卻說朱元璋辭別了郭子興，從鐘離出發，帶著徐達、湯和等二十四人南下定遠，路上得了張家堡驢牌寨民兵三千人，又招撫了豁鼻子秦把頭的八百人，大軍往定遠進發。
    橫澗山在定遠縣西北七十余里，山頂有天池，水草豐茂，怪石重疊，山間有泉水順山而下。又兼其頂部平坦，南宋紹興元年丁順就由此山北上攻打濠州，因此歷代此處都是濠、滁兩州重要的軍事據點。
    至正十二年，元相脫脫興兵數十萬攻徐州，紅巾軍首領芝麻李落荒而逃，后來又讓元兵抓住殺掉。部下彭大、趙均用投了濠州。
    脫脫勢如破竹，一口氣拿下了汝寧、徐州，分派賈魯攻濠州，自己返回大都。賈魯圍困濠州五個月也不能破，突發疾病亡故，城內的紅巾軍趁勢殺出，繆大亨和張知院只能引殘兵兩萬到橫澗山下寨，以守滁州門戶。
    橫澗山軍營中——
    “哈哈，跳得好！繆元帥來了，來人啊！給大帥上酒！“張知院左擁右抱兩個舞女，軍帳中，還有十多個舞姬跳舞。繆大亨見此，心有不滿，這位知院整日在軍中飲酒作樂，把軍營弄得烏煙瘴氣。
    自己就是個被招撫的義軍，看似是統制濠、滁的兵馬元帥，卻還是得聽這位樞密院知院的話。算了，看到張知院上酒，索性就不觸了他的眉頭。想到這兒，繆大亨坐下接了酒敬張知院。
    是夜，斥候來報。
    “報！總管，山上少有防御，暗哨也沒幾處，已經讓弟兄們拔掉了。“斥候向朱元璋稟告道。
    “好，吳良、吳禎你二人引五百兵馬為先鋒，華云龍、陸仲亨引五百兵馬合后，徐達、胡海、耿再成率兵一千從北山攻，其余人居中，隨我從東山攻。丑時一過，以響箭為號，全軍攻寨。“
    “是！“眾將領命各自引軍備戰。
    丑時一過，郭興搭弓上箭，朝天一射。咻…！嘹亮的聲音響徹云霄，頓時山寨外側，布滿了火把，喊殺四起。
    寨門一破，吳良、吳禎二兄弟當先沖入，捅翻了哨兵，后面大軍魚貫而入，將手中火把往軍帳上拋。
    “大帥！大帥！不好了。“一個親兵慌里慌張闖入繆大亨的軍帳，繆大亨被打擾，氣憤的問：”何事，如此驚慌？“
    “有賊人偷襲軍營，北面和東面的三個營都被破了，馬上就打到這來了，大帥快走。“親兵超顫抖著身軀哭腔著說。
    “滾開，慌什么，我怎么養了你這么個慫貨。“說著提起槍也顧不得著甲，就出了軍帳。喊殺聲、哀嚎聲、馬鳴聲，刀槍碰撞聲響徹軍營，繆大亨見此，也失了再戰的心思，忙拽了一匹馬往營外逃，路上又碰見兒子繆琛，父子二人一起協力殺出。
    這邊耿再成帶著二十幾號騎兵在營中左沖右突，一下子就沖進了張知院的營中，這張知院
    晚上爛醉如泥，如今讓親兵拉起來，醉的連馬都騎不穩，眼看親兵看見】耿再成沖殺過來，再也顧不得了，立馬四散逃去。這一沒人扶，登時就栽下馬來。耿再成上前一看，這家伙嘴里竟還嚷嚷著：“來，上酒，喝！“
    嘿，這我可不慣你，從馬上取下刀，直接割了張知院的頭顱掛到馬尾巴上。又上馬引軍往來沖殺。
    第二天天亮，朱元璋收攏兵馬，安撫降卒。繆大亨夜里逃了出去，如今在山下收攏潰卒五千余人，在山下列陣以待。
    朱元璋見繆大亨也算將才，起了招攬的心思，便請俘虜的繆大亨叔叔繆貞下山諭降。
    繆大亨見大勢已去，只能納頭拜降，朱元璋命他仍令所部，隨軍出征。
    軍帳中，朱元璋坐在首位，看著下面的眾將問：“如今橫澗山已得，定遠城內不過一上百戶，最多不過七八十人，縱有些許青壯已不足為懼，誰愿領兵取定遠？“
