冉難淵面容僵硬的看著眼前的這幾個彎弓搭箭，身配刀劍，騎著駿馬的颯爽少年。這幾人個個龍精虎猛，一看便是草原上的精干騎士，優秀少年，看上去都幾乎與獨孤小秋差不多一樣的英氣逼人。冉難淵等人見了他們的樣子，都不禁暗暗贊嘆。
如果，他們的弓箭不是瞄準了自己，那就更好了。
冉難淵一手勒住韁繩，一手慢慢舉起，示意自己并無惡意，獨孤小秋對師父的這份鎮定自若很是佩服，剛才他差點兒就拔劍準備迎敵了。冉難淵卻不知道獨孤小秋差點讓眾人一見面就變成仇家，他對著面前的少年騎士們慢慢說道：
“在下冉難淵，經耶律大石介紹，來應州城見過蕭思先前輩，煩請各位通報一聲！”
對面的少年騎士們聽得耶律大石的名頭，還是比較給面子的。雖然他們與耶律大石并非同一代人，對他的事跡也不是很熟悉，但是‘耶律’這個姓氏乃是大遼國最尊貴的姓氏。凡是姓‘耶律’的，都是大遼國太祖皇帝耶律阿保機的族人后代，無人可以小覷。而且冉難淵身邊穿著大遼國精銳軍士衣甲的耶律大石親衛，對他的態度也是禮敬有加，還直接出言開始訓斥這些魯莽的少年騎士：
“你們這些蠢貨！這位是大石林牙的尊貴客人，你們也不看看是我這個大石林牙的親衛親自送他過來的，用弓箭亂瞄什么？！”
雖然冉難淵聽不懂耶律大石親衛的契丹話，但是看著這些少年們像是斗敗了的公雞，放下了緊繃的弓箭，低下了昂揚的頭顱，便知道大概是怎么一回事了。冉難淵也無意耀武揚威，狐假虎威，他又重申了一遍來意：
“在下嶺南冉難淵，來應州城見過蕭思先前輩，有要事相商，還要煩請各位通報一聲！”
“原來是貴客到了，祖爺爺在府中等候數日了，請貴客們跟我來吧！”
少年騎士之中，一人越眾而出，說出了讓冉難淵錯愕的話。‘貴客’？自己來之前并未請耶律大石通知蕭家，他們怎么知道自己要來的？還是他們將自己一行人給認錯了？！幸好北地大遼國的契丹貴族們大多都傾慕中原文化，漢話作為中原商旅北上帶來的一種新鮮事物，也有許多契丹人學會了。冉難淵試著詢問自己剛才的疑惑，那帶路的少年騎士卻也不正面回答，只是叫冉難淵先見過他口中的‘祖爺爺’再說。
眾人一路向城外的這座莊園行去，冉難淵趁機也向少年騎士們詢問了為何他們如此警惕。從他們口中，冉難淵得知，原來隨著大遼國的敗軍流民大量向內地涌入，應州城附近不僅僅來了很多蕭家的族親，更來了不少的流寇。這些流寇與牧民打扮的所差無幾，還經常扮作漢人商旅前來劫掠，少年騎士們便是負責日常巡邏，向大家預警。冉難淵一行人個個攜帶兵刃，又多有馬匹，這般配置很像是劫掠的流寇，所以少年騎士們甫一見到他們，才會如此謹慎警惕，幾乎都想先逼迫他們拋下兵刃再行問話。
幸好有耶律大石的親兵帶路，省了自己一番麻煩，不然還真不容易向蕭家說明身份和來意。
知道冉難淵等人不是流寇之后，少年騎士們對他們明顯友好了很多。尤其是對冉倩雪和紅芍藥（花朵兒），更是殷勤的牽馬帶路，佳人總是很容易得到優待嘛。冉倩雪矜持的謝過他們的好意，紅芍藥笑吟吟的看著這幾人，簡直美的就像一朵花兒一樣，迷得周圍的少年騎士們神魂顛倒的，額頭上那‘神煩’兩個字卻蓋住了她狂跳的青筋。
剛才敢對本姑娘彎弓搭箭，現在卻想掉頭討好？！
你們真是太天真了！
回頭找個機會，本姑娘請你們喝我的洗腳水！
……
蕭家此處莊園本來也不遠了，眾人很快到達，下馬入門，客廳奉茶，自有人又去通報此間主人。冉難淵正打量著這個幾乎與大宋國風格相同的客廳，不多時，一名精神矍鑠的花甲老人領著數人進了客廳。冉難淵連忙率眾起身，抱拳一禮，微笑道：
“在下冉難淵，經耶律大石介紹，來應州城見過蕭思先前輩，不知閣下是……？”
那花甲老者體格高大，雖然身穿粗布衣衫，卻隱隱是蕭家眾人之首。他對著冉難淵點頭示意，正待回答冉難淵的問話，突然瞥見高玉柔身邊依偎著的冉倩雪，霎時間神情大變，如見鬼魅，驚呼道：
“祖母？！”
