再炎熱的天氣也無法抵御嚴寒的侵襲，正如寒冷之時總會忘卻酷暑難耐的苦痛。
深夜的冰森林，昏暗中透著層層白雪，宛如地獄里的生命之光——雪，總是這樣反反復復冰冷而純潔地存在著。
沃爾特呆跪著，腿底的冰雪似乎正因為他的體溫而消融，他就像跪在一片沼澤地里，渾身濕透了，由身體散發而出的淡淡的水蒸氣不斷凝結成冰晶，與雪花附著在一起緩緩墜落。他卻依然汗流浹背，或許是傷口在惡化，他熱極了，也痛極了。雪地里隱約響起了虛弱的腳步聲，沿著沃爾特身體熱氣被寒風吹送的方向，那腳步越發急切，如同野獸嗅到了血氣，朝他背后奔來。
“誰……”沃爾特抬起沉重的頭顱，卻已痛得無力轉首，直到一雙細瘦的腿癱軟無力地觸碰到他的后背，那孱弱的軀體便像一頭瀕死的野鹿般趴靠在了他身上，一只沾滿泥漿的被凍裂的顫抖的血手從肩后伸到了沃爾特眼前，這是一只女人的手，在輕輕摟住沃爾特脖子之后，她急促的呼吸聲漸漸變得沉緩。
“你是誰……”濃重的血腥味灌滿沃爾特的口鼻，鉆入他的身體，仿佛繩索將他纏繞禁錮。
“呼……”女人微喘著涼氣，沉靠在沃爾特堅實的肩膀，一點一點用力將冰冷、血紅的唇貼近這男人的耳朵，她把耳朵含在嘴里，轉而親吻男人的臉，如癡如醉，從柔弱變得粗魯，直至瘋狂，像個吸血鬼。
“在我扭斷你的脖子前，最好回答我，你是誰。”沃爾特目光呆滯。
“能夠再遇到你……我真的好高興……”女人停止了她的吻，她似乎已經使完了僅存的力氣，被血漬浸透的長發在寒風中飄起又垂落，裹住了她半個身體。
“花蕾……”沃爾特唇齒微顫，握起的拳不禁松開了。
女人從沃爾特肩上緩緩滑落，隨著沃爾特的一個轉身，安靜地倒在了他的懷里，女人的軀體輕如落葉，就像一具被抽干血水的皮囊，慘不忍睹，沃爾特迅速把視線從女人身上移開，他不得不承認，此刻的心情每復雜一分、雙臂所感受的重量便增加一些，而隨著心情指數級的變化，他再也嗅不到一絲一毫的血腥之氣了。
朦朧的視野里，一只粉紅權杖正佇立在沃爾特面前，雪夜之中，白裙與大地融為一體，紛飛的雪花烘托出金絲玫瑰假面的亮色和允兒嬌美的容顏，她已站在這里許久了。
“允兒大人……”沃爾特本該激動的情緒變得有些低落。
“看的出你很傷感。”允兒冷淡地說。
沃爾特雙臂微沉：“我這個樣子，不便行禮，請您恕罪。”
允兒微微搖首：“沒關系。可你為何要跪著？”
“因為……我……我不知道……也許是我太累了。”沃爾特嘆氣道。
“可你還有力氣抱著她，不是嗎。”允兒側目問道。
“不，這只是對死者的尊重。”
“是嗎，難道你不是在懷念她活著的時候，想念她剛才的吻？”
允兒轉過身去，她聽到沃爾特放下尸體，費力地站起身又單膝下跪向她行禮，似乎是冰雪的迅速凝固，允兒聽見沃爾特膝蓋撞擊冰層發出的脆響。
“如果是允兒大人的命令，我遵從便是，不過請允許我將她安葬吧……”沃爾特俯首道。
“為什么，你要把我當作冷血無情的人。”允兒摘下假面，神情不悅地說：“我只是不希望你太隨意，無論是接受還是懷念別人的溫情。”
“難道對死人也不可以？”
“怎么你還不明白，有一種牽絆，是與生死無關的，就像你我之間。”
“活著固然能夠……但死了，又如何維系那份牽絆。”
允兒聽見沃爾特的手里緊握積雪的摩擦聲響，她的耳邊縈繞著沃爾特身心劇痛的喘息聲，她想要面對他，她默默告訴自己做好準備。
“答應我，無論生死都不要忘記我，好么。”
“好……可我究竟該怎樣證明，允兒大人……”