    徐達走出隊伍向前一步，吼道：“末將愿往！“
    “哎，天德，你搶什么，大哥，我華云龍愿往。“華云龍趕忙竄出來抱拳道。
    朱元璋笑了笑說：“既然如此，就命天德為主將，華云龍為副將，引軍一千，攻取定遠城。“
    二人領命前去，只用一日便攻破了定遠。
    朱元璋領軍進城，從降兵和青壯中擇體格健壯者兩萬編練成軍，準備進攻滁州。
    定遠馮氏有叫馮國用、馮國勝的兩兄弟，精通兵法，在地方享有盛名。在鄉里結寨防御賊寇，如今倆兄弟聽說朱元璋軍紀嚴明，與百姓秋毫無犯，就帶著兩百多鄉兵來投靠。
    朱元璋見二人儒服雅冠，溫文爾雅，便覺這二人非常，自己起兵這么多年，身邊都是泥腿子出身，如今竟有兩個讀書人來頭。便問他們如今該當如何。
    馮國用起身答道：“如今天下紛爭，各路義軍四處爭奪地盤、相互不信任，國用以為應當先去集慶路（今南京），此處有“龍蟠虎踞”之說，是多少帝王將相的都城，我們可以先占有這個地方，逐步發展、擴充地盤。總管當不貪財帛、倡導仁義、廣受民心，如此大業可成。”
    朱元璋聽完大喜，留兄弟二人做幕府參謀，準備操練士卒，年底前兵發滁州。
    “報！總管，有個叫鄭用的求見。”門外親兵稟告。
    “鄭用來了，哈哈，當年合肥一別，已是多年未見了。”朱元璋說著便門外迎。
    至正四年，兩淮——旱災、蝗災、瘟疫輪番上演，朱元璋家中兄弟姐妹不得不分頭逃荒，朱元璋進皇覺寺做了和尚，只待了兩個月，皇覺寺也鬧了饑荒。朱元璋沒辦法只能帶個箬帽，拿個木魚、瓦缽，離開了家鄉。自此，朱元璋先南下合肥，又到了光州、信陽，然后汝州，三五年將兩淮游了個遍。鄭用便是朱元璋在合肥相識的。
    “如今換我來你這里討口飯吃。”鄭用大笑著說。
    朱元璋遞了碗水給他問道：“來我這里，你這一身本事別浪費了，我這里正訓練騎兵，你便來做個騎兵千戶如何？“
    “多謝總管，我定給你練出個曹公的虎豹騎來。“鄭用保全答謝。
    梁縣大吳村吳復家——
    “娘子，來讓我聽聽，看他動不動。“吳復趴在楊婉兒的肚子上聽著。
    楊宛兒嗔道：“你這么粗魯，早把你兒子嚇得不敢出聲了。如今正是農忙的時節，你不敢緊去地里干活，準備讓我下半年挨餓不成。”
    “娘子別急，我這就去，吳杰這小子，又不知道野到哪里去了。“吳復憨笑著起身往外走。
    走到門口看到剛從鎮里急急忙忙回來的吳真，吳復心下詫異，便問：“你急急忙忙怎么了？”
    “復哥，我正要去找你，我聽說林家寨不知怎么，聚攏兵器結寨的事讓人告到了巡檢司，前日，合肥的萬戶府出了兵馬把林家寨給屠了。”吳真氣喘吁吁地說。
    “我們這就去召集大家，讓他們把兵器藏好，馬匹養在山寨應該無事，只恐村內有人走漏了風聲。”吳夫復思忖道。
    曬谷場上，人擠人，有的人扛著鋤頭，耙，還有幾個婦女提著竹籃、抱著娃。
    “怎么回事啊？先不知道現在農忙，把咱們聚在曬谷場干嘛。”“就是，就是，這不是閑著沒事干嘛。”這些鄉民們牢騷不斷。
    吳復輕咳了兩聲說：“前兩天林家寨因為聚攏兵器讓元狗給屠了，鄉親們回去都把兵器藏好，不要心存僥幸，若是事發，我們全村人都逃不過。”
    “放心吧，復叔，我們都藏的好好的，咱們村子沒人會走漏風聲，是吧大家？”吳存中回道。
    眾人連忙附和：“是！是！是！我們肯定不會走漏風聲。”