那夜他再也睡不著，跳進(jìn)山溪里痛快地洗浴了一回，全不顧身上頭臉火辣辣作痛。
    雖然靈力只回復(fù)小半，仍然精神抖擻，于是連夜翻越兩座山峰，天明時(shí)終于從山林里出來，望見了廣袤田野和人煙稠密的村鎮(zhèn)。
    他已經(jīng)換了一身干凈衣衫，在小鎮(zhèn)上略作停留，吃些飲食。
    此地鄉(xiāng)民衣衫整齊，言談溫和，隨意路旁一戶小民家中便飄出肉食香氣，可見民間十分富庶。
    這里人說話糯軟柔和，語調(diào)婉轉(zhuǎn)多變，已與當(dāng)初許沁梅口音十分相近，只是許沁梅性子直爽，說話干脆利落罷了。
    他向酒家伙計(jì)打探夢仙湖所在，這名伙計(jì)頗為多嘴，先贊了湖畔鳳凰許家許多好處，苦娃一向?qū)显S家極有好感，因此只微笑聽著，并不感到厭煩。
    一刻鐘后，這名伙計(jì)終于相告：此地西邊不到百里便是夢仙湖，至于許家究竟是否居于夢仙湖畔，這伙計(jì)年歲不大，見識有限，自然是不知了。
    此地多驢，馬匹極少，但他還是重金購買了一匹小黃馬，欣欣然騎上西行。
    沿途小湖泊眾多，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽見湖泊上有沙啞的漁歌唱起，這些漁歌多是哥哥妹妹一類的情歌，有些甚是露骨，聽得這懵懂少年面紅耳赤。
    他想起家鄉(xiāng)的河流上也是聽?wèi)T了漁歌的，只是家鄉(xiāng)的漁歌愛感嘆人世之苦、生活艱難，或有生離死別的愁恨，兩下里比較，這里人似得到老天眷顧，要幸福得多。
    所有小湖泊最終都流向西方，他索性沿湖而行，也不急著趕路，耳畔聽著漁歌和水田里農(nóng)夫的談笑，一邊分心琢磨《引氣訣》與《紫霞御靈經(jīng)》，任由那匹小黃馬緩緩而行，他心中覺得十分寧靜歡樂。
    不知走了幾十里，日頭西斜的時(shí)候，坐在馬背上閉目納氣的苦娃睜開眼，看見極遠(yuǎn)處無邊無際的綠色湖水，水面上隱約升騰起淡色的水汽，裊裊如輕煙般，朦朦朧朧的似幻似夢，他心里嘆了一聲：“真不愧夢仙湖之名。”
    沿湖數(shù)里遠(yuǎn)都是一片一片的人家，大宅院不少，小戶人家的房舍就算有些老舊的，也都還齊整牢固。
    他尋了個(gè)鄉(xiāng)人，打聽湖畔鳳凰許家的所在，那人是四十余歲的黑瘦漢子，上下打量苦娃，問：“小哥從何處來？欲尋鳳凰許家何事？”
    苦娃道：“我在東邊紫竹廟與鳳凰許家子弟結(jié)識，約定要來夢仙湖拜訪她們，后來耽擱了，至今才能成行。”
    那鄉(xiāng)民居然知道紫竹廟，懷疑道：“曾聽人說起過，紫竹廟是修仙大門派，廟里都是和尚。”
    苦娃笑道：“紫竹廟中以和尚沙彌居多，倒也有不少俗家子弟。”
    鄉(xiāng)民半信半疑道：“不知小哥結(jié)識的是鳳凰許家哪位公子啊？”
    苦娃略一猶豫，道：“是雪燕小妹，我還助她抓捕了一只名叫雪娥的兔精的。”
    鄉(xiāng)民聽了，右手自腰間拿開，頓時(shí)熱情了許多。苦娃早知這漢子也曾修煉過煉氣的法門，只是他修為不過煉氣二層，苦娃不大放在心里罷了，卻也十分驚訝：這里隨便抓住一個(gè)鄉(xiāng)民便是練氣二層的修士，難道夢仙湖畔的修士如此常見？那許家實(shí)力該有多么強(qiáng)大！ωωω.ΧしεωēＮ.ＣoＭ
