夕香將金創藥取入，見他二人情態，呆立于門外不敢進入。定權起身吩咐道：“交給我就是了，你將這個拿去，叫他們接好，再把釵尾截掉。”夕香不明就里，接過他手中的斷釵，答應離去。定權端藥走回阿寶床前，搖搖她的手臂，溫言道：“不要哭了，這是我的不好。”阿寶抬頭冷笑道：“殿下請看仔細了，我有沒有在哭？”她眼眶通紅，雙眼中皆是蒙蒙煙水色，雖然噬咬得唇上皆是血痕，卻果然沒有一滴多余的眼淚垂下。定權嘆了口氣，道：“我想起來了，你從來沒在我面前哭過。你這么要強，又是跟誰學的？”阿寶微微一笑道：“我的母親曾經告訴過我，一個女子，不可輕易在人前落淚。若那人有心，便不會惹你落淚；若那人無心，落淚又有何益？徒然失了自己的尊嚴。”
    定權的手放了下來，望著眼前少女，突然呆若木雞。她的提醒，讓他無法不憶及另一個女子，并且首次覺悟到，窮盡自己一生，確實未曾有哪怕一次，見過淚水從她美麗的鳳目中垂落。
    深宮外有歸雁來鴻，深宮內有暮鼓晨鐘，多少寂寞的清晨和黃昏，他站立于她的身后，看她優雅地援手，貼上和取下眉間與兩靨無人欣賞的花鈿。她的美麗從不因無人欣賞而憔悴枯損，正如她的優雅從不因榮辱浮沉而轉移變更。他不知道那銅鏡中的面容，那樣嫵媚的同時，為何可以那樣端莊；那樣柔弱的同時，為何可以那樣堅強。
    他只知道，她母儀天下的風度，根本無須她皇后的身份來支撐。
    他終于回過神，輕輕揭開了覆蓋在阿寶胸口的巾帕，查看她的傷口。血已止住，傷處猶有一二分深。他無言，取小杓蘸著傷藥幫她涂抹。他的鬢發微微零亂，阿寶不由伸手幫他將一縷碎發綰到了耳后。定權半晌方住手，囑咐道：“已經好了，不要沾水，不要著風，沒有大礙的。”
    阿寶輕輕喊道：“殿下。”定權“嗯”了一聲，二人都不再說話，靜靜對坐良久，方聞定權道：“我走了之后，就讓周循送你出去。想去哪里，你自己定奪吧。我已然如此，想必他們也不會再為難你和你家人的。以往諸事，不要怪我，我就是這樣的人，自己也沒有辦法。”
    阿寶牽著他袖口問道：“殿下要去哪里？”定權笑道：“我想去長州，大概今生只能做夢了。”他已經起身，阿寶微微動作，便牽引得傷處作痛，見他走到門前，又回頭，朝自己淺淺一笑。
    趙王果如皇帝所料，此刻正在齊王府中。自下朝來，二人已在書房喁喁談了半日。此時定楷笑問道：“陛下既已經決定準了顧思林的奏呈，那何必還要問太子的意思？”定棠喝了一口茶，笑道：“陛下就是要告訴眾臣，太子是什么意思，根本就不要緊。”話音未落，便聞府中內侍報道：“二殿下，宮里的陳常侍來了。”定棠放下茶盞，道：“快迎進來。”見陳謹入室，又笑道：“常侍來得正巧，午膳已經快預備好了，常侍定要用過了再走。”陳謹一笑道：“今日確是叨擾不到二殿下了。陛下有口敕，讓二位殿下即刻都入宮。”定楷略愣了愣，問道：“我也去？”陳謹答道：“是，陛下讓五殿下一道去。”定棠點頭道：“如此，我們即刻便更衣動身。有勞常侍先行一步復旨。”看他離開，定楷方問道：“哥哥，陛下宣詔，所為何事？”定棠轉身笑了笑，吩咐從人備馬，方答復定楷道：“除了張陸正的事情，還能有什么事？”定楷臉色發白道：“陛下已經知道了？”定棠笑道：“陛下圣明燭照，焉有不察的道理？”定楷道：“那便如何？”定棠望著他笑道：“你不過替我寫了個條子罷了，有什么好害怕的？”定楷道：“我不是害怕，是擔心陛下……”定棠道：“萬事有我，你什么都不必擔心。”定楷嘆了口氣，見他已經先行出門，也只好隨后跟上。
