三月中旬, 江南來了信，說是萬歲爺不日就要擺駕回京。
    除了信以外，更是送來不少江南特產，諸如綾羅綢緞自不必提, 更難得的是還有特地送來的核桃仁。
    據說是萬歲爺和當地百歲老人問過, 知道他們延年益壽是日日吃一碗核桃酪, 故而特地讓人千里迢迢送回京城。
    “萬歲爺對皇太后真是孝順，這核桃據說同其他地方的不同，薄皮核桃仁厚, 那村子里好些個百歲老人都是吃這些個。”
    惠妃殷勤說道。
    榮妃等人少不得紛紛附和，不肯在這獻媚的時候落于人后。
    皇太后聽了蘇麻喇姑翻譯，也只笑笑，“萬歲爺送的也太多，哀家一個怎么用得完, 各宮分一簍子去, 別回頭壞了東西反而糟蹋了。”
    “皇太后娘娘說的極是。”
    小鈕鈷祿氏笑道：“咱們倒是托您的福，有口福了，等回頭也一個個活個百歲, 叫您老人家能五世同堂。”
    小鈕鈷祿氏說的詼諧，眾人聽了不禁都笑了。
    佟佳氏神色淡淡，捧著茶盞，眼神在阮煙身上掃過, 那眼神帶著些許冷意和自得。
    阮煙若有所察, 等再看過去，卻見皇貴妃已經收回眼神, 她心下疑惑, 只當是自己多想。
    眾人陪著皇太后說笑一陣, 等要散去時，阮煙一向性子慢，剛攙扶著春曉的手起身，就聽見外面傳來驚呼聲。
    “皇貴妃娘娘！”
    阮煙愣了下，她下意識地看向安妃。
    安妃也朝她看了過來，沖她點點頭，像是安撫。
    兩人出去時，只聽小鈕鈷祿氏黑著臉喝道：“圍在這里坐什么？皇貴妃暈了，你們伺候的還不快去請太醫過來？也別在這里大呼小叫，驚動了皇太后有什么事誰擔得起，這里離雨花閣近，先抬過去再說。”
    小鈕鈷祿氏到底手握宮權，無論誰都得給她賣幾分薄面。
    她既發號施令，頓時眾人便有了主心骨，有跑去請太醫的，有去雨花閣收拾地方的。
    阮煙心里七上八下，總覺得心里放不下。
    她見惠妃等人都跟了過去，便和安妃也一塊過去，離雨花閣不遠，倒是不必坐輦子。
    阮煙低聲對安妃道：“姐姐，你說她這是真暈了，還是？”
    “不好說，”安妃搖頭，眉頭緊皺：“橫豎咱們和這事沒關系，等會兒到了也先看太醫怎么說再說。”
    阮煙心里也是這么想的。
    她壓了下心緒。
    周院判被請了過來。
    佟皇貴妃被安置在次間，雨花閣這里常年不住人，明間不過掛著歲寒三友的掛屏，寒酸樸素。
    此處宮女也不曾想有朝一日后宮妃嬪會聚在這里，慌手慌腳地去沏茶端點心上來。
    茶是陳茶，點心不過是尋常的紅豆糕，豆子都沒磨好。
    可這會子也沒人挑三揀四。
    眾人都等著里頭的消息，阮煙借著喝茶功夫，掃過眾人神色，皇貴妃這一暈，這里七八個后宮妃嬪，擔心她的連一個都沒有，便是德妃也神色尋常。
    這做人做到這個地步，佟佳氏也夠失敗的。
    正當阮煙思索時，簾子打了起來，周院判同周嬤嬤出來。
    小鈕鈷祿氏放下手里粉彩茶盞，朝周院判看去，“周大人，皇貴妃到底是怎么了？可是舊病復發？”
    周院判聞言卻搖了搖頭，臉上露出困惑神色，“奴才無能，卻是摸不出皇貴妃娘娘為何暈倒，脈相卻是好似懸絲。”
    眾人聞言，頓時一怔。
    周嬤嬤眼眶泛紅，“周太醫，我們娘娘原先病分明已經好了，怎會突然發作？您再好好把下脈，若是能治好我們娘娘，便是什么千年人設也在所不惜。”
    阮煙一聽已覺得有幾分古怪。
    正要思慮，惠妃卻出聲道：“皇貴妃娘娘，這會不會是吃了不該吃的，中毒了？”
    她臉上滿是關懷神色，仿佛和皇貴妃姐妹情深。
    周院判心里一咯噔，他為官多年，深諳明哲保身的道理，聽聞這話后搖頭道：“老奴無能，卻是把不出有甚中毒跡象。”
    三言兩語就將中毒這事含糊過去。
    若真是中毒，他已自貶無能過，若不是中毒，他也說過沒瞧出來。
    明間安靜一瞬。
    小鈕鈷祿氏心里把佟佳氏罵了個千百遍，疑心佟佳氏是在弄鬼，可佟佳氏再不好，到底是皇貴妃。
    萬歲爺臨走之前，又把后宮事務全都托付給她，不說佟佳氏，便是哪個貴人、常在出了這樣的事，她也得查出個一二三來。
    小鈕鈷祿氏正要讓人去把太醫院其他太醫請過來。
    一個周院判瞧不出，難道其他太醫也瞧不出。
    真要是有什么好歹，至少她該盡力的也盡力了。
    沒曾想剛要開口，次間里卻是傳出驚呼聲，“有人扎我。”
    這驚呼聲分明是佟佳氏的。
