“貞兒說了, 昨日她一早起來便有些不舒坦, 當(dāng)時(shí)便想著去莊子上涼快幾日，午膳后本是要跟老太太回稟的，不想您心情不好, 太太又過于勞累，因此也不敢打擾, 又怕天色晚了來不及出城，只得先出了門, 待太太歇過乏后叫丫頭過去稟告。”江寒之頓了頓, 又道，“貞兒得知老太太誤會她，心里極為著急, 可偏偏天熱, 她身子禁不起折騰，孫兒不忍讓她奔波, 又想著老太太昨日說了, 讓她在莊子上清清涼涼的呆上幾日，于是便沒領(lǐng)著她回來。”
    老太太聽了，一張臉漲的通紅，怒瞪著江寒之，她昨日說出那話, 明明是生氣想給季氏一個(gè)教訓(xùn)，不讓家人去接他，也不過是想讓她自己灰溜溜的跑回來給她賠不是, 可如今從這個(gè)孫子口中說出來，怎么聽著這么別扭？！
    老太太顫抖的伸出右手指著江寒之，嘴唇不停的哆嗦卻說不出一句話來。
    江寒之見了，驚訝的問道，“老太太怎么了？莫不是也跟著中暑了？這天氣確實(shí)熱的人心慌，老太太年紀(jì)大了更要注意身子骨。”說罷臉上布滿擔(dān)心，猶豫片刻又道，“貞兒在東郊的那座莊子極為清涼，不如讓太太伺候老太太也去涼快幾日？剛好貞兒正在那里，也讓她盡盡孝心。”
    “呸！你居然讓我去住季貞兒的陪嫁莊子？！”老太太怒不可歇，這要是讓別人見了，說不定要以為她老太婆是去莊子上給孫媳婦賠不是，接她回家的……老太太越想越氣，若不是離得遠(yuǎn)，那抖著的手怕是已經(jīng)呼到了江寒之的臉上。
    江寒之皺眉，一臉無辜與不解，“老太太這是怎么了？貞兒是咱們家的媳婦，孫兒代她邀請老太太去陪嫁莊子上避暑也沒什么不妥呀？”
    “咳咳，寒之。”劉氏看著老太太不停顫抖的身子，埋怨的看了次子一眼，“老太太還在生你媳婦的氣呢。”
    江寒之聽后臉上更是迷惑，“兒子剛剛不是已經(jīng)和老太太解釋過了，貞兒不過是去避暑，昨日的事情都是老太太誤會了，怎么她老人家還沒消氣兒啊……”
    劉氏暗暗瞪了兒子一眼，另倒了一杯茶送到老太太手中，“老太太喝口茶吧，寒之是個(gè)實(shí)心眼的孩子，這不也是怕您中了暑氣這才想讓您去莊子上涼快幾日，您看在他是出于孝心的份兒上，莫要生氣了。”
    老太太閉上眼，平復(fù)心中的怒氣，慢吞吞的說道，“……他這份兒孝心我還真受不起……如今不過四月底（農(nóng)歷），哪里就熱成那樣了，這季氏也太嬌氣了……要我說，這避暑是假，跟長輩置氣才是真的吧……”
    “老太太這可真是冤枉貞兒了。往年這個(gè)時(shí)候，倒也沒這樣熱過，可今年也不知怎么，氣候極為反常，熱得人透不過起來，可見盛夏真是要到了。”江寒之的眼睛掃向老太太腳踏兩側(cè)盛著冰塊的銅盆，淡淡笑道，“只看老太太的屋子里就擺了三四個(gè)冰盆，這若是到了六七月，還不知會熱成什么樣子呢。”
    老太太一窒，狠狠的瞪向江寒之，她現(xiàn)在是十成十確定這個(gè)孫子是在故意給她添堵了……
    老太太想了想，說道，“……昨兒老太爺說了，寒之你子嗣艱難，讓我?guī)椭x一房妾室，若是你自己有中意的，便告訴我，也免得我再去尋人。”
    江寒之一愣，淡淡說道，“不敢勞煩老太太，孫兒如今并無納妾的想法。”
    “那便由不得你了！”老太太冷冷抿起嘴唇，微微閉上眼睛慢慢說道，“好了，既然你自己沒有人選，那老太婆就替你挑選一房德容兼?zhèn)涞模^不會比季氏差，定會讓你滿意。”
