天色已完全暗了下來，當陽縣城樓，典軍校尉夏侯淵正站在繡有“夏侯”二字的校尉軍旗下，凝望陸續歸來的三河騎士，須下笑意難掩：
    “明銳權略，神變不窮，丞相用兵真乃天授也！”
    七月時，曹丞相決議討伐劉表，用荀彧之計，令全軍抄捷徑輕裝前進，疾趨至宛、葉，以出其不意。也是天意，秋八月，劉表老兒恰巧病死，九月底，荊州文武驚聞丞相已至，竟嚇得不戰而降。
    如此一來，荊州就只剩劉備還在抵抗了，老劉善跑，聽說曹操到了，立刻放棄樊城渡漢水南下。等數日后丞相抵達襄陽，聞劉備已遁，便對夏侯淵等人道：“玄德必往江陵！”
    于是丞相迅速做出決斷，他竟不在襄陽城休息，只親率五千騎兵連夜追擊劉備！
    這五千騎由三部分組成，一是荊州降將文聘的百余向導；二是天下聞名的虎豹騎一軍三千余騎，由丞相堂弟曹純督率；剩下的，便是夏侯淵的典軍一校千余騎了。
    夏侯淵雖然討董時就追隨曹公起兵，但他早年多擔任地方太守、督運軍糧的職務，直到建安六年，才得到統兵重任，在青徐海岱攻伐不臣，累功晉升為“典軍校尉”。
    別看這只是個校尉，卻比偏將都要尊貴！典軍過去是大漢皇帝的近衛禁軍，為西園八校之一，而漢靈帝時擔任典軍校尉的人，叫曹操！
    將自己過去的職務授予手下，是曹公莫大的信任。夏侯淵也夠爭氣，領兵作戰短短數年，他便打出了自己的風格，培養出一支以輕騎兵為主的部曲，用兵奇疾而出敵不意，故軍中諸將常贊：
    “典軍校尉夏侯妙才，三日可行五百里，六日可赴千里！”
    如此迅捷的部隊，長途奔襲自然少不了他們，夏侯淵領命后與曹純緊緊跟在文聘后面，一天一夜跑了三百余里，遂在當陽長坂追上劉備。
    面對和劉軍夾雜在一起的百姓，夏侯淵也沒有任何猶豫，仍舊下達攻擊命令，畢竟丞相給諸將分發的《孫子兵法》注解里，親筆寫著：“愛民者，則襲其民！”
    從上午到傍晚，這場戰爭已宣告完勝，美中不足的是劉備向東遁走了。但丞相的目的已完全達到，只要阻止劉備得江陵，他便是沒有爪牙的老虎，只能倉皇流竄，不足為患了。
    曹丞相見大局已定，便安心在后等待大軍趕來匯合，虎豹騎與典軍則被分配了不同任務。曹純隨文聘繼續火速南行，去接收江陵城，而夏侯淵則留在當陽縣，負責接應大部隊。
    如今三河騎士們陸續歸來，或帶回一面面劉軍小旗，或押解著一眼望不到頭的俘虜隊伍，這些百姓固然可憐，但誰讓他們竟敢從逆呢？丞相雖言：與荊州民更始，但總得付出點代價吧，這么多人集中起來可不容易，正好為曹軍推車挑糧，如此方算贖罪。
    就在此時，卻見有位國字臉無須的屯長縱馬朝縣城趕來，守城門的曹軍官吏對他畢恭畢敬，超出了平級的禮儀。夏侯淵低一眼就認出那是自己的二兒子：夏侯霸。
    蹊蹺的是，夏侯霸馬背上，竟還載著一個年少的孩童，穿行于軍中，絲毫沒有害怕之色，他還仰著臉朝城墻上看呢！
    夏侯霸進城門后將那孩子留在臺階下，叮囑一起跟來的什長第五弘看好這小鬼，他自己則急匆匆地往墻垣上跑來，看得夏侯淵直皺眉。
    等到了近處，夏侯霸朝父親拱手：“大人！”
    夏侯霸今年才二十四歲，是首次隨軍出征，夏侯淵只讓他從屯長當起，將百騎而已，并教訓說：“將軍皆起于行伍。”平日里對其要求頗嚴。
    如今看來，霸兒還是不夠穩重啊，夏侯淵斥道：“慌什么！瞧瞧你，哪有一點為將者的雍容。”
    罵了夏侯霸一通后，夏侯淵才道：“今日出戰，可曾受傷？”
    “無有……”夏侯霸急著有話說，夏侯淵倒是不慌，還是慢悠悠道：“那斬獲如何？”
    夏侯霸只好將他這個屯所斬劉軍首級數，還有押解回來的難民數量一一報上，又道：“還俘虜了劉備二女，徐庶之母……”
    “善。”夏侯淵終于對兒子露出笑意，拍著他的鐵甲道：“雖未得劉備首級，斬其勇將幕僚，但俘獲了家眷，亦是小功一件，丞相知道后，恐怕要提拔你了。”
