天地茫茫，只剩下一個(gè)老人和兩個(gè)幼童。
半日前獨(dú)孤老爺子縱馬帶兩個(gè)孩子逃出重圍，現(xiàn)在也不知到了哪里，方才被人用利器刺傷，尚未包扎，終于失血過多，在也支撐不住，轟然墜馬。
獨(dú)孤小秋慌忙跳下馬兒，想要扶起爺爺，可惜年幼體弱，只能堪堪抱住老人的頭頂，小雪一起幫忙，也只能讓老人躺得舒適些。
眼見老人臉色發(fā)白，閉目不醒，小雪忽然想起身邊除了帶解錦貓兒劇毒的藥丸，尚還有其他藥丸，急忙翻找，見一瓶叫‘大還丹’的，記得爺爺夸獎(jiǎng)過療傷神效，急忙取幾粒挨個(gè)送入獨(dú)孤老爺子口中，用母親恰好剛配置來解暑的寧神露送進(jìn)去。
這‘大還丹’是少林寺住持特意作為禮物送給冉家家主冉思北的，少林療傷圣藥入口即化，不到一刻鐘，獨(dú)孤老爺子悠悠醒轉(zhuǎn)。
獨(dú)孤穆赫咳出一口血痰，無力的看看周圍，晚風(fēng)蒼涼，再也沒有追逐廝殺，卻也見不到一個(gè)別的族人，看著身邊的獨(dú)孤小秋，老人喘兩口氣，似哭似笑，恨恨的捶了兩下地，便又咳得差點(diǎn)背過氣去，直咳出一口黑血才停下。
“滅族啊！”
獨(dú)孤氏榮光，終于煙消云散。
“小秋兒，你一定要活下去！”獨(dú)孤老爺子眼中漸漸有些神采，似乎也有點(diǎn)力量坐起來，老人知道自己這是回光返照，急急抓緊獨(dú)孤小秋的手，“要照顧好你這妹妹，若不是她的親人相助，我們祖孫早已葬身刀山火海。不要再想報(bào)仇，隱姓埋名，你活著才有希望。”
說著解下隨身彎刀，囑咐道：“這刀有我獨(dú)孤家守護(hù)的秘密，若是遇到危險(xiǎn)千萬別讓人看見這刀！”
小雪看老人說完又開始咳嗽，急忙為老人拍背，卻被老人拉住手：
“好孩子，連累你這么小離開父母，我獨(dú)孤家對不住你，若有來生老頭子我做牛做馬再報(bào)答你。”
說著說著老人雙目漸漸渙散，喃喃道：
“小秋兒啊，記住北周云中獨(dú)孤信，官拜大司馬，進(jìn)封衛(wèi)國公，美容儀，善騎射，三女北周、隋、唐皇后，記在心里，我們獨(dú)孤家的事都記在心里，除了至親，誰也別告訴……”
獨(dú)孤小秋只是點(diǎn)頭，忽然手中一沉，再看時(shí)獨(dú)孤老爺子已然沒了聲息，用力搖時(shí)，爺爺再無反應(yīng)，知道爺爺已經(jīng)死去，頓時(shí)大哭。
小雪這邊也是見了多日刀劍血光，又與父母失散，見獨(dú)孤小秋大哭，也是觸景生情，大哭不止，旁邊馬兒也似同感悲傷，臥倒依偎在旁。
獨(dú)孤小秋再清醒時(shí)，見小雪緊緊抱著自己，睡得正香，鼻間盡是小雪清香，幾乎再睡過去，只是想起爺爺尚未入土，急忙起身安頓小雪，笨手笨腳卻把她弄醒。兩個(gè)孩子也沒有好辦法安置獨(dú)孤穆赫遺體，只得就地挖了墳塋掩埋。
兩人吃了點(diǎn)隨身帶的食物，不知道要去哪里尋找親人，小雪見地上一卷羊皮，似乎是獨(dú)孤小秋用祖?zhèn)鲝澋锻诳訒r(shí)與刀柄一起掉下來的，撿起來看時(shí)卻似是一張地圖。
