大雨在次日黎明時轉弱，火卻整整燒了兩日兩夜。滿城烽煙兵兇當中，顧逢恩對皇太子保護也罷，軟禁也罷，兩日內把守官驛的重兵皆未撤離，定權獨居斗室，寸步不得行。待得鎮壓得力，大勢將定，定權首次離開館驛，已經是顧逢恩下令閉城的第三日了。他在顧逢恩的陪同下，于傍晚時更衣，冒雨登上南城墻，沿著女墻上的雉堞一路走去。
    定權從不知道，雨中的火勢也可以如此壯烈。是西南風，將火勢盡送到承軍駐守的東北角，而蕩滌濁穢的霧雨中，依然滿是土腥、血腥和肉身焦煳的惡息，這氣味附著在每滴雨點上，濕屨沾衣。登樓北眺，最遠處是長天的青墨色，再遠處是雁山的虬龍黑影，遠處是滔天大火的暗紅色，風助火勢，煙塵沖天，點點火星于雨間騰空、飛旋、零落，明滅飄蕩，壯麗勝過西苑落櫻。
    近處是短兵相交的兩軍，乘勝追擊的顧氏的嫡系和負隅頑抗的李氏的部下，然而他分辨不出來，因為殺者與被殺者，都穿著同樣的衣服，執同樣的武器，用同樣的言語相互詛咒。他只能看到，刀山火海之中，有罪者與無罪者皆于其間奮力攀爬，企圖逃出生天，手、足、臂、股、頭顱斷裂，跌入塵埃，點點殷紅鮮血于雨間騰空、飛旋、零落，艷麗勝過西苑落櫻。血染紅了空中的雨水，繼而浸染了他們足下踩著的同一方土地，戰馬的黑影鬼魅一般似從地底躥起，從殘缺與不殘缺的尸骸上踏過。他看不到，但是他知道，這片土地上，即將綿延不絕的，皆是血色足印。
    他無須親眼看到國朝與胡虜的殘酷戰爭，他看到了國朝與國朝的戰爭，人與人的戰爭，一樣酷烈。
    顧逢恩無聲地站立到了他的身后，看著眼前的君王，看著眼前的修羅火海，看著紫袍玉帶的君王眼內的修羅火海，反剪雙手，輕描淡寫，“凡求成就，必作護摩。”
    皇太子不知他這位從小讀圣人書的表兄何時開始信佛，并且虔誠殷勤到發如此宏愿大誓，興如此宏大法事，以千萬活人為供養，以焚為媒介，送入梵天饕餮之口。
    女墻的雉堞上，箭矢如雨下，阻隔一切想在內亂平息之前出城的人，或者有承兵，或者有長兵，或者是駐城的商旅，或者是駐城的百姓，或者，他們原本根本不想出城，只是為亂軍裹挾逼迫，身不由己一路亡佚至此，再被原本應當保護他們不受外族侵犯的厚重城墻阻攔，切斷了一切希望，切斷了僅有一次的人生。城墻不分親人敵人，如同刀劍，原本無眼耳心意情。
    完整的尸骸在城墻下，在準天子的足下越積越高，有人為避身后追擊，慌不擇途，試圖踩著尸骸爬上女墻，無料前路亦是地獄，地獄以箭為使，將一活人頃刻渡化為了下一活人攀爬入地獄門的踏腳石。后路是泥犁，前路是泥犁，他們除了前仆后繼，自愿化身供養，尚有其他選擇否？
    沒有哭號聲，或許在連年殺戮地，他們早習以為常人可以習慣一切東西，包括殺戮，也包括被殺。
    城墻下隱隱傳來女子悲憤的高呼：“何為殺生？！”然而僅此一句，再無延續，再無附議。聞者聽來何其無理取鬧。
    顧逢恩眺望東北火勢，對定權低聲道：“觀此勢，明晨長州可定，再無后顧之憂。我已吩咐整拔糧草，明日出城。”
    他轉身離去，遺下了高處孤單的觀賞者。
    夜漸深沉，視線被濃黑的夜色、淡紅的血雨越剪越短，直到觀賞者只可見踐踏于他雙足下的蕓蕓眾生。那些歸故里的，趕科場的；那些清醒的，沉醉的；那些已死去的，那些未出生的；那些有夢想的，被消磨的，那些仍不屈服的。最終都殊途同歸。