    江寒之還要再說，便看得到老太太不耐煩的擺擺手，讓他們下去。江寒之暗暗嘆了一口氣，自己這個(gè)祖母，真是喜歡無事生非……隨即又想到這納妾斷沒有瞞著正室的道理，定是要讓貞兒點(diǎn)頭的，回想妻子昨日說的話，若是圣駕途徑巒城，到時(shí)老太爺和老太太心中一慌，定沒心思想這些事情了……而太后離開之后，只怕他們也沒那個(gè)勇氣再給他們這一房添亂……
    而事實(shí)，也正是如此。可惜，老太太這時(shí)候還不清楚皇帝出巡之事，只一心想讓季貞兒吃癟。
    老人家左思右想，想讓季氏難過，那么江寒之的妾室便要用心挑選，自家的奴婢雖然可靠，可畢竟出身太低，便是以后憑著兒子做了姨娘，也是上不得臺面的，到時(shí)別說對抗不了季貞兒，只怕連兒子都護(hù)不住。老太太思量再三，決定派心腹下人去媒人那里詢問，想找個(gè)家世清白眉目出挑的給江寒之說了做二房。
    這二房雖也是妾，可她們卻和通房丫頭抬做姨娘或是買回來的妾有著很大的區(qū)別。所謂的二房一定是良妾，而良妾一般都是家族低/賤侍妾所生的庶女或是清白之家的平民女子，她們是過了明路，得到家族認(rèn)可，是在官府備案有正經(jīng)妾書的女人。
    因?yàn)榇笤鲁瘶O為重視正室的威嚴(yán)和地位，所以大戶人家極少會讓子孫在有了發(fā)妻之后另娶平妻，因此這二房便可算是妾室中的第一人。若是得寵又有本事的，府中下人甚至?xí)鸱Q一聲姨奶奶。
    二房入門之時(shí)往往也會舉行一個(gè)簡單的儀式，男方家會給予女家一份財(cái)物，雖不像正妻和平妻一樣有資格稱作聘禮，可到底比一頂小轎摸黑進(jìn)門要好上許多。她們雖不像平妻一樣有資格稱呼正室嫡妻為姐姐，可比起其他侍妾，地位卻是高上許多的。
    那些丫頭上位的姨娘，大多都是開臉，給長輩和正妻磕頭敬茶便可，若是能在府中擺上幾桌酒，那便是極為體面的了。至于買來的妾室，男方家只需給女家?guī)變摄y子即可，有時(shí)甚至?xí)髮Ψ胶炆腺u身契，并不比丫頭收房體面多少。按大月朝的規(guī)矩和慣例，這種女人入門后往往都是侍妾，并不會在官府備案，這樣的妾室，雖頂著姨娘的名頭，可實(shí)際上在主子眼中還算做下人，一旦失寵或是犯錯(cuò)，主子或打或賣都是沒人約束的。便是女主人打殺了丈夫的侍妾，官府輕易都不會追究正妻的責(zé)任。
    而大月律上也明文規(guī)定，凡以侍妾為妻者，杖一百，并改正。這便足以說明侍妾身份的低下。侍妾極少有機(jī)會“轉(zhuǎn)正”，即便以后入了妾藉過了明路，男人也不會將他們扶做正室。就算入門之時(shí)便是良妾，也極少有人會冒著被人嘲笑奚落的風(fēng)險(xiǎn)將其扶正，像李秀云生父李老爺那樣勇敢的將二房姨娘扶為繼室的，在整個(gè)大月朝都是屈指可數(shù)。
    只說服侍了江家老太爺多年的方太姨娘，在女兒出嫁之前，也不過是個(gè)低賤的侍妾，后來還是老太爺瞧著小江氏是要給穆家做繼室的，那穆家當(dāng)時(shí)雖然只是個(gè)中等人家，可小江氏到底也是嫁去做正經(jīng)妻子，若是經(jīng)營得好，說不定也能做個(gè)體面地當(dāng)家太太，因此決定給女兒長長臉面，這才不顧老太太的反對讓人去官府給方太姨娘辦了妾藉。那方太姨娘熬了大半輩子，也不過才掙來這樣一個(gè)名分，現(xiàn)如今老太太卻發(fā)話要給江寒之正經(jīng)說個(gè)二房，可見心里是氣的狠了。