“不，不需要證明什么……我只要你看著我——”
允兒忽然轉身，兩指之間的面具滑落而下、插在雪地里閃爍著微微金光，每當她幻想作出決定的那一刻，她總會希望第一個目睹她真容的人能夠是沃爾特，她的心微微跳動著，她曾設想過沃爾特可能會出現的所有反應，卻從未想過該怎么向他解釋，哪怕只是任何一句類似朋友之間的玩笑，她做不到……
沃爾特俯身垂首，似乎沒有任何反應，他安靜得出奇，虔誠得無與倫比，始終保持著守護者的跪姿，那份只有在代理人面前才會自發降低的尊嚴。允兒屏住呼吸，神情呆滯：“不，不會的……”
允兒的眼眶漸漸濕潤，她的呼吸開始顫抖起來，直至淚流滿面，沃爾特膝下那流淌的血液已融遍她整個視野。她抽泣著，腿腳緩慢向前撥動松軟的白雪，放佛渾身都被凍僵了，在伸手觸摸到沃爾特頭頂的瞬間，她終于忍不住大哭起來——
“對不起……”她跪倒在沃爾特身旁，緊緊抱住這冰冷的軀體，太晚了，她竟然錯過了說明一切的機會，把痛苦最終留給了自己，難道這是宿命……不，她不要，她不要像心惠那樣接受相同的命運！
“對不起！對不起！沃爾特！對不起——”
終于敢大聲呼喊出來了對嗎，正如心惠那樣，也許坦然面對自己才是最好的解脫方式……哭吧，像個白癡似的，或許女孩天生就該摘掉面具，那個不屬于自己的可悲的可惡的面具——
“對不起——”
幾乎是奪眶而出的眼淚和一連串驚叫令日光的溫度瞬間提升，庫莉絲朵猛然翻身坐起，帳篷差點都被她掀翻了，蒂芬妮連忙躲到一旁哆嗦道：“你……你終于醒了，隊長。”
庫莉絲朵呆坐著，眼淚還不住地流過臉頰，她被杰西卡摟入懷里，抽搐的肢體漸漸松弛了下來，杰西卡摸了摸妹妹的額頭：“只是個噩夢，可你嚇到我們了，庫莉絲朵。”
“抱歉……”庫莉絲朵呼吸沉重，垂落的金發中露出面容慘色，她忽然緩過神，急問道：“他呢？”
杰西卡和蒂芬妮對視了一下，同聲嘆道：“外面！”
見庫莉絲朵匆忙起身，杰西卡提醒道：“托馬斯還沒有離開，你自己看著辦。”
庫莉絲朵沖出帳篷，清晨的微風依然帶著絲絲寒意，陽光打在身上似乎沒有任何感覺，庫莉絲朵覺得腿腳發軟，她無法想象自己昏睡了足足一整晚，甚至餓到體力耗盡也渾然不知——也許真是餓了吧，在被破壞的燒烤宴之后。此時的她感到無力行走，心里卻急切得想要奔跑起來，可一出帳篷就被托馬斯迎面攔住了——
托馬斯焦躁不安地捉住了庫莉絲朵的手：“怎么搞的，你做噩夢了？是不是很不舒服？”
庫莉絲朵甩開手，指著托馬斯并狠狠瞪了他一眼：“滾開！”
“嗨！”托馬斯不知所措，這女人燥熱的氣息和近乎癲狂的神情是他前所未見的。
“我看你還是少惹她為妙。”山姆搖頭道。
“你懂什么？”托馬斯揪住山姆的衣領，怒道：“沒看到我在關心她嗎！”
“可她并不需要你的關心……”山姆低聲答道。
“不，她需要，只是你不懂。”托馬斯望著遠去的庫莉絲朵，推開山姆，慢步跟了上去。
山姆揉了揉被弄疼的脖子，無奈嘆道：“她甚至根本不想看到你，就像對我一樣……”
庫莉絲朵還未從噩夢中恢復精神和體力，卻著魔似的一路狂奔，此刻她心里想的只有一個人而已。帳篷附近的救助點間距并不十分遙遠，庫莉絲朵卻已感到筋疲力盡，直到眼前出現沃爾特的身影，她終于控制不住自己的情緒沖了過去，然后像虛脫了一般癱倒在沃爾特懷里，她緊緊抱住他，好讓自己相信夢已經醒了。
“出什么事了？”沃爾特輕拍庫莉絲朵的肩，體會著她溫暖卻微微顫動的呼吸，沃爾特稍感疑慮，微笑道：“我會找到更多的救助點，食物、水，還有武器之外的常規補給，不必擔心……你以為我會不辭而別是嗎。”
