“前院似乎來人了。”季貞兒端坐在后院花園的竹亭中，眼角余光順著西側正房大開的窗戶遠遠的看見前院玉碗正和一個丫頭說著話，因是側臉，倒也瞧不清楚，微微偏過頭，對著身邊的幾個丫頭問道，“你們瞧瞧那是誰？”
    彤霞瞇起眼睛仔細瞅了瞅，“……好像是三奶奶院子里的綠衣。”
    “正是她，上午奴婢去給太太送水果，路過福安橋時正巧碰見她，當時她穿的就是這身兒衣服。”落霞笑著說道，“可要奴婢去問問什么事兒？”
    落霞話音剛落，只見綠衣將一個食盒交給玉碗，微微福了福身子便要離開，玉碗將盒子遞給一旁的小丫頭，挽著綠衣的手親自送了她出去。
    “似乎是來還食盒子的，上午奶奶不是吩咐紅緞給三奶奶院子里送了兩盤水果么？”落霞笑著坐到一旁的石凳上，拿起剛才丟在一旁的團扇給季貞兒搖了起來。
    “算了，不玩了，收起來吧。”季貞兒將手中的黑色棋子扔進盒子中，笑瞇瞇的看著青緞，“青緞的棋藝倒是見長。”
    “是奶奶教得好。”青緞笑嘻嘻的應道，將棋盤中的黑白子一個個的挑了出來分別裝進棋盒。
    季貞兒抬頭正巧看見玉碗轉過了石屏，似乎正在囑咐小丫頭掃院子，于是笑著說道，“咱們這院子只要開了窗戶，可真是一點秘密都藏不住，從后花園就能看到前院，連個遮掩都沒有。”
    “如今是盛夏，只能開著窗戶通風，等冬天就好了。咱們院里的人都知道奶奶喜靜，平時也不到處亂轉，更何況都是咱們自己信任的人，一些無關緊要的東西便是瞧見了也沒什么！”落霞輕聲說道，“前院廊外還有幾棵大樹，倒也起了一些遮掩的用處，奶娘在后院看得到前院，前院的人卻未必能清楚的瞧見咱們，更何況院門前還有二爺找人建的石屏。咱們這院子，雖沒有落梅苑精致，卻也樸實大氣，加上離正房較遠，更是少了幾分煩擾。”
    季貞兒贊許的看了一眼落霞，笑道，“我最喜的就是這院子的清幽，雖說偏了一些，可卻住的舒心。”
    彤霞轉轉眼珠，低聲說道，“奶奶放心，這些小丫頭們老實著呢，不得召喚絕不敢進正房。”
    季貞兒滿意的笑笑，她素來不喜陌生人進自己的臥房，院中的丫頭婆子，除了乳母蘇媽媽和幾個貼身丫頭，從來都是不許輕易進東邊正房回話的。
    “青緞，早上叫你給二爺留的荔枝放到哪兒了？”
    “在西屋冰著呢。”青緞答道，“待二爺回來了便端過去。”
    季貞兒微微點頭，“進屋吧，過一會兒二爺應該回家了，我先去換身衣服，晚上還要去老太太那里請安呢。”雖說老太爺體恤她，不用她日日近前伺候，但為表敬意，她仍舊每晚前往老太太處伺候晚膳。而老太爺不喜外食，除了中飯要大廚房派人送到學堂之外，每日早晚的膳食必要在家里吃的，因此每日晚膳之時老太太很是安靜隨和慈愛大方，從不挑三揀四刁難晚輩。何況還有婆婆和大嫂在前，倒也不費她一個二房媳婦多大力氣。
    落霞、彤霞二人急忙將扶起季貞兒，穿過正廳進了東屋里間，打水的打水，挑衣服的挑衣服，忙活了兩刻鐘終于打扮整齊。
    季貞兒邁著碎步走到東屋外間的炕上坐下，青緞早已換上了新的冰盆，屋里的燥熱被慢慢沖淡，只聽門口的紅緞叫了一聲玉碗姐姐，門簾子隨即被撩開，玉碗捧著托盤進了屋子，將幾碟點心擺到炕桌上，說道：“剛才三奶奶身邊的綠衣來還食盒，又回了幾碟點心，說是李媽媽特意到大廚房做的，請奶奶嘗嘗。”