冉難淵聞言面色一僵，心道這老者怕不是蕭家一個老糊涂了的長輩，自己一會兒還是注意一點兒，既不能對這老者失了禮數，又不能讓這老者一直跟著自己女兒身邊，一直‘祖母’、‘祖母’的叫著，讓兩家人都尷尬。其實不光是冉難淵面色一僵，在場眾人，除了紅芍藥聞言噗嗤一聲笑出聲來，冉家和蕭家的眾人都是一臉懵畢。
紅芍藥還看熱鬧的不怕事兒大，她挽住冉倩雪有點僵硬的臂彎，調笑道：
“哎呦~！倩雪妹妹，你是什么時候偷偷生了這么大的一個兒子……哦，不對，大孫子……這怕不是從你祖母的祖母那里便開始懷上了吧？！”
“姐姐休要胡言亂語！”冉倩雪俏臉微紅，她知道此行是來北地尋訪冉家親族，可不能讓紅芍藥胡亂說話引發冉家和蕭家的誤會，便趕緊向這高大老者解釋清楚，“這位爺爺不要怪罪我這姐姐，她一向喜歡胡鬧，但是她的本性是不壞的。倩雪知道爺爺剛才可能是覺得我像您的一位故人，這世界之大，有時候兩個人長得相像也不無可能。還請爺爺再仔細瞧一瞧，小女子并非您的那位故人，我也從未到過北地，從未見過您啊！”
冉倩雪說話之時，這花甲老人還是一直不停的審視著她，看得她渾身不自在。這老人雙眼神光湛湛，一邊端詳著她，一邊口中不迭聲的喃喃道：
“像！真是像！……”
在場眾人等了好一會兒，這老人才回過神來，慨嘆道：
“請諸位恕小老兒失禮了！剛才見到這位姑娘，與小老兒的祖母幾乎一模一樣，讓我忍不住多看了幾眼。小老兒自幼不幸，家父家母早亡，一直與祖父蕭烏爾古納和祖母蕭塔不湮生活。之后又逢不幸，小老兒十三歲時，祖父也病逝了，祖母憂思成疾，也在不久之后，撒手人寰。至親接連離世，留下我自己獨活于世，從此孤苦無依，現今想來，還是倍感傷懷！”
老人說著說著，眼圈一紅，便留下淚來。
周圍之人，見他情真意切，無不感同身受，一時客廳之中，鴉雀無聲。
所幸老人神傷片刻，便將眼角淚滴拭去，輕咳一聲，自嘲道：
“人老了，便更容易傷春悲秋，讓客人們和小輩們見笑了！”
眾人慌忙表態，一齊表示理解，老人也不再糾結這個話題。他再次看向冉難淵，問道：
“這位小友剛才說自己姓冉？”
冉難淵輕輕嘆了口氣，再次說道：
“在下冉難淵，經耶律大石介紹，來應州城見過蕭思先前輩，不知閣下是……？”
“哦，找思先的啊？”高大老者聞言輕輕捻動自己的花白胡須，邊說邊到主位坐下了，將蕭家眾人一一指給冉難淵等人認識，“小老兒名為蕭蒲離不，那是我的大兒子蕭思先，那是我的二兒子蕭翰思逯，那是……你找犬子有何要事？可否說與小老兒聽聽嗎？”
冉難淵此行本來就是來尋找蕭家的主事之人，只是素聞蕭蒲離不常年隱居抹古山‘宏光洞’，只好退而求其次，先尋得蕭思先再說。不料此行竟然如此順利，剛到蕭家，便遇上了從抹古山‘宏光洞’回蕭家的蕭蒲離不，尋訪親宗之事，可以與他商議了。
“見過蕭老！”
冉難淵抱拳行禮，正待繼續說話，蕭蒲離不便站了起來，說道：
“不行啊！看到祖母在旁邊站著，雖然知道不是真的，也覺得不好意思繼續坐在那里。”
眾人不禁汗顏。
蕭家的后輩趕緊給冉倩雪備上座椅，蕭蒲離不卻又將冉倩雪請到主位，堅持讓她坐到那里，否則他便不肯坐下。沒辦法，冉難淵只好讓冉倩雪順從這老爺子的意思。重新坐定，冉難淵再次開口，他都有些頭疼了。
“冉某此來，是尋訪先祖‘武悼天王’冉閔和龍青蘿在北地的后人，相認宗親。……”
還沒等冉難淵說完，蕭蒲離不便樂呵呵的回道：
“先祖‘武悼天王’冉閔和龍青蘿也是你等的祖先嗎？原來我蕭家還有另外一脈存世，且依然是冉家，真是蒼天保佑！”
冉難淵：“……”
蕭蒲離不繼續說道：
“難怪剛才我見到令女，便心生親切之感，原來不僅僅因為她面相所呈鳳凰之姿！現下大遼國風雨飄搖，我最近心血來潮，祈禱占卜，天意我蕭家需要依附一位貴人，不意竟然是小老兒的‘祖母’。真是天意啊！”
冉難淵：“……”
冉倩雪：“……”
現場眾人：“……”
……
夾山，耶律大石心有所思，捶手嘆道：
“是了！新建之所可以稱之‘猛士府’，與西夏‘一品堂’等對應。斗劍稱雄，十八般兵器吧，強者稱雄！”