庫莉絲朵默默地搖著頭，淚水漸漸浸濕了沃爾特的上衣。躲在樹后的托馬斯已是氣急難耐，他無法確定沃爾特是不是在裝糊涂，他更不理解庫莉絲朵近來的種種激進的行為舉止，若是命運非要安排這兩人在一起，那么真是天大的諷刺，無需托馬斯出面，任何人都能夠輕易將他們拆開，因為他們根本不適合，他們甚至連基本的默契感都沒有啊！
“好吧，我該忙我的事了——”沃爾特松開庫莉絲朵，撿起了散落在地上的日用品和裝備。
“你要做什么啊……”庫莉絲朵呆問。
“我不能一直待在這兒，你們也一樣不是嗎。”沃爾特翻開垃圾袋，把從自己肩部傷口抽掉的紗布扔了進去，將盛滿的袋子封裝好并放進救助點的指定回收箱內。
“你的傷……”
“放心，特效藥足以緩解我的內傷。”
“怎么會，別再拿自己開玩笑了好嗎？”
“多謝你的關心，記得我說過嗎，我還要繼續尋找允兒大人，到了今天這個地步，我也唯有去總部面見代理人這一條路可走了，所以更不能耽擱，或許我的時間真的不多了……”
沃爾特惆悵嘆息，他拎起自己的行李包，對庫莉絲朵做了個抱歉的手勢，從他的眼神里竟看不出任何裝作不知情的破綻，也許他真的不知道站在他面前的女人是誰，他已經無數次用盡所有可能的方式證明了自己的無知不是嗎。
“喂……”庫莉絲朵輕喊了一聲，溫熱的目光傾斜低落，面色泛紅，她緩緩吐氣道：“我……我就是允兒。”
沃爾特停步轉身，滿面呆疑地打量著庫莉絲朵：“什么……”
庫莉絲朵微微轉面，認真地點了點頭。沃爾特神情恍惚，手中的行李包不由自主滑落而下，他回到庫莉絲朵身邊，全然手足無措，他盯著庫莉絲朵的眼睛，唇齒不禁顫抖起來，而庫莉絲朵已是渾然嬌羞、不敢與他對視。
“你……你是允兒大人？”沃爾特扶著庫莉絲朵的雙肩，女人嬌弱身軀的輕微抽搐令他雙手發燙，一時間，往日對于允兒和庫莉絲朵的一切直覺、猜想和幻覺竟都奇跡般重疊在了一起，以至于使他無法再產生任何的想法，這看上去簡直是個天大的玩笑，沃爾特禁不住松手向上，捏了捏庫莉絲朵那粉潤的臉頰：“啊……哈哈……”
“喂——”庫莉絲朵揉著被捏紅的臉，她還是第一次見沃爾特開懷大笑的樣子，但分明是受刺激的反應。
“哈哈哈——”沃爾特竟轉身離去，他背對著庫莉絲朵擺了擺手，輕松得似乎毫不在意。
什么嘛，怎么會這樣啊，他居然不相信，都親口告訴了他來著，到底還要怎樣證明給他看啊……哦，天哪，要我證明自己是自己嗎——庫莉絲朵垂頭喪氣地跺著腳，她原以為迎接她的至少該是驚喜和擁抱吧。
呵呵……游走在死亡和苦痛之間的精神，在突破極限并崩潰之后，竟能落得如此安逸，誰會知道呢……也許只有親身體驗過才會得到吧，謝謝你，庫莉絲朵，無論你是誰，你，或是允兒大人的分身，對于我，就是活著的意義，是我所謂的價值——沃爾特輕捶胸口，身心的困乏和大腦的隱痛都抹不去這一刻深沉的愜意。
腳底松軟的泥土漸漸換成了堅固的石磚，頭頂枝葉稀疏，飛鳥四散，不知才走了多久，頭顱的脹痛已讓沃爾特感到兩眼昏花、耳鳴陣陣，體內病毒似乎正加速擴散并侵蝕他的感官，沃爾特不得不停下腳步，呼吸沉重而急促，只覺得面前一陣颶風呼嘯來襲，以強猛之勢與他擦身而過——黑色的幻影，時遠時近，阻斷前行和退路，盤旋如獵鷹，又像是審判者。沃爾特疲弱的身形在黑風中瑟瑟發抖，他望著手心共鳴而出的銀色感應光，不禁對著黑色幻影飛翔的軌跡輕笑道：“……華麗人形戰機？”