    陳謹進入清遠殿，向皇帝回稟道：“陛下，二位殿下都已經到了。”皇帝點頭道：“你叫趙王先等在外面，把齊王叫進來。”陳謹應聲外出傳旨，定棠少頃便快步入殿，撩袍跪倒，向皇帝叩首道：“臣拜見陛下。”方欲起身，忽聞皇帝冷哼道：“朕叫你起來了嗎？”定棠一愣，忙又垂首跪地。半晌，才聞皇帝發問道：“你跟張陸正都說了些什么，他就肯出賣了舊主？”定棠臉色一白，道：“陛下何出此言？臣……”皇帝冷笑道：“你也不必再遮著掩著了，五倫之親，莫過父子。當著你父親的面，還有什么話說不出口？今日朝上，朕方準了顧思林的奏呈，張陸正緊接著就開始翻太子的爛賬。此事朕只告訴了你，除了你，還有何人有這個本事？”他既然問到要害處，定棠便緘默了，半晌方低聲答道：“陛下，臣只是同他閑談時，不慎帶出了陛下的圣意，臣知罪。”皇帝怒視他良久，道：“你便連這幾日都等不得了嗎？”定棠只是叩首，并不敢答話。皇帝忽想起早朝時太子看向自己時的神情，嘆道：“一個個都是朕的好兒子，你做下的好事，倒要朕來替你擔這個惡名！”定棠默默流淚，飲泣道：“臣該死。臣只是想……只是想長州那邊的事情棘手，想幫陛下……”皇帝于御座上坐下，招手道：“你過來。”定棠膝行幾步，依舊跪到皇帝膝前。皇帝揚手便是一掌，劈在定棠頰上。他素來極鐘愛這個兒子，連高聲斥責都是少有之事，一時父子二人都愣住了。半晌，定棠方回過神來，低低叫了一聲：“陛下……爹爹。”
    皇帝嘆了口氣，道：“哥哥兒，有句話朕要問你，你務必要同朕說實話。”定棠答道：“是，臣絕不敢欺瞞陛下。”皇帝點頭道：“朕問你，八月十五的那句話，當真是太子說的嗎？”定棠呆了半晌，臉色煞白道：“陛下是在疑心臣？”忙向后退了兩步，連連頓首道，“臣并不知那是句渾話，才當著眾人說出了口。若是事前知曉，便是萬死臣也絕不敢說的，請陛下明察。”皇帝冷冷道：“朕要你說實話，是為了你好。若此事果真也是你所為，你便趕快說出來，否則到頭來朕也保不住你。顧思林是個什么樣的人物，想必你也不是不知道的吧？”定棠愣了許久，才抬臉拭淚，正色道：“臣不知陛下何以疑心至臣頭上。但臣指天為誓，若敢行此大逆不道事，便無天誅，也要陛下下詔，將臣賜死三尺劍下。”皇帝細細盯住他看了半晌，方嘆道：“你起來吧，不是你就好，朕也好接著辦下頭的事情。”待定棠慢慢起身，又指著自己身邊道，“你坐過來。”定棠依言向前坐下，皇帝拉著他手道：“哥哥兒，爹爹也說句偏心的話，你們六個兄弟里頭，爹爹最心疼的就是你。但是你要明白，爹爹現在最想做的，并不是要把三哥兒怎么樣，而是一定要將顧思林手中的兵柄收回來。他一日北面坐鎮，朕一日不能夠安枕。哥哥兒，你定要牢記，這天下是我蕭家的天下，不是他顧家的天下。他顧家得意得太久，自太祖時起，便一直與天家為姻，獨大了七十余載，掌重權少說也有三四十載，京里地方黨羽遍布，犬牙交亂，盤根錯節。朕是絕不能將這心腹大患留到下朝天子的手里了，你知道朕的意思嗎？”
    定棠點頭道：“臣明白。”皇帝道：“顧思林在長州經營了那么多年，一道旨管什么作用？若是有用，朕何必拖到現在？朕必是要一點一點將他的親信替換下，換作朝廷自己的人，才能夠安心。在這之前，太子絕不能出事，免得激他作困獸之爭，釀得國家不安，讓外寇再度乘虛而入。朕今日已經跟他說了，叫顧逢恩先回京來。”定棠問道：“那他就肯乖乖回來？”皇帝斜了他一眼，道：“這不就是要靠你干下的好事？”定棠臉上一白，低頭不語。皇帝嘆道：“朕即刻便會下旨，讓承州都督李明安就近暫代顧思林的都督職，并且召顧逢恩返京侍病。太子那邊，就讓他先到宗正寺去，既然張陸正已經提出來了，查還是要查的，查輕查重，就要看長州那邊的事態了。但是這件事情你就休要再插手了，朕會叫王慎到那邊去管著。太子但凡出了一星半點事，朕絕不饒你。朕這句話，要你當圣旨來聽，你明白嗎？”定棠低低答了一聲：“臣遵旨。”
    皇帝看著這個兒子，終是又嘆了口氣，半晌開口，卻是一句：“他畢竟也是你的親兄弟。”定棠低頭道：“是。”皇帝道：“去太子那里傳旨，就叫五哥兒過去吧。你最近安生一些，少出門亂走，聽見了嗎？”定棠又答了一聲“是”，皇帝方道：“你出去吧，把五哥兒叫進來。”定棠行禮退下，皇帝望著他的身影，忽然想起的卻是太子早上的那句：“臣，無話可說。”一時間心內五味雜陳，閉上了眼睛。