“你那個(gè)二姐又來信了？”江寒之滿頭大汗的進(jìn)屋，端起炕桌上季貞兒喝了一半的茶水便灌進(jìn)口中，眼角掃到一旁那娟秀的字體，嘴角忍不住抽了抽。
    “恩。”季貞兒點(diǎn)點(diǎn)頭，上前將信紙疊好放到一旁，另倒了一杯溫茶遞到丈夫手中，“也不管那茶是涼是熱就往肚子里咽。”
    “如今天熱，喝些涼的更好。”江寒之滿不在乎的笑笑。
    季貞兒無奈的搖搖頭，接過丫頭遞上來的溫水將帕子侵濕，“我讓廚房做了冰鎮(zhèn)酸梅湯，待會(huì)兒你喝一碗。”
    江寒之微微皺眉，“那個(gè)太酸，留著你自己喝吧。”說罷接過妻子遞上來的溫帕子單手胡亂的擦了擦臉上的汗水。
    季貞兒抿嘴笑笑，揮手示意丫鬟們出去，上前幫丈夫重新擦了臉和雙手，又解開領(lǐng)口上的兩顆扣子，拿了團(tuán)扇輕輕替他扇著，“我叫人到外面另買了冰，待會(huì)兒讓人送些到你書房去，晚上你看賬時(shí)也能涼爽一些。”
    季貞兒畏熱，每到夏天便覺得難捱。未出嫁時(shí)安國公夫人心疼女兒，特別吩咐她的院子可以任意取用冰塊，因此她的屋子即便是盛夏之時(shí)也是清涼宜人。可嫁人之后凡事都要按著份例，江府少爺奶奶們每天只能得兩盆冰塊，根本解不了多少暑氣，而她是春末成的親，剛?cè)胂臅r(shí)天氣還算涼爽，可后來卻把她折騰的夠嗆，整天無精打采的連房門都不愿意出。那個(gè)時(shí)候玉碗玉瓶每天都要舉著扇子對(duì)著她搖，冰鎮(zhèn)的酸梅湯更是當(dāng)成茶水喝。
    其實(shí)江家各人的用度雖說都是按著份例發(fā)放，可卻不反對(duì)主子們掏私房讓自己過的更舒適些。只因當(dāng)年季貞兒還是新嫁娘，怕婆家埋怨她嬌貴，也不敢太過招搖，因此一直忍著。后來還是江寒之心疼妻子，從外面另買了冰塊回來，這才讓她好受些。
    后來她也漸漸的想通了一些事情，若是在自己家里都不能舒坦，那日子也太難熬了。因此也不再瞻前顧后，行事隨意了許多。而江家的長(zhǎng)輩們因?yàn)榉N種原因?qū)λ€是很寬容的，從未給她擺過臉色，這讓季貞兒很是感激。即便大嫂韓氏偶爾說兩句酸話，也是無關(guān)痛癢。
    “也不必用太多，晚膳之后天氣要涼爽很多。你買了多少，可夠使的？”江寒之問。
    “足夠咱們用一整夏的。”
    “都存在家里的冰窖里了？”
    “恩，我前段時(shí)間有和大嫂打過招呼。”
    江寒之點(diǎn)點(diǎn)頭，拿過進(jìn)門后就扔在一旁的小包袱，“這些銀子你收起來。”
    季貞兒打開布包看了一眼，足足有七八百兩，“又是你賺的體己？”
    “恩，上次我叫人跟船運(yùn)到善城的那些料子賣的極好，上個(gè)月成本就已經(jīng)回來了，這是第一批的利潤(rùn)。”江寒之得意的揚(yáng)揚(yáng)眉。
    “如今還沒分家，你便偷著做起了自己的生意，小心被老太爺和老爺知道了責(zé)罵。”季貞兒擔(dān)心的說道。
    “傻丫頭，這種事情哪會(huì)真的瞞得過他們？”江寒之咧嘴笑笑，“不過都是睜一只眼閉一只眼罷了。更何況，咱家江家作坊產(chǎn)的布本來就是為了出售的，賣給別人也是賣，何不賣給我讓咱們賺這個(gè)差頭？”
    “你凡事收斂著點(diǎn)吧。就算老太爺和老爺縱容你，咱家可還有大哥呢。雖然你明面上并未占家里的便宜，可畢竟是在通過家中的路子賣貨，讓大哥知道了只怕要多心的。”季貞兒勸道，這兄弟不比父母，就算江敏之心胸寬廣，也未必樂意看到弟弟生意做得比自己紅火。她雖高興江寒之能自己做事業(yè)，可卻不愿意讓人指點(diǎn)他們借著家族便利謀自己的私利，若是因此傷了兄弟和氣更是得不償失。