地圖上某處標(biāo)記‘遏陘山’，另一處就在附近，標(biāo)記‘蘭陵王藏于此’，小雪知道私自看別人物品不好，雖然知道‘遏陘山’是自己一行人的目的地，說不定能與父母在那里重逢，依然收好羊皮還給獨(dú)孤小秋。
獨(dú)孤小秋卻不識上面的漢字，看看便要塞進(jìn)刀柄，見小雪盯著地圖看，就把地圖遞過去，問道：
“妹妹，這地圖對你有用？”
小雪把方才所想告訴獨(dú)孤勛，獨(dú)孤小秋一時(shí)也不知自己還有親人在哪里，想到小雪與父母失散，定然著急，如今自己像是無頭蒼蠅，不如送她去找父母再作打算。
于是兩人埋頭研究地圖，竟然大致知道個(gè)方向，一起騎馬向一處名為‘朱仙鎮(zhèn)’的城鎮(zhèn)行去……
再說冉難淵一行四十余騎殺出重圍，按照文若虛計(jì)謀，虛設(shè)營盤，每到岔路以亂蹄印迷惑追兵，不到半日就將追兵甩的沒影。按照約定，一行人走走停停趕往遏陘山，獨(dú)孤家剩下幾個(gè)老弱，沒有獨(dú)孤老爺子帶頭，不知道去哪里好，也跟著一起去尋找獨(dú)孤老爺子。
經(jīng)過前幾日廝殺，獨(dú)孤家又有幾人終是傷勢過重，一路上也沒有足夠療傷藥物，最后死在路上，眾人傷心無奈，也只能草草按照草原習(xí)俗，予狼群經(jīng)常出沒之地放置，由狼群帶上長生天。
冉難淵眼看著一個(gè)個(gè)一起并肩戰(zhàn)斗過的漢子死去，只嘆就算神功蓋世又如何，也只能看著身邊一個(gè)個(gè)好友親朋死去，最后自己也敗給歲月，一時(shí)間心境不穩(wěn)，內(nèi)力隱隱渙散。又擔(dān)心妻子女兒，胸中更是煩悶，揮手隔空一掌將路邊一塊大石拍成兩段，才稍稍痛快少許。
這時(shí)洪長興從后面趕上來，并駕齊驅(qū)，道：
“少主可是為夫人和小雪擔(dān)心？她們吉人自有天相，老天爺會(huì)保佑她們平安無事的！”
冉難淵看著洪長興身上包扎的傷口，這硬漢豈止中了十箭，幸好有軟甲護(hù)體，中箭不深，否則亂軍踐踏，自己恐怕連給他收尸都不能。
“洪兄弟，你傷勢如何？”
洪長興嘆道：
“少主放心，老洪皮糙肉厚，又有少主的良藥，倒是無礙。只是初次亂馬軍中廝殺，老洪才知道平時(shí)苦練武藝有多重要，全賴師傅他老人家皮鞭抽打，才有我今日死人堆里殺出來。只是少小遠(yuǎn)離師傅他老人家，我都沒盡一點(diǎn)孝心。”
冉難淵倒是沒想到洪長興這時(shí)到不關(guān)心能否逃過追殺，偏偏想起以前師傅皮鞭抽他來，想象年幼的洪長興挨揍的畫面，不由好笑，心里的煩悶也好了很多。笑道：
“洪兄弟若真孝敬師傅，找個(gè)好徒弟把絕技教下去，千百年后絕學(xué)依舊在世間流傳，相信尊師九泉之下也會(huì)含笑。”
洪長興抖了抖手中雙錘，重重點(diǎn)頭。
