這一年的冬天, 將近年底之時(shí), 天山積雪封得格外厚。一連半個(gè)月多，古道之上, 不見半點(diǎn)人蹤。但金城之中，氣氛卻是前所未有的熱鬧。
    就在大雪封道之前, 發(fā)自河西的最后一批用以過(guò)冬的物資及時(shí)送到了。除了人手一件厚實(shí)的棉服，大車大車的魚、肉、還有此處冬季難得一見的各種果蔬, 數(shù)量豐富, 足以過(guò)冬。那俱毗羅的商人為表感激, 在回去之后, 亦派人往金城送來(lái)了許多禮物, 其中便有數(shù)車巨大木桶裝運(yùn)的葡萄美酒。
    西域的葡萄美酒，向來(lái)以貢品之名而人盡皆知, 以稀為貴。到了新歷年前的那日，金城之中，殺羊烹牛, 城主賜下美酒, 令士兵分而飲之, 人人歡聲笑語(yǔ), 慶賀新歷, 至深夜方歇。
    冬去春來(lái), 冰雪消融，一封發(fā)自天山的信，被送到了上京宮中那少年的手中。
    信是慕扶蘭的手書。
    她說(shuō)自己一切皆好, 叫他不必掛心。天氣漸暖，道路復(fù)通，無(wú)事之時(shí)，她常外出行走。不同于當(dāng)年匆匆而來(lái)，匆匆離去。如今深入此地，才知寶山之壯美，貨資之豐富，非筆墨能形容萬(wàn)一。前些日，她在道上偶遇了今春第一撥從東而來(lái)的商旅，閑談之時(shí)，獲悉歲初朝廷頒文繼續(xù)減賦，民眾得惠，感戴天恩，她頗是欣慰，囑他勤政之余，亦不可過(guò)勞。又說(shuō)天山南北，民眾視白牦為神畜，見之以為吉祥。去歲大雪封山之時(shí)，有士兵捕到了一頭在野外受傷的白牦，帶回城中獻(xiàn)給了她。她替白牦治好傷后，日前趁著春暖，將它放歸原野。白牦臨去，似通人性，數(shù)次回首，方淌水而去。
    她在信中，絮絮地講述著她在那地方的日常，如同閑話家常，半句也未提那男子，只在信末，附了一張繪于羊皮卷上的天山南北地理輿圖，說(shuō)那繪圖之人，費(fèi)了幾年時(shí)間，踏遍每一處關(guān)口河川，方制了此圖，圖中圈點(diǎn)之處，便是建議扎哨之所，供朝廷日用參用。
    少年一遍又一遍地讀著書信，放下，拿起了那卷羊皮紙，攤開在桌面之上，注視了良久，隨后起身，從一口檀箱之中，取出了一樣以布包裹的狹長(zhǎng)物件。
    他一層層地解著，一直解到布下，露出了那柄他再熟悉不過(guò)的鏤著青色云紋的劍。
    他緩緩地拔出了劍，橫于面前，和白刃之上映出的那雙黑色眼眸對(duì)望著，眼眶漸漸地紅了。
    ……
    六月，這幾日，正是采摘一種名叫紫丹草的草藥的最好時(shí)候，再過(guò)些日，等花一開，藥性便就大減。謝長(zhǎng)庚撇下別事，特意陪著慕扶蘭出城上山采藥。兩人清早出發(fā)，騎馬到了山麓，放馬吃草，謝長(zhǎng)庚叫同行之人等在山下，自己伴著慕扶蘭登山而上。
    雪線之下，溪流潺潺，野花遍地，兩人半是采藥，半是覽景，不知不覺(jué)，大半日過(guò)去，謝長(zhǎng)庚見她爬山似也累了，前頭恰有一塊平坦石頭，便叫她坐上歇息。
    慕扶蘭坐在石上，抱膝凝望不遠(yuǎn)之外丈夫替自己攀巖采藥的背影，漸漸出神。片刻之后，見他走了過(guò)來(lái)，回過(guò)神，忙從石上下去，朝他迎去。
    “夠不夠？若是不夠，我再去幫你找。”謝長(zhǎng)庚問(wèn)她。
    “已經(jīng)夠了，我們下山吧。”
    慕扶蘭取出自己的手帕，替丈夫擦拭額頭滲出的汗。
    謝長(zhǎng)庚順勢(shì)低頭，親了她一下，道：“要是走不動(dòng)，我背你下去。”他的語(yǔ)氣，帶了點(diǎn)親昵的撩撥。
    慕扶蘭一笑，隨即一把推開他，說(shuō)：“誰(shuí)要你背！”說(shuō)著自己拿起藥籃，邁步要走，卻見他站著不動(dòng)，雙目緊緊盯著她的身后，反手就取弓箭。