    “我有分寸的，你放心。”說罷笑著拉過妻子摟在懷中，“其實(shí)許多人家的幼子若是想有一番作為起步之時(shí)都是要從家中借些方便的，便是大哥知道了應(yīng)該也能諒解。”
    季貞兒苦笑的搖搖頭，就算江敏之和弟弟感情深厚不予計(jì)較，不代表別人心里不膈應(yīng)。首先韓氏便不是個(gè)好相與的，平時(shí)用她一根兒碳條都要記得清清楚楚的人，若是知道江寒之居然私下做起了買賣，就算不鬧得天翻地覆，只怕心里也要?jiǎng)e扭個(gè)一年半載的，說不準(zhǔn)還要過過嘴癮……她雖不怕得罪韓氏，卻不愿意和她逞那一時(shí)之氣失了自己的身份……
    “我知道你的心事，大嫂那個(gè)人不容易結(jié)交，你只需面上與她過得去便是了。”江寒之拍拍妻子的手。韓氏心地不壞，可偏偏家族觀念有些淡薄，過于注重自己的私利。在她心中，好像只認(rèn)為丈夫和兒子才是她的家人，而他們這些兄弟姐妹只要不影響到他們大房的臉面便無關(guān)緊要。遇到事情，韓氏首先想到的是自己那個(gè)小家的利益，隨后才是家族整體……這種觀念，若是生在小戶人家倒也沒什么，可卻不適合做長(zhǎng)房長(zhǎng)媳，更不適合成為當(dāng)家主母……那韓家也是一方富戶，親戚族人加一塊兒也有幾百人，韓老爺又是一族之長(zhǎng)，按理說韓氏不應(yīng)如此小家子氣啊……
    江寒之想不通，便也不再糾結(jié)，略微沉吟一陣兒便道，“……暫時(shí)和三弟妹也不必過于熱絡(luò)。”
    “怎么？”季貞兒疑惑，她雖年輕，可畢竟幼時(shí)在宮中跟著太后姑母生活了幾年，雖不能說看人十分準(zhǔn)，可也是有些眼力的。據(jù)她今日所見，那李秀云雖說有些心機(jī)，可大體上還是個(gè)溫柔本分的女人，只憑她能夠認(rèn)清形勢(shì)、擺正心態(tài)、克制隱忍這幾點(diǎn)就比韓淑卿強(qiáng)上許多。若是沒有利益沖突，她們妯娌之間想必還是能夠平和相處的……
    “……你若喜歡她，等她拜過祠堂之后再交往也來得及。”江寒之猶豫了一會(huì)兒說道。
    妻子自入門后便一直守著他們這個(gè)楓林苑，大門不出二門不邁。自己的胞妹性子又太過羞澀內(nèi)向，貞兒每次和她相處都要小心翼翼，生怕無意中傷害到她敏感脆弱的心靈。而大嫂韓氏心思又重，和她打交道總要思量再三，不像閑聊反似斗智，久而久之貞兒也便不愿和她接觸了。
    因此無聊之時(shí)大多和丫頭們嬉笑，可畢竟上下尊卑在那擺著，能得到的樂趣也是有限。若是能有個(gè)身份相當(dāng)?shù)耐g女子閑時(shí)說說私房話想必要快活許多……江寒之眼中閃過一絲憐惜，拉過妻子的手輕輕撫摸，只要李氏的身份能確立下來，他并不反對(duì)她們妯娌交好……
    季貞兒眸光一閃，所有所思的問道，“……明兒不開祠堂么？”一般新嫁娘入門頭兩天需要拜見尊長(zhǎng)，最遲三天之后也要開祠堂入族譜的，只有上了族譜的女子才能算是正正經(jīng)經(jīng)的正室夫人。而她和韓氏都是入門兩天便拜了祖宗，難道如今有變？
    “你有聽到老太太吩咐人請(qǐng)族長(zhǎng)明兒開祠堂么？”江寒之挑眉。
    季貞兒搖搖頭，開祠堂必須由族長(zhǎng)主持，家中主要成員皆要參加，可老太太今兒卻只吩咐江云之領(lǐng)著李氏去敬茶見禮。
    “這便是了。”江寒之輕輕嘆息，“若是老太太真想給三弟另娶新婦，你如今跟李氏交好不僅是和老太太過不去，更是要得罪以后的三弟妹。”
    “……老太爺就不管？”她性子雖說聰敏冷靜，可畢竟還是個(gè)剛過二十的妙齡女子，如今看那李家弟妹年紀(jì)輕輕便遭到如此對(duì)待，心中難免有些不忍。
