城門處，班奉安勒緊胯下駿馬的韁繩，回頭朝城頭望去，城頭上一位紅衣女子佇立，他能看到她挺拔的身姿，卻沒法看清她臉上的表情。
似乎過了良久，又僅僅只是一個(gè)眨眼，他朝城頭上的人拱了拱手，然后頭也不回的越走越遠(yuǎn)。
“王妃，班大人走了。”青萍看著遠(yuǎn)去的行人，側(cè)頭見姬昭面上沒有表情，愣了一下才繼續(xù)開口道，“城頭上風(fēng)大，我們回去吧。”
“走吧。”姬昭拉了拉身上薄薄的披風(fēng)，轉(zhuǎn)身朝城門下走，但愿班奉安此次回去，會做一個(gè)利于廣平州的選擇。
“王妃，我不明白班大人要走杜筱禾的用意，他那樣聰明的人，怎么會做出這樣的事情，難道他不擔(dān)心得罪點(diǎn)王嗎？”同樣跟在姬昭身后的碧游開口道，“難不成他真被杜筱禾美色所惑？”
“京城中心系他的女子眾多，他又怎么會對杜筱禾輕易動情，”姬昭笑容有些怪異，“他既然敢?guī)ё唿c(diǎn)王，說明他身后的人準(zhǔn)備與點(diǎn)王撕破臉了。”
聽到這，碧游有些疑惑道：“您的意思是……班大人已經(jīng)被人招攬了？”
姬昭不置可否的笑了笑，走下城門后，看著熙熙攘攘的大街：“不管他身后之人是誰，若日后我們對上，最后也只有不死不休的結(jié)局。”
青萍與碧游對望一眼，俱看到彼此眼中的驚駭，難道日后真會走到這一步嗎？
兩月后，姬昭接到從京城發(fā)來的邸報(bào)，周后因?yàn)橹\害皇室中人，被奪去皇后封號，貶為慈妃，遷于靜心閣居住，以修身養(yǎng)性。
屹立幾百年的周家更是因?yàn)榇耸率艿骄薮蟮臎_擊，雖然表面上沒有受到多大的打擊，但是實(shí)際上但凡在朝為官的周家人全部被調(diào)往空頭衙門，周家老爺子更是帶著周家?guī)讉€(gè)晚輩回到了通州，也是周家?guī)装倌昵暗陌l(fā)源地。
有人覺得周家身為幾百年世家，如此輕易就潰敗實(shí)在是丟了世家大族的臉，可是在姬昭看來，周家此舉實(shí)則非常聰明。他們看似受到了打擊，實(shí)則是激流勇退，至少保住了周家根基。
只要周家的根基還在，后輩中有爭氣的族人出現(xiàn)，何愁周家日后不能東山再起？
京城里的周家退出皇儲斗爭，剩下的四大世家有驚有喜，但皆忙著招攬被周家放棄的人才與人脈，以期成為四個(gè)世家中的老大。
五月，皇帝的五十大壽降至，就在所有人以為皇上仍舊會像往常一樣過個(gè)簡單的萬壽時(shí)，皇帝卻改了主意，下旨恩準(zhǔn)讓幾個(gè)在封地為王的兒子回京為他賀壽。
有些朝臣雖然擔(dān)心此舉會引來更大的皇位競爭，但兒孝父乃是天經(jīng)地義，加之如今朝中并無儲君，便是皇上召這些在外的兒子回來，他們也沒有反駁的理由。
難道要跟陛下說，我們擔(dān)心您老這幾個(gè)兒子不老實(shí)，您還是別讓他們回來給我們添堵了？所以盡管大家萬般擔(dān)心，但是召見王爺王妃回京為皇上賀壽的旨意還是由禮部快馬加鞭的送往了點(diǎn)州、廣平州、汀州與義和洲四地。
廣平王府接到這份旨意是在八天過后，與別人的想法不同，姬昭看到這道旨意后，首先想到的不是皇帝想這幾個(gè)兒子了，而是皇帝開始懷疑這幾個(gè)兒子了。
有封地的王爺回京帶在身邊的親衛(wèi)兵數(shù)量是有限制的，更別提武器之類，至于金銀財(cái)寶倒是沒有明文規(guī)定，但是有腦子的王爺也不會明晃晃的帶一大堆錢財(cái)回京，不然落在皇帝眼里，就要開始懷疑這位王爺要拿這些東西收買朝臣了。