    雖然夏侯霸遠不如他三弟那般鋒芒畢露，但在夏侯氏諸小輩中也算出眾，最起碼，不比夏侯惇的那幾個兒子差吧？
    同姓夏侯，同是丞相愛將，夏侯淵總會被拿來和夏侯惇比較。其實他們一個是旁支小宗，一個是堂堂大宗，一個是校尉，一個已身居伏波將軍、河南尹留鎮許都，還封了侯，高下立判啊。
    夏侯淵明白，自己起家貧困，只靠一身血肉替丞相拼殺，和夏侯惇黃巾之亂時就帶眾多家兵族丁追隨丞相沒法比，如今還算欣慰的只有兩事。
    一是自己比夏侯惇多了只眼睛。
    二是自己的兒子們都挺爭氣。
    還來不及高興，他便見夏侯霸面帶躊躇，欲言又止，遂喝道：“日后要做將軍的人，豈能猶豫怯弱？有話便說。”
    夏侯霸道：“除此之外，還俘獲了張飛之子，特帶來給大人過目……”
    “張飛！”聽聞此名，一股怒氣便從夏侯淵肚子里騰然升起，九年了，整整九年！他對張飛有切齒之恨，巴不得生啖其肉！如今擒得其子，定要狠狠羞辱折磨，方能解氣……且慢……
    夏侯淵看著滿臉苦笑的兒子，又望了眼那個在城垣下悠然四顧的小家伙，頓時反應過來：“這孺子何名？他莫非是……”
    “沒錯。”夏侯霸道：“這孺子自稱張紹，正是小妹與張飛所生的孩子！”
    ……
    這卻涉及到夏侯淵家一樁隱秘“丑事”。
    雖然夏侯氏乃譙縣大氏，并與曹家世代姻親，但同宗之中亦有貧富之分，比如夏侯惇一族就是土豪，而夏侯淵這一族家道中落，從小過著較貧窮的生活。
    他之所以能出頭，還是早年老大哥曹操任俠犯法，夏侯淵主動頂罪進了牢房，這才成為曹操核心小弟之一，曹操還親自做媒，將妻妹丁氏嫁給夏侯淵。
    但夏侯淵家仍談不上富裕，漢靈帝時張角作亂，黃巾軍在譙沛一帶流竄，戰火之中，譙縣斷了糧。
    夏侯淵家的吃食再也沒法多養活一個孩子，就在這時候，他做了一個令旁人震驚的選擇：拋棄自己的幼子，省下來的糧食，用來養活亡弟的女兒。
    這便是夏侯霸口中的“小妹”，其名夏侯涓，她自小養在家中，被夏侯淵視若己出，十分疼愛。
    就這樣過了十余年，眼看夏侯涓已長成窈窕淑女，夏侯淵正打算在許都勛貴里物色青年才俊，為她說一門好親事時，老家卻忽然傳來噩耗！
    原來，當時劉備叛逃出許都，襲殺徐州刺史車胄，舉兵屯小沛，又派張飛襲擊譙縣。兵荒馬亂之際，夏侯淵家也遭了殃，夏侯涓隨仆從外出采桑時，竟被張飛擄走！
    那會她才十四歲啊，夏侯淵聽聞后悲痛不已，從此深恨張飛。
    但事情還沒完，更可惡的是，數年后，一封從新野托人送到許都的“家書”擺在夏侯淵面前，竟是夏侯涓的字跡，她自稱已成了張飛的夫人，于前年誕下一個男孩，取名張紹……
    夏侯霸為小妹還活著而開心，夏侯淵卻憤怒地撕掉了信，他將此視為家丑，勒令兒子們秘而不宣！
    “我家焉能與賊虜結姻？決不能讓外人知曉！從此以后，夏侯氏再無此女！”
    話雖如此，但夏侯霸知道，父親每逢年節，總是會獨自持樽，望著南方緘默不言，他心里還是思念記掛小妹的。
    此番南下追擊劉備，夏侯霸也曾想過：“我能否斬殺張飛，奪回小妹，以雪家族之恥？”
    可虎豹騎從當陽斷橋傳回的故事令夏侯霸咋舌，料想自己若是在場，也多半不敢過去。
    而他從各騎屯處打聽，亦不曾有人俘獲張飛的夫人，想來是逃掉了。不知為何，夏侯霸為此暗暗松了口氣。
    可萬萬沒想到，小妹的兒子，竟還是落到了他手里，這莫非就是命中注定？
    忽然撿了個大外甥，夏侯霸猝不及防，想和夏侯淵商量商量，他抬眼偷看父親，發現夏侯淵臉色數變，半響沒有回答，隔了一會才道：“此事有幾人知曉？”