    老太太仔細(xì)叮囑趙媽媽，說雖然是妾，可卻是明堂正道的擺酒進(jìn)門，季氏不能生育，一旦這新姨奶奶生了兒子，便是正室也要退讓幾分。
    趙媽媽得了老太太的意思幾日之內(nèi)往媒人那里跑了許多次，不出十天便鬧的整個(gè)巒城的大戶人家都知道江家的次子要娶二房了。
    “奶奶，瞧這樣子老太太似乎是來真的。”李媽媽接過綠衣遞上來的錦墊鋪在涼亭內(nèi)的石凳上，扶著李秀云穩(wěn)穩(wěn)坐下，四下瞧了瞧，確定無人之后才低聲問道，“奶奶心中可有什么打算？”
    “媽媽的意思呢？”李秀云反問。
    “依奴婢看，二奶奶和咱們并無什么沖突，相反的對您也算是親和關(guān)照，奶奶不妨賣她一個(gè)人情兒……”
    李秀云微微點(diǎn)頭，思量一會兒才道，“媽媽，李伯什么時(shí)候回來？”
    李媽媽一聽，想到自家奶奶入門之時(shí)只帶了他們夫妻和綠衣作為陪嫁，如今能在府外隨意走動(dòng)的也只有自家男人，“前兒奶奶的佃戶中有一家鬧事，他不放心便去看看，估計(jì)這兩日便會回來。”
    “佃戶鬧事？”李秀云皺眉，她不過陪嫁了一百畝地，佃戶也就那么幾個(gè)，怎么還會鬧事？
    “奶奶放心，聽那報(bào)信的人說并無大事，只不過那戶人家今年接連死了兩個(gè)壯丁，日子有些艱難，因此便想求個(gè)恩典，偏偏那家的女人又是個(gè)不會行事的，幾句話便能說明白的事情她卻非要坐到門前嚎上兩天。”
    “既然是家里遭了難，便適當(dāng)?shù)恼疹櫼恍蹅冞@樣的人家，萬不能因?yàn)槟菐變摄y子鬧出什么丑事來。”
    “如今不過剛進(jìn)五月，離收割還要等幾日呢，是那家女人太過心急。奶奶不必憂慮，若真是艱難，少收些租子便是，斷不會生出什么是非的。”李媽媽笑道。
    李秀云點(diǎn)點(diǎn)頭，“等李伯回來，你讓他悄悄的去東郊莊子把老太太的想法跟二嫂子說了。”
    李媽媽點(diǎn)頭應(yīng)道，“奶奶放心，奴婢定會叮囑他將事情辦得妥妥當(dāng)當(dāng)。”
    綠衣在一旁聽了半晌，猶猶豫豫的說道，“奴婢聽下人們傳，這幾日二爺日日都是入了夜才回府，定是去瞧二奶奶了，連鋪?zhàn)佣疾徽?jīng)去呢……說不準(zhǔn)二奶奶那邊已經(jīng)得了信兒呢……”
    “傻丫頭，這男人都是喜歡偷嘴的貓兒，便是二爺再看重二奶奶，心里頭也未必沒有其他的想法……何況，這說二房可是跟收個(gè)通房丫頭不一樣，二爺哪里會巴巴的去跟二奶奶說這種事情……讓老太太出面豈不是更好？他既得了實(shí)惠，又保全了夫妻情義。”
    綠衣似有所悟的點(diǎn)點(diǎn)頭。
    “便是二嫂子知道了也無妨，我如此做不過是盡了妯娌的情誼，免得她因?yàn)椴辉诟惺Я朔纻洹崩钚阍普f完輕輕笑了起來，“我總覺得，老太太如今不過是在一廂情愿的瞎忙活，老太爺讓她給孫子納妾，不代表允許她明目張膽的給二伯說二房……那不是在打季家的臉嘛……我猜，這件事定是老太太自己私下決定的……只可惜，老爺不在家，家中剩下的這些人，沒一個(gè)敢去找老太爺問個(gè)明白……只怕他老人家還蒙在鼓里呢……一旦讓他知道，這件事極有可能會無疾而終……”