當趙王定楷來到晏安宮宮門前時，皇帝午睡猶未起身。陳謹得報，連忙迎出殿去，趕著叫了一聲：“五殿下。”定楷抬頭看他，卻似剛剛哭過的模樣，眼圈下的桃花紅潮直暈到了兩顴上，身上卻服紫腰金，衣冠濟楚，愈發叫人估摸不清前事。聽見陳謹叫他，勉強點了點頭，低聲問道：“陳翁，陛下尚未起身嗎？”陳謹笑道：“是。五殿下覲見，可先到側殿等候，這外頭的風冰冷。”定楷道了聲謝，卻并無遵從之意。陳謹苦勸無果，只得陪他在風中站立了片刻，潲得一身篩糠一般哆嗦，他體態雖然有些肥胖，其實并不耐寒，偷看了定楷一眼，見他只顧呆呆站立，終于忍不住長吁短嘆道：“只留著幾個小孩子在里頭，又是平素偷慣了懶的，只怕陛下起身時叫不到人。”定楷一驚，忙拱手道：“這便是孤的疏忽了，陳翁理應祗應至尊，孤何勞下顧，陳翁勿怪，快請速回。”陳謹見他冠下兩耳凍得發白，若撇下他自己先跑了，臉上未免也有些訕訕，以為彌補，便附在他耳邊問道：“臣本不該僭越，只是還是想先問一聲五殿下，這個時辰來給陛下請安，可是還有旁的事情？”定楷尷尬一笑，低頭答道：“臣只是來請安。”陳謹壓低聲音道：“這時節五殿下言語還是留些心。早膳時娘娘也來過，前一刻還和陛下有說有笑，只略提了提廣川郡的事情，陛下便雷霆震怒，還砸了一只茶盞，濺了娘娘半裙子的熱茶。”定楷微愣了愣，問道：“是嗎？”陳謹點頭道：“五殿下休怪臣口聒。”定楷微笑道：“孤并非不識好歹賢愚之人，謝過陳翁呵護提點。”陳謹自覺仁至義盡，心無掛念，瞇著眼睛干笑了兩聲，一步一點頭躲閃進了殿里。
    皇帝因為夜來多夢，未得安眠，這一覺便直睡到了近申時。陳謹服侍他穿戴好，為他捧過水來，這才小心回報道：“趙王前來給陛下請安，已在殿外候了個把時辰了。”皇帝頭腦尚未全然清楚，皺眉問道：“這個時候，他有何事？”陳謹回道：“臣不知，只是看小王爺在殿外凍得可憐，也不肯走。”皇帝瞥了他一眼，終究開口道：“叫他進來罷。這些不識輕重的東西！”
    定楷被帶到皇帝榻前，嘴唇都已經凍得青紫。戰戰兢兢俯身下拜，皇帝也并不叫起，居高冷眼看他，半晌才問道：“你這時候過來做什么？去見過你母親沒有？”定楷兩排銀牙兀自打了半天架，才口齒不清地回答道：“臣來向陛下請安，并不敢先去見母親。”皇帝冷笑一聲道：“真是應了那句老話，疾風知勁草，板蕩識忠臣。看來教你吹吹冷風也未必不是好事。”他這話說得刻薄，定楷也不敢回答。皇帝見他雖已入殿半日，兩個肩頭仍在微微抖個不住，終是心里嘆了口氣，稍稍放緩了聲氣問道：“你究竟有什么事情？既已來了，不妨直言。”
    定楷略略抬頭，直憋得一張臉通紅，半日才囁嚅道：“臣欺君死罪，臣此來，是求陛下為臣指婚。”皇帝萬沒想到他沒頭沒腦地先冒出這樣一句話來，轉頭去看陳謹，見他也是一臉不可思議，才又接著問道：“你可是自己先相中了誰家的姑娘？”定楷搖頭不語，皇帝心中沒由來地便是一陣煩躁，站起身來踱了兩步，喝道：“你站起來，明白回話。”定楷依言起身，伸手欲去攙扶皇帝，皇帝這才看見他雙目紅腫，似是連眼睛也難睜開，略一思索，冷冷問道：“你今日下學后去見了誰？”定楷不顧陳謹在一旁殺雞抹脖子地遞眼色，啞著嗓子答道：“臣去了哥哥府上，看了看哥哥二嫂。哥哥臨行前想再見母親一面，臣……想替他向陛下討個情。”皇帝冷眼看他半晌，方咬牙斥道：“大膽！朕先前同你們說過什么話？你就敢忤旨去私見罪人？！”定楷再度跪倒，也不分辯，只顧頓首哭泣。陳謹偷眼看見皇帝面色已極難看，忙在一旁催促道：“五殿下，陛下等著殿下……”見皇帝一眼橫過來，連忙硬生生地將半截話頭咽了下去。定楷卻只是自顧自哭泣了半日才答道：“臣知罪。”