    血流非但能夠漂櫓，血流可以載舟，可以覆舟，可以成城，可以傾城。
    他方欲收回滿目血紅的視線，忽聞耳畔有細細的啼哭聲，數日來他首次聽到的天真的哭聲。他放眼望去，正在城下，一個大約三四歲的孩童，衣冠潔凈，立于一地死者當中，在不知所措地哭泣。不知道他足邊橫躺的男男女女，是他的父母兄姐，還是與他毫無相干的路人。
    他抬了抬手指，似是想召喚什么人，吩咐什么事。然而他手尚未舉起，口尚未開啟，一騎仿佛從地底躥起的鬼魅暗影，已經踏過了仍尚站立的幼小生者。
    很難說是無意，還是誠心，這是亂世，一切都沒有解釋，一切都無須解釋，一切都合理，一切都合情。也許無理取鬧的，只有那惶恐的、不甘的、依戀的、戛然而止的細細啼哭聲。
    他望著城下適才啼泣的那一堆血肉白骨，伸手似想去牽引施救，卻驚覺救贖與被救贖之間，阻隔的不只是空間。
    他突然撕心裂肺地喊了一聲：“蕭澤阿元！”
    尚在引弓的軍卒詫異萬分，發現他們為之舍生忘死，不惜屠戮同胞、殘殺手足的君王，已經頹然倚坐在了冰冷濕透的石墻上，君主應有的鎮靜、威嚴與儀表，在雨水中蕩然無存。那一瞬，他們何其破滅，何其失望。
    他倚著冰冷的石墻，直到全身都被冰冷的血雨腥風浸透。連續兩日的雨不知何時停了，烏云既散，眼前的城樓上，浮現出一輪巨大的血紅色的圓月，如暗青色的蒼穹睜開了一只因恨因怒而血紅的天目。
    被他無心遺忘的歲月，重新被他記起。今日是十二，太陰即趨圓滿。他只是從未想過，他心心念念想看到的，居然是這樣一輪散發著沉重銅銹氣、慘白血紅的月亮。
    他懶懶地想，最后自己還是誤了。至寶必有瑕穢，此語原來未非。這座江山并不完美，它的瑕穢，就來自這輪殘酷的紅月，以及肉食者的無恥，和它所養育的人民的深沉苦難。它并非從來慷慨，它的怒目的面孔也可如此猙獰。
    他從來并非不明，有因方有果。若想收割，這就是自己必須要種下的種子，必須要灌溉的代價。這不是開始，亦絕不是收煞，他要收割，必須不斷播種，不斷灌溉；他要維持，還是必須不斷播種，不斷灌溉。這不是開始，亦絕不是收煞，它一樣也會隨著日月流逝，春種秋收，永無休止。如同被他殺害那人所言，這是他的無間地獄，他當如何求解脫。
    被他刻意忽略的景象，重新被他記起。一路走來，多少良田毀棄，生滿離離野草；多少村舍冷落，不見依依炊煙；多少他永不可進入卻永遠要被他影響的人生，為了他蕭氏一姓的大業而匱乏，而殘缺，而敢怒不敢言。
    有因方有果，以鮮血灌溉出的權勢，最終會收獲什么樣的結果？他自己的一生就是活生生的例證。
    透過那輪即將圓滿的紅月，他看見了他的人民，從長州到京師的一路上，扶老攜幼，站立于為鮮血滋榮的土地；他看見了他的人民，千秋萬世，輪回轉生，站立于為鮮血摧殘的土地；他看見了他的人民，別無選擇，永不得解放地站立于為鮮血玷污的土地。這是他們的無間地獄，他們當如何求解脫？他們的面目閃爍無定，不斷變幻，永恒不變的，是同樣一雙雙望向他的盈盈的淚眼，“吾王不返。”
    吾土。
    吾民……
    兵戈聲不知何時止息，眼前天空由墨轉灰繼而轉青，只有那輪血色圓月，卻始終堅定地倔強地占據著長天一隅，直到最終的最終，無可奈何，為東升的白日取代。