粟息對此類事情早已司空見慣。
    那時粟松青剛剛出事，家中的房子公開掛出拍賣，他已經開始嘗試著四處找工作面試，卻在街頭遇到過昔日偶有往來的年輕富家子弟。那人認出他來，先是口頭不留余力地奚落他一番，而后又一雙眼睛緊緊釘在他臉上，毫不掩飾眼底的貪婪與渴望，提出讓他用身體來換房子。
    那樣輕視的目光與那樣不堪入耳的話，粟松青還在的時候，對方斷然是不敢在他面前表現出分毫來。
    手腕被醉酒客人握住，粟息沒有絲毫掙扎，“請問您還有什么需要的嗎？”
    中年男人聞言一頓，仍舊沒有放開他的手，只抬起眼皮從桌面上慢吞吞掃過，最后定定地望向碗邊堆滿蝦殼的白色餐盤，口吻模糊：“你把它端下去。”
    那只盤子放在他右手邊的里側，粟息站在他左手邊的外側。對方口中雖是這樣說，卻絲毫沒有要幫粟息將盤子端出來，或是微微后仰給他騰出空隙來的意圖。甚至于，對方從頭至尾，似乎都像是對他抓在粟息手腕上的那只手毫無所覺。
    粟息眼底波瀾不驚，“先生，麻煩您先放開我的手。”
    中年男人這才恍若夢醒，睜大一雙已經瞇成縫的眼睛，輕輕喘出一口氣，將自己的手縮了回來。
    粟息上前一步，一只手伸出去，越過喝醉的中年男人橫搭在桌上的右手手臂，去端那只垃圾高高堆滿的盤子。
    他下腹輕輕抵在桌前，身體前傾稍稍彎腰。上半身拉伸的同時，隱沒在衣服的腰線貼著束腰的黑色制服布料漸漸顯露出來。
    一只微微發胖的手悄無聲息地貼上他的腰側肉。
    粟息不著痕跡地皺了皺眉，端著盤子的那只手朝醉酒男人的懷中偏斜一分。沾滿紅油的醬料的蝦殼嘩啦一聲從盤中滑落，盡數掉落在對方的褲襠和大腿上，淺色的長褲布料瞬時被辣椒油浸透。
    醉酒的中年男人眼皮一抖，卻來不及伸手阻止，只能眼睜睜地看著那些蝦殼在自己的褲子上留下大片紅油污漬。他陡然醒過酒來，臉色驟變，起身拍落身上的蝦殼和醬料，捏住粟息的小臂厲聲呵斥：“你在干什么？！”
    桌上其他員工終于也無法做到對男人這邊的動靜睜一只眼閉一只眼，紛紛從手機上抬起頭來，不約而同地看向粟息。只是在座所有人當中，沒有一人在公司中的職位要高于醉酒的男人。他們雖不再漠視，卻也只是抱著多一事不如少一事的心思，冷眼旁觀而已。
    將對方的變臉速度看在眼里，粟息心如明鏡。眼前這人的確是喝了酒，卻也遠遠未到醉到神志不清的地步，不過借著醉酒來占便宜而已。他心中思緒轉得極快，面上適時露出幾分愧疚。獨自生活兩年，他早已深諳如何最大限度地保護自己。
    對于如今的他來說，低聲下氣遠比維護自尊要重要得多。
    粟息一邊出聲道歉，一邊從抽紙盒中抽出干凈的餐紙，低頭去給對方擦腿上的污漬。
    中年男人抬起掌心，力道極重地拍在他的手背上，將他的手從半空中拍落，“還擦什么擦？！我的褲子是你擦兩下就能擦干凈的嗎？！”
    手背上的刺痛轉瞬即逝，并未吸去他過多的注意力。粟息垂著頭道：“我很抱歉。”
    中年男人仍覺心中怒意難忍，抬起腳來欲踹他的小腿。
    粟息余光瞥見，后退一步躲開了，后腳跟撞上身后人的鞋尖。