    她順著他的視線扭頭，見山坡那頭的溪流之畔，來(lái)了一只麋鹿，毛色美麗，停在溪畔，正低頭飲水。
    謝長(zhǎng)庚已是彎弓搭箭，瞄準(zhǔn)麋鹿。
    他的箭法百發(fā)百中，這一箭出去，這頭自己撞上來(lái)的獵物，還有的好？
    慕扶蘭忙握住了他的手腕：“它是母鹿。這季節(jié)，母鹿產(chǎn)期過(guò)去不久。若有小鹿，母子便再不能相見了。你不要射它。”
    她話音才落，樹叢之后就蹦出來(lái)一頭小鹿，追到了母鹿的身邊，跟著喝水。母鹿轉(zhuǎn)頭，伸舌替小鹿舔著臉上的毛，母子親昵，情狀動(dòng)人。
    謝長(zhǎng)庚一怔，慢慢地放下了弓箭，見她望著溪邊的麋鹿母子，雙眸一眨不眨，直到母鹿帶著小鹿離去，依然望著那方向，不敢驚她，半晌，等她自己轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，方伸手，輕輕地握住了她手：“走吧，回去了。”
    慕扶蘭輕輕嗯了一聲，隨他下山。路上仿佛有些恍惚，腳下絆了一下。謝長(zhǎng)庚眼疾手快，一把將她扶住，順勢(shì)停在她的面前，微微矮身下去，柔聲道：“你采了一天的藥，乏了，我背你走幾步吧。”不由分說(shuō)，將她背了起來(lái)。
    慕扶蘭沒(méi)再拒絕，臉貼著他的后頸，一言不發(fā)，安靜地伏在丈夫?qū)捄竦暮蟊持稀?br/>     謝長(zhǎng)庚便如此負(fù)著她，穩(wěn)穩(wěn)地下了山。
    兩人歸城，天已黑了，回到住處，沐浴過(guò)后，謝長(zhǎng)庚抱她上床，和她并頭而臥，凝視著枕畔的妻。
    她面若芙蓉，笑道：“你這么瞧我做什么？又不是第一日見。”
    謝長(zhǎng)庚的指輕輕撫過(guò)她的面頰。“蘭兒，你今日是不是想熙兒了？”
    他遲疑了下，“你若實(shí)在想他了，明日我便送你去河西。你無(wú)論何時(shí)回來(lái)皆可，我等你。”
    慕扶蘭沉默了片刻，低低地道：“今日見到麋鹿，令我想起當(dāng)初熙兒小時(shí)的情景，一時(shí)有些觸景生情。你不要多想。”
    謝長(zhǎng)庚伸臂，將她身子攬入了自己的懷中，慢慢地抱緊了。
    慕扶蘭依偎在丈夫的胸膛里，聽著他發(fā)出的心跳之聲，閉上了眼睛。
    夜?jié)u漸深了，身畔嬌妻，已是沉沉睡去，謝長(zhǎng)庚想著她白天看見那麋鹿母子親昵相處時(shí)的樣子，久久無(wú)法入眠，怕擾了她的安睡，他悄悄從床上起了身，出屋，立于階前，望月沉思之際，聽到院門傳來(lái)拍聲。
    他穿院而出，過(guò)去開門。見是仆從來(lái)了，道方才城門門卒那里傳話，城外來(lái)了一位少年公子，自稱是城主夫人之子，來(lái)此探望雙親，叫予以傳話。
    謝長(zhǎng)庚的身影定了片刻，仿佛才回過(guò)神。他猛地轉(zhuǎn)頭，似就要往里而去，忽又停了下來(lái)，再次轉(zhuǎn)身而去，出了大門，上了那來(lái)報(bào)信的門卒的馬，驅(qū)著便朝城門方向疾馳而去。
    他趕到了城門口，翻身下馬，一口氣未停，奔出城門之外。
    一個(gè)少年，夜色勾勒出他清瘦而頎長(zhǎng)的身影，月光照出他清俊而雋秀的面龐，他靜靜地立在道旁，望著那個(gè)出現(xiàn)在城門之后，正向著自己奔來(lái)的男子。幾乎是同一時(shí)刻，邁步向他走了過(guò)去。
    “熙兒！”
    謝長(zhǎng)庚喚了他一聲，聲音乍聽起來(lái)，低沉而平穩(wěn)。然而倘若細(xì)聽，不難辨出，他的聲音里，含著顫聲，心情之激動(dòng)，可見一斑。
    少年凝視著他。
    “父皇，我是來(lái)探望娘親的。”他說(shuō)。