    周嬤嬤仿佛嚇了一跳，忙掀簾子進去，后宮妃嬪也都魚貫而入。
    只見次間紫檀雕龍紋拔步床上，佟佳氏睜著眼睛，臉上滿是惶恐，額頭更滿是冷汗。
    “娘娘，您怎么了？”周嬤嬤關心問道。
    佟佳氏臉色煞白，“有人拿針扎本宮，本宮好疼！”
    眾人愣了下，周嬤嬤看向伺候的宮女：“剛才誰靠近娘娘了？”
    幾個宮女面面相覷一眼。
    她們剛才只在床邊守著，誰敢動皇貴妃一個手指頭。
    “姐姐莫不是魘著了？”小鈕鈷祿氏笑道，“姐姐既然蘇醒，便是……”
    她話還沒說完，只見佟佳氏挽起手腕，手腕上赫然有好幾個針眼。
    次間瞬間鴉雀無聲。
    “分明沒人靠近過娘娘，娘娘手腕怎會有針眼？”
    惠妃像是想到什么，捂著嘴巴，“莫非是有人在背后咒娘娘？”
    “住口！”小鈕鈷祿氏臉一下沉了下來，眼神如刀似的看向惠妃：“惠妃娘娘也是宮里老人，怎么連什么話能說，什么話不能說也不知道？”
    惠妃被訓斥了一句，臉色有些掛不住，但卻越發犟：“如若不是這個緣由，怎會無端端有針眼？貴妃娘娘管著后宮，當把下面事管好才是，息事寧人可不是管事之道。”
    小鈕鈷祿氏再遲鈍，也都聽出來了。
    惠妃這是在質疑她！
    后宮主位妃嬪都在這里，若是小鈕鈷祿氏將此事就這么過去了，日后誰會服她？
    可要大辦，這事又忌諱得很。
    小鈕鈷祿氏心里為難，眼神一掃看向惠妃，“依著惠妃妹妹的意思，是要徹查此事？”
    “本該如此。”惠妃道：“巫蠱之術，容易引得人心惶惶，若是查出不是，那自然是好。若是有，就該把那起子小人連根帶土□□，殺雞儆猴！”
    惠妃話硬，可卻不無道理。
    小鈕鈷祿氏一時之間還真沒有旁的辦法。
    阮煙見她眉頭緊鎖，知道惠妃給她出了難題，便開口道：“惠妃，你的話是沒錯，可你可想過，這事鬧大徹查，傳出去是個什么下場？倘若有心人拿此說事，動搖了江山社稷，這個責任，你來擔當？”
    惠妃萬想不到這個問題，嘴巴嗡動，半晌說不出話來。
    小鈕鈷祿氏心里這才松了口氣。
    佟佳氏卻支著上身坐了起來，“本宮擔當！”
    “娘娘！”
    周嬤嬤瞪大眼睛看向佟佳氏。
    佟佳氏喘著氣，她面色蒼白，嘴唇發紫，即便涂抹了脂粉，也顯得瘦弱單薄，可此時她的眼睛卻仿佛冒著火焰，“若是萬歲爺過問，也只說是本宮點頭的。若是沒什么便也罷了，倘若后宮真有人行那巫蠱之術，不揪出來才更動搖國本。”
    她這番話說出來，小鈕鈷祿氏眉頭緊皺，其他妃嬪也都不吭聲了。
    偏偏這時候。
    佟佳氏還看向阮煙，“善貴妃妹妹，你說本宮說的是不是？”
    她的眼神如一對利劍朝阮煙看來。
    阮煙神色如常，“皇貴妃娘娘說的極是。”
    如果說她本來有五分懷疑，現在這懷疑已經有十分了。
    那拉貴人身邊那個如是，定然和佟佳氏有干系。
    “既然如此，臣妾派人去各宮搜尋。”小鈕鈷祿氏也琢磨出山雨欲來風滿樓的味道了。
    要說佟佳氏被人害，小鈕鈷祿氏相信，可要說被巫蠱之術害了，打死她都不相信這種事。
    倘若真有報應輪回，何必用巫蠱之術，單單就佟佳氏自己做的事，難道還不夠天雷劈她個十萬八千回。
    “不可！”
    佟佳氏道：“鈕鈷祿妹妹莫怪，這會子本宮只信自己的人。”
    言下之意是怕鈕鈷祿氏便是那行巫蠱之術的人，又或者會徇私包庇。
    小鈕鈷祿氏氣紅了臉。
    她管著后宮這些年，自認行事公正，哪曾想佟佳氏把她當小人，“好、好，既然皇貴妃娘娘信不過臣妾，那您來安排。”
    阮煙道：“鈕鈷祿妹妹是氣壞了，這事茲事體大，怎可讓皇貴妃娘娘獨自勞累，要臣妾說，既然皇貴妃娘娘放不下心，便該讓皇貴妃娘娘的人同咱們的人一塊查，也省得皇貴妃娘娘人手不夠。”
    榮妃等人原本都不太贊同佟佳氏的主意，一聽阮煙這個主意，先前不開口的，也都紛紛開口了。
    “善貴妃娘娘說的極是。”榮妃道：“臣妾那里亂糟糟，人又多，東西也雜，外人搜查，只怕多了又少了什么東西，有人陪著查，倒還好一些。”
    “臣妾的想法和榮妃姐姐的一樣。”德妃道，“宜妃娘娘那里，便由臣妾也代勞了。”
    佟佳氏唇角一撇，萬想不到阮煙會提出這個主意，而榮妃等人竟然也都附和。
    她朝惠妃看去，惠妃側過頭避開眼神，惠妃自己也不愿意讓佟佳氏的人單獨搜。
    佟佳氏面色一沉，“好，那就如此！”