    別過鄉(xiāng)民，他牽馬向湖畔走去。
    沿湖環(huán)繞著一圈樹林，他在林中緩緩而行，見湖水清新透徹，如同碧玉般明凈剔透，不時(shí)有大白魚躍出水面，打得水面啪啪作響；林中不知名鳥雀頗多，也不怕人，有幾只就落在他身后的小黃馬背上，跳來躍去，啄弄馬背上的鬃毛。
    一陣急促的馬蹄聲傳來，小黃馬噓律律長聲嘶鳴，驚起背上鳥雀撲棱棱四處亂飛。
    前方聽得有馬鳴叫，蹄聲放緩，不多時(shí)，五六騎沿湖小跑而來。
    苦娃牽馬避在路旁，那伙人跑近卻停了下來，打頭一匹大青馬極其神駿，坐了一個(gè)白衣青年，二十四五歲，模樣俊雅，上下打量苦娃，問道：“這位兄弟是初次到此地罷？不知道湖畔不能隨意走動的么？”
    苦娃一聽，忙道：“在下正是遠(yuǎn)來之人，不知貴地的規(guī)矩。這便離開。”說完，牽馬欲走。
    那青年雙目炯炯的看著苦娃，片刻后，眼神中露出驚訝之色，又問：“小兄弟是偶然到此還是訪親友的？”
    苦娃停步答道：“去年與鳳凰許家子弟結(jié)識，今應(yīng)約特來拜訪的。”
    青年驚奇道：“不知是許家哪位子弟？”
    “雪燕小妹。”
    “哦？”青年越發(fā)驚奇：“請教小兄弟大名！”
    “冰鏡湖邊小周山周星辰。”
    那青年人哈哈大笑，翻身下馬，朝苦娃拱手道：“原來是周星辰道友！小妹沁梅曾幾次對我提及，說周道友為人堅(jiān)毅仁俠，大有古風(fēng)，稱贊不已哩！”
    苦娃還禮，與他攀談，原來這青年名叫許超然，是許沁梅嫡親兄長，亦是許家這一代嫡派傳人。
    苦娃暗中打量他修為，只覺淵深如海不可測度，知道他已是筑基期高手，頓時(shí)肅然起敬。
    才說了十來句，就聽一聲呼喝：“看招！”一股勁風(fēng)迎面迫來。
    苦娃提氣運(yùn)力一擋，將一只拳頭架住，身子不由自主退后兩步。只聽許超然喝道：“十三弟不可無禮！”
    定睛一看，是一個(gè)黃衣少年，與自家年紀(jì)相仿，笑嘻嘻的道：“聽雪燕說這位周道友修煉之快捷遠(yuǎn)超常人，今日見了，哪有不請教一番的。”
    苦娃愕然。
    許超然笑道：“便是要切磋比較，也須得相熟了才好，哪有一見面就動手的。”轉(zhuǎn)頭對苦娃道：“我這十三弟叫許惕然，天生頑劣，最喜與人較技，卻不是對道友無禮，星辰兄弟莫怪！”
    許超然言語溫和，絲毫沒有大世家子弟的架子，苦娃對他印象極佳。
    許超然因有急事，便留下一名隨從為苦娃引路，其余人上馬奔行，許惕然落在最后，在馬背上轉(zhuǎn)頭笑道：“周星辰，待我回來我們便是相熟了，定要和你痛快的打一場！”
    苦娃微笑拱手，覺得許家這位十三公子天真率直，心中對他倒是很有親近之意。
    許家隨從在前，苦娃在后，兩騎沿湖疾馳。此時(shí)夜幕將垂，湖風(fēng)習(xí)習(xí)，只覺神清氣爽。
    湖畔地勢緩緩抬高，終于看見遠(yuǎn)處一帶山嵐起伏，許家隨從遙指前方道：“那便是我家所在了。”
    山勢并不算高，卻綿延數(shù)十里，遙見一片一片的燈火閃爍，山腳下也不知住了多少人家，苦娃暗暗驚嘆。