冉難淵問過獨(dú)孤家僅剩的族人，又有家中當(dāng)年祭祖流傳的地圖指引，也朝朱仙鎮(zhèn)疾馳而去。沿途也曾追問獨(dú)孤家眾人，卻無人知道是何原因惹來如此大禍，冉難淵見也無法問出什么，只得作罷，只是暗暗留心，吩咐眾人留意，哀嘆文若虛王鎮(zhèn)關(guān)不在身側(cè)，諸多辦法無法可想。
朱仙鎮(zhèn)距離此處不遠(yuǎn)，沿途打聽，慢慢可以看見古鎮(zhèn)痕跡。
每過朱仙鎮(zhèn)，猶聞戰(zhàn)馬鳴。岳王橫刀立，高歌滿江紅。
此朱仙鎮(zhèn)尚未到岳武穆伐金之時(shí)，上面詩文所說的朱仙鎮(zhèn)，雖然同樣歷史悠久，終究還不是戰(zhàn)略要沖，兵家不爭，戰(zhàn)亂很少波及，白墻灰瓦，古樹斑駁。
冉難淵等十余騎一身煙土，傷痕累累，所過之處，過往行人無不避讓，唯獨(dú)鎮(zhèn)口素面小攤的年輕清瘦和尚眼都不抬一下，照常燒水下面。
冉難淵行走江湖多年，卻不曾見過擺攤賣面的和尚，打個(gè)手禮問出和尚法號‘元真’，舉止不凡。冉難淵見大家一天沒吃東西，于是令洪長興安排道旁休息，順便于面攤填下肚子。一時(shí)間眾人亂紛紛的，溪邊一陣洗刷，污血塵土染得旁邊滿溪黑紅，人人身上血腥氣才淡了一點(diǎn)。
冉難淵吃罷一碗面，見和尚只是隨意下面收錢賣面，對這些人并無什么厭惡好奇，平淡的仿佛面前空無一物，頓時(shí)暗生警惕，對身邊家將冉明暗自叮囑：
“這賣面的和尚有古怪，一會(huì)兒仔細(xì)盯著，有什么不對隨機(jī)應(yīng)變。”
冉明頓時(shí)打起十二分精神，只是仍有些疑惑。
“少主，沒什么古怪啊。”
“你看我們渾身是血，就算大德高僧看了也得唱聲佛號皺個(gè)眉頭，這和尚看我們卻好似看路邊枯木，這般理所當(dāng)然，小心是匪徒同伙。”
冉明應(yīng)聲，裝作吃飽困了，跑到一旁樹下打盹，只瞇著眼看和尚。
這時(shí)鎮(zhèn)內(nèi)傳來小兒尖叫：
“師兄！救命啊！惡狗欺負(fù)人啦！”
眾人循聲望去，只見鎮(zhèn)內(nèi)大街塵土飛揚(yáng)，當(dāng)中沖出一個(gè)十五、六歲小沙彌，灰衣草鞋，手托一只破缽盂，一路鉆跨越攤，跑的就差滾起來了。
再看身后，汪汪追著兩條大黑狗，堪堪都要咬到沙彌屁股。
賣面和尚元真依然不緊不慢，隨手捻起一雙竹筷，輕輕擺手，十丈外兩條惡犬如遭電擊，慘叫倒地。小沙彌一頭栽倒在地，上氣不接下氣，氣哼哼的罵了半天才起來，拖著兩條死狗來到面攤。
冉難淵等人面面相覷，這元真和尚一副天下人盡皆浮云的樣子，下手卻如此狠辣，絲毫沒有出家人半點(diǎn)慈悲。眾人再回想方才一雙筷子如何激射十丈外，直取兩條生靈性命，換做自己出手，包括冉難淵在內(nèi)，都無法如此輕描淡寫。若是去抵擋這雙筷子，眾人竟無一人可說能全身而退，再看到元真和尚面前一桌竹筷，這面條雖然美味，卻無人再有胃口。
小沙彌這時(shí)一屁股坐在面攤對面的死狗身上，哭喪著臉對元真道：
“師兄，元光是不是又闖禍了？”