    看來夏侯淵還是以此為家族恥辱，還欲隱瞞，但夏侯霸尷尬地說道：“張紹這孺子大喊大叫，自稱夏侯氏外孫，近處一二百人都聽在耳中，恐怕是瞞不住了。”
    這儼然成了一個驚天八卦，到處有人竊竊私語，想來不多時就要傳出典軍，傳入滯留在當陽的虎豹騎里，再傳遍三軍，傳到丞相耳中去啦！
    “豎子敢爾！”夏侯淵頓時氣極，面色漲得通紅。
    對啊，正因為他是張飛的兒子，以丞相喜好收服敵對猛將的做派，還真拿不準會如何對待，再加上與自家這層關系，更顯棘手。
    夏侯霸小心翼翼地問：“大人，如今該如何處置此子？”
    “那孺子，你帶來了？”
    “是，就在垣下！”
    夏侯淵扶著墻又往下看了那小孩一眼，卻見他正大咧咧地坐在階上摳腳呢！
    無數個念頭從心間閃過，最后夏侯淵只咬牙道：“你怎知不是在冒充誆騙？且先帶上來問話！”
    ……
    “喂，汝等當真是夏侯妙才將軍麾下？”
    此刻的張紹，正有一搭沒一搭和什長第五弘套話。
    第五弘瞪了他一眼：“孺子，你安敢直呼夏侯公名諱！”
    沒否認，看來確實如此，張紹不由得樂開了花，知道自己賭對了。作為曹操的鐵桿，曹軍里姓夏侯的可真不少，他記得演義里最出名的就是夏侯惇、夏侯淵兩人，這張紹正與夏侯淵家有莫大關系。
    但張紹其實并不知道夏侯淵此時的具體職位，他原本只打算自爆身份，喊出來讓曹軍投鼠忌器，沒想到苦主就在當陽城頭，這真是……
    “大水沖了龍王廟，一家人不認識一家人啊。”
    張紹當著第五弘的面如此感嘆，又問他：“喂，那夏侯屯長，是夏侯公何許人也？”
    第五弘道：“屯長乃是夏侯公家仲子……”答完才反應過來，怒道：“豎子無禮，我不叫喂！”
    說完舉起巴掌嚇唬張紹，豈料張紹現在一點都不怕他，斜著眼道：
    “你敢打曹丞相的重要俘虜？”
    “伱敢打夏侯公外孫？”
    說著主動將自己的臉湊過去，竟逼得第五弘反退了半步，最后只能哼了一聲轉過頭去，不和小孩子計較。
    張紹算是摸清楚他的大概底線，過了一會，只聽得城垣上夏侯霸喊了一聲，讓第五弘將張紹帶上去。
    “諾！”第五弘忙不迭地催張紹起身，不料這小孩竟然擺起了譜，坐在階上嘆息道：“這臺階好高，我左腿受傷了，爬不上去啊，你又不是不知。”
    第五弘愣住了，才明白這小鬼在報復自己呢，換了普通孩子，第五弘肯定直接用腳踹他上去，可考慮到張紹復雜的身份，還真有點不敢動粗，只能從牙縫里擠出話道：“那乃公扶你？”
    不料張紹竟得寸進尺，再嘆道：“我另一條腿，在來縣城的路上，也被鞭子嚇軟了，像一灘爛泥，根本動彈不得……”張紹拍著右腿，仰面笑道：“你得背我。”
    “小豎子敢爾！”第五弘大怒，幾度欲打又沒那膽子，張紹則看到城頭上夏侯霸已經第三次伸頭向下看，不耐煩地出言催促了，只拊掌樂道：
    “夏侯公久等矣。”
    第五弘無奈，只得罵道：“好，好，乃公就只當背兒子了！”遂背過身蹲下去，任憑張紹爬上來騎他身上，一邊上臺階，張紹嘴里還發出：“嘚……駕！”
    等上到城墻后，眼看要走到夏侯淵面前，張紹又道：“喂，放我下來。”
    就著星光和城樓的火把，張紹看清了夏侯淵的模樣，卻見他年近五旬，鼻梁高挺，頷下不長胡須，倒是兩頰生出飛鬢，夾雜著幾根白絲。未戴頭盔，披一套兩當魚鱗鎧在身，看上去勇武十足，目光不怒自威，直直掃向張紹。
    而夏侯霸則站在一旁，扶劍而立，同樣一臉肅穆。
    張紹倒一點不拿自己當外人，他頗為大方地上前作拜，行小輩之禮，對夏侯淵道：“小子張紹，見過舅公。”
    接著又爬起來，朝夏侯霸作揖，脆生生地叫了一聲：
    “二舅！”
    ……
    PS：27號就這三章了，下一次更新在28號上午，不出意外的話，上架前每天兩章，大家晚安。