    聞聲趕來的經理一把拽開他，陪著笑臉低聲下氣地向醉酒的男人道歉，抱著息事寧人的想法將對方安撫下來，出言承諾店方會賠償被弄臟的長褲，并向他們贈送一次免單服務。
    中年男人這才神色微霽，語氣中流露出幾分惺惺作態的寬容來：“我這條褲子也不是什么值錢貨，上個月在商場里買的，也才四五百塊錢。倒是你這免單服務，免的是現在桌上的單，還是今天所有的單啊？”他意味不明，“我們部門今天來聚餐，現在所有人還只是才吃了個三分飽。”
    經理神色微變，目光望向滿是狼藉和空盤的餐桌。
    實則已經七八分飽意的員工坐在桌邊，紛紛沉默相視，卻始終沒有任何人發聲。
    經理在心中暗罵一句，看向中年男人時，臉上已然恢復笑容親和的模樣，“當然是免今天中午所有的單。”他說完，趁對方彎腰做回桌邊的間隙里，轉身刮一眼粟息，臉色不太好看，“賠償褲子的錢和今天這桌的賬單，從你下個月的工資里扣。”
    粟息沒有爭辯。
    經理仍舊心中有火，又瞪著他低罵道：“還杵在這里干嘛？后廚洗盤子去！”
    粟息轉身朝后廚走，走出三兩步時，有人從旁橫跨出一步，攔在他面前。粟息望向陳聳嘴角毫不掩飾的惡劣笑意，微微一頓。他沒有再像從前那樣一語不發地繞路走，而是抬起眼眸，直直地望向對方，輕描淡寫地開口：“我沒有讀過大學，所以也不知道，原來重點大學教給學生的，都是些這樣上不得臺面的東西。”
    陳聳嘴角的笑意驟然凝固。
    粟息神色平平地從他身邊繞過。
    他先去了一趟洗手間。解決完生理需求，走到池邊低頭洗手時，才注意到幾分鐘前被拍過的那只手，手背上此時已經紅了大片。他走神一秒，而后伸出手指輕輕一按，并未感覺到任何痛意。他將那只手背從龍頭下方的涼水里沖過，沒有再放在心上。
    從洗手間里出來后，他穿過大廳后方的昏暗走廊，往后廚的方向去。陳聳卻再一次中途擋去了他的道路。
    對方站在墻邊燈光外的陰影下，語氣冰冷地叫他的名字：“粟息。”
    距離對方尚有幾步路時，粟息緩緩停下腳步來，“你還有事嗎？”
    陳聳朝前邁出一步，一張臉完整地顯露于燈光下，覆在臉上的陰沉氣息卻絲毫不亞于剛才站在燈圈外時，“你是哪里來的底氣？”
    粟息抬眸望向他，“我不明白你在說什么。”
    “一個沒讀過書的窮小子，是誰給你的底氣，讓你說出那樣的話來的？”陳聳眼中浮起濃濃的輕蔑。
    粟息將視線從他臉上收回，目不斜視地從他身旁走過。
    剛才在前廳時不好發作，此時站在空無一人的狹窄走廊里，陳聳卻無意再輕易放他離開。他靠著墻的這一邊，抬腳抵上的墻的那一邊，將粟息擋在中間，昂首冷笑一聲，“你不說，我反而更加好奇了。到底是什么人，讓你一夜之間脫胎換骨，變得和從前那個唯唯諾諾低聲下氣的自卑窮小子判若兩人了？”
    粟息面露詫異。
    自此他才發現，原來過去他面對所有事所展露出來的毫不在意與漠不關心，落在陳聳眼里，卻變成了出于自卑膽怯而形成的唯唯諾諾和低聲下氣的性格。