所以王爺們能回京，那是皇上恩典，如果你不識趣，皇帝心氣兒不順，要拿你開刀，那真對不起，你只能束手就擒。
這個(gè)時(shí)候就要看這些王爺們在京城中的勢力如何了，像汀王、廣平王還好，因?yàn)樗麄兊脑兰以诰┏侵蓄H有勢力，回京后底氣也足。點(diǎn)王也還好，他未來的王妃雖然還沒進(jìn)門，但至少定下來了。岳家即便比不上楊家、姬家這種世家新貴，但也算得上是望族，加上他親娘蕭妃在皇帝面前也頗有幾分臉面，比起爹不疼，娘出身低微，王妃還沒定下的義和王來說，那真是一個(gè)在天，一個(gè)在地。
義和王生母不受寵，母族更是微末小官之家，皇帝不重視他，未來王妃會是什么出身也不確定，這才是幾個(gè)兄弟中后臺最慘的一位。
皇上的萬壽就在一個(gè)月之后，廣平王府接到旨意后，也不敢怠慢，確定好親衛(wèi)隊(duì)名單以及壽禮，有定下封地暫代政務(wù)之人后，便按照親王規(guī)格弄出遠(yuǎn)行儀仗，從海城出發(fā)趕往京城。
“過了中陽城便能進(jìn)入京城地界了，”青萍掀起車窗簾子一角，看了眼外面除了山便是樹的景致，掩飾住眼底的疲倦，轉(zhuǎn)頭對正在低頭看話本的姬昭道，“王妃，我們兩日后便可抵達(dá)京城。”
“嗯，”姬昭翻了一頁，點(diǎn)頭道，“最近大家一路風(fēng)塵仆仆趕路辛苦，我們在中陽城歇息一日，養(yǎng)足精神后再進(jìn)京。”
“是，”青萍愣了一下，隨即又道，“奴婢這就把您的意思稟告王爺。”
姬昭點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)看著手里的書，沒有說話。
元文淮聽到青萍稟報(bào)之事后，毫不猶豫便答應(yīng)了下來，因?yàn)檫@十多天因?yàn)橼s路，他是吃不好睡不好，現(xiàn)在聽到王妃有意修整一日后再進(jìn)京，他又怎么會反對。
王駕很快抵達(dá)中陽城的城門，守城的衛(wèi)兵因?yàn)橹嘘柍堑亟珉x京城很近，見過不少達(dá)官貴人。所以姬昭等人的馬車一出現(xiàn)，他們就擺出恭敬的態(tài)度迎接王駕進(jìn)了城，甚至連當(dāng)?shù)刂h也以最快的速度出現(xiàn)在姬昭等人面前，熱情的迎接他們到官邸中住下。
姬昭等人自然不會拒絕，一來他們皇族人住在客棧實(shí)在不像，二來就這般拒絕當(dāng)?shù)刂h的好意也不太妥當(dāng)，三來官邸更加安全，為了避免不必要的事情發(fā)生，住在官邸更為合適。
中陽知縣是個(gè)十分知趣的人，他并沒有急著拜見元文淮與姬昭，而是讓人備好茶水餐飲之物，待姬昭等人沐浴更衣又用過飯食休息一夜后，才恭恭敬敬到二人居住的院中請安。
姬昭這才發(fā)現(xiàn)，中陽的知縣不過二十余歲，看起來卻很穩(wěn)重大氣，談吐不俗，言之有物。年紀(jì)輕輕能來中陽任知縣，確實(shí)也要些本事才行，這知縣與知縣之間，也是不同的。苦寒偏遠(yuǎn)之地的知縣與離京城極近富裕之地的知縣，自然是后者更吸引人。
“聽聞謝知縣乃是三年前的進(jìn)士，年紀(jì)輕輕就有如此不凡見識，實(shí)在難得。”姬昭喝了一口茶，隨即挑了挑眉，竟是他們廣平州的青螺茶。
“下官才疏學(xué)淺，讓王妃見笑了，”謝知縣雖然不足二十便得中進(jìn)士，可是姬家二少年歲不足十六便奪得一甲第三的探花名次，與姬家二少相比，他這點(diǎn)成績實(shí)在不值得一提。
“謝知縣過謙了。”姬昭微微頷首，擱下茶杯對謝知縣微微一笑，便不再開口。