    皇帝漸漸冷靜了下來，任他在一旁抽泣個不住，一面啜茶一面指著定楷向陳謹笑道：“前番才替太子求了情面，此刻又輪到了他哥哥，大冷的天氣猶不忘著來給老父問聲安好。朕何其昏聵，從前竟未察覺朝中還藏著這般孝悌雙全、有情有義的人物。”陳謹不敢說是，也不敢說不是，只得咧著嘴隨著皇帝哈哈了兩聲。定楷卻依舊不作言語，不過伏地啜泣而已。皇帝亦不理會他，直至一盞茶盡，才站起身，詢問陳謹道：“臣欺君，子逆父，罪當如何？陳常侍，你代朕問問他。”定楷不待陳謹開口，叩首道：“臣死罪。”陳謹見皇帝再度沉默，為父子間尷尬僵局逼迫，嘆了口氣溫言問道：“小王爺心里都清楚，又怎生還要背著陛下行這等糊涂事情？”又轉向皇帝道，“陛下，五殿下年紀小，耳根又軟，想必是聽了旁人的……”話尚未說完，便被定楷打斷道：“臣是光明正大去的，頭腦并不糊涂。”皇帝怒極，反倒哈地笑了一聲，道：“陳常侍，他可不領你情呢。”定楷抬起了頭來，直面皇帝道：“臣不過是前去看望兄長。兄長此去山高水長，詎相見期，臣奉君父嚴旨，已不敢親執鞭轡，送至春明金谷之外。只想面祝哥哥羈旅坦蕩，途無霜雪。兒只愿稍盡兄弟本分而已，還望爹爹明察。”皇帝仍是半合著眼睛不說話，陳謹只得硬著頭皮接著替他念叨道：“容臣說句不知上下托大的話，小王爺究竟年紀還是小，圣上方才還說王爺做事情分不出個輕重來。王爺說的雖然是人情，可是廣川郡究竟是罪人，王爺如何說還是要把朝綱法紀擺在最上頭，王爺說臣說的有沒有點道理？”定楷愣了半晌，方低聲答道：“廣川郡有罪，可也還是我的親哥哥。”
    陳謹張口結舌，再也問不出個所以然來，去看皇帝，見他雙目簾垂，一時也揣測不到他是不是怒到了極處，正在忖度著該怎么處置趙王。心里盤算著齊王一去，想東山再起無異于癡人說夢；趙王又這般年幼無知，人人忙不迭撇清，他卻偏攆著是非亂跑；太子的心思是不用說的，必是活剮了自己也不解恨。一旦思想起今后，但覺如雷貫頂、五內俱焦，又擔心皇帝被趙王氣得背過了氣去，連眼下都難保全，忙伸手欲為他揉擦背心，卻忽聞皇帝開口問道：“你去見廣川郡，可是他跟你說了什么？”語氣雖然淡漠，怒意卻似已消遁。定楷哭得滿臉淚痕縱橫，此刻匆匆用袖子抹了一把臉，答道：“哥哥說想再見嬢嬢一面。”皇帝又問：“還是東宮和你說過些什么？”定楷一愣道：“臣這兩日并未得見殿下玉容。”皇帝狐疑地點了點頭，打量了他半日，終于坐下道：“朕知道了。你年紀尚小，婚姻之事慮之猶早，暫且不必提起。朕看你為人輕浮，終究還是修養不足。這次的事情，若不重處，想也拗不過你的性子來。”轉頭對陳謹道：“你去傳旨，罰趙王半年薪俸。叫他安生待在自己府內，好好閉門思過，沒有朕的旨意，不許再出府入宮。”說罷也不待二人領旨，便拂袖而去。
    陳謹在一旁看得眼花繚亂，早轉動了數十個心思。此刻忙上前攙扶起定楷，送他直出殿門，見他從袖中掏摸手巾，似欲拭淚。許是一個沒有拿穩，白羅手巾和袖內幾張字紙模樣的東西已被風卷出去老遠，幾個小內侍忙四下張羅著撿拾。陳謹連忙將自己的巾帕取出，雙手奉與定楷道：“臣這件雖然粗鄙，倒還算干凈，殿下若不嫌棄，或可暫充一時之用。”定楷接過來胡亂揩了揩眼淚，將巾帕收入袖中，點頭道：“想來陛下這次是安心生了我的氣，陳翁是陛下身邊的老人，還望見機多多替我轉圜。照著陛下的意思，若一時不能婚禮，離之藩之日亦尚早，寄居京中，如籬下做客，梁苑雖好，終非可久留之地。此間也請陳翁費心照拂，小王感激不盡。”陳謹笑道：“五殿下言重，臣蒙殿下錯愛，安敢不赴湯蹈火，竭盡精誠？”
    待幾個小內侍都返回，四下里張望，見趙王早已經去遠，詢問仍站立墀上的陳謹道：“大人，五殿下這帕子和錢引怎么辦？要不要臣等追上去奉還？”陳謹將手巾抽了出來，絮進袖內，笑道：“錢引是五殿下賞你們的，都收好了罷。”
    按照陳謹的說法，皇帝此日因為定棠之事已經兩次作怒，到了晚間卻又喚來了王慎，讓他傳旨，宣召廣川郡王蕭定棠明日申時入宮，許他與皇后作別。王慎自然又差人報給了定權，定權手捏著金柄小刀，正親自在剝一枚梨，默默地聽他說完，也不言語，漫不經心地將手中已經去皮的梨東削一片，西削一片，在一只漆盒中拼出了一整朵花的模樣，左右端詳，笑道：“不好看回去告訴王翁，就說陛下心意，本宮感激不盡。”