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    那藥鋪大夫懶得理王赟，只默默地坐在一邊生著悶氣。
    馬凌云見狀，便走上前，對那伙計道：“說說，到底是怎么回事。”
    伙計打量了馬凌云幾眼，見馬凌云穿著非富即貴，料想絕不是普通人。便賠笑好言道：“這位公子，我們藥鋪確實沒有拿到朝廷二百兩銀子，要是拿到，也不至于弄到現在要關門的地步。不僅如此，城中各處藥鋪也是如此。公子若不信，可以自己去問問。”
    “什么？竟有這樣的事情？”馬凌云不可置信地驚問，他回身看著我和謝太醫，目光里閃著一絲驚愕。
    此事王赟也疑惑不已，看情形，這藥鋪中的人并不像撒謊。可是那二百兩，究竟是怎么回事？難道說......
    我心里一動，便拉住馬凌云道：“我看眼下不是追究這二百兩銀子的去向，而是如何解決眼下這些人的用藥之急。”
    “不錯，藥鋪購買藥材有困難可以等我們回去后再商議。問題是眼下看看藥鋪還有多少藥可以派上用場，趕緊給剩下的病人治病。”謝太醫也在一邊提醒馬凌云。
    馬凌云將自己身上一塊上好玉佩解下，雙手遞到大夫面前道：“剛才我們多有得罪，請大夫不要放在心上。這塊玉佩名貴無比，你盡管先收下留作日后購買藥材所需要的費用。剛這位老伯要什么藥材，你也一并抓給他吧。”
    那大夫聞言，無聲地點點頭，接過玉佩收好，便吩咐伙計給那衣衫襤褸的老頭抓藥。伙計將藥材拿到老者面前，歉然道：“我不該推倒老伯，是我的不對，你把藥帶回去吧。”
    那老者拿了藥對著我們幾人拜了幾拜，感激涕零地離去。
    我掃視人群，發現大多數都是捶打腰腿和肩頸之人。心下不禁納悶起來，這似乎不是瘟疫的癥狀。
    我走近大夫，低聲問：“為什么這些人都走路艱難，彎腰瘸腿的？”
    “姑娘有所不知，他們都是腿腳和腰頸有問題。”大夫看看那些人，嘆著氣對我道。
    我一愣：“這是怎么回事？”
    大夫道：“下了這么久的暴雨，長沙城濕氣集聚在地面，自然會影響到人的身體。”
    “這么說，這些人患上的都是風濕一類的病？”馬凌云也望了望那些人，忍不住問大夫。
    藥鋪大夫點點頭，擼著胡須愁眉道：“不錯，眼下治療風濕的藥材緊缺，瘟疫剛得到控制，風濕病患卻又增加。令人憂心的是，如果不能將他們體內的濕氣除盡，他們可能變成殘疾。”
    “啊！”馬凌云大驚，他是無法想象，天災之后的長沙城，瘟疫之后，又讓所有子民患上風濕而致使手腳關節變形，最終因治療不及時或不徹底變成殘疾。
    我與馬凌云、謝太醫三人對視一眼，大家達到共識。馬凌云朝那掌柜道：“治療風濕的藥材并不稀缺，你放心，這事一定會得到解決的。”
    “希望如此吧。”藥鋪大夫嘆道。
    黃昏，我們四人便啟程回宮。對于今日之行，我們需要回去好好梳理，然后找到解決的方法。
    鋪開楚國地圖，我與謝太醫仔細研究楚國地勢。發現楚國屬于山陵之地，氣候濕潤，雨水充足。而近半月來的暴雨使長沙城濕氣加重，并凝聚于地下不能散去。從事勞作的百姓體內極易凝聚濕氣，久而久之便會造成關節疼痛，若不能盡快祛除體內濕氣，便會造成關節酸痛變形無法勞作。
    很早以前，我們的祖先發現食用辣椒可以驅寒祛濕，抵抗潮濕之邪氣的侵犯。但因為這次的暴雨，莊家不但沒有收成，連老百姓種植的辣椒也盡數連根爛掉。
    我與謝太醫經過一番商討，決定奏請皇上從長沙城之外未受洪水和干旱侵襲的州城運來辣椒。無償分發給城中百姓，令他們煮辣椒湯喝。這樣配合藥物，便可以達到祛除體內濕氣的功效。
    接著，馬凌云又請了一道圣旨，開倉放糧，救濟受災的百姓。
    宮外終于恢復了正常，我們連日來的辛勞，也得到了最好的回報。我終于舒了口氣，想起連日來太醫院的忙碌總算是沒有白費，長沙城的百姓終于可以自由呼吸和安心勞作了。
    一月孤懸，滿殿清輝，宮中確實不同宮外，雖被暴雨侵襲，園中仍有未凋盡的殘花釋放著最后一絲香氣。
    我繞過長廊來到前花廳，一路而行，感到莫名的壓抑。這樣深的夜晚，人早已因白天在宮外的巡視而疲憊不已，馬凌云卻遣人來找我前去花廳。
