當(dāng)報(bào)復(fù)般的發(fā)泄得來(lái)的那陣快感消失, 隨之而來(lái)的, 便是懊悔、厭惡和憤懣。
謝長(zhǎng)庚便是懷著如此的心情，走出那扇房門。
從十四歲投筆殺人, 鋌而走險(xiǎn)之后，那個(gè)巴山夜雨挑燈夜讀、四更鼓漏聞雞起舞的少年便一去不返。
他永遠(yuǎn)不會(huì)忘記那日赴考?xì)w家, 迎接他的卻是父親被人抬回嘔血而亡的一幕。刻骨銘心，至死不忘。
他的父親雖然只是一個(gè)驛丞, 但忠直而博學(xué)。謝長(zhǎng)庚至今記得小時(shí), 父親教自己寫名字時(shí)對(duì)他說(shuō), 清晨之時(shí), 彼星啟明, 行至傍晚，便是長(zhǎng)庚, 北斗錯(cuò)落，長(zhǎng)庚誕貴，他出生在長(zhǎng)庚星現(xiàn)于天際之時(shí), 故給他依時(shí)如此取名。
他的父親, 是他這輩子最為敬重的一個(gè)人。
那個(gè)可以如此肆無(wú)忌憚在行兇之后便揚(yáng)長(zhǎng)而去的人, 不過(guò)一個(gè)武備將軍而已。區(qū)區(qū)五品, 便能囂張至此。
從那之后, 弱肉強(qiáng)食、出人頭地便成了一切。他骨血里的不甘人下也注定他天生適合這條道路。他的欲.望和野心, 隨了一次次踩著敵人尸體的上位而不斷地膨脹，長(zhǎng)江水道，灰暗勢(shì)力, 哪怕至極，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能滿足他了。
他要站在光明的巔峰，做天的選子，將一切踩在腳下，叫世人匍匐不能仰望，如此，才算沒(méi)有枉活一世。
做到長(zhǎng)江魁首，他用了五年的時(shí)間。
這五年中，他血染雙手。死在他手里的，有敵人，有自己的人。同樣他亦幾度喪命，死里逃生。要?dú)⑺某藬橙耍灿兴约旱娜恕?br/>
一次次的背叛和爭(zhēng)斗，將那少年身上的最后一道軟肋也磨成堅(jiān)甲和銳盾。除了自己，謝長(zhǎng)庚再不信任任何人。一切也都是能夠拿來(lái)利用和交換的，包括他的婚姻。
在他十九歲穩(wěn)坐長(zhǎng)江魁首之位，積攢夠了資本之后，他將目光投到了與自己的勢(shì)力相毗連的洞庭慕氏的身上。
締下這門婚約的時(shí)候，他對(duì)慕氏女本身沒(méi)有任何的興趣。高矮胖瘦，西施嫫母，于他都無(wú)兩樣。
娶了她，日后他給她以該有的一切，她給他傳宗接代，如此便就夠了。
他沒(méi)有想到，從他去往長(zhǎng)沙國(guó)接她的那一日起，事情毫無(wú)預(yù)兆，突然脫離了他的預(yù)想。
到了現(xiàn)在，甚至變得讓他狼狽不堪。
他少時(shí)便以才名聞名鄉(xiāng)里，內(nèi)心免不了高傲自負(fù)，從無(wú)女子能夠入眼。與戚家的婚事，也只是父母之命，他謹(jǐn)遵而已。十四歲后命運(yùn)驟變，刀尖舐血，少時(shí)便是偶有的紅袖添香之念，也早蕩然無(wú)存。到十六歲那年，目睹一個(gè)賞識(shí)提拔了自己的首領(lǐng)死在仇家所派的女人身上之后，更是引以為戒，自律為上。這個(gè)慕氏女既對(duì)他無(wú)意，一心求去，何況早早失貞，生性淫.蕩，他又何須多看她一眼。
他懊悔。悔自己被這婦人的一副皮囊和伏低做小之態(tài)所惑，方才竟一時(shí)放縱，自取其辱。
他厭惡。既厭惡這婦人的放蕩和狡詐，更厭惡自己。那日在上京書房，分明知她找來(lái)虛與委蛇，在聽(tīng)她說(shuō)出“這個(gè)世上，唯一能保護(hù)我的人，也就只有你了’的話時(shí)，竟也有些為之意動(dòng)。
他更是感到無(wú)比的憤懣。
不只為她果真失貞一事，更是因?yàn)樵谒q存最后一點(diǎn)期待，想她若真的只是當(dāng)初在騙自己，他或也可不再計(jì)較她從前的輕慢之事，可以待她好些之時(shí)，她回給他的，是再一次的羞辱。
在她迎向自己的目光里，看不到絲毫的歉疚或是悔意。
