昔日家大勢大的公子邱引，瞬間清潔溜溜了。連帶遭殃的還有邱少奶奶和九姨太。
　　九姨太今年三十有二，過慣了錦衣玉食的日子，吃不得苦。邱引就更不用提了，純粹一個繡花枕頭，金玉其外，敗絮其中。
　　往日圍在他身邊的那些狐朋狗友如今一看他落了難，頓時個個仙蹤難覓了。邱引也曾期期艾艾地去過一些跑得了和尚跑不了廟的家伙那兒，試圖借點銀錢勉強度日，但世情涼薄，落水之犬，誰愿伸手？
　　邱公子時年十六，從云端跌落塵泥，方知世道多艱、人心炎涼。

　　自懂事之日起，他便坐擁金山，美仆佳人前呼后擁，也曾一呼百應，也曾揮金如土，然十六年，他縱橫金陵，未交下半個朋友。

　　傍晚，一家三口夜宿破廟。秋風乍起，寒意漸濃了。
　　九姨太邱吳氏凍得渾身瑟瑟發抖，邱引雖恨她不潔，心下卻也不忍，脫了身上夾衣替她披上。夕陽如一片淺淡的浮冰，緩緩跌進了山頭，炊煙漸起。
　　邱引靠著破敗的廟墻，單薄的布衣掩不住滲進骨子里的貴氣，他微微仰頭，眸映碧云天，腮如桃花雪。

　　第二天，三個人餓得肚子咕咕叫，九姨太天生沒吃過苦，只得眼巴巴地望著邱引。邱引咽了咽唾沫，終于出門找食。
　　邱少奶奶隨后也出了門，找個地方洗凈臉上脂粉，大搖大擺地進了金陵城地勢最高的臨仙樓，叫了一桌酒桌，一邊喝著小酒一邊欣賞在街頭要飯的邱引。= =!
　　她這些年混跡江湖，銀子多存在錢莊，還算是小有積蓄。何況這家伙本就是個高來高去慣了的，弄點錢實在再容易不過。

　　而邱引平素里壞事做盡，這金陵城百姓見他遭難，高興都來不及，又有何人愿意施舍？他乞討半天，一無所獲。
　　一柱香的功夫，長街上過來倆無賴，見到昔日的邱公子自然是一番冷嘲熱諷，邱引哪里受得住，立時就張口回擊，結果招來一頓暴打。
　　邱引挨不起拳腳，當下趴在墻角，半天爬不起來。

　　邱少奶奶靠著椅背，手里是三十年的陳年花雕，小二見她出手闊綽，正一臉媚笑地向她介紹金陵景致。
　　邱少奶奶從袖中摸出個銀錁子，笑靨如花：“你去，給街邊那個小乞丐一個饅頭。”
　　小二忙不迭接過銀子，沒口子地道好，飛快地就拿了個饅頭前往街口。邱少奶奶又向門口討食的乞丐勾了勾手指，遞出一角碎銀：“你去，搶了那個小乞丐的饅頭。”
　　邱公子剛剛接到這個施舍的饅頭，他這輩子吃過無數美食珍饈，可從來沒有一頓飯像這個饅頭這樣珍貴誘人。他咽了咽口水，正想揣回去給邱吳氏，然而一個乞丐跑過來，兩腳將他踹倒，搶了饅頭就跑。
　　他扶著墻追出幾步，最后倒在塵泥里，一身衣服臟污得看不出本來顏色。
　　仿佛看過了太多起落，金陵沉默。

　　夜間，邱公子分文未得，兩手空空地返回破廟。邱少奶奶會了帳，問小二：“這附近可有宅子靠近學堂？”
　　小二恭身而答：“這附近最有名的學堂要數文舉人的謙益堂了。文舉人以前也入朝做過官，但是厭倦了官場，在金陵安置下來，開了個學堂。咱金陵這地兒的夫子，若論學問，可沒幾個人比得上他！”
　　邱少奶奶微微點頭，徑直下了樓。