    只見炕桌上擺了四樣點心，栗子糕、蓮子糕、金糕卷和豌豆黃，每一樣都做的極為精巧干凈，一看便知是用了心的。
    “那李媽媽倒是個懂規矩又會做人的。”季貞兒拿起一塊蓮子糕咬了一口，“難得的是對三弟妹又忠心。”
    “可不是。咱們家不許各院開小廚房，李媽媽想做東西只能到大廚房去借灶，以她們主仆目前的處境想必是不容易的，可如今李媽媽居然做了整整四樣點心。”玉碗應道，“真是難為她們了。”
    季貞兒輕嘆一聲，“也不知私下貼給管事的多少銀錢，本來手頭便不寬裕，還要四處打點……”
    玉碗跟著感嘆了兩句，又道，“剛才綠衣還說，三奶奶明兒準備來奶奶這串門子呢。”
    “哦？怎么想起來到我這來了？她入門這這些日子可從沒四下走動過。”季貞兒驚訝的挑挑眉。
    “想必是瞧出奶奶仁善溫和的本性了。”玉碗笑嘻嘻的說道，語調越發輕快，“若奴婢是三奶奶，也定是要多和奶奶這樣的良善之人親近的。”
    季貞兒抿嘴笑了笑，看看炕桌上的四碟點心，呢喃道，“可惜了這樣聰慧靈秀的人品……”
    玉碗眼珠一轉，低聲說道：“聽說午時剛過大奶奶便去了落梅苑給三奶奶講規矩。”
    季貞兒莞爾，“大嫂講規矩？我倒是覺著有時候三弟妹比大嫂還要懂規矩。”
    玉碗也跟著笑了兩聲，“聽里面的人說，只不過只給講了講咱們江家的舊例……”
    “這倒是應該的。”
    “還有……”玉碗頓了頓，身子微微前傾，壓低了聲音將韓氏的一番話大致學了一遍，“……也不知大奶奶和三奶奶說這番話是什么意思？難不成是訴苦？可平時也沒見他們兩個多親密啊？”
    季貞兒冷笑，“……這是說給太太聽呢……或許，也是拉攏三弟妹？”
    玉碗皺眉，“奴婢不懂，莫非還是因為維佳那小蹄子的事兒？可也沒必要找三奶奶說呀？”
    “她心知維佳辦的那些事惹惱了太太，可太太不問他，她也沒法子特意去跟太太解釋，只能找三弟妹訴說，一是防止三弟妹從別處聽到了風聲認為她小氣吝嗇不合群，而是讓太□□插在落梅苑中的下人將這話轉給太太知道。”季貞兒抿抿嘴，“多此一舉。”
    “……這個大奶奶，她的心思還真是讓人不能理解……”玉碗無奈咬咬嘴唇，“事情已經過去了，她又何必特意翻出啦……她這樣，別人信不信先不說，只說三奶奶，原來可能并不知道這些事情，可如今卻定要在心里泛起嘀咕……”
    季貞兒似笑非笑的扯扯嘴角，韓氏的行為有時真的很難讓人理解，往往都是出其不意，讓人又驚又奇。當年她剛嫁入江家時也是摸不清韓氏行事的套路，一度被她打了個措手不及，甚至認為韓淑卿是個心機深沉行事詭秘的女人，可漸漸的卻發現，韓氏有時的行為真的不是特意算計過的，不過是處于本心任意妄為，只不過，她的想法，總是和別人有些不一樣……
    韓氏這些年管家倒是兢兢業業，從沒出過什么大紕漏，不過卻也是每日忙的腳不沾地兒。她曾經聽府里的老人兒說過，當年太太管家之時并沒有像韓氏這樣繁忙，便是當年懷著孩子時也仍舊將整個府邸管的妥妥當當，可輪到韓氏，卻生生把自己累到小產……
    季貞兒暗暗搖頭，韓氏入門后制定了許多章程和規矩，看起來十分周密可行，實際上卻往往把簡單的事情復雜化。而他們家這位太太，明明瞧得清楚明白，卻什么都不說，只要沒惹出禍事，便任由韓氏折騰……倒也是個心大的……