哪怕她失了貞，但倘若還有一絲一毫的歉疚，他也不至憤懣至此地步。
謝長(zhǎng)庚當(dāng)夜冒著嚴(yán)寒，踏著冰雪，去了休屠。
休屠不大，卻是邊界一個(gè)重要的戍衛(wèi)城池，如同通往姑臧的門戶，地理重要。
這里前些時(shí)日遭到一支人數(shù)眾多的漠北異族騎兵的襲擊，負(fù)責(zé)防守的副將劉安領(lǐng)軍御守，幾番交戰(zhàn)，對(duì)方得知節(jié)度使謝長(zhǎng)庚也正在從上京趕回的路上，知這回占不了好，無(wú)果撤退。
謝長(zhǎng)庚當(dāng)時(shí)到了休屠，便著手加固舊有城防一事，忙碌了多日，見(jiàn)諸事停當(dāng)，才離開(kāi)回了姑臧。
前些日才走不久，今日竟又不辭冰雪連夜而回，到時(shí)，連頭發(fā)眉毛都結(jié)著冰渣。劉安以為他不放心自己，甚是惶恐，等他稍作休息，立刻引著再去巡了一趟城防，又再三地保證，道自己定會(huì)守好休屠，愿立軍令狀為證。
謝長(zhǎng)庚便以巡防為名，在休屠留了幾日。
他倒不是非來(lái)休屠不可。只是那夜憤而出門，一時(shí)不知當(dāng)去何處，想到休屠，便來(lái)了這里。幾日過(guò)去，現(xiàn)在這里也沒(méi)什么事情定要自己過(guò)問(wèn)，再留下去，有些勉強(qiáng)。本想離開(kāi)之后繼續(xù)去往別城，被劉安率部送出了城門，上路之后，漸漸放慢馬速，最后停了下來(lái)。
他又何必叫她再留于節(jié)度使府邸，替自己添了這許多的不便？當(dāng)夜走得匆忙，節(jié)度使府的諸多事務(wù)也未交代下去，幾日過(guò)去，恐怕已經(jīng)堆疊。
為了這么一個(gè)婦人，如今弄得自己有地難回，也是匪夷所思。
她剛到上京的時(shí)候，劉后頻頻召她入宮，多方試探，不過(guò)就是怕她拿捏住自己，朝自己吹枕頭風(fēng)離間關(guān)系罷了，他又豈會(huì)不知？
這回一時(shí)不慎，冒著被劉后猜忌的風(fēng)險(xiǎn)，費(fèi)神將人弄了出來(lái)。人既到了，外人眼里，也處了些時(shí)日，這就以不合之名遣她回長(zhǎng)沙國(guó)，消息傳到劉后那里，既不至于與自己想要維持名聲的說(shuō)辭相悖，也能叫劉后相信當(dāng)日對(duì)慕氏女所下的判斷。
說(shuō)起來(lái)，最后還是自己幫了這婦人一把。
謝長(zhǎng)庚冷冷地想。
這回就當(dāng)栽了個(gè)跟頭，吃個(gè)教訓(xùn)。回去了，當(dāng)面和她說(shuō)清楚，讓她滾回長(zhǎng)沙國(guó)，和她的那個(gè)王兄放老實(shí)些。日后大事若成，看在老長(zhǎng)沙王的面上，或也可不必趕盡殺絕。
他沉吟了一番，很快便做了決定，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，回往姑臧。
兩地相距數(shù)百里，他在馬上疾馳一日，天黑時(shí)分，將胯_下那匹健馬跑得猶如剛從水里撈出，四蹄也打著顫，終于又入城門，回到了節(jié)度使府的大門之前。
管事正站在門口，和個(gè)小廝在點(diǎn)著門口照明的燈籠，忽見(jiàn)家主回了，驚喜地迎了上來(lái)。
謝長(zhǎng)庚翻身下馬，吩咐人將馬匹牽去馬廄喂食休息，自己朝里走去，走了幾步，狀似隨口，問(wèn)隨同跟了進(jìn)來(lái)的管事：“我不在的這幾日，翁主在做什么？”
管事應(yīng)道：“有人求來(lái)看病，翁主便給人看病，有屬官夫人上門，便應(yīng)酬，無(wú)事就在府中。和前些日一樣。”
謝長(zhǎng)庚雙目望著前方，沒(méi)有應(yīng)聲。
管事笑著恭維：“大人快進(jìn)去吧。小人聽(tīng)兒子說(shuō)，翁主先前為了能早些趕來(lái)這里與大人團(tuán)聚，在路上都不肯多歇片刻，不辭辛勞，這才早到了那么多日。可惜大人事也多，常出城在外，還一去就是幾日，翁主對(duì)大人必定想念得很。這會(huì)兒大人回了，翁主不知道多高興呢。”