    為苦娃引路的這位隨從名叫許振家，三十來歲，目光銳利，面上輪廓便如刀砍斧鑿一般，一看便是心智極為堅(jiān)定之人。他修為比苦娃還高些，已到了煉氣七層的境界。
    苦娃與他攀談，知道前方山腳下住的都是許家旁支以及外戚，真正的許家嫡系都居于山腰和山頂。
    夢仙湖不及冰鏡湖那般廣大，卻也有數(shù)百里方圓，湖畔有三座山脈，山峰都不甚高，卻綿延百十里。
    數(shù)百年來，無論國中皇帝是哪一姓，這夢仙湖始終都是許家的領(lǐng)地，天下間從來無有異議。許家坐擁夢仙湖及湖畔周圍百里內(nèi)的領(lǐng)地，也極少去外界爭奪什么，因此聲名頗佳。
    許振家言語不多，倒也有問必答，對苦娃十分恭敬，道：“外客初來，多在山腳下客棧里歇息，等候相見族中主事人。周公子是貴客，大少爺交代可直入山上歇下，待明日雪燕姑娘自會來見。”停了停，笑道：“大小姐和雪燕姑娘對周公子十分推崇，沒準(zhǔn)族中主事的三老爺也要見見公子哩。”
    沿湖人家排列的十分齊整，家家門口懸掛大紅燈籠，門戶里飄出酒肉香味，苦娃一路所見都是衣不遮體食不果腹的貧苦百姓，只有紫竹城中稍稍富裕些，卻又不及這湖畔許家的旁支外戚了，因此稱贊不絕。
    許振家微微而笑，頗覺自豪。
    二人策馬自人家中間的道路緩馳上山，兩旁山樹間亦有零星燈火透出，是許家高級護(hù)衛(wèi)、隨從的居家之所。
    山勢往上，越發(fā)的平緩、開闊起來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見一帶整齊房舍，門口懸掛一排燈籠，暗紅光暈里人影來往不絕，許振家遙指道：“那便是我家賓客居所，公子今夜就在此歇息罷？”苦娃點(diǎn)頭謝了。
    馬蹄聲噠噠，不時(shí)驚起林中夜宿的鳥雀，草樹之間蟲鳴聲交織成一片，二人策馬到時(shí)一片靜寂，待馬兒走過，蟲鳴聲漸漸復(fù)起，苦娃覺得十分有趣，頻頻望草叢里探看，許振家不時(shí)勒馬等他，卻不催促，面上露出憨厚的笑意。
    不覺間已經(jīng)到了客棧，是一排小樓，正中間一座尤其高大，酒肉之香撲鼻，人聲嘈雜，苦娃不禁愕然。
    許振家笑著向他解釋。原來這許家客棧的客人有兩種，一種是許家承認(rèn)的賓客，一切吃喝用度都由許家支應(yīng)，賓客是不需掏自家腰包的；另有一種是長居客棧的，這種客人與許家并無多深的交情，只因湖畔鳳凰許家名聲太大，那些修煉不得長進(jìn)的就不時(shí)來此轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，只盼有一日得了許家哪位長輩或者嫡系子弟的青眼，能夠加入許家，修煉上有了依靠，便可少奮斗許多年了。住的人多起來，便有了中間占地較大的那座酒樓了。
    許振家領(lǐng)著苦娃徑直穿過這排小樓，原來后面半里開外還有數(shù)十幢小樓，掩映于山石樹叢之間，卻要清凈許多了，據(jù)許振家所言，這里是許家貴賓住所。
    許振家牽馬朝一座小樓走去，門里便迎出兩名少女來，都是丫鬟打扮，向二人行禮。
    許振家吩咐了幾句，那兩名少女便牽馬進(jìn)去了，許振家道：“周公子遠(yuǎn)來辛苦，先去吃些酒肉便歇息了，如何？”