一簾之隔, 簾內，溫羨抱著徒有兄妹虛名、實則無半點血緣關系的阿蘅，心中情動，滿室暖香四溢，氣氛迷離，簾外, 卻是深秋夜冷, 臨近冬日的寒氣, 似已鉆入沈湛的五臟六腑, 令他遍體生寒, 骨子里發冷。
    自妻子眼睫處垂落下的淚水, 那一聲聲的后悔嫁他、對不住他、不該相識, 如一道道驚雷，從沈湛的心口沉沉碾過，他手足發涼地僵站在簾外, 見同樣說后悔、說對不住他的慕安兄, 手撫著妻子的睡顏, 眸光幽亮地低下頭去, 離妻子的面龐越來越近，似要吻觸那柔軟的櫻唇。
    似有凜冬之水，兜頭澆徹，沈湛身體僵如冰雕，眸中的幽火卻簇簇燃起，縱是慕安兄最終停住了動作, 沒有貼面吻下，但他面上的動情神色，卻真真切切地被沈湛看在眼里。
    那哪里是尋常兄妹親情，那分明是一名男子，對心上人經年愈深的濃烈眷戀、難以自拔
    沈湛不知自己在簾外僵站了多久，只知當簾內慕安兄這般摟著妻子、相擁醉睡后，他欲抬步入內，雙足如有千鈞重，向內的每一步，都走得那樣艱難。
    數丈之距，卻似天涯，沈湛步伐沉重地走近，見妻子依戀地伏在慕安兄身前安睡，頭靠在慕安兄的胸|膛處，一只手，還緊緊地抓著慕安兄身前的衣裳。
    他知道他們兄妹關系很好，他一直都知道的
    沈湛不知自己花了多大的力氣，才躬下|身去，將妻子從慕安兄懷中抱離，又是如何沙啞著嗓子開口，喚仆從進來，吩咐他們背醉睡的慕安兄去廂房休息，而后打橫抱著妻子，在冷月無聲的沉寂秋夜里，一步步地往海棠春塢走。
    秋風蕭瑟，更深露重，沈湛的一顆心，也似被冰涼的露水，給深深浸濕了，他如行尸走肉般走回塢內，腦中一片空茫，好像什么也沒有想，今夜，也什么都沒有發生過，什么都沒有看見和聽到，他只是回府看到酒醉睡去的慕安兄和妻子，命人將慕安兄背去歇息后，抱著妻子回到他們的寢房中，助她安寢。
    沈湛將妻子輕輕放坐在榻邊，令她依靠在他的懷中，低身幫她除去繡履，而后又伸手幫她解開外衣，信手將外衣倒放垂擱在榻畔的一瞬，一只香囊滑出廣袖暗袋，落至榻邊。
    沈湛手摟著醉睡的妻子，望向地上這只熟悉的蘅蕪香囊。
    妻子日常換著佩戴的幾只香囊中，他對這只妻子親手所繡的蘅蕪香囊最為眼熟，之前看妻子久不佩戴這只香囊，他還隨口問了一句，當時妻子說，這只香囊，不知什么時候弄丟了
    沈湛彎下|身子，撿起地上的蘅蕪香囊，凝看了片刻，無聲地抽開了香囊系帶。
    囊內，唯有一張“蘅”字紅色剪紙，刀工粗糙，不會是出自妻子之手，那會是誰，值得讓妻子將這手藝不佳的“蘅”字剪紙，珍放在香囊中，并把這香囊也珍藏起來，對他說是不小心丟了
    既對他說不小心丟了，將香囊連同在內的剪紙珍藏起來，又為何偏偏在今夜與慕安兄飲酒時，隨身攜帶，為何如此對他，對她的夫君，有什么可欺瞞的呢
    是啊，有什么可欺瞞的呢
    沈湛靜望著手中的“蘅”字紅色剪紙，為冷露深深浸濕的心，似沉入了幽潭中，直往下墜，依偎在他身前的妻子，因醉睡對此毫無所覺，暈沉地朝他懷中靠得更近，依戀似的呢喃一聲，“哥哥”
    哥哥
    妻子因醉在花廳所說的每一句話，都似被這聲“哥哥”喚起，在沈湛耳邊不停回響。
    “如果我只是哥哥的妹妹，一生一世，都與哥哥在琴川城中度過，那該有多好”
    “我后悔了，我不該嫁給明郎，我甚至從一開始就不該遇見他從不相識，永不相干，那該有多好”
    “我錯了，我不該嫁他，我該一直留在琴川，留在哥哥身邊”
    “我對不住明郎”
    哪里對不住呢
    沈湛感到頭隱隱作痛起來，耳邊也是嗡嗡直響，在青州琴川城時，他對她情根深種，希望能與她執手一生，想旁敲側擊問她為何不嫁人時，曾佯裝漫不經心地隨口問道：“琴川城中，小姐與令兄的‘不婚不嫁’，已是出了名，大好年華，小姐為何要虛滯家中呢？”
    當時她輕如曉煙的眸光，自他面上飛快一掠，便轉看向其他方向，雙頰浮起一絲淡淡的紅暈，微抬下頜，說話的聲音，也罕見地有些磕絆，“因在我心中，這世間，再再沒有比哥哥更好的男子了外人說我們虛滯家中，可我們卻是相親相守、自在舒心地過，縱是一世如此，又有何不可，與外人何干呢？！”