    “除了探望娘親，我也想對(duì)你說(shuō)，那個(gè)名叫熙兒的人，他一直沒(méi)有忘記他小時(shí)候來(lái)這里的那一回，他曾問(wèn)你，這地方何以起名金城。他記得父皇當(dāng)時(shí)對(duì)他說(shuō)，當(dāng)夏日到來(lái)，雪化盡時(shí)，太陽(yáng)照下，站在雪峰之上看下去，城池里便仿佛鋪滿黃金，所以名叫金城。父皇你還說(shuō)，他只要想看，隨時(shí)都可以來(lái)……”
    “夏日到來(lái)了，不知道父皇你還愿不愿意帶我，去看這里如同鋪滿黃金的美景？
    少年的聲音哽咽了，朝著面前的男人，緩緩地跪了下去，叩首于地。
    謝長(zhǎng)庚疾步上去，將少年從地上帶了起來(lái)。
    他看著面前的少年，雙目漸漸發(fā)熱，抬手緊緊握住了他的肩膀，低聲道：“明日我便帶你去看。走吧，先去看你娘親去。她今日還想起了你，我哄了她許久，她才睡著。”
    少年飛快地擦了擦眼睛，點(diǎn)頭，跟著他大步入城。
    ……
    少年在這城中，停留了三日。
    到了第三日，他要回了。
    慕扶蘭坐在馬車之中，送了他一程又一程，終于送到終點(diǎn)，前方就是他的駐蹕之地，這才停了下來(lái)。
    少年向她拜別，下了馬車，依依不舍地回望了一眼身后那輛車中那個(gè)還在目送著自己的女子，對(duì)著謝長(zhǎng)庚低聲道：“父皇，我回去了。你要好好保護(hù)我的娘親，保護(hù)她一輩子平安喜樂(lè)。”
    謝長(zhǎng)庚亦回頭，看了一眼，含笑點(diǎn)頭。
    少年終于上馬離去。
    慕扶蘭目送少年背影漸漸遠(yuǎn)去，等丈夫回來(lái)上了馬車，問(wèn)他：“方才你們說(shuō)了什么？”
    謝長(zhǎng)庚望著她那雙泛紅的美眸，將她擁入懷中：“我答應(yīng)熙兒，好好保護(hù)你，一輩子平安喜樂(lè)。”
    慕扶蘭靠在丈夫的懷里，慢慢地閉上了眼睛。
    這一夜，兩人宛若新婚，耳鬢廝磨，糾纏到了深夜，方停了下來(lái)。
    慕扶蘭分明倦極了，良宵若此，又不舍睡去，要他給自己講個(gè)故事。
    他想了下，說(shuō)好。
    “……講的是不知哪朝哪代，朝廷氣數(shù)將近，天下藩王爭(zhēng)亂，有一出身水匪之少年，姓謝，名長(zhǎng)庚，年紀(jì)輕輕，便做了江上巨寇，號(hào)令豪杰。但他野心昭彰，心性狠辣，加上也有幾分本事，又豈甘心一世以寇而生？早就立志登頂天下，謀這天子之位。為達(dá)目的，他將主意落在了洞庭長(zhǎng)沙王王女的身上，想娶她為妻，以此為階，步入官場(chǎng)……”
    慕扶蘭聽得暈暈欲睡，打了個(gè)哈欠，含含糊糊地道：“不要聽這個(gè)……后頭我都知道的……你換一個(gè)……”
    謝長(zhǎng)庚摸了摸蜷在自己懷抱中的腦袋，哄道：“你聽下去，后頭不一樣的。”
    他繼續(xù)講：“卻說(shuō)慕氏王女，那年不過(guò)十三，雖是小小少女，卻早早拜了君山藥翁為師，向他學(xué)醫(yī)識(shí)藥。那一日，她到君山去尋藥翁，到了藥廬之前，卻被告知藥翁正有訪客，便想先行下山。她又怎知，藥廬之中，那個(gè)昨夜月下渡江，乘一烏船而來(lái)，此刻正與藥翁對(duì)坐煮茶的野心之人，他心情忐忑，終于等到了她的現(xiàn)身，恨不能立刻追她出去？……”
    謝長(zhǎng)庚說(shuō)著，未聽她有半點(diǎn)反應(yīng)，低頭，見懷中之人已睡去了。
    他笑了起來(lái)，打住，凝視她睡顏片刻，替她蓋被，擁她而眠。
    其時(shí)萬(wàn)里之外，洞庭君山斷崖之側(cè)，那株曾遭雷火后又重生的老柏之上，夜鳥靜靜宿巢。
    明月在天，清風(fēng)朗朗。</br>作者有話要說(shuō)：　　正文完。有個(gè)番外，今天晚點(diǎn)或者明天，寫完了發(fā)~</br>