    當他面上神色是在裝傻，陳聳眼中竄起怒火來，放下抵在墻邊的那條腿，抬手拎住他的制服衣領，將他重重推到墻邊，“說話啊。”腦中再度浮起今天一天中，粟息在他面前的所作所為，陳聳面露不悅，揪住他衣領的手陡然上提，“既然你不說話，我給你講個故事好了。”
    “我小時候，養過一條土狗。”他口吻冰冷，“那條狗喜歡和我搶吃的，我踢了它幾腳。后來那條狗直到死，再也沒有跟我搶過東西，每次看見我，都要夾著尾巴走。狗就是狗，今天在我面前夾著尾巴走，就要對著我夾一輩子的尾巴。狗怎么會變呢？”
    粟息掰開陳聳拽住自己衣領的那只手，垂眸將皺巴巴的衣領整理好，“狗很可憐。”
    “狗如果轉性了，多半是吃了別人送到嘴邊的肉。”似是想起什么一般，陳聳逼近他，目光從他臉上一寸寸刮過，“依我看，你這張臉就能賣個好價錢。你把自己賣給誰了？”他滿臉的輕視，“是中午吃飯時坐二樓包廂的兩個男人，還是晚上將車停在店外馬路邊的男人？”
    粟息想了想，終于記起來，那天晚上下車時察覺到的窺探目光，大概就是陳聳無疑。中午吃飯時的兩個男人應該是指聶靖澤和沈隋，那天來吃飯的人分明有四個，陳聳眼中卻只看得到聶靖澤和沈隋。晚上將車停在路邊的人仍是聶靖澤。
    他無意向陳聳解釋，一雙黝黑的眼眸如同望到陳聳眼底最深處，“你想知道答案，到底是因為你覺得狗不再在你面前夾尾巴，還是因為，你不甘而記恨，在你的認知中比你更要低賤無用的狗反而得到了他們的另眼相待，而你卻得不到？”
    陳聳眼中驟然結冰，面色在昏黃的燈光下微微扭曲，漸漸浮起疑似惱羞成怒的情緒來。他眼中的火星一點點爆開，以肉眼可見的速度達至臨界點。他抬起拳頭砸過來，帶著一絲兇戾的味道。
    粟息倉促間偏頭躲過，對方的拳頭驀地從他臉側擦過，風聲將他額前的碎發吹揚起來。
    陳聳的拳頭砸在墻面上，指節處傳來的痛感讓他的面色更是扭曲一分。他抬起另一只手掐住粟息修長的脖頸。大腦中樞不斷積攢的怒意讓他下意識地收緊指節，然而五指和掌心貼緊粟息脖頸皮膚的霎時，指腹上傳來微妙的滑潤感覺。
    陳聳眼中一暗，視線從粟息那張近在咫尺的臉上橫掃而過。他有些心猿意馬，心中驟然回味起那天晚上，跟蹤粟息進入黑漆漆的長巷中后，卻見對方突然轉身折返時心底上浮的遺憾和惋惜。
    陳聳神色古怪一瞬，圈住他脖頸的五根手指力度不斷放松，最后從他的喉結下方的皮膚上重重摩挲而過。陳聳俯身貼近他的耳朵，嘴角輕佻的笑容不斷擴大，“你這么說，我倒真有點好奇，那些人為什么獨獨就對你另眼相待。“你跟他們上一次床，他們給你多少錢？”
    “想知道？”察覺到對方話中深意，粟息偏了偏頭，“你給不起的。”
    陳聳眸色陰沉兇狠，將他禁錮在墻邊，整個人朝他壓過來。
    臉邊忽地起了一陣風。
    陳聳后領驟然一緊，整個人天旋地轉，被人從粟息身前拽開，一拳砸在顴骨上，臉上皮膚燒起火辣辣的痛意。他欲轉身揍回去，那人卻未給他絲毫機會，又抬腳將他重重踹上墻邊。陳聳后背撞在結實堅硬的墻面上，腦中嗡嗡作響。
    他艱難地抬起頭來。
    那天中午曾在二樓包廂里坐過的年輕男人，此時此刻，居高臨下地站在他面前，眸色沉冷而怒意洶涌地望向他。