    他曾多次問她，究竟是何時對他心動，可她從不回答從不回答
    沈湛越想越是頭痛，顫著手將那“蘅”字剪紙收回香囊中，又將那香囊放回外衣袖中的暗袋里，令懷中的妻子枕睡榻上，揚展開錦被蓋她身上掖好，將那外衣垂掛在榻邊的紫檀衣架上。
    靜室無聲，沈湛做完這些事，人站在衣架前，竟像是沒有勇氣回過頭看她，沒有勇氣在她身邊躺下，聽她再呢喃著輕喚“哥哥”，在他懷中，含淚說出那些讓他心如刀割的話
    我后悔了我不該嫁給明郎我該一直留在哥哥身邊我對不住明郎
    有如魔咒在耳邊不斷盤旋，其聲越來越響，室內溫暖的熏香，也像是濃重地讓他無法呼吸，沈湛緊咬著牙關，梗著脖子不回頭，大步離開了房間，快步疾走至庭中海棠樹下，方猝然停下。
    冷寒的空氣隨風撲打在面上，沈湛重重地呼吸著，胸|膛不可自抑地隨之起伏，他手撫上海棠樹干，想著第一次帶她來他們未來的“新家”時，曾憧憬地笑同她說，往后年年春日，這兩株花開無主的垂絲海棠，就有主人了，可搬住進這里的第一年春日，都還沒有到來
    長青手捧著打包的那碗魚羹，一直不遠不近地跟著侯爺，此時見侯爺突然急走出房門，手扶著樹，微躬著身子，雙肩像是難以抑制地輕輕|顫抖著，心中關切，上前問道：“侯爺，您是哪里不舒服嗎？”
    侯爺大半個身子都隱在樹下的陰影中，許久沒有說話，一直等到雙肩不再輕|顫，整個人似已平復過來，方轉過身子，無波無瀾的目光，靜落在他手中的魚羹碗上，嗓音低啞，“都冷了吧？”
    侯爺只身一人去花廳待了那么久，后來又抱夫人回房，在房內待了許久，秋夜天寒，這碗原本熱乎的魚羹，自然早就冷了，長青輕聲回道：“是”。
    “既冷了，那就扔了吧。”
    侯爺聲平無波地撂下這句，負手向寢房走去，庭燈拂映下，侯爺走得很慢，遠去的影子，在地上拖得老長，就像斬不斷的綿長愁思。
    長青捧著手中冰冷的魚羹，望著侯爺慢走進房中，面無表情地闔上了寢房房門，心中雖不解，但因自幼隨侍侯爺，直覺有種隱隱的不安，但這不安是因為何事，他也甚是茫然，于夜色中默默站了許久，見寢房內燈火熄滅，一片漆黑，強按下心中不安茫然的心緒，抬頭望月，想是已近三更，該歇下了，也轉身離開了此處。
    秋夜涼瑟，有人醉夢沉酣，有人卻是睜眼難眠，東方漸曙，天色大亮時，溫蘅緩緩睜眼醒來，見自己被明郎攬靠在懷中，早已醒來的明郎，正靜靜地凝看著她。
    仍覺困倦的溫蘅，下意識朝丈夫懷里靠了靠，隨口問道：“昨夜何時回來的？”
    “大概亥初”，沈湛微頓了頓，又道，“我回來時，你和慕安兄都已醉得睡著了，到底喝了多少？”
    溫蘅絲毫不記得昨夜醉酒后的事，她只記得心中愁苦，借酒消愁地一杯杯喝著，漸漸就不記事了，也不記得是何時喝醉睡去了。
    “不記得了”溫蘅揉著額頭道。
    沈湛抬手拂上她的面龐，柔聲問：“是不是頭有些疼？”
    溫蘅道：“有點兒”
    沈湛摟著她道：“我已經讓人備下蜂蜜水了，待會起床后喝一些，可以緩解醉酒后的頭疼”，靜了靜又道，“以后別喝這么多了，你酒量又不好，喝多了傷身”
    溫蘅輕輕“嗯”了一聲，目光瞥見掛在榻邊衣架上的外衣，想起袖袋中的香囊，以及自己身上的痕跡，心微微一沉，輕聲問道：“昨晚我身上的衣裳，是碧筠她們幫我脫去的嗎？”
    “是我，怎么了？”
    “沒什么，隨便問問”，溫蘅低下頭，見自己身上還是昨日所穿的貼身單衣，心正稍稍一松，忽地下頜被明郎微微抬起，一個熾|熱的吻，突然覆了過來。
    并不同于平常晨醒時，夫妻二人之間蜻蜓點水般的輕輕啄吻，明郎手攬在她發后，竭力吻她，那樣的焦灼與渴求，吻得溫蘅幾要喘不過氣來。
    她感受到明郎身體的熾|熱，擔心他情動之下剝解她的單衣，硬掙開了這個炙|烈纏|綿的親吻，為讓明郎轉移注意力，隨便找了個話題問道：“哥哥哥哥人還在這兒嗎？”
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