元文淮細(xì)細(xì)看了謝知縣好幾眼，問道：“本王以前好似在何處見過你。”
謝知縣臉上露出幾分疑惑之色，隨即道：“想來是因?yàn)橄鹿傧嗝财胀ǎ韵嗨浦瞬簧伲抛屚鯛斈X得眼熟。”
“這倒也是，你考科舉那年，本王已經(jīng)去了廣平州，理應(yīng)不曾見過才對。”元文淮不過是隨口一說，壓根沒把這事放在心上，轉(zhuǎn)眼忘了。
倒是姬昭與他身后的羅定恒多看了謝知縣一眼。
姬昭等人在中陽縣休息一日后，第二天一早便離開中陽縣，朝京城方向趕去。
謝知縣看著廣平王車駕離開的方向，知道車駕再也看不見，才抬頭看了眼朝陽初升的東方，對身后的縣丞道：“既然貴人們都已經(jīng)離開，那我們也能松口氣了。”
他話音剛落，就見另一條道路上出現(xiàn)了一隊(duì)人馬，待這行人越走越近，他才看清為首的馬車以紅寶石為頂，馬車四角掛著銅鈴，車璧上更是雕刻著騰龍紋。
看清這些后，他當(dāng)下便在心底嘆了一口氣，需要途徑他中陽縣進(jìn)京的，也只有廣平王與汀王，看來這輛馬車?yán)镒谋闶穷H受皇上重視的汀王了。
這廣平王前腳剛走，汀王便已到，他這口氣沒那么容易松下來了。
他拍了拍身上的塵土，快步上前走到停下的車駕前：“下官中陽知縣謝臻拜見汀王殿下。”
“謝知縣免禮，”車中走出一個(gè)面如冠玉，氣度不凡的年輕男人，他伸手虛扶起謝臻，略略含笑道，“今日叨擾我等便要叨擾謝知縣一二了。”
“不敢，不敢，”謝臻連呼不敢，心里卻在震驚，他原本覺得廣平王已經(jīng)是相貌不俗，可是在見到汀王后，他才覺得什么事人外有人，天外有天。更何況汀王不僅英俊不凡，通身的氣度更是讓人心折，若是汀王與廣平王同時(shí)出現(xiàn)，廣平王定會是那個(gè)被忽略的人。
想到這，謝臻莫名想到廣平王身邊的王妃姬氏，隨即又覺得自己有些荒唐，廣平王妃就算有些不俗又有何用，嫁給廣平王，只怕這輩子也與鳳位無緣了。
“三弟竟是先到了？”元修能進(jìn)了官邸，聽聞元文淮竟比自己先到后，有些意外。三弟向來怕吃苦，這次竟然能趕到他前面，實(shí)在是百年難得一遇的奇事。
“下官不敢說謊，廣平王前日下午便到了我縣，昨日休息過后，今日早晨才離開。”
謝臻老老實(shí)實(shí)的回答道，“廣平王來時(shí)神情疲乏，想來是因?yàn)檫B日趕路過于辛勞的緣故。”
元修能點(diǎn)了點(diǎn)頭，以示自己明白了，心里卻暗暗稱奇，看來姬氏當(dāng)真有些手段，能把他這個(gè)百無一用的弟弟調(diào)/教得有些用處。
只可惜了這么個(gè)賢惠人，難怪當(dāng)初太子與蕭妃都對此女有些動心，也不是沒有原因的。
“京城……”姬昭掀開簾子，看著王府的馬車越過一眾排隊(duì)等著進(jìn)城的普通人，在守衛(wèi)們恭敬的姿態(tài)中進(jìn)了城。聽到馬車外傳來的熱鬧聲，她嘴角露出一絲笑意，時(shí)隔近一年，她再次回到了這個(gè)地方。
馬車一路直走，來到了元文淮在京城的王府府邸門外，候在王府門口的下人見到他們的車駕出現(xiàn)，頓時(shí)跪了一地，直到白術(shù)現(xiàn)身讓他們起身后，這些下人才起身七手八腳的迎著他們進(jìn)府。
一些對白術(shù)不熟悉的人在心底疑惑出面的為什么是一個(gè)不太熟悉的太監(jiān)，而不是以往最受王爺看重的趙寶，但是見白術(shù)身上穿著盤領(lǐng)大袖深藍(lán)太監(jiān)制服，上面還繡著蝙蝠暗紋，心中暗驚，這人有什么手段，竟然能扳倒趙寶坐上王府太監(jiān)總管之位。