    我不能猜測是什么事情，只感覺到，此事定不尋常。
    終于來到前廳，里面燈火通明。其他的宮人早被遣散回去。只留下一兩個還在馬凌云身邊候著。
    見到我來了，馬凌云趕緊迎了上來道：“這么晚還讓你過來真是對不住，白天你還累了一天，那些病患也很讓你操心的。”
    我朝他笑笑，輕聲道：“武安王太見外了，既然有要事，多晚相思都得過來。”
    馬凌云點點頭，低聲道：“難為你了。”
    我莞爾，低聲道：“在武安王說出找我來此是為了什么事之前，我和武安王說幾句。”
    “相思可是為了白天在宮外那家藥鋪的事情？”馬凌云抬眼看著我，目光柔和。
    我點頭答“是”，接著嘆息道：“疫情已經得到控制，相信不久便可以杜絕。至于宮外百姓所患的風濕疾患，好在藥材都容易購買，這也不會成為疑難問題。眼下要緊的是，朝廷所撥去的那些銀兩又不知被誰暗中中飽私囊，宮外的藥鋪曾經無償替那些病患治病抓藥。相思覺得，應該將此事徹查清楚，把被挪用的銀兩追回來發放給那些藥鋪。畢竟，他們經營一家藥鋪也不容易。”
    “相思說得極是，我已經想過了。明早便去覲見皇上，這件事我一定會查清楚給宮外那些藥鋪一個交代。”馬凌云點頭，對我的想法極為贊許。
    我忽然笑靨如花，為兩人的默契。他見我笑的嬌艷，一時有些失神。
    我不好意思起來，于是扯了扯他寬大的袖籠，道：“現在輪到你說找我什么事了。”
    馬凌云的神色霎時黯然下去，這令我原本開懷的心情也跟著灰暗起來。我猜想，他接下來要說的事情，必定不是什么好事。
    他拉起我的手，轉身朝花廳上頭那張圓木桌而去。那桌上，擺著三個盒子。我細細打量那盒子，發現竟是做工極其華美的錦盒。
    如此華貴的錦盒里面裝的是什么？與我，又有什么關系？
    看著我迷惑不已的神情，馬凌云低聲道：“這些是太后命人送到我這里來的。”
    “哦，既然是太后送給你的，想必是很名貴的東西，你該高興啊。”一聽是太后送給馬凌云的東西，我的心放下一大半。心想，與我無關才好呢。
    可是我開心得太早，馬凌云接下來的話讓我吃驚不已。
    “這些東西，不是送給我的。是太后送給你的，她讓我交給你。”
    “哦”我陷入深深疑惑，實在猜不透太后葫蘆里賣的什么藥。所謂無功不受祿，太后她平白無故送我貴重東西，想來沒什么好事。
    “請武安王替相思退回去吧，相思承受不起這樣貴重的禮物。”我朝馬凌云欠身，說得堅定。
    “難道你不想打開看看是什么東西嗎？”見我對那三個華美的盒子不愿多看一眼，馬凌云忍不住提醒我。
    “里面是什么東西都與我無關，總之，相思不會接受這么名貴的東西。”我轉身，背對著那盒子。
    馬凌云嘆氣，為難道：“既然是太后賞賜的東西，做臣子的就沒有退回去的道理。你退回去，便是對太后的大不敬。”
    我笑了笑，卻是掩不住的厭煩：“太后是想利用這些東西達到她某種目的吧？”
    “這.....”馬凌云無語，眸光益發黯淡。
    我回身靜靜地凝望他，心中了然，其實太后為什么賞賜東西給我，他一定清楚。
    “我不想把自己賣了，武安王，如果你真心為我好，就幫我把這些賞賜退回去。”我聲音淡漠得如二月春風，拂在人的身上，帶著料峭的寒意。
    馬凌云的眼睛迷離起來，眼里有隱隱霧氣在縈繞。他伸手撫摸了一下那幾個錦盒，低聲道：“這里面，裝的是天下間最難得到的三顆夜明珠，而每一顆都價可敵國。”
    “那又怎樣？”我輕笑，卻透著心底的不屑和憤懣：“難道，太后就想著拿這些奇珍異寶來收攏人心為她所用嗎？可她也太小看我，我豈能為這些毫無生命的東西把自己賣了？”
    難怪楚國日漸凋零，這不是拜她和皇上所賜？
    “想不到，相思你竟然連看都懶得看。”馬凌云輕嘆，回頭看我的眸子此時清亮如星：“你真是個奇特的女子。”
    “是嗎？”我反問，笑中透著苦澀，曾經，我幾乎把他引為知己。我以為與他相識相處以來，我們早已了解彼此。
    沉默了許久，我低聲問他：“太后想讓我做什么？”