解釋道：“避暑山莊這邊的餛飩做法是善貴太妃指點過的，自然和宮里不一樣。你既愛吃，回頭叫人把做法寫了，讓宮里也照著做就是。”
    “多謝娘娘疼臣妾。”烏拉那拉氏露出些笑意。
    她娘家人時常擔心太后娘娘性子冷淡，不好說話，其實，在烏拉那拉氏看來，太后娘娘性子冷是冷了些，可卻比尋常婆婆更明事理好說話，也不愛拿什么規矩來教兒媳婦。
    因此，無論是剛結婚那會兒，還是現在，烏拉那拉氏都沒經歷過婆媳矛盾。
    縐紗小餛飩送了上來，一個個像小金魚一樣，湯底清澈，拿豬大骨熬的湯底里加了紫菜、蝦皮、蔥花、蛋皮，湯汁鮮美無比，上面撒的蔥花更是添了幾分賣相，這碗縐紗小餛飩可謂是色香味俱全。
    烏拉那拉氏沒忍住，等回過神來，一碗縐紗小餛飩已經吃的干干凈凈。
    她額頭上熱出細汗，有些不好意思。
    太后笑了笑，讓人給她夾了個牛肉鍋貼，“多吃些才是好事。”
    烏拉那拉氏道了謝，總覺得太后的笑容別有深意。
    婆媳倆用了早膳，烏拉那拉氏以為太后要去散步消食，也跟著去，不曾想，這回卻是走了其他方向。
    她心下困惑，走著走著，眼睛卻是映入一片翠綠，不遠處赫然是幾畝菜地。
    菜地旁邊還插著幾塊板子，離得遠了瞧不清上面寫的什么。
    菜地里還有人。
    烏拉那拉氏瞧著那人身形，只覺得熟悉，待要琢磨是誰時，那人卻回過頭了，朝她們這邊露出個笑容。
    “宜太妃娘娘？！”齊嬤嬤驚呼出聲，隨后意識到自己失態，連忙閉上嘴低下頭，可卻怎么也忍不住拿眼睛去瞧。
    “太后，您今兒個可來得晚了些。”
    宜太妃手里拿著水瓢，對太后笑著說了句，又看向烏拉那拉氏：“皇后娘娘也來了？”
    太后道：“她今日來陪本宮。”
    宜太妃將信將疑，皇后娘娘是能干這種粗活的人嗎？
    太后招呼幾乎失神的皇后去旁邊搭好的草棚下戴上袖套，換了鞋，花盆底可不能在田地里走。
    等皇后回過神來，她已經一手提著水桶，一手拿著水瓢在菜地澆水了。
    菜苗綠汪汪，春天的韭菜長勢極其喜人，迎面春風吹拂，水珠順著葉子滾落，不知怎地，烏拉那拉氏的心情好了不少。
    等按照太后的意思澆完了水后，太后又過來遞給她一雙手套，“咱們今兒個還要除雜草，我教你怎么認那些雜草。”
    烏拉那拉氏看著手套，遲疑片刻。
    太后催促道：“快戴上啊，你這孩子別是想徒手拔草吧，我告訴你有些草可銳利著呢，一拔能給你手心拉個大口子。”
    齊嬤嬤等人在旁邊都是欲言又止。
    皇后娘娘可是一國之母，怎么能做這些粗活？！
    便是親蠶禮，那也不過是走個形式罷了！
    烏拉那拉氏遲疑片刻，還是把手套給戴上了。
    結果忙完了除草，又跑去摘櫻桃。
    櫻桃樹上碩果累累。
    太后語氣中帶著幾分得意地挑揀著剛從樹上摘下來的櫻桃，對皇后道：“這櫻桃樹可是我和宜太妃娘娘一起照顧的。”
    皇后臉上露出驚訝神色，她瞧了下，樹上竟然真掛了個牌子，上面寫了太后和宜太妃，而旁邊的櫻桃樹、杏樹也都各有各的牌子。
    她忍不住問道：“皇額娘，你們怎么還把這些樹給分了？”
    難不成是圖這些果子不成？
    宜太妃笑道：“不分誰能認得出哪棵樹是誰的，這樣比賽怎么能出成果？”
    “比賽？”
    皇后越發覺得稀奇了。
    太后解釋道：“原先是去年年初善貴太妃帶著安妃種田種樹，我們瞧著也心癢癢，再說這勞作也對身子骨有益，便都跟著學起種田種樹，順帶比賽，這幾棵樹倒不是我們種的，只是我們先拿來練手照料罷了，不過，今年這櫻桃樹也比往年結的果子更多了。”
    她說到最后，臉上顯然露出自豪和得意的神色，“雖輸給了宜太妃她們的櫻桃樹，可論結的果也是這片果樹里數一數二的。”
    皇后這才明白這其中緣由。
    她不由得覺得好笑，心里卻也生出幾分羨慕。
    太后挑揀出的櫻桃被送下去洗了。
    一行人尋了附近的曲水荷香亭，到亭子里坐下休息。
    這亭子所處的位置極好，背靠假山，奇石環繞，流水淙淙，櫻桃洗干凈后送上來了，太后挑了個最大的給了皇后，“你嘗嘗。”
    皇后道謝后接過手，嘗了一口，只覺得味道酸甜可口，汁水飽滿，比起貢品滋味更好。
    再加上是她們辛苦摘下來的，更添了幾分喜愛。
    “剩下的櫻桃，本宮尋思著回頭摘下來釀成櫻桃酒，等酒釀好了，也派人送去給你們嘗嘗。”
    太后臉上露出笑容。
    她臉上的快樂和怡然自得，是皇后先前在宮里從未見過的。