    “……你以為老太爺就真是心甘情愿的讓三弟迎娶李家姑娘？”江寒之搖搖頭，緊緊的盯著妻子的眼睛，“如果不是三弟妹的生母對(duì)太太有救命之恩，老太爺怕外人不明就里說咱們家冷血無情不顧恩人臨終所托，否則只怕他是頭一個(gè)容不得李家姑娘進(jìn)門的。”
    季貞兒閉上眼，將頭靠在丈夫的肩上，輕聲說道，“……若是老太爺和老太太真要如此對(duì)待三弟妹，外人豈不是更要說三道四？”
    江寒之聽后輕笑，“你素來聰慧，怎么今兒卻泛起了糊涂？！老太太只是想用這個(gè)來拿捏李氏，又不是要將她降為姨娘。”
    季貞兒瞪大了眼睛，“你是說……難不成老太爺和老太太是想給三弟娶個(gè)平妻？”
    李氏已經(jīng)進(jìn)門了，拜沒拜祠堂，入沒入宗譜只有他們自家人和族長(zhǎng)知道。而江老太爺就是族中長(zhǎng)老，族長(zhǎng)又是他的親兄弟，哪里會(huì)將這種事外傳。至于李氏，更是沒有臉面往外說，加上娘家沒有親近的長(zhǎng)輩，受了委屈也只能忍著，到時(shí)候老太太大可用著個(gè)來要挾李秀云點(diǎn)頭給江云之迎一房平妻進(jìn)門。
    雖是平妻，只怕到時(shí)候李氏這個(gè)正房都要靠后吧……
    “再看看吧，這也只是我的猜測(cè)。”
    季貞兒臉上泛起一些憐憫，“據(jù)說三弟妹今兒將族中的長(zhǎng)輩拜了個(gè)遍兒……晚膳時(shí)才回家……”
    “老太太也真是的。”江寒之輕笑，哪有入門頭一天便開始為難人的？
    “我剛才在老太太那看到了她，臉色蒼白得很，雙腿都在打顫兒，哪里有新嫁娘的樣子……”
    “怎么？難不成她還真的行了跪禮？”江寒之驚訝的瞪大了眼睛。
    “可不是！二三十個(gè)長(zhǎng)輩，挨個(gè)叩了首。”季貞兒垂下眼睛，掩去眼中的輕蔑和嘲諷。
    身為長(zhǎng)輩，何苦這樣為難一個(gè)弱女子？難道出身卑微沒有娘家做依仗便可以任意欺辱么？如果她不是安國公府的姑娘，是不是也要受此折辱？
    當(dāng)年江李兩家定親時(shí)李秀云不過五歲，小小年紀(jì)能知道什么？更何況何氏以救命之恩求得婚事雖說不夠光明磊落，可卻也沒到以死相逼的地步，老太爺和老太太便是死咬著不同意，頂多就是被人家暗地里編排兩句，無痛無恙的根本影響不了江家的名聲……可偏偏老太爺和老太太一邊兒想要個(gè)有情有義、知恩圖報(bào)的名頭，一邊兒卻又看不上人家姑娘，剛?cè)⑦M(jìn)了門便刻意刁難，真真是讓人生氣！
    “這也太過了……”江寒之皺眉，想也知道那些宗親定是得了老太太的暗示，“云之不是跟著去了么？怎么就不管管？”
    “管？怎么管？那些可是長(zhǎng)輩……”季貞兒撇撇嘴，“更何況三弟的性子你還不知道嘛，能陪著媳婦走了一天就不錯(cuò)了……說不準(zhǔn)到現(xiàn)在還以為三弟妹給長(zhǎng)輩們磕頭都是應(yīng)該的呢……”要是以江云之過去的行事作風(fēng)，弄不好出了門就會(huì)把李氏扔到馬車上自己去四處玩樂，如今沒中途跑了已經(jīng)很不容易了，哪里還能要求他關(guān)心妻子？
    “以后只怕還有得折騰呢！”江寒之一嘆，“好好的家，非要弄得烏七八糟的……”
    說罷眼角又掃到炕桌上的那封信，“你二姐三天兩頭的給你寫信究竟想干什么？”
    對(duì)于這個(gè)前任未婚妻，江寒之是沒有一丁點(diǎn)的好感。而且極為不能理解她的想法與行事。按理說這當(dāng)姐姐的悔婚導(dǎo)致妹妹不得不代嫁，理應(yīng)心虛的縮起頭來，可偏偏季萍兒卻剛好相反，自從季貞兒嫁到江家之后，那季萍兒每個(gè)月最少要給妹妹寄一封信，不是懺悔，也不是炫耀，反而是訴苦，有時(shí)還暗示妹妹如今擁有的一切本應(yīng)是她的，是季貞兒奪了她的幸福，讓人無奈又無語。