管事的兒子是先前送慕扶蘭來(lái)這里的護(hù)衛(wèi)中的一名。管事見(jiàn)慕扶蘭醫(yī)術(shù)高明，人也親善，便大著膽子提了句自己有老寒腿，發(fā)作之時(shí)，酸脹難忍，她教了他一個(gè)灸法，說(shuō)時(shí)常灸療，必能緩解酸脹。管事很是感激，也是為了在謝長(zhǎng)庚面前說(shuō)她好，此刻特意提及自己前些里從兒子那里聽(tīng)來(lái)的話。
他倒是被提醒了。
這婦人之所以不辭勞苦地趕來(lái)這里，怕是牢牢記著自己先前的話，想著早到，再早些回去吧。
他的臉上浮出一抹冷色。吩咐管事不必跟來(lái)，自管忙去，自己往居處而去。
他跨入院落，迎面看見(jiàn)一個(gè)侍女從屋里出來(lái)。認(rèn)出是幾天前在房里要給她遞衣裳進(jìn)去，卻被自己一時(shí)意動(dòng)給攔了出去的那個(gè)。
丹朱正出去，撞見(jiàn)幾日不見(jiàn)的謝節(jié)度使回了，一愣，急忙過(guò)來(lái)向他見(jiàn)禮。
“翁主在屋里，我這就通報(bào)去……”
“不必了！”
謝長(zhǎng)庚腳步?jīng)]停，人到了階下，跨了上去，推門而入。
房里燭火明亮，慕扶蘭身上只穿件紫色紗地單衣，坐在鏡前，自己擦著還沒(méi)干透的長(zhǎng)發(fā)，聽(tīng)到身后傳來(lái)門又被推開(kāi)的聲音，以為是丹朱去而復(fù)返，笑著道：“怎的這么快就回了？和慕媽媽說(shuō)了嗎？菜少做些，她累不說(shuō)，我也吃不了多少……”
她轉(zhuǎn)過(guò)頭，看到突然出現(xiàn)的謝長(zhǎng)庚，一怔，臉上的笑容凝住，話停了下來(lái)。
屋里暖和如春，她剛洗過(guò)澡，加上沒(méi)想到他忽然這時(shí)候回來(lái)，身上的單衣有些薄，并不適合對(duì)著男子，雖然對(duì)方是自己“丈夫”，幾天前還有過(guò)那樣的事。
她起了身，拿起垂在一旁的外衣，加在身上，隨即轉(zhuǎn)身，臉上露出微笑，和他招呼：“你回了？”
他沒(méi)有反應(yīng)。
慕扶蘭悄悄望了眼對(duì)面那個(gè)不說(shuō)話的男子，心里忽然掠過(guò)一絲不祥的感覺(jué)。
三天前的那個(gè)晚上，事后的他顯然是懷著怨氣離開(kāi)的。
慕扶蘭知道當(dāng)時(shí)在他看向自己的時(shí)候，她的反應(yīng)應(yīng)該比她早已告知的不貞，更深地刺激了他。
高傲如謝長(zhǎng)庚，在這幾天里，最后悔的事，必定就是碰了自己的身子。
其實(shí)在離開(kāi)上京的那個(gè)前夜，出于一種直覺(jué)，慕扶蘭就知道，他應(yīng)該對(duì)自己動(dòng)了點(diǎn)興趣。
雖是可有可無(wú)的那種，但若一直這樣懸而不決，自己真的不知何日才能回去了。
無(wú)法避免的事，晚到還不如早來(lái)。
倘若她所料沒(méi)錯(cuò)，現(xiàn)在，他親身確認(rèn)她不貞，必會(huì)打發(fā)她走的。
所以那夜他離開(kāi)后，這幾天，她心情一直很是不錯(cuò)，就等著他回來(lái)開(kāi)口。
但現(xiàn)在，對(duì)著這個(gè)突然回來(lái)的謝長(zhǎng)庚，她忽然又有點(diǎn)不確定了。
她感到了一絲疑慮和忐忑。
謝長(zhǎng)庚的目光從她身上挪開(kāi)，掃了眼屋角。
那里疊著幾只箱篋。
這幾只箱篋，是她從上京帶來(lái)的，到了后，便一直放在這里，始終未曾開(kāi)箱歸置過(guò)。
他早就看到了。只是從未像此刻這樣，入目扎眼。
他的視線從那幾只箱篋上慢慢收回，再次轉(zhuǎn)向她那張片刻之前分明還笑語(yǔ)盈盈的臉，今日回來(lái)路上，在腹內(nèi)曾翻覆想過(guò)的見(jiàn)了她便出口讓她滾回去的那些話，忽然不想說(shuō)了。
他面無(wú)表情地說(shuō)：“叫人打水送飯來(lái)。我乏了。”</br>