不管心里有多震驚，他們面上卻不敢透露分毫，而是恭恭敬敬的把王爺王妃迎進(jìn)王府大門，要說他們這些下人，還不曾見過王妃真容呢。
這座王府雖是元文淮在京城的府邸，但是因?yàn)樗跎僭谶@里居住，所以雖然仍是按照親王規(guī)模建造，但是總體精致度卻比不上廣平州的府邸 。
因?yàn)檫@次乃是給皇帝賀壽，所以并沒有王府侍妾同行，王府下人也就省了一些事。
“王妃，王府中的幾位管事前來拜見。”青萍走進(jìn)內(nèi)室，見姬昭正在對鏡梳妝，便放緩腳步，“您可否召見？”
“讓他們先等著，”姬昭從梳妝盒中挑出一支金步搖，別在發(fā)間后對著鏡子照了好幾遍，確認(rèn)沒有不妥之處后才道，“把我那對秘銀垂流蘇取來。”
待妝成，已經(jīng)是近兩刻鐘后了，她理了理身上的朱紅白梅宮裝，轉(zhuǎn)身看向青萍：“那些管事還等著么？”
“您不發(fā)話，他們哪里敢擅自離開，”青萍笑著屈了屈膝，然后走到姬昭身邊小聲道，“女婢懷疑，王府里有些人不太老實(shí)，您要不要……”
“暫時(shí)不用管他們，”姬昭伸出食指朝天指了指，“現(xiàn)在還不能讓這位察覺。”
“奴婢明白了，”青萍頓時(shí)恍然，見姬昭今日穿戴比在廣平州更為華麗講究，心里越加清楚，此處乃是危機(jī)四伏的京城，而不是山高皇帝遠(yuǎn)的廣平州。
幾個(gè)管事忐忑不安的站在屋內(nèi)，有一個(gè)體型偏胖的管事甚至已經(jīng)開始雙腿打顫，可即便如此也不敢有半分越矩之處。若王妃家世不是那般顯赫，他們也不會如此小心翼翼。
待門口傳來腳步聲后，原本有些緊張的他們更是繃緊了神經(jīng)。
“諸位管事久等了。”說話的是個(gè)身著水色裙衫的丫鬟，幾個(gè)管事見她衣飾不俗，猜到她乃是王妃身邊得用的婢女，連說不敢。
青萍見他們這幅樣子，笑而不語的退到一邊，然后被婢女們前呼后擁的姬昭就出現(xiàn)在幾個(gè)管事面前。
幾個(gè)管事甚至都不敢細(xì)看，齊齊跪下，他們能看到的，也只有王妃繡工精致的繡鞋而已。
“諸位管事不必多禮。”
幾個(gè)管事心里微微松一口氣，聽王妃的聲音如山谷清泉，想來定不會是刻薄的女子。他們站起身，見座上之人頭綰驚鵠髻，耳綴紅寶珠，身著大紅白梅束腰廣袖宮裝，映襯得肌膚勝雪，青絲如墨，眉眼如畫，竟是讓人見之驚心，難以忘懷。
管事們愣了片刻后，才匆匆收回自己的視線，不敢再看。
姬昭讓青萍賞了這些管事每人一個(gè)荷包后道：“王爺四年不曾回京，爾等伺候時(shí)不可馬虎。”
管事們紛紛稱是，靜待著下文，誰知根本就沒有什么下文，王妃直接便讓他們退下了。
這可……真夠簡單明了的。
可偏偏就是王妃的話太過簡單，反而讓他們更加的小心，誰知道這位內(nèi)心究竟是什么樣的秉性呢？
姬昭如此盛裝不是沒有原因的，因?yàn)樗娺^這些管事后，就要與元文淮進(jìn)宮拜見皇帝，這個(gè)時(shí)候進(jìn)宮，剛好趕上皇帝下朝的時(shí)間，只要元文淮沒有做出什么坑爹大事，不管皇帝喜歡不喜歡這個(gè)兒子，都不會對元文淮拒而不見的。
兩人極其難得的同座一輛馬車，姬昭注意到元文淮自從上了馬車后，攥著的拳頭就甚少松開口，離宮門越近，元文淮的拳頭便攥得越緊，她抬了抬眼瞼，低聲道：“王爺久未見到父皇，定是十分想念，便是眼眶發(fā)紅，情不自禁流淚也是使得的。”
元文淮有些疑惑的偏頭看向姬昭，發(fā)現(xiàn)她仍舊端端正正的坐著，便低下頭想姬昭方才的話，直到馬車在宮門口停下，